就在进入淮安的前一夜，朱厚照被刘瑾叫醒了。

所乘坐的官船竟然被人凿漏了。幸亏及时被人发现。不过船底进水十分厉害。运河水位不高，如此以来，朱厚照所乘坐的官船只能是搁浅了。

既然是这样，朱厚照等人只能是先转移到岸上居住，待明日再做打算。

可是当朱厚照刚一上了岸，就有一队来路不明的蒙面人冲了过来。

此时，只有同船的小部分侍卫上了岸，前后各船的侍卫正在陆续上岸。由于天色漆黑一片，只能靠灯光，并且这帮侍卫都属于“旱鸭子”。接到命令后，行动十分迟缓。

因此，给了这帮歹人可乘之机。

王钦和钟虎见此情景，带着人迎了上去。

双方打在了一起。

这一交手，王钦、钟虎才发现，对方这帮人武艺高强，己方竟然占不到半点便宜。

这帮人显然是冲着太子朱厚照来的。

而且很快发现，对方这帮人竟然是死士。因为他们都是拼命进攻，根本不计较自身的安全。招式都是招招致命的攻击招式，没有防守。

因此，他们很快就冲过了前面的侍卫，快速攻向朱厚照。

王钦和钟虎也被迫撤到了朱厚照的身边，贴身保护朱厚照。两个人都挂了彩。

朱厚照也被眼前的情况吓坏了。他根本就没有想到竟然会有人要害自己。

钟虎且战且退，对王钦说道：“王将军。你快保护殿下撤回船上。我率人挡住他们。”

眼下不是谦让的时候了。王钦也顾不上礼数，将朱厚照夹在了腋下。提着刀向船上奔去。

对方见此情景，为首之人竟然发了暗器。钟虎眼疾手快，用剑挡了一下。

可是仅仅是让暗器稍微变了一下方向。由直射，变成了稍微向下。

原本瞄着朱厚照的暗器，被钟虎这么一挡，竟然射在了王钦的腿上。

王钦右腿一软，顺势倒在了地上。腋下的朱厚照也跌到了地上。

由于王钦是向官船的方向跑，而且马上就要到达官船那里了。

朱厚照早已吓傻了。掉到地上后，顺势就向河里轱辘过去。

接着就听见扑通一声，朱厚照竟然掉到了河里。

王钦也顾不上右腿的伤势，一瘸一拐走向了河边，想要将朱厚照从河里救出来。

可是朱厚照顺着河流，被冲了下去。

朱厚照在现代是会游泳的，可惜水流有些湍急，自身还只是一个九岁儿童的身躯，因此，朱厚照在水里也是险象环生，喝了好几口水，被河水冲了下去，根本无力游向岸边。

如果任由这种情况继续下去，朱厚照筋疲力尽之后，就得溺水而亡。

就在这个时候，岸边有一人跳入水中，迅速来到朱厚照身边，将其拽住后，奋力游向了岸边。

朱厚照咳出了好几口水，这才能够说出话来，他说道：“这位壮士。多谢救命之恩。不知壮士尊姓大名。”

这时，朱厚照才看清对方。此人身材魁梧，身上的衣服已湿，脸上竟然带着一个银面具。

那人拱手，沙哑着说道：“殿下。属下来晚了，请殿下责罚。”

见这人这么说，朱厚照一愣，问道：“你是何人？你怎么知道我的身份？”

那人没有回答，而是掏出了弘治皇帝的贴身玉佩。朱厚照自然是认得的。他说道：“你是父皇派来的？”

那人说道“殿下。是皇上派我们暗中保护殿下。此番跟随殿下的队伍，暗中保护殿下。沿途有人意图对殿下不利，我们发现后，及时解决。目前还在追查此事。正是因为追查，导致此事发生，还望殿下恕罪。希望殿下不要透露我的身份。”

“那你怎么称呼？”

“属下名叫“戊”。”

这叫什么名字，朱厚照颇为疑惑。刚要继续追问。

这时候，远处传来了呼喊声。原来是王钦、钟虎他们顺着河流开始搜寻朱厚照。

朱厚照不想让他们担心，就向上游的众人回应。

王钦、钟虎等人听到朱厚照的声音，迅速向朱厚照这里奔来。

朱厚照转身一看，那个带着面具的人竟然没有了踪影。就这么悄无声息地走了。

王钦、钟虎等人见朱厚照安然无恙，非常高兴，但是都跪下请求朱厚照责罚。

朱厚照自然没有要责罚他们的意思，就让他们都起来了。

王钦说道：“殿下。您真是厉害，在如此湍急的水里，都能爬上岸。”

朱厚照摇了摇头，将刚才有个带着银面具的人救了自己一事，告诉了大家。但是他没有透露戊的名字和身份。

钟虎听了，分析道：“殿下。此人既然救下了殿下，说明是咱们一方的人。莫非是皇上派来暗中保护殿下的人？”

王钦十分认可钟虎的看法，附和道：“应该是皇上派来的。只是既然他们在暗中保护，为什么还会让这帮人得逞呢？”

朱厚照说道：“这个问题以后再说吧。对了。捉到活口了吗？”

王钦回道：“这些人显然是死士，逃不掉的都选择了自杀，能逃走的，也都是全身而退。是属下无能。”

朱厚照安慰道：“此事不怪你们。这帮人事先绝对是经过缜密谋划。先是凿船，迫使我们登岸，然后利用咱们登岸出现的这个空档，下毒手。”

“殿下，微臣觉得定然是宁王安排人干的这件事情。在京城利用张灏韬没有成功。他就想出了这个歹毒的计划，妄图在前往江南的途中，置殿下于死地。”王鏊分析道。

王钦附和道：“王大人所言极是。殿下。还是上报朝廷。由朝廷出面，严惩宁王。以儆效尤。”

钟虎、刘瑾等人也纷纷表示同意这么做。

但是，朱厚照却明白，在没有确凿证据之前，贸然质控宁王，绝对不是明智之举，他笑着说道：“大家说得都很有道理。但是本宫觉得要想上报朝廷，最起码得有确凿的证据。仅凭这批死士，是无法证明此事就是宁王所为。所以，本宫觉得还是把今日死去的这些人交给锦衣卫吧。让他们去调查。调查出来之后，再进行下一步。咱们还是继续赶路吧。”

这一夜，就这么有惊无险地过去了。