宁远侯府来的老嬷嬷满脸着急之色, 说是老太太申时三刻突然心虚气短, 晕倒在地。宁远候使人叫了太医, 太医施针后老太太仍未清醒，才急着通知其他房的亲眷，现时所有人都在往侯府赶, 让温含章赶紧过去。
温含章的心蓦然一沉，她让人去叫钟凉笙, 又发话叫人去翰林院通知钟涵，只来得及做完这两件事, 便和匆匆而来的钟凉笙坐上了府里的马车。
钟凉笙绞着手指一脸忐忑, 她小声地问道：“大嫂, 老太太会有事吗？”
温含章安慰她：“老太太吉人天相, 太医会有办法的。”温含章也有些不好受。她对老太太的印象一直不错, 从老太太主动交予婆母嫁妆和分家财物，及至为钟涵留下那两份信件，一桩桩一件件, 对他们只有善意和爱惜。
温含章有些不明白, 她上几次到侯府请安时，老太太比起之前已经好了不少——在搬家前的那段时日，温含章每次见着老太太就觉得她像是一盏灯芯几尽的油灯，每日不断催促他们加快搬家进程, 就像是要和什么东西挣速度一般，让人颇感不安。
但前几日她过去陪老太太说话，说起他们家这个月摆酒的事, 老太太虽有些清减，精神头还算好，带着笑容听她说话，甚至还给她出了好几个主意。没想到突然就不行了。
侯府正门处，早有府中的丫鬟婆子等着接人，三房的闵氏、钟尔岚和钟淞的马车也是刚到，三人只来得及和温含章打了个招呼，便急急往万寿堂赶去。
宁氏在万寿堂的花厅里绕着圈，神色有如沸水中的蚂蚁。旬氏先时一直在细声安慰她，见着了温含章和闵氏才勉强露出一个笑容。闵氏先一步出声询问情况。旬氏摇了摇头，她知道的也不甚多。
今日宁远侯提早回府，先到了万寿堂给老太太请安。不多时老太太突然就犯病了，宁远侯请来了太医院里颇富盛名的陈太医，陈太医也是陛下钦点日常负责老太太诊脉用药的太医——在这上头，明康帝的孝心实在让人说不出其他的话来，他在这世上就剩下温贵太妃和老太太两位长辈，老太太是他的嫡亲舅母，自老太太得了心悸之症，明康帝每过一段时日就要让陈太医将老太太的脉案药方上呈御览，拳拳关爱让人实在感叹。
陈太医也担心这次救不回宁远侯府这位金贵的老太太惹怒了皇帝，他数次扎针，加上按压穴道，老太太的脉搏才有些好转，只是宁远候的语气却有些微妙。
宁远侯道：“母亲先前吃了陈太医开的药后，身子已是好转不少。只是这几日骤闻外头的流言绯语，一时之间承受不住。我想着，老太太是思绪过度引起的晕厥，是不是让她心绪放开了，老太太这病就好起来了？”
陈太医闻言便是心头一跳，他犹豫着看着宁远侯。钟晏眼睛里别有深意，他继续道：“听闻陈太医居于院判之位多年，多次想要再前进一步，都因小人阻碍无法晋升。若是陈太医这一次能让母亲化险为夷，相信皇上也会看到你的能力。”
陈太医心中十分挣扎，太医院中那些得势小人谄媚巴结的嘴脸在脑海中一一划过，最终他低着眼眸小声道：“我会将实际情况让人禀报皇上，侯爷您多担待了。”
老太太躺在内室的床上，将两人的一番对话听得清清楚楚。她苍老的面庞上嘴角微微勾起，似乎有些讽刺。
喜善宫中暗香扑鼻，殿内摆设宛如仙台楼阁。宫女们个个训练有素，看着一宫之主有些坐立不安的模样也并不侧目。
钟贵妃确实有些担忧，她不知道宁远侯能不能说服老太太配合。
在前日的朝会上，那些御史像见到肉的恶狼一般紧咬着三皇子不放，二哥起初还劝她不要去求皇上，待到钟泠一死，二哥也有些坐不住。钟贵妃也是从小在侯府里头长大的，最知道大族老有多蛮不讲理。
大族老还好些，但今日朝会上大臣们已然分成两派，一派觉着三皇子被人嫁祸，那些人将涉案中人全部灭口，绝对居心叵测；另一派则是认为苍蝇不叮无缝的蛋，为什么那些人不诬陷二皇子、四皇子，就逮着三皇子一人作怪，必是三皇子在其中牵连甚深。
皇上夹在两派人的争辩中，只是面色暗沉，看不出他的倾向，议了几日，朝中只是下旨将诏狱中与钟泠一案相关的狱卒狱吏全部下到大牢里，由刑部司狱司提审，又让张将军抓紧搜查城中。
钟贵妃和宁远侯都不看好这件事能找出真正的罪魁祸首，背后的人敢在此时下手，绝对有恃无恐。钟贵妃担心的是，虽然二哥已经有其他的布置，但若是这件事不能赶紧压下，由着那些人在皇上面前作践三皇子，三皇子在皇上心中必定会一再减分。
明康帝近年来对她的恩宠少了许多，他偏爱玲珑少女，对她这位舅家表妹虽还有几分情谊，但总不如新人得他的意。但，老太太与她是不同的。皇上自来孝顺长辈，若是老太太因三皇子被人诬陷气病，皇上心中肯定会对那些人不满。
可是宁远侯早上传讯给她的计划，钟贵妃却觉得不太容易办成。
老太太的性子她最清楚，她和二哥之间矛盾重重，称得上是冰冻三尺。二哥要说服老太太放下身段装病，还不如老太太真的是被气病了。
