阳筠只道武承肃挂念她的身体，因放心不下才勉强自己不去别处，心中不免感念，便由着他在八凤殿混了月余。

与宿在别处不同，饶是知道阳筠既有孕又不稳，根本无法侍寝，武承肃还是时常生出火来，非得强压着才行。若非中秋夜宴阳筠受了累，加上那劳什子牡丹饼，他倒也有法子与她行房。

如今却真的只能忍耐了。

想起这事，武承肃就气不打一处来。

当时阳筠病得太急，他心中慌乱，竟没想明白，待找到了李春奎的尸首后，武承肃才渐渐平复了心情，把事情的前后想了个清楚。

牡丹饼的作用虽然不能轻视，但主要的原因却不在于此，而在于中秋夜宴上阳筠三四个时辰的徒步和端坐。

钱皇后先是抢在前头让武岳安排乘舆，武岳怕她买通了力士做什么手脚，自然不敢让阳筠坐，便只派了一个。武承肃心思与武岳一样，都宁愿让阳筠走那么长的路，因此返回时也只能走着，对阳筠来说确是十分辛劳。

蕊珠殿也是如此，若阳筠中途露出疲乏之色，定有人开口让她去蕊珠殿歇息，钱皇后索性抢在前头，既在人前做了好人，又让阳筠等人心下惴惴，只觉蕊珠殿有古怪，更不敢过去了。

如今想来，恐怕乘舆不过是虚张声势，与蕊珠殿的隔间一般，都是用来唬人的，未必会在那上头做什么手脚。

果然如钱皇后所料，阳筠强撑了几个时辰，身子愈发疲累虚弱，牡丹花的效用便凸显出来了。阳筠堪堪坚持到出了宫门，便再也支撑不住。此番能保住腹中骨肉，全多亏了孙医官，实是颇为侥幸。

可万一阳筠出了事，卫良娣上位岂非顺理成章？武承肃觉得钱皇后不会如此草率，只因为沉不住气，便要赶在这会儿害阳筠。

而没人能指使钱皇后帮着做戏，她必是自己有了计划，才会故意要害阳筠。武承肃易位细想，按钱氏的谋划，一旦东窗事发，想必卫氏也讨不到什么好处。

如此说来，那牡丹饼多半是卫氏搞鬼。

钱皇后仗着自己位高，不过利用了众人防范她的心思，白累了阳筠一晚，若真要计较，她可从来都是为了阳筠考虑，不过是东宫众人不领情罢了，钱皇后表现得那般周到体贴，当真揪不出她的错处来。卫氏就不一样了。一旦武承肃动怒，将此事查了个清楚，那牡丹饼可是说不过去的。

然而武承肃却没有立即认定李春奎受的是卫氏指使。

李春奎已死，武承肃虽命人连夜去查，也查不出个端倪，甚至连李春奎做牡丹饼给阳筠究竟是出于自愿，还是有人劝诱，也均未可知。

他之所以保留了猜疑，乃是有另外两则原因：一来钱皇后可以嫁祸卫氏，或许正因如此，她才更要杀李春奎灭口，来个死无对证、一箭双雕；二来那李春奎的性子有些奇怪，对太子堪称死忠，他未必能就听命于卫氏，反而更容易相信钱氏所言，以为自己所为皆是为太子着想。

但如此一想，又与之前的矛盾。

武承肃思来想去，能确定的却少之又少，似乎只有两件事可以定论。其一，钱皇后知晓牡丹饼一事，并趁机坑害阳筠；其二，李春奎是为人所害，否则不会恰巧服了毒，更难弄到毒药。

余下的竟全成了谜团。

阳筠病中免了各宫问安，过了三五日，待她的身子略好了些，武承肃才允许旁人来探望。

李刻元听说能进八凤殿，便急忙请罪去了。

阳筠懒得见他，想到武承肃还留着他，此事当与李刻元无关，于是让珠儿去传话，说让李刻元好好做事，不要杞人忧天。

李刻元却在外头磕了好几个头，替侄儿请罪不止，却不敢高声，生怕吵得阳筠心烦。

左右他的声音也传不进内室，侍女们也不好硬赶他走，权当外头鸟叫，由着他在外面絮叨。

阳筠听说李刻元还在外头，倒也不拦着，以为他不过图个心安，便任他跪在那里叩头请罪。

半晌后珠儿进来，说李刻元已经被她打发走了。阳筠不以为意，满心里想的都是保住腹中胎儿，至于其他，完全是多一事不如少一事的态度。

珠儿却欲言又止。

阳筠见她神色异样，便问是何事。

珠儿见问，不敢稍有隐瞒，忙将自己心中疑虑说了。

“才刚李刻元说了好些话，听着都发空，奴婢起先并未在意，只当他心慌，便索性让他磕几个头，省得以后还要折腾。”珠儿轻声道，“谁知道他后来嘀嘀咕咕，说起李春奎晒牡丹花的事来。”

阳筠闻言挑了挑眉：“李刻元可是知道什么？”

“就方才听的那些，他知道的似乎不多，不过这李春奎似乎真是被人骗了。”珠儿说着，把方才李刻元说的话删减一番，捡了有用的说给阳筠听。

也不知是谁跟李春奎说，太子殿下对太子妃十分上心，伺候好太子妃便是忠于东宫了。这话虽然不合规矩，但私下里说说倒也没大问题，奇怪的是李春奎并没发觉不妥，反而当即信了，几乎当成了金科玉律，果然对阳筠的情况十分上心。

见阳筠爱吃牡丹饼，李春奎本也做得高兴，眼见着牡丹花期将过，他便特意摘了不少，晒成干花备用。

晒花之前，李春奎还跟李刻元提过此事，李刻元也不懂牡丹花不能用，还以为是件露脸的好事，便鼓励侄子去做。然而牡丹花毕竟不多，都教他摘走了倒也不好，虽说是为了阳筠，别人不敢说些什么，心里却难免别扭。

“李刻元还告诉他，说花未必足够，让他别太过了，能有这个心思就足够。”珠儿说着咬了下嘴唇，眉头皱得紧紧，“据说后来有一日，李刻元偶然遇到李春奎问及此事，李春奎还兴冲冲的，说娘娘吃得好，奖了他两个金瓜子。李刻元就问牡丹还够多久，李春奎却说有人也想孝敬娘娘，从外头淘弄了两大包给他，够吃到明年了。”（未完待续）