因有探子的关系，萧长经才从梁都出来，周道昭便得到了消息。

幸好梁国国主心疼这个弟弟，替他把谎圆了——萧长铄竟亲自修书一封给周道昭，说萧长经乃是由他吩咐才去京畿的。

周道昭从前并不对沈夫人真心，因此也没打听这些往事，加上知情之人本来就少，后来年常日久，便愈发没人会提起萧长经的一片痴心了。

收到萧长铄的书信后，周道昭心中愈发安稳。

至于周绎与周绍之间，他倒也认定了有勇有谋的周绎。

然而高兴还不过两日，王宫里又闹出事来。

先是五娘子要出家。

因从前许了五娘子，得天下之时允她去庙里修行，如今自然不好拦着。沈夫人做主，只说因两军交战死伤甚重，周道昭又不宜亲自出家为天下祈福，五娘子便自请出去。

周道昭更因此厚赏了五娘子的娘家屈氏。

五娘子前脚出去魏国王宫，四娘子便闹起自尽来，又是上吊，又要割腕，好不热闹。

周道昭再好的定力也忍不住要动气。

他命人将四娘子锁在屋里，一样东西也不给她，派了人日夜不停地盯着。

奈何四娘子实在闹得凶，半夜哭嚎起来。

这一哭倒还是有用的，周道昭果然亲自去看了。

“你是生怕别人不知道你胡闹，唯恐不够丢脸么？”才刚踏进四娘子的屋门，周道昭便将她一顿痛骂。

四娘子也不是省油的灯，任凭周道昭在那里骂得欢，她只有哭得更欢的。

周道昭果然沉得住气，他先是吩咐四娘子院中人都管住嘴巴，接着便只留了两个亲信在侧，将旁人全都撵了出去。

四娘子虽还扯着嗓子嚎，心里却有点发虚。

这屋里如今只有周道昭和他的人，自己的心腹只能在外头，他真要狠心勒死她，也是没人知晓的。

可既然决意要闹一回，多不过鱼死网破，怎么也不能堕了气势。

四娘子打定了主意，哭声愈发大了起来。

“你要真想死，可以服毒。”周道昭说着，从怀里掏出一个小瓷瓶来。

四娘子立时止住了哭声。

“怎么不哭了？”周道昭冷冷问道。

四娘子恨得咬牙切齿，却一个字也不敢多说。

她倒没想着还能好好活，只是就这般死了，未免太过憋屈。

好歹她也要折腾够了才肯死。

“你不用寻死觅活吓唬我，你该知道，我不怕这个。”周道昭说着，把头一偏，一副无所谓的样子继续道，“从前我便告诉过你，你只管死你的，我自有办法瞒过你家人。”

四娘子死死盯着周道昭手里的瓶子。

她心中委屈愤恨，却终不舍得这条命。

周道昭看出她不过是以为没有活路才要胡闹，若给她一条活路，这四娘子未必一定要寻死。

略想了一想，他又阴恻恻道：“从前你死了也还罢了，如今却晚了，我断不会让你在此时闹出事情，出什么纰漏。你放心当你的皇妃，没人会招惹你，连我也不会记得你做了什么错事，只当你是个寻常的妃嫔一般。”

四娘子咬唇不语，脑中电闪雷鸣一般，无数念头汇在一处，冲击虽大，却难以整理清楚。

见四娘子这般，周道昭以为她服软。

“从此你便收敛些，没人会胡乱要了你的命。当初我留着你，这回也是一样——即便今后你要闹，我也有办法将事情按下。只是你活着，我多少可以省些气力罢了。”

周道昭说完，便让人去传外头的人进来服侍，把那个装着剧毒的瓷瓶丢给四娘子后，自己则带着心腹与一众随从回去了。

婢女见四娘子有些恍惚，忙上来安慰。

四娘子却如丢了魂一般，呆愣愣地坐了好半天，一声也不吭。

夜深人静时，四娘子竟有些豁然开朗。

她忽然觉得荒唐，自己一直以来盘算的所谓“鱼死网破”“玉石俱焚”，原来在周道昭看来如此不值一提。即便她死了，或她做出什么丢脸的事，他也自有办法遮掩隐瞒，或者随便编个由头揭过去。

这样的人，自己与他斗，又有什么意趣？

她倒是不信周道昭会留她性命的。

即便要留着，也不过留过这一阵子。

周道昭是个极能忍耐的人，说不定待他黄袍加身，过了十几年再来害她，临死之前好好羞辱她一番，也都是有可能的。

她不想要那般提心吊胆的日子。

可若要死，也不是这会儿，少不得再忍耐一番。

至于胡闹，也就算了。可笑这些日子她自以为聪明，竟白让众人看了许久的笑话。

尤其是周道昭，天知道他在心里是如何嘲笑不齿的。

自此，四娘子日夜盼着周绎攻下临水，周道昭登基册妃那日，便是她达成夙愿之时。

京畿一带，人心惶惶。

魏军围城许久却不攻，周绎与沈夫人知道究竟，旁人却哪里知道。

百姓们只道魏军演练兵法，伺机一举攻下临水城。魏军将士也不知周绎葫芦里是什么药，竟在燕国皇城根扎营，人人都提心吊胆，生怕一个不小心就全军覆没于此。

因此事涉及沈夫人的隐私之事，周绎瞒了所有人，连周绰也毫不知情。

周绰也觉得奇怪。兄长虽然敢兵行险着，但他素来谨慎，灭燕一事对他意义又十分不同，此时自然不会托大。

唯一可以作为解释的，便是兄长根本没想过攻城。

得知萧长经已启程，周绎便不再瞒着周绰，说托了父亲的面子，请萧长铄帮忙遣了萧长经过来，以求能够说服武承肃，不动一兵一卒便拿下临水。

“即便降军复叛，这场仗我也是不愿打的。”周绎语气中难掩乏累。

谁又愿意打仗呢？

周绰心中颇为难过——虽然同样是靠手段摆弄人心，兄长的手段却没有父亲那般狠辣无情。

对“不战而屈人之兵”，周道昭素来推崇，也确实做得有模有样，将燕国搅得四分五裂。

周绎要的却是君子的做法。

“我虽不愿承认，可从前天下人都赞武承肃，这人势必有些好处。”周绎露出一丝苦笑，“既然有好处，便不会轻易变了——这便是我的主意。”

萧长经日夜兼程，不过两日便赶来京畿。

周绎听说“梁国萧文远求见”时，只觉天都又亮了几分。（未完待续）