“你们出去到底做了什么，为什么范特西突然多出了一个听起来超级厉害的外号啊？”打牌打了一宿才回来的安佩罗姆问，他眼睛有些发红，不解地看了看正坐在屋子最阴暗角落里散发阴沉气息的精灵混血。“他现在怎么了？”
“他展现了强大的灵能力，非常强大——”阿列克谢一想到昨晚的场景还是忍不住惊叹，那些狂舞的黑色触手一经出现就在挑战看到它们的人的神经，好似蛇群，又好像活着的漆黑网罗贪婪吸附空气浮游的灵性雾气，观摩那些触手甚至让他对于灵的理解更加深入。“不过他现在的状况我也不清楚，获得一个大部分人认可的强而有力的称号该是件好事啊。”
“我觉得是有人评价他的灵能力拟态像章鱼打击到了他。”迪亚哥捏着一枚棋子重重按在棋盘上，“我也觉得这种评价不太公正，起码得是株海葵。”
同样是触手，海葵还是比章鱼可爱些的——忽略很多海葵都带有毒素这一事实的话。
“真是一步好棋！”贝克看着棋盘目前的格局夸赞道，这副棋是他从执政官翰纳什那边借过来的，只是翰纳什本人可能不知道这一点。不过无所谓了，反正这座城堡里除了他们这些法师也没人会下棋。
“彼此彼此。”迪亚哥非常谦虚，不慌不忙地拈着棋子再下一步。
就他们两个的出色棋手气度，谁能想到他们上一次下棋还是在学徒期的宫廷礼仪课当中呢？
拜垂拉法师学院就是有一点特别惹学生讨厌，教了一门技术，但平时却不许用它。
“哈哈哈，深邃之暗，哈哈哈哈哈......”哈斯塔在精神世界止不住地狂笑：“the deep dark fantasy，哈哈哈哈.....”
德尔塔面如死灰，只觉得半生清誉付之一炬，冷着脸问：“真的很好笑吗？”
“真的很好笑，想到以后每个人和你打招呼都要先恭敬地说一次你的称号，我就忍不住要笑下去。”
“我就不该图那点恐惧灵性的。”德尔塔懊悔道。
“想点好的，这个世界的人不懂英文。”
“就算不懂英文这也不是什么好称号！”德尔塔激动极了，“别人听到这个称号会怎么看待我？肯定想不到我是一个如此纯良的人，而是第一时间联想到狡诈阴森、残暴不仁这样的形象。”
“好歹给你加了点神秘气质，这样也不赖。”
德尔塔心里好受了些，只是感叹：“你说得对，只是以后恐怕我还要被赫默嘲笑一遍，她如果再大嘴巴和玛格丽特小姐、寇列斯特主任去说，这段黑历史一定会被永久保存的，因为灵能力的外在形态过丑而多了一个称号这种事......”
“明明你刚刚获得灵能力的时候还特别自豪来着，怎么现在反而在乎起来了？”
“还不是因为这次多校联考，其他人报出名号的时候肯定会有人出来说明一下他这个威风称号的由来，轮到我的时候就是‘外在过于丑恶而被自己人起了这样的称号’，简直像被校园霸凌的对象一样。”
“家丑不可外扬。”
“就是这个意思。”
“反正也改不过来了，还是想想怎么用你的触手教育♂那些人吧。”
“你知道吗，如果你说话少一点歧义，我会更喜欢你。”
哈斯塔避之不及：“免了免了！”
“唉，孩子叛逆期到了......”
