宴会正式开始了。
虽然大家都知道自己是冲着什么来的，但鲍西娅小姐好歹名义上是今天的主角，而且今天确实是她的生日，这程序上的东西，还是得走一下的。
毕竟人家威尼斯也花了那么多钱嘛。
所以大家都等着，看着鲍西娅一个人站在台上，说着感谢大家参加自己的生日宴，这么多朋友远道而来，自己非常感动，云云。
无非是一些场面话。
大家也很给面子地热烈鼓掌，然后悠扬的音乐响起，宴会的气氛渐渐浓郁。
鲍西娅在众人的注视下，款款走向希什曼，提起裙子向他行了一礼，说道：“希什曼先生，感谢您来参加我的生日宴。”
鲍西娅本来是等着希什曼来邀请自己跳舞的，可那个叫尤朵拉的女人，一直死死挽着伯爵大人的手臂，看来自己只能是主动一些了。
鲍西娅看着尤朵拉，轻声笑道：“尤朵拉小姐，可以把希什曼先生让给我一会儿吗？”
尤朵拉给了希什曼一个眼神，这种情况我可保不了你了。
希什曼也回了一个眼神，我让你当挡箭牌，不是为了挡这种瞄死了的箭，而是用来挡流矢的。
鲍西娅这一箭，自己无论如何都得挨下来。
尤朵拉松开了希什曼的手臂。
希什曼非常绅士地向鲍西娅伸出手道：“美丽的鲍西娅小姐，我有幸能请你跳一支舞吗？”
鲍西娅牵起希什曼的手，红着脸道：“当然，伯爵先生。”
两人携手踏入舞池，成为全场的焦点。
希什曼为了应付这种场合，跳舞这门必修课可是早就修满了，虽然有些动作还很生涩，但是在鲍西娅行云流水的配合下，竟完全看不出一丁点的瑕疵。
鲍西娅第一次和希什曼隔得这么近，甚至连他脸上的每一个毛孔都能看的清清楚楚，这让鲍西娅很快就进入了一种奇妙的状态。
“伯爵先生。”
鲍西娅漂亮地围着希什曼挽了一圈，舞步轻盈，如梦似幻，轻声开口道：“您今天想邀请哪位小姐跳舞呢？”
这基本上就是问希什曼，是否已经有了心仪的人选了。
希什曼答道：“还没有。”
鲍西娅笑道：“那是否代表，我是目前您唯一的舞伴？”
“可以这么说吧。”
“我是否能成为您永远的舞伴呢？伯爵大人？”
鲍西娅的节奏慢了下来，她仰起脸，与希什曼对视着。
此情此景，鲍西娅的俏脸显得格外美丽，那怛伤悴、顾影自怜的模样，粉嫩的香唇闪耀着诱人的光泽，希什曼真有一口啃下去的冲动。
但也仅是冲动而已，希什曼虽然会见色起意，但是从来不会因色误事，要是自己当着这么多人的面真的一口啃了下去，除了把鲍西娅娶回家，就真的没有其它办法收场了。
鲍西娅又将脸往上扬了扬，似乎准备踮起脚尖，够到希什曼的嘴唇。
我的天！你这个小姑娘也太主动了吧！
希什曼赶紧把脸挪开。
“希什曼……哥哥。”
鲍西娅突然低下头去说道。
“啊？”
希什曼对称呼的变更很是诧异。
“希什曼哥哥。”
鲍西娅低着头道：“离我们在威尼斯第一次见面，已经过去快八年了。”
嗯？打起了回忆杀吗？
希什曼笑道：“是的，那时候我才十二岁，而你……当时是十岁吧？”
“十岁还不到呢。”
鲍西娅依旧低着头道：“虽然已经过去了那么久，不过希什曼哥哥，你对我说的一句话我一直记到现在。”
“嗯？什么话？”
“当时父亲要我参加各种宴会，我不想去，但所有人都去了，唯独我是个例外，没有人能理解我，我不敢说出口，只有哥哥你当时对我说：‘不想去就别去了吧，要有勇气扼住命运的咽喉。’”
鲍西娅的嘴角微微扬起，说道：“我一直记在心里，三年前父亲想给我订婚，我以死相逼，最终父亲妥协了，如果没有哥哥你当时的那句话，我今天说不定已经嫁人了，也就没有机会跟哥哥你……跟你……结……结……”
鲍西娅的声音越来越小，希什曼有些心慌。
他没有想到，自己当时只是一时兴起，剽窃了某个玩音乐的德国佬的一句话，就给这个少女造成了这么深远的影响。
以死相逼，誓不出嫁，就是为了等到跟自己再次见面？
这是一份何等难以承受的感情。
“不管怎么样，希什曼哥哥。”
鲍西娅又抬起来头来，娇羞万分地说道：“既然已经扼住了命运的咽喉，我就不会再那么轻易地松开了。”
