冉屠胡伸手就要招呼尉迟兄弟过来喝酒，一抬头看见尉迟勇还带了个人来，心知这必然是说客。但他此时已经决意归附平汉国，因此脸上表情就有些不大痛快。

尉迟勇扭头目示魏直言，心道：“魏大人，接下来就指望你。”

魏直言迈步上前，对着冉屠胡先见一礼，随后也不啰嗦，开门见山道：“将军，我乃魏直言，今番前来非为旁事，乃是为将军生死大事而来！”还别说，这种忽悠人的方式真好使。

冉屠胡闻言，不由将身子坐正，面色也显出几分凝重。

魏直言继续道：“将军如今必已决意归顺平汉国，然否？”

冉屠胡道：“然也。平汉国陛下允诺封我为武悼天王，且将燕云十六州四城为吾封地，世袭罔替，与国同休。”

“将军可知近日平汉国主，连封三王之事？”魏直言又问。

“已有耳闻。”

“将军可知，为何那平汉国主先时不封赏功臣，偏偏要在此时封赏三王？”魏直言再问。

冉屠胡不能答。个中缘由，他确实不知。

冉屠胡没有探子在汉国，自然不知这事背后的种种状况。他能知道平汉国连封三王的消息，还是曹随潇装作不小心，故意说漏嘴。

魏直言几句话下来，发现这位冉将军一问三不知，根本不了解具体情况，心中顿时更有几分把握将其说服。“弄半天原来你小子啥都不知道，就是个武夫。那这事儿好办！”

魏直言接着道：“将军，这平汉国主，原是社会混混出身，做事全凭个人好恶，丝毫不遵道义。平汉国建立之后，这位皇帝只顾大封自家亲属，以及与他同乡的亲近臣子，对于那些战功赫赫的将军，则一直不愿封赏。然这位平汉国皇帝却对外宣称，诸将争功争得厉害，导致他无法封赏。须知平汉国评定开国功臣，位在前列者，皆是那皇帝的亲近之人。其余诸将，不管功劳再大，也只能屈居在后。这岂有难以封赏之理？无非是他不想封，舍不得赏而已。”

“果有此事？”听魏直言这么一说，冉屠胡即从坐起，长跪惊声问道。

魏直言道：“此事在平汉国妇孺皆知，将军派遣心腹，去平汉国一问便知。魏某绝无半句虚言。这次，平汉国主派来信使想要诈将军归顺，谎称允诺封将军为“武悼天王”。却不知怎地，此事忽然暴漏。平汉国一干尚未得到封赏的将军便借此事闹将起来，指责平汉国主封赏不均，这才迫使平汉国主终于封赏诸将，为了稳定局势，咬牙将一干大将封为王侯。”

听完这几句话，冉屠胡直接站起身来，在屋中来回踱步，口中气愤道：“我本当那平汉国主乃是英雄豪杰，却没想到，终不过是街头一混混，行事居然如此无道。一朝他打下江山，就要将诸将抛弃，先封毫无寸功的自家亲属。实乃是昏君！这刘赖如此行事，日后他这平汉国必然是外戚横行专权，践踏朝政，国无宁日！”

“将军英明！这平汉国主素无信义，当年困守徐淮省时，曾多次许诺麾下诸将，要同富贵。但如今其高居皇位，却不肯兑现当年许诺，甚至斥责诸将无礼。将军，这平汉国主如此行事，汝若投平汉国，初时虽安，但必为其心腹大患。那平汉国主久后必会借机飞出将军的王位，以解心头大患。”魏直言将实话和盘托出。

冉屠胡听罢，心中也犹豫起来，不再如先前那般坚定。

许久，冉屠胡道：“然你平唐国皇帝陛下，虽许诺我为王，却无有封地。这……”

魏直言道：“将军不肯投我平唐国亦是无妨。若是欲投平汉国，则危矣，初虽安，后必为平汉国主所害。我主曾言，若将军肯一直保持中立，我平唐国每年愿支援将军枚银钱二十万，粮食十万石。我家陛下乃是出身上晋豪门李家，行事素来有道，绝不似那平汉国主出尔反尔。”这话纯属胡诌，你家皇帝要是有道，何至于杀兄弟，逼父皇，甚至纳兄弟妻？

冉屠胡听到这儿，恍然大悟，原来这是要与我谈生意。

冉屠胡道：“且容某再思虑一番。”

旁边尉迟勇早已看傻了眼，心说：“怪不得陛下重用这魏直言。果然是圣明无过陛下，这魏大人真有两把刷子。三言两语，不过片刻，就将煮熟的鸭子说飞咯！厉害！”