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队伍还要再休整两天，主要是车夫们要去采买能让这百来人撑到下一个补给点的物资，在这完成之前他们想走也走不了。
德尔塔正好趁着学院不管、导师不管、领队不管这三不管时间段让梦魇稍微放开了一点半神器“时光飞逝”的力量，然而这种加速血脉进化的能力还是极为有限，它是作为一种立场存在包裹住他整个人。
在加速德尔塔本人血脉的同时，体内的各种共生菌群也会加速分裂繁殖，尤其是肠道中负责消化的腐败菌，如果“时光飞逝”释放的力量过于激烈让菌群的生长突破了人体的相应对抗机制，他会在活着的时候就开始腐烂。
但即使有所收敛，这次贸然尝试还是造成了严重后果。半神器的力量让他的胃口翻了四倍，并且饿的速度也大大加快，几乎一直在吃——因为血脉的进化也需要营养。
这么一想就很让德尔塔生气，因为吃了很多东西，却只是造成了更多的食物浪费，其中有一半给共生菌群的繁殖提供了营养，可他和梦魇都不能将“时光飞逝”的辐射立场单独区分开。即使停下半神器的增幅，他在之后的一段时间内还是会保持这种夸张的进食模式，直到菌群的数量恢复正常。
“这里不能进啊，先生！”两名守卫和一名仆人张开双臂在一楼厨房门口组成人墙，企图阻拦这个可怕的怪物，他们都已经在见证昨晚城墙下发生一切的同僚口中听说了他有多可怕，不敢再用平常眼光看待，但今天才知道闻名不如见面。
九颗土豆、六枚鸡蛋、两只鹅、十一根玉米和四条熏鱼，城堡里养的那几位骑士老爷也没这么能吃啊！
“你们胆敢阻拦我？！”德尔塔借着昨晚的余威凶神饿煞道。“我又不是不给钱。”
“等做熟了我们端到您的房间去！”卫兵实在不能放他进去，一楼这一条过道的所有门都不允许外人进入。
厨房是怕人投毒，庭院是领主的私密场所，地牢则更要看管好。
“你们做一道菜花的时间太久，而且根本不能让我有饱腹感。我看你们也不用做了，直接给我食材吧！”
“肉...肉也是这样吗？”厨师惊恐地躲在人墙后面，他看起来非常圆润，似乎经常行使品尝第一口食物的权力。
“这个是例外，要做熟。放心，钱不会少给你们的。”德尔塔一手撑在墙上一手扶着胃部，这种饥饿感超出他的想象，根本不能装出没事人的样子。好在唯一能察觉到灵能异常的尤埃尔一如既往地不靠谱，跑去旅馆说是看护另一部分学生代表，但大家都知道他去干什么了。
“是是是......”
德尔塔在仆人和卫兵们敬畏的目光下贴着墙坐下开始生啃削皮土豆，不顾自己的袍子被灰尘添上脏污。饥饿状态几乎占用了他所有的计算力，一切欲望和思想在极端旺盛的食欲面前都应俯首。
如果不是还剩下一点清明让他记得要维护形象，他大概在之前就要蜷在地上或出去拔草吃了。后者听起来还有些可行性，不过拔草耗费的热量比吃草补的还多，他稍微一想就懒得动弹了。
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“效果很好啊，”梦魇分析半神器“时光飞逝”的利用方法，似乎是自言自语，又好像是给哈斯塔做解释“如果最大功率对敌人开放，几分钟内就能让对手变成一具干尸。”
正如魔法界一个经典的谜题：如果有一个禁咒的能力是加速时间，那么中了这个咒语的人会如何？
很多人的答案都是这个人会老死，但正确答案是因身体机能急剧耗能而饿死。“时光飞逝”虽然不是真的可以加速时间，但如果效能只是对生物施展，效果还是差不多一致的。
“对于血脉者来说，就是加速了血脉的进化耗能，最后导致异种血脉和人类血脉为了争夺补充营养的资格而互相攻击。可德尔塔现在的样子却和普通人被‘时光飞逝’攻击了没什么两样。”
