周绍脑筋倒快，听见周绎这般问，他忙将方才的话头捡起，继续说起失手跌了琉璃盏的事来，并不露一丝痕迹。

周绰面上不动，心里却觉得十分好笑。

“倒不是因为兄长来了觉得拘束，只是刚说的都是闲话，忘了竟也不觉得。”

周绍说完乖巧一笑，接着讲自己如何淘气，如何非要看沈夫人的琉璃盏，如何失手跌了，却又害怕责骂而偷哭，又如何被三娘子瞧见，替他揽过遮掩。

“三娘子不仅替绍儿遮掩，还说了些英雄大丈夫敢作敢为的典故。绍儿彼时尚幼，许多事并不明白，如今可长大了，自然懂得这些道理。之后每每想起往事，均着实感念三娘子一片苦心。”

周绍面露毅色，把这话说得十分坦坦荡荡。

周绎便顺着夸赞他懂事，对三娘子却不置评。

周绰怕惹麻烦，只笑不言。要知道三娘子虽比普通人家的小妾高出许多，却仍高不过公子去，不该开口教训周绍。周绍虽没直说三娘子教导过他，然其话里深意就在于此，周绰自然不会接过这话去。

见他两个都不言语，周绍又笑了一笑，低声道：

“二位兄长不比如此忌讳，绍儿晓得轻重，也分得清好坏。”

周绍仍是不打算出声，周绎却“哈哈”一笑，接过话来夸赞道：

“都说绍儿识礼懂事，如今愈发大了，比小时候更是不同了，将来是要做个扬名天下的贤人么？”

果然便如周绎所料，周绍听见这话时脸色微微一变，然而只是眨眼的工夫，那一丝异样神色便被周绍掩盖了过去。

周绍谦虚了几句，接着又说了好些小时候淘气的话，才一刻钟多午膳便送了过来。

见三人份例的菜并用不完，且有三两样是重复的，周绍遂吩咐捡了六样菜下去，赏给宝儿、初一并周绍自己贴身服侍的小厮雨夕，让他们凑在廊下一同用了。待安排妥当之后，周绍才跟着落座。

周绎与周绰两个不露声色，全当没看见他“礼贤下士”。

三人寂然用了午膳，又说了半晌闲话，周绍便起身告辞。周绎只立在那里，周绰却须得起身相送，将周绍送至院中才折回。

待周绰回来，周绎直接开口问道：

“给你送了些什么药？”

周绰笑得有些无奈，恭敬道：

“尽是些解酒养脾的药，还有些利肝的，还有两丸专治头疼的，更特意嘱咐我说，治头疼的应急吃吃就罢了，常服是不利的。”

周绎淡淡一笑，不紧不慢道：

“正是此理。常言道：‘是药三分毒’，能不吃还是不吃，以后莫要贪杯就好。”

“这样好的东西，自然要多留两年。”周绰说着“嘿嘿”一笑，“要么岂不是可惜了四弟这一番心意了？”

彼时周绎正端了茶要饮，听他说的有趣，嘴角不禁也扬起来，然而不过几息功夫，他便又敛了笑意，忽然出起神来，不知想些什么。

周绰怕他伤心，提起明日要跟着去军营的事来。

“先前的一些阵法还需演练，也需兄长再提意见。”周绰正色道，“虽说行兵打仗要因地、因时制宜，多半用不上事先演练的阵法，但基础的阵法熟了总是不错的。”

周绎早回过神来，听周绰这般说，他也颇为赞同。

“难得你心思如此。”周绎说着又是叹气。

周绰知他必是想到了周绍心思阴沉，恐怕也想起父亲无情的事来，一时间继续磊落地议论军事也不对，胡乱说些话岔过去又着了痕迹，就这么沉默着更是不佳，倒有些左右为难起来。

说起来，兄长对周绍的疑心自来有之，否则按周绎的性子，不至于凡事都对周绍加以隐瞒，与其往来时，周绎也难免客套，倒像是对待宾客一般。

也不知兄长是如何看出端倪的，周绰在心里想了半天，还是不知其所以然。

周绎的态度不同他早看在眼里，并受之影响，连带周绰自己也存了戒心，然而真正觉得周绍不妥当，还是在为周纪送行那日。

他昨日醉了酒，尤其又是在游廊喝的，本来十分不光彩，唯恐被人议论了去，今日周绍却忽然来探望他。

来便来了，那般大的声势又是为何？

偏还摆出了个推心置腹的架势，丝毫不避讳周绰醉酒一事，提起三娘子时模样也是十分坦然，倒真像个无知无畏、海纳百川的翩翩君子。

若非有其父在前，未必有人觉得周绍不妥当。

周绰越想越觉头疼，周绎也不劝他，说了两句明日去军营的安排，嘱咐周绰好生休息，饮食上要格外注意，便起身回去了。

之后数月，周绰时常跟着周绎出入军中，跟着周绎学用兵、布阵，其于用兵之道虽不说是一日千里，却也有了许多心得，已堪独当一面了。

周道昭病了不过月余也便好了，对周绎、周绰二人在游廊酗酒一事也早有耳闻，却将此事按下不提，只安心处理政事。旁人多半偏着周绎和沈夫人，并不会咬着这事不放。

且魏国眼下有天大的事要处置，二位公子行止略有不当，说句“性之所致，乃真性情耳”，便也都可轻易揭过了。

此时周纪的死讯早入魏数日，众人将周道昭那极其巧合的一病说成是“父子连心”，倒也将他提前卧床遮掩过去，说起来还真像那么回事。无论各人心中如何想，毕竟没人质疑周道昭——至少没人公然质问，说他心怀叵测、手段毒辣。

而沈夫人进来病了数次，便是不作解释也无妨。

魏国朝堂之上，每日里嚷嚷得厉害，说的都是武岳无道，要如何兴师讨伐燕国。

周道昭只听而不语，一副忠孝难以两全的模样，似乎死了个儿子虽对不起祖宗，却更不能不忠不义。

但凡被人逼得急了，他便说“只需查明即可，未必就是燕皇陛下做的，待我修书去临水问问清楚”，又说兴兵将致生灵涂炭，这是他极不乐见的。

这样的话，自然也轻易传了开去。

不仅魏国境内，连左邻的数个属国里也传遍了，百姓们惋惜周纪之时，对周道昭更是交口称赞。

然而周道昭终于还是反了。（未完待续）