魏直言以目示尉迟勇：“大功告成！功成身退！走！”尉迟勇会意，静悄悄带着魏直言走出帐外，返回自家大营。

魏直言与尉迟勇走后，冉屠胡伸手一抹，背后出了一身细细白毛汗。魏直言所言，绝非编造，那平汉国突然连封三王之举，确实极为异常。

再者说来，前平周朝六百年来，凡是异姓封王者，皆没有好下场。冉屠胡虽然不读史书，但对这些事，或多或少也有所了解。

第二天，冉屠胡将平汉国使节曹随潇礼送出营，一转身，开始与魏直言讨价还价。

曹随潇眼瞅煮熟的鸭子居然跳起来飞了，只能无奈苦笑，返回东洛城向陛下复命。

消息传回东洛城之后，刘赖以为是平唐国开出更高的条件，最终将冉屠胡成功拉拢过去。一面命人在平唐国秘密打探消息。一面下令韩将兵等三将做好准备，只要平唐国兵马踏入燕云十六州半步，就立即率军杀入燕云十六州，先下手抢占城池。

然而他左等右等，也没等到平唐国兵马进军燕云十六州的消息。

魏直言稳住冉屠胡之后，就立即动身赶回洛都，向皇帝李势銮复命。他这趟秘密前来，本意是说动冉屠胡投靠平唐国。但当他赶到时，冉屠胡已经决意投靠平汉国。魏直言无奈，只能临时改换说辞，先将水搅浑，把冉屠胡重新稳住，日后再徐徐图之。

魏直言现在急着赶回平唐国，劝说皇帝李势銮答应他对冉屠胡许诺的条件。原来他此番许诺的那些条件，皆是他自作主张，皇帝李势銮并不知道。但魏直言很有信心，能够说服皇帝答应。

因为那些条件，与封一个拥有精锐兵马的实权异姓王相比，以皇帝的圣明，必然会选择前者。

果不其然，魏直言单独密奏过后，李势銮笑着夸赞魏直言临机应变处置得当，深明圣意。

说实话，李势銮虽然想要招揽冉屠胡，也想要燕云十六州，但绝不想要一位异姓王。一旦此先例一开，恐怕其他战功赫赫的将军均会愤愤难平，想要封王。如此一来，必然国无宁日。

这次，虽然未能得到燕云十六州，但平汉国同样也未能得到。而自己仅仅是每年付出少量钱粮，李势銮对此自是乐见其成。

再过几年，国内安定下来之后，待国库充盈，发兵一举吞并燕云十六州，也并非难事。当务之急，还是先将百姓休养，恢复生产为要。

燕云十六州虽然地势险要，但眼下并不急于弄到手。一者定北守备团已经将突辽国彻底打垮，如今突辽国内乱不休，没个十年八载，休想恢复极盛时的战力。突辽国也就无法从燕云十六州入侵平唐国。

二者据定北守备团传来的消息，过不两年，定北守备团就要深入草原，一路杀到统万城，将突辽国彻底攻灭。到时没了突辽国的威胁，这燕云十六州地势虽然险要，也不再是必争之地。

现在，只需稍费些许钱粮，就能维持局面稳定，对李势銮来说是再好不过。

要知道，如今十数万大军驻扎在外，每个月所耗费的钱粮，就不止这个数字。更别提为了稳定军心，他这平唐国皇帝的还要时不时找个理由嘉奖前方将士一番。

花了点钱粮稳住冉屠胡之后，李势銮顺势撤回一半兵马，并遣使节特意将此事告诉平汉国。平唐国使节房玄龄到达东洛城之后，先呈上礼物，随即侃侃而谈，说自家陛下素来敬重平汉国主，实不欲两国交兵，为表诚意，先将北冀省兵马撤走七万。

刘赖是个老油条，一听房玄龄这话就明白平唐国啥意思。说实在话，他现在也不想开战。他原以为建国称帝之后，从此就可以过上帝王般的享受日子。他哪知道，帝王般的日子是如此煎熬。

先不说立谁为太子这事儿基本不归他管，大家都认定是谁。刘赖尽管身为皇帝，在这事儿上也就是个萝卜刻的章，只管同意就行。

你要不同意也行，前平周朝末年，诸皇子争位，导致国朝覆灭的教训就在眼前，你可以看着作。更别提还有定北守备团那位杀星李副团长横插一手，一封写错两个字的书信寄过来，逼迫他立长子刘盈为太子。

刘赖这个皇帝的烦心事儿远不止这些。自打他当上皇帝以后，就开始防着手下将领造反，结果防来防去，现在刘赖看谁都像造反头子。文臣还好说，那些手握重兵，战功赫赫的武将，一个个全是刘赖防范的重点。

但这事又不能明说，只能暗防。这要是明说出来，那武将本来不想造反，也会被他逼反。

前一阵子武将集合起来闹封赏，刘赖是夙夜难寐，一宿一宿失眠掉头发。幸亏用了张子房的计策，咬牙封出三王和一连串公侯之后，总算将局面暂时平稳下来。

刘赖现在内忧重重，故此实在不想在这个节骨眼上跟平唐国此时开战。一旦开战，领军的将军又要有封赏下去，到时又要多出一批王爷出来，刘赖可不想他辛苦打下的天下，再被人分了去。

平唐国使节房玄龄走后，刘赖立即下令，将英布与彭越二将连带他俩统领的兵马一并撤回。

看到两家撤走一半兵马，冉屠胡心中也松了一口气，总算是能过两天安稳日子。

说实话，他这些日子以来，也是生怕两国来攻。（未完待续）