北方，邺城作为魏国都城，又是北方经济中心，曹操常驻与此。
邺城如今人口发展至四十余万，算是北方最大城池，且交通网络最为发达。漳水从邺城脚下流过，又有邺城至渔阳、辽西铁轨，邺城至上谷，代郡，出塞外铁轨，形成邺城四通八达的交通网络。
而作为汉都的许都，此前却弱了一些，铁轨虽修至泰山郡，但西边却由于关中阻碍，竟不能兴建。
但曹操数年前赶走马超、活捉韩遂之后，许都往西的铁轨，便正式开工了。
几年下来，耗费了些人力，终于在建安十七年，一条堪称恐怖的铁轨道路，终于修成。
此铁轨从许都出发，经河内郡、弘农郡，经潼关入关中，沿渭水至武都郡、陇西郡、金城郡、武威郡、张掖郡，最后至敦煌。
此铁轨全长弯弯绕绕加起来四千余公里，将沿途各城都连接起来。从此以后，什么长安洛阳，便可直通。至于潼关等关中关口，便不复起作用，成为摆设了。
曹操为了彰显自己文治武功，竟然学着杨锡样子，从泰山郡出发，一路往西，经许都直至敦煌走上一遭。
这却没有汉献帝刘协什么事了，献帝只能在许都迎接曹操车驾，并鼓掌欢送。
曹操坐于车上，感受这大好河山，终于知道为何杨锡喜欢搞这套。
这简直太舒服了，马车再好，也有颠簸，做这铁轨车，数千里路程，轻松应对，一个晕车的都没有。
坐着铁轨车，曹操压抑的心情也好了许多，此时，群臣在车厢间，聊起今年其他产业的问题。
贾诩道：“王上，今年不比往年，自去年能自产脚踏车与四轮车之后，今年加紧生产，上半年已然产车达两万之数。再有便是今年的玻璃、酒、纸、甚至火柴，皆能自产自足，再不用向辰河商会调配。”
曹操点着头，但脸上阴云还是未散。
“可惜比杨辰河却晚了些年，今双方差距越发大了，我魏国也只能奋起直追啊。据说杨锡在扶余，竟然买下一片巨大荒地，此事却又作何解释？”曹操很是关注杨锡动作。
贾诩道：“此事扶余细作于前几日，也有回报，因此事关系不大，是以未报于魏王。却是那扶余国前次与公孙康龌龊时，欠下辰河商会一笔债务。这债务利息不低，辰河商会每年讨要利钱，扶余国倒是能支付，但对于本金，扶余国却无能为力。是以辰河商会提出以地还债之法，扶余国同意此法，但要在其扶余王城附近划地，却不可能，是以辰河商会退而求其次，索要了一块极北荒地，多少有个补偿。”
曹操听着，没有发觉有何问题，哑然失笑道：“哈哈，他辰河商会亦有被坑之时。此时其与扶余国为盟友，却也不好为点债务翻脸。如今其拿了极北荒地，却不知又有何用，真乃大快人心。”
其余众文武听着曹操调侃杨锡，也都哈哈大笑应和着，曹操眼神在众人中扫过，却总觉得少点什么，便随意问道：“文若却为何不在？”
贾诩道：“王上，文若因前半年一直染病于身，最近又偶感风寒，不方便与王上同行，是以留在许都。”
曹操点着头，眼中却闪过一丝阴霾。
这文若，自然便是荀了，曹操对于亲近谋士，皆称表字。
荀本乃许都人士，留在许都，便是留于老家。荀为曹操统一北方的首席谋臣和功臣，被称为“王佐之才”，但自今年年初，曹操称魏王后，荀便整日郁郁寡欢，身体也每况日下。
当时贾诩提出曹操进魏王，荀道：“曹公本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实，君子爱人以德，不宜如此僭越。”
以荀之地位，说出此话，曹操自然得考虑，此时荀为侍中、光禄大夫，持节，参丞相军事，说出去之言，亦代表一方观点。
但曹操考虑归考虑，却渐渐疏远荀，荀自己也感觉到与曹操政见开始出现分歧，于是郁郁而病。
曹操没有想到，这次铁轨车之行，回至许都，却再也见不到这位肱骨之谋主。
九月，曹操至玉门关，休整两日后，又回敦煌乘铁轨车还许都。
曹操车驾还至许都，荀逝世的噩耗便正好传来。
曹操初闻此信，简直不敢相信，并大呼要将报丧者斩杀，贾诩等拖住，方让来人逃的性命。
曹操虽恼怒荀不赞成自己称王，但却绝对不会愿意看到荀便死，要知道荀此时也才五十，还可以做很多大事。
三国演义称荀见曹操野心渐露，荀不以为然，以大义阻谏曹操，不被接纳，更触动曹操的加害之心。后来曹操南征，令荀同行，荀知曹操意图加害，故托病止步于寿春。谁知曹操送来饮食一盒，内无一物，暗示要荀自行了断。荀理解其意，亦知在数难逃，决定服毒自杀。
但演义乃是小说，演义尊刘备为正统，必须抹黑曹操。
真正以曹操求贤若渴之作为，怎可能因政见而谋害自己谋主。
荀作为曹操统一北方的首席谋臣和功臣，居中持重达十数年，处理军国事务，被敬称为“荀令君”。他在建计、密谋、举才各方面多有建树，被曹操称为“吾之子房”。
荀在战略方面为曹操规划制定了统一北方的蓝图和军事路线，曾多次修正曹操的战略方针而得到曹操的赞赏，包括“深根固本以制天下”、“迎奉天子”等。战术方面，他曾面对吕布叛乱而保全兖州三城，奇谋扼袁绍于官渡。政治方面，荀为曹操举荐了钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等大量人才。
若是曹操已然统一天下，荀或许有性命之忧，但此时曹操四面环敌，怎可能自断臂膀。
此刻曹操心中有的只有忧伤和落寞，其命铁轨车于许都停五日，亲自领随行文武来吊唁荀。
恰好此时，杨锡回至辰河城，听闻了荀之事，也往许都发来慰问信笺。