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大碾庄内,所有战斗都已结束。
白莲教死忠皆被斩杀,庄内百姓也有三成死亡,余者皆被差役们看押起来。
张震山命人在庄内大肆搜寻,一寸地面都未放过,同时派人拷问庄内百姓白莲教徒下落。
但时至目前,一切都没有进展,白莲教天王下落无从寻找。
静坐在大槐树下,张震山的心情很是糟糕。
百户大人亲自交代下来,千户大人明言督办的任务,在他手里办砸了!
是的,即便是端了白莲教这处分舵,斩杀了数十名乱党没抓住那位天王,于张震山来说就是任务失败。
他很清楚这次任务的重要意义,这是雍西千户所高层博弈的关键,是自家千户谋求话语权的重要抓手。
但偏偏,他却把事情给办砸了!
怒火在心中燃烧,张震山一下从大槐树下起身,然后来到了那些被看押的百姓们面前。
说是百姓,但这些人此时可神情之中全无淳朴良善之色,有的只是对官差的无尽敌意和恨意。
“还没有招供的?”张震山厉声问道。
作为张震山手下小旗之一的张成发,从未见过上司有过如此愤怒,立时便小心答道:“大人,这些人都嘴硬得很,没一个愿意说的!”
张震山接着问道:“可有用刑?”
张成发连忙答道:“已经用刑,但”
没等张成发说完,张震山直接抽出带血佩刀,来到一名汉子面前后喝问道:“白莲教逆贼藏身之所在哪儿?”
这名汉子只是恶狠狠瞪着张震山,嘴巴闭得紧紧的。
张震山奋力挥刀,将这汉子砍倒在地,然后便来到下一人处。
“说白莲逆贼在哪儿?”
随即又是一刀看出,又一条人命如同草芥般掉落。
张震山此时已杀红了眼,抓不住白莲教天王他总旗之位都保不住,一家人的前途可就没了。
一刀一个,一刀一个看押在院子内的青壮连忙躲避,但却被周遭校尉用刀逼了回去。
张成发在一边看得心惊胆战,暗道张震山这是疯了。
“大人,您息怒息怒啊!”张成发上前拉住张震山道。
虽然这些百姓和白莲教搅在了一起,但说到底也是天子之民,张震山这样随意屠戮若是被文官们得知,一本参上去他们这些人可能连脑袋都保不住。
“大人,百姓无辜,随意屠戮,小心朝堂物议汹汹!”张成发直言道。
张震山终究还存有理智,在张成发的阻拦下放下了佩刀。
“吴明和王有田他们在何处,搜了这么久怎么还没有结果!”张震山怒道,将火撒在了手下两名小旗官头上。
恰好此时吴明正赶过来,开口第一句就道:“大人,可问出了白莲逆贼下落!”
张震山此时黑着个脸,冷声反问道:“让你们去搜,搜出了什么结果来?”
吴明知道上司正处盛怒,便小心回话道:“大人,卑职这就继续去搜!”
此时张震山却叫住吴明,然后道:“行了,我看那白莲教逆贼怕是逃了,你们好好想想他们会往何处逃窜!”
面对张震山提出的问题,吴明张成发都久历侦缉之事,很容易便想到想到那唯一的答案。
只听二人齐声道:“西北”
张震山点了点头,然后便道:“不错,确实是往西北而去,本官大意了!”
吴明二人立即便道:“大人,我等这就派人去追!”
此时他们都知道,追到的可能性不大,北面苍茫大山找人犹如大海捞针。
此时,张震山也只能叹息道:“只能寄望于泰西县的衙役们了,希望他们能将这些逆贼抓获!”
张震山对此并不抱多大希望,泰西县衙来的捕快衙役虽有不少,但能力却极为有限。
而在此时,王有田带着人也赶了过来,不用说也是无功而返。
“大人,卑职”
王有田正要告罪,却被张震山止住道:“事已至此,不必多说了我会去向百户大人说明情况!”
嘴上虽说是说明情况,但张震山其实就是去请罪的,几位小旗都听得出这层意思。
放跑了白莲教天王,总得有人出来承担责任,他们四人都跑不掉。
扫了一眼王有田身后,张震山并未发现陈啸庭的身影,便问道:“陈啸庭现在何处,是不是负伤了?”
在张震山看来,陈啸庭也只有挂彩了,才会不出现在此处。
王有田则没好气道:“卑职命陈啸庭蹲守于此庄南面要道,方才搜寻之时却未发现其踪迹,也不知道他跑到那里去了!”
王有田这么一说,张震山心里跟明镜一样,立时就明白王有田是怎么打算的。
为了阻止陈啸庭立功,王有田可真是费尽了苦心张震山如是想到。
王有田对陈啸庭愤恨不已,此时还接着道:“姓陈的小子擅离职守,总旗大人你可得依律问罪!”
擅离职守听歌中这话吴明心头一动,心里却是另有一番计较。
只听吴明漫不经心道:“擅离职守,还真是胆大妄为如此重要之任务,岂是能儿媳的!”
说道这里,吴明则阴恻恻道:“说不定这白莲匪首,就是因某些人的擅离职守,而逃之夭夭!”
听得此话,王有田也是眼前一亮对啊,自己怎么没想到将放放跑白莲匪首的罪名安在陈啸庭头上!
因擅离职守而放走了白莲匪首,这怎么都是说得通的!
于是王有田便向张震山道:“大人,卑职驭下不严,才使得陈啸庭放走了白莲教逆贼,请大人治卑职失职之罪!”
王有田虽然是请张震山治自己的罪,但也将放走白莲教天王的罪扣在了陈啸庭身上。
这是一举两得的事情,既可以将陈啸庭推出去当替罪羊,同时王有田也除去了心头之患。
看着王有田和吴明的一唱一和,张震山内心也有些复杂。
陈啸庭被安插在南面,白莲教那些人却是往西北而去,让陈啸庭来担这个责任显得可笑。
但如果真将陈啸庭推出去,那无疑会减轻他们几个的罪责,保住官位也是大有可能。
张震山有些纠结,陈啸庭是入了百户大人眼的,他很难预测将陈啸庭推出去的后果。
毕竟,嘴巴可不止长在他们身上,陈啸庭到时肯定会为自己分辨,百户大人会相信谁真的很难预判。
见张震山有由于,王有田便再度保拳道:“大人,请治陈啸庭之罪!”
这次,王有田不再兜圈子,直接将说治陈啸庭罪了。
吴明正要一通劝谏,这时却从他们背后传来一个声音问道:“谁要治我的罪?”
众人回头一看,陈啸庭正挎刀矗立于十步之内。