一曲终了，掌声雷动。
鲍西娅松开了希什曼，跑回了老夏洛克的身边。
尤朵拉走上前来，抢先挽住了希什曼的胳膊，却发现他沉默地远远看着鲍西娅，打趣道：“怎么？喜欢上人家了？”
希什曼摇摇头，挽着尤朵拉，坐到了舞池边一个座位上，说道：“尤朵拉，我突然在想，自己究竟何德何能，可以得到那么多优秀女孩的芳心。”
尤朵拉不知道希什曼为什么突然说出这么一句话，也不知道希什曼所说的女孩里面，包不包括自己，却也微笑道：“伯爵大人，您之前不是说过：‘我所拥有的东西，不是因为偶然，而是因为这本就是我应得的。’”
希什曼还是摇头，他觉得自己随便一句话便改变了一个女孩的命运，还让她死心塌地地为自己付出，自己被这些压得有些喘不过气来。
在开场之后，许多男男女女都踏入了舞池，现场的气氛一片和谐。
不过很奇怪，希什曼坐了半天，居然还没有人来邀请他跳舞，这些贵族小姐们此时不应该像饿狼一样围上来邀请希什曼跳舞，至少里三层外三层吗？
尤朵拉笑道：“不用奇怪了，我刚刚让人散播了点消息给那些小姐们，现在她们都不敢过来的。”
“啊？”
希什曼问道：“你散布了什么消息？”
尤朵拉凑到希什曼的耳边道：“关于我是一个如何凶恶的女人，如何杀人不眨眼，如何把接近伯爵大人的女人打成残废的传闻。”
“好吧，看来我得到这里干坐着了。”
希什曼看着尤朵拉，笑道：“要不我请你跳一支舞？”
尤朵拉白了希什曼一眼道：“您觉得我会跳舞吗？”
希什曼故意叹了口气道：“那就可惜了。”
那些贵族小姐们，看着尤朵拉和希什曼那么亲密，正恨得牙痒痒的时候，男士们却出现了一阵骚动。
众人看去，只见一名身穿洁白露肩礼服，浑身像是散发着圣光，美丽如天使一般的金发美女从楼上走了下来，马上便成为了众男士眼中的焦点。
这个如此美丽的小姐，是什么时候进入会场的，为什么大家都没有发现？
几名男士迅速围了上去，绅士地邀请这位金发美人共舞一曲。
其它人也眼光灼热地，看着这个金发美人白嫩的香肩，想入非非。
这些人不认识金发美人，希什曼可是看得真真切切，这不是那个被自己安排住在母马横幅酒馆的叶菲米亚吗？
她怎么也被邀请参加了宴会？
这件事情希什曼并不知晓，威尼斯和热那亚总督举办这场宴会，虽说是包下了整个母马横幅酒馆，但是住在酒馆里的人非富即贵，总不好让这些人都滚蛋吧？
所以干脆，直接给住在这里的房客人手一份邀请函，大家都来参加宴会算了，也是个结交朋友的好机会。
叶菲米亚就这样稀里糊涂地收到了邀请函。
面对这些男士的邀请，叶菲米亚的表现非常得体，她委婉地一一拒绝了这些眼光灼热的男士，眼神却一直往希什曼的方向看去。
这下所有的人都知道，叶菲米亚是要去邀请伯爵大人了，也就没人再去拦她。
可是那些贵族小姐们也奇怪着，这个金发女人就不怕守在伯爵身边的那个泼妇吗？听说那个奴隶出身的贱人，经常把接近伯爵大人的女人打得面目全非。
叶菲米亚认识尤朵拉，而且她也没有听到过那些传闻，所以她径直来到了希什曼的跟前，伸出纤手，看向希什曼说道：“伯爵大人，能邀请我跳一支舞吗？”
希什曼实在不想跟这个女人扯上关系，然而现在众目睽睽，自己也无法拒绝，只能求救地看着尤朵拉。
但尤朵拉刚刚站起来准备赶走这个讨厌的女人，叶菲米亚却主动挽起了希什曼，将他一下拉进了舞池里面，没有给尤朵拉任何的反应时间。
白裙舞动，美若天使。
希什曼承认眼前的叶菲米亚确实很漂亮，但是一想到她那深如古井的城府，和她肚子里那个尚未出生的孩子，便提醒自己，不要被这一副漂亮的皮囊迷惑了。
叶菲米亚的舞跳得不比鲍西娅差，反倒多了一份从容的优雅，就像一只翩翩起舞的蝴蝶，挽着希什曼在舞池中四处飞舞着。
“伯爵大人。”
叶菲米亚一直痴迷地看着希什曼的脸庞，她修长的睫毛微微闪动着，将头半靠在希什曼的肩膀上，开口道：“您了娶我吧。”