“那又怎么样？”哈斯塔还是看不惯梦魇，它让他想起了过去的德尔塔，“精灵和人类可以自由结合，血脉正常融合。那些混血儿虽说拥有是两种血统，但其实也可以说是一种全新的血脉，两种血脉不会因为外力割裂，它们已经成为完整的一体。”
“那就奇怪了，照这个道理，精灵混血利用这件半神器是无法提纯血脉的，可在我当初借用了灵界战争之座的力量进行了一次预知，在未来，一切却都顺利进行了，德尔塔和其他血脉者并没有显著区别。”
“你什么意思？”
“你不觉得精灵就像是更完美的人类吗？”梦魇淡淡道。
贝林沃的人类超凡者早就想过这种事，相似的外形和精灵唯独对人类过分的宽容都让人浮想联翩，但鉴于精灵和人类的差距太大而又没有其他例子可以证明，不得已放弃了这种推论。
现在看来，那些古代学者可能没有错，人类确实是“堕精灵”，因此没有生殖隔离，“时光飞逝”在德尔塔身上起的主要效用应该是引导他的血脉返祖。
“这种事不必要特别强调吧？本来转化为精灵在精灵已经隐退的现在属于危险事项，他根本没法把这当做一种研究成果公布啊。而且，他可是时刻想着离开这个世界，知道这种族密辛也没好处。”
“你当真以为他还想着离开？”梦魇冷笑道：“在两个真正的世界之间穿梭岂是个体能达成的伟力。”
尽管一开始对于哈斯塔有一些误判，但长久的观察下来，它还是逐渐看清了哈斯塔的真实一面，不再畏惧。
哈斯塔一噎：“所以他说要去找那些异位面，寻找能回家的隐藏通道。”
“可笑！他穿越过来的第一位置是扬斯克，即使有什么空间通道也该在扬斯克，为什么要去找别的地方？”梦魇用怜悯的语气一字一句道：“因为他清楚地知道自己回不去了，他之所以如此努力、设立了种种目标，制定原则限定自己，说是为了不和原来的世界脱节，但其实不过是自我欺骗，好让自己不至于在真实的绝望中崩溃。”
“不可能！”哈斯塔也意识到梦魇说的可能就是真相，但在情绪上无法接受：“他为什么会那么想？”
“因为奎斯加·佩达夫当初就去检查过了。你总是不擅于联系前后，佩达夫一直致力于与精灵恢复联系，他一直认为精灵虽然全部迁入维塔之森，但一定有着和他们保持着联系的半精灵为他们收集外界的消息，通过这些半精灵就可以直接和精灵联系。而他又在收德尔塔为学徒的这几年里都要对外保密、甚至对德尔塔本人保密，直到最后才说出。你觉得有这样想法举动的奎斯加在那一次检查仅仅是感怀一下精灵混血只是住这种破地方吗？他难道不会对德尔塔的父母展开探究？只是那时候你们还没有灵视无法看出他做了什么。”
“你不是说他只是区区人类......”哈斯塔快麻木了。
“是，没错，他的确只是区区人类，但不可否认他在灵性方面的研究水平是人类中最顶尖的。”梦魇的声音中恨意与赞叹混合：“在灵界的附属——影界中无视我的众多投影直接定位到我处于战争之座的本体，甚至分别击破了我留在主物质位面用来收集灵性的分身来削弱我，最后打开通往战争之座的空间通道捕获我。哪怕那时候的我还没恢复思维的能力，但这也不是人类中其他灵能研习者能做到的。”
哈斯塔只是平时表现得比较乐观，并不是傻：“没有想到这些确实是我疏忽了，但那又如何，你说的这些不会改变我们的现状。精灵和人类的联系和他又有什么关系呢？他欺骗自己用的口号难道就没有正面作用了吗？他不正在努力的生活吗？”
“你不懂。”梦魇长叹：“你也不需要懂，你只需要在你认为合适的时候告诉精灵和人类的联系就行，他会明白我的意思的。”
“这只是猜想。”