只是听完太医院陈太医匆匆赶往侯府的消息后，钟贵妃秀美的脸上总算露出一丝放松的神色：娘始终是站在她这一边的。
钟涵、钟昌和四房的人同一时间进入花厅，皆是行色匆匆。四房的人赶路赶得面色发青，他们住得最远，一路晃悠着马车过来，又有最近钟泠参加他们家摆酒宴弄出的那件事，此时几人面上均都带着一些憔悴。
钟涵和温含章对视了一眼，此时温含章身上还穿着那条想要让他惊叹的华美襦裙，钟涵抱歉地望了过来，温含章虽有些遗憾，也知道现在是老太太要紧。
钟昌最为着急，躺在床上的可是他的亲娘。他不顾丫鬟婆子的阻拦，一意要闯到内室之中，却被在里头的宁远侯呵斥一声：“胡闹！陈太医正在施针，你进来打扰了太医，妨碍了老太太怎么办？”
钟昌这才勉强镇定了下来，又过了一刻钟，陈太医身旁的一个吏医士匆匆而出，所有人都摸不着脑袋。
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戌时一刻，天色已经黑了下来。
外头突然传来一阵窸窸窣窣的脚步声。打头的是两个身着华贵的青年男子，其一便是最近身处漩涡中的三皇子，另一个，也是天潢贵胄。
室内众人在看清来人后，都跪下磕头。两位皇子身后跟着四五位穿着太医院袍服的御医，皆是神色严峻。
三皇子脚步如风进了内室，他身后的四皇子慢了他一步，顿了一下，终归没跟着进入，只是让太医院的几位御医先行进去，又让众人起来，他温言解释道：“陈太医让人回宫禀报父皇，说是老太太看着不太好，父皇担忧长辈，又怕他一旦出行便要大张旗鼓，反而会连累了老太太，才让我私下去接了三哥，一起过来看望，大家无需多礼，此时老太太要紧。”
四皇子是一个漂亮的少年郎，肤色白净，神采飞扬，俊美清贵，而又平易近人，三言两语便将来龙去脉解释清楚，他坐在首位上环视了众人一眼，见世子不在其中，也不问其中缘由，只是微微一笑，让钟昌和钟涵出来回话。
钟昌对明康帝的行为，心中还是十分熨帖，表现在他看着四皇子的眼神尤其温和，就像对待子侄一般亲切和气。四皇子也知道宁远侯府和皇室的渊源，放在外头，他还得叫钟昌一声三表叔，对着钟昌也没摆出皇子的威仪，两人一问一答，倒有点自家人的味道。
待到了钟涵，钟涵却是一板一眼。四皇子也不在乎，他又和钟昌继续说起话来，那一股恍如清风的从容姿态，真叫温含章赞叹不已。先前芙蓉社评京中四玉人，她顶着朱仪秀的揶揄硬是将票投给了四皇子，就是因为这位皇子殿下不仅是名副其实的金枝玉叶，且丰神如玉，湛然若神，通透明净。
温含章越看越觉得四皇子是一尊玉人。
温含章为什么有心思在这里品评四皇子，她悄悄看了一眼身旁的钟涵，自这两位皇子进来伊始，她就觉得这件事没那么简单，想来钟涵应该也是觉察到了，他面目沉郁，思绪似乎也不在这一室之中。
钟涵第一个想到的，便是二叔要借老太太突发心悸一事为三皇子开脱。
他目光复杂地望了内室一眼，梦里头老太太是今年九月过逝，钟涵对老太太逝世的日子记得极为清楚，是今年九月二十六。九月初一场大雨后京城骤冷，老太太缠绵病榻半月后便撒手人寰。随着时间一日日临近，他几次做梦都梦见老太太和父亲母亲站在一块，时常惊醒之后便无法入眠，睁着眼睛想着过往的一切。
他既担忧老太太是真病，也怕她是假病。老太太对他和二叔的态度一向矛盾。她此番无论是真病还是假病，二叔为了三皇子都会在这件事上大做文章，二叔现下就缺这么一个博取皇上怜惜的机会。
老太太……也不会在皇上面前拆穿二叔的用心。
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内室的光线幽暗沉重，空气中漂浮着一股浓重的药味。
三皇子看着宁远侯，有些欲言又止，眼底是满满的感动。此时跟在三皇子后头进来的几位御医在对着宁远侯行了一个礼后，立即拿着陈太医方才写就的脉案和药方开始讨论起来。他们刚才从宫中出来时，皇上已经下了死命令，务必要保住老太太，缺医缺药都可以向宫中伸手，一定要让老太太平时无事。
明康帝暗沉沉的龙颜历历在目，太医们都不想去尝试触怒皇上是个什么滋味。
这一夜，宁远侯府的众人均是在花厅中等着消息。太医们用了一次又一次的金针，又数次给老太太喂食汤药，老太太都躺在床上无甚反应，只是额头上不时冒出粒粒黄豆大小的汗珠，被立在一旁殷切守候的三皇子细心擦掉了。在无人看见之处，三皇子将老太太身上盖着的薄被掖实了，盖住了她青筋勃发的老手。
就在温含章怀疑自己是不是疑心病太重时，老太太醒了！
从内室中传出的消息，三皇子一夜未睡，在老太太的病榻前料理秽物，服侍汤药均是不假人手。待得三皇子带着胜利的曙光出来时，天边正好一抹霞白照耀在他身上，他精神萎靡，下巴上冒出一层浅青色的胡扎，真真应了那句话，为伊消得人憔悴。