春桃摇了摇头。娘娘有学问，也不知这“陈理”是哪本书里的话。

她反正是不懂的，只想着不要坏了一炉子炭就好。

直到帕子烧了个干净，不见炭火有何不妥，春桃才稍稍安下心来。

印儿用余光瞥了春桃一眼，见她仍旧一副没心没肺的模样，心中松了一口气。

方才也不知怎么了，竟如此沉不住气，被妒火蒙了心智，做出这么不计后果的事来。若被有心人瞧见了，她哪还有命在？

好在春桃没起疑心。

印儿漫不经心地拨火，胡乱想着心事。

“好啦！”

春桃忽然叫了一声，声音倒不大，把手中的轻巧铁锨丢在一旁，站起身来。

彼时印儿正在出神，忽然听到春桃声音，不免惊了一下。

印儿循声抬头，才刚露出笑容，想要嗔怪春桃一惊一乍，却意外看到了站在不远处的钏儿。

钏儿就那么怔怔地看着她，一脸难以置信。

印儿不免心慌，却强撑着不肯露怯。

她将烧火棍丢在一旁，轻轻拍了拍手上的灰，缓缓站起身来，朝着钏儿微微一笑，道：

“杵在那里做什么？快来瞧瞧今冬的星子炭！”

见钏儿挪动步子往这边来，印儿又笑道：

“今年的炭可是比去年的好呢！看着就匀称干净。”

钏儿语气生硬，问：

“都是麸炭，那还能更干净了？”

“我可是不骗你的，不信你问春桃，是不是干净许多，翻了这么半天，也没见手上有灰。”见钏儿已经走到近前，印儿一边说，一边把手掌摊开来给钏儿看。

“你当真不骗我么？”钏儿眼睛发亮，并不去看印儿伸过来的手，反而直直地看进她双眼，问印儿道，“那你方才起身，做什么还要拍拍手呢？”

烧完炭拍掉手上的灰，本是最正常不过，再怎么干净的炭总还是有灰飘出来的。然而印儿却是假装手上有灰，不过是想让自己显得自然罢了。

偏钏儿问了这么一句，印儿本就心虚，见钏儿盯着自己，一时竟无法回答。

春桃不知她二人说的是什么，只听她们说炭净灰少，忙给印儿作证。

“钏儿姐姐，不骗你的，今年这炭确实比去年看着干净。不过再怎么干净，总还是有灰尘。喏，你看我的！”春桃说着，也将手掌摊开来给钏儿看。

见春桃严肃认真，钏儿心中难过。

曾几何时，她们几人也都如春桃一般开朗天真，心中只有大王主一人，把服侍阳筠当成了头等大事。

她原以为大家永远都会是一样的，不想有人变了，她还浑然不觉。

钏儿平时管不住嘴，这次实在是因为吃惊、痛心、失望，斥骂的话才一时说不出口。

天知道她刚才有多希望印儿站起身后，头一句话不是推脱，而是大方告诉她说，春桃也归了心，所以才没防她。

然而事实不是如此。

钏儿看了看替印儿说话的春桃，扯了扯嘴角，笑着对春桃道：

“娘娘屋子里的炭，灰尘越少越好，免得教娘娘迷了眼。”

然而春桃是个呆的，什么都听不懂不说，还一口答应下来，说要好好烧炭。

印儿皮笑肉不笑地看着钏儿，心道又要有人去告状了。

然而钏儿回去只是自己伤心，她有心问坠儿和珠儿是否察觉到印儿反常，却又想着给印儿留次机会，怕跟坠儿她们说了，印儿便再无退路。

毕竟是多年的姐妹，哪里就能真的狠下心。

可她若真害了娘娘怎么办？

钏儿左右为难，自此时常偷偷留心印儿，偶尔对其旁敲侧击，甚至委婉出言警告。过了许久不见印儿再有动作，钏儿才终于安心了些。

先时印儿还担心钏儿把话说出去，不料钏儿只是盯着她，完全没有告状的意思。

然而印儿一切如旧，钏儿自然抓不到什么把柄，日子久了自然懈怠了下来。

印儿却觉得时机到了。

五石散她还偷偷留了好些。

高阳王宫里，阳筱坐在桌案边，盯着面前的灯烛，迟迟不肯上床歇息。

她实在睡不下。

阳筱怎么也想不到，最终把姐姐的“窘境”说给叔父听的，竟然会是阳槿，那个从小和她一起胡闹的阳槿。

她倒不知道，阳槿究竟是好心还是有意。她有心抓住阳槿问个清楚，却怕听到任何答案。

无论答案是什么，她们两个中，至少有一个人已经彻彻底底地变了。不是她想错了阳槿居心叵测，就是阳槿真的不再顾念和她的情分。

阳槿也心中不安，接连几日都不敢见阳筱。

她是故意的。

早在魏国来访，母亲尽心给她打扮时，她就懵懵懂懂，似乎明白了自己的路。

宫宴上，她故意坐得十分端正，与阳筱比起来更像个贵家淑女。

及阳筠出嫁，阳槿才真的慢慢变了。

她私心想着，总有一天，阳筱也会被嫁到别处，而不是魏国，嫁去周家做媳妇的应该是她。

果不其然，燕国就这么来求娶阳筱，一如当初求娶阳筠一般，不容人有迟疑的机会，而魏国又一次退缩。

阳槿很怕父亲不肯答应，好在阳筱自己有意入燕。

看着阳筱和母亲私语，阳槿其实很想知道内容，然而她什么都听不到。

没人知道在高氏把阳筱的哭诉说出来时，阳槿心中多么兴奋，又多么为难。

她不想背叛，却不愿放过机会，因此纠结了一餐饭的时间。

父亲却意外发现她的异常，把她叫去询问。阳槿便哭着把阳筠的境遇说了，且她口中的阳筠，比高氏口中的似乎又艰难了许多。

没人疑心过平素最乖巧的阳槿，阳曦自然轻易信了阳槿的话。

阳槿心底雀跃，但过了这么久，阳槿却还是不知道自己跟父亲哭诉时，究竟为何流了那么些泪。

她怎么也想不清楚。

阳筱和武承训的合婚倒顺利，单看八字，倒真是天作之合。

阳曦总算满意了些。

议婚之事另有人张罗，虽然还未落定，鲍启勋却在此时说要告辞。

阳曦自然百般挽留，他是真的有意与鲍启勋结交。高阳国小，难得有人学识深厚，又全无迂腐之气。

鲍启勋却执意要走，借口思念家中，硬是辞了阳曦，打道回府了。

他实在无颜面对如此敬重他的阳曦。（未完待续）