“这还将是他新的动力源泉。”梦魇不愿意多做解释，“昨晚他收集的灵性过于纯粹，这种行为仪式又从我这里分走了许多力量。我即将陷入沉眠，可能不久后就要彻底消散，等他从现在的状态中清醒，你去通知他一声，我要给他的礼物做完了。”
“就要消散了么。”死对头离开，哈斯塔竟一点也不感到轻松，反而生出“理解我（和德尔塔）的人又少了一个”的失落，他承诺道：“我会通知他的。”
他说完后，梦魇没有任何回应了，彻底沉寂下去。
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“没有了吗？”德尔塔绿油油的虹膜好似饿狼，他还感觉饿。
“先生，您再这样吃，我们就没法做别人的午饭了，食材不够啊。”厨师苦着脸。
“我理解你们。”德尔塔尽管越饿越暴躁，但还能保持着体谅他人的美德，“我自己出城堡买食物。”
“理解万岁。”厨师和女仆、卫兵们都是松了一口气，如果这个法师继续不依不饶，他们还真不知道该怎么办。
虽然让客人吃不到饭是最大的耻辱，但下人们却不敢阻拦德尔塔，也不敢告诉执政官大人。不拦德尔塔，就他一个人吃不着饭。拦住德尔塔，其他人吃不着饭，波及更大。
德尔塔恋恋不舍地看了看手掌里躺着的萝卜缨子，转身背对下人们的时候悄悄拍进嘴里。
走了十几步，他听到背后传来厨师的声音：“把这份食物送到底下去。”
【还有食物？】德尔塔红着眼回头，正看到女仆端着一份卖相极好的餐饭走到向下的楼梯，怒火渐渐吞噬理智，想法一个接一个浮出：
【那里不是地牢的位置吗？】
【罪犯吃的那么好？还是个杀千刀的盗贼！】
【我让你们尽量把食物做的简单不是因为我喜欢这种口味，而是因为我体谅你们。可你们居然还有空从中腾出时间给罪犯做得这么丰盛？不能忍啊！】
【这份饭归我了！】
被饥饿感冲昏了头脑后，他仍然能进行战术分析：【地牢楼梯门口的士兵实力大概是刚开位的骑士水平，厨房门口也是。临近的庭院大门打开，后面也有一名中位骑士，那股灵性的味道可遮不住。地牢中却不知道有没有别的守卫，必须从视觉死角进行入侵。嗯，这种事我之前做过。】
德尔塔看清了人员分布，一伸手，天花板上便有阴影浓郁转动，等到女仆走出，他趁着其他人不注意，如同水黾浮水一般攀在上方一路滑进了城堡的地牢。
光线先是黯淡，再逐渐转亮，固定在墙上的众多火把显示出城堡底层的全貌。
这是个很干净的地牢——如果把它和其他地牢比较的话，看得出有人打扫，光线比上面的房间也不差，同时没有一个守卫在这里，一个俏丽的穿着黑色皮草的女人忧郁地坐在铁笼栏后，安逸地好像住在自己家里，而食物就分毫未动地摆在牢笼底下特意留出的空窗前，似乎她并没心情用餐。
德尔塔正在她头顶上方，不管底下这个女人如何悲春伤秋，他的嘴角流出感动的泪水：【不吃好啊，不吃你就别吃了。】
漆黑触手一卷，将餐盘里的食物捞了上来，惯例释放了一个检测毒性的法术，然后最糟糕的是，随着这个法术的释放，底下那个名为薇拉的女人手上的一枚指环也同时亮了起来，她一脸惊喜地抬起头来，正和德尔塔大眼瞪小眼。
【神经病啊！侦测法术的魔法道具都不收走，海肯的领主是多不把这点钱放在眼里？！】
德尔塔的饥饿感都被这种尴尬暂时压制下去了，盗贼薇拉却拨动了一下那枚指环，随后德尔塔身上的高塔通行证也开始闪烁微光，光线穿透了长袍，这更让他不清楚发生了什么。
盗贼薇拉看着趴在天花板上叼着面包的德尔塔欣喜而肯定地开口了：“您是姬芙拉蒂丝院长派来解救我的吧？”
她很肯定对方的身份，然而对这个人的行为还是有一点疑惑：【姬芙拉蒂丝阁下的使者姿容果然不俗，但怎么连我的牢饭都要抢啊？】
明白了她这句话什么意思后，德尔塔差点从天花板上摔下来：“什...什么？！”