“但是。”秦忘话锋一转，“你们在这做的事要是胆敢对外面暴露半个字，我保证你们有命赚钱，没命花！”秦忘杀气凛然地说道。

两人心里一突，他们在赤城也快一年了，秦忘的凶名早就是如雷贯耳，他们这才想起来面前这个看起来很是温和大方的年轻领主可是个心狠手辣的人，当下连称不敢，深神也变得拘谨起来。

看出了两人的紧张，秦忘微微一笑，“放心，只要你们老老实实做事，我保证没有人可以伤害你们，更是会让你们在这发大财。十年，十年之后你们要是想回家，我让你们衣锦还乡。”秦忘保证道。

回家，对两人来说是多么奢侈的渴望，秦忘跟他们定了十年之约，至少让他们有了个盼头，两人都很是高兴，不住道谢。

“对了，那个水力锻压机，你们造的怎么样？”高炉有了，秦忘没有忘记那个一天可以生产三百套板甲的水力锻压机。

“现在只知道个大概。”金旭满脸苦涩，“那种精巧的器械没有图纸真的很难办，我们讨论了一个多月，才知道外形大致的情况。我打算先把高炉改良好，再全力研究那个水力锻压机。”

“嗯，也好。”秦忘沉吟一下，“能不能给我个大概时间，因为这涉及到我赤城以后的对外策略。”

金旭走到瓦西里两人面前，经过激烈的讨论，又重新走到秦忘身边，“半年，也就是明年初夏，应该可以。”

“半年？”秦忘有点失望，觉得时间太长了点，但是他也知道一口吃不成胖子的道理，“好，那就半年。你们先把高炉弄好，水力锻压机那有点推迟也没关系，但是进度一定要给我随时报备。”

“是！”金旭三人齐声领命道。

“现在能造多大的高炉就使劲给我建造，越多越好。咱们赤城现在缺铁，缺的实在是太严重了。”想起还欠契丹人三万把弯刀，四十五万支羽箭，秦忘就有点发愁。

还有赤城军严重缺少盔甲，步兵还好说，有九千套各式盔甲勉强够用。但是骑兵甲几乎没有装备。新式横刀和扎枪倒是能够装备全军，但是对付骑兵用的重枪和大型铁盾也要重新打造，这些也是个巨大的缺口。

“这次我回去，你派几个人给我，我带到陈县，那边的铁矿易于开采，加上这些高炉，能短时间内生产出不少来。只是那边的铁矿储量很少，开采不了多久。铁矿这条路怎么样了，这个宝藏咱们什么时候能用？”想想空守着这么大的铁矿却不能用，秦忘越想越憋屈。

“已经完成十几里了，一百多里的山路我们七八万人，几百处同时开工，速度快了很多。而且上次说的钻床找到了合适的钢才，很好用。”金旭想了想，不好意思的说道。

“好，不算慢了

。可是这也要十年才能打通，我等不了这么久，我这次就给你加点担子，五年，五年必须给我打通了！”秦忘对金旭伸出了手掌。

看着秦忘的样子，金旭知道他也是急坏了才会给出这样的期限，“一定做到，不然将军就斩了我。”他咬咬牙坚定地说道。

一年多的勾心斗角、浴血厮杀告了一个段落，赤城一带在淳化三年的最后两个月里终于安静下来。

最繁荣、最嘈杂的茶马市在第一场大雪来临的时候终于关闭了。所有的商人撤走得干干净净，仓库、货栈、码头全部闲置下来。茶马市这个聚宝盆，终于到了淡季。

金言也趁着这个时机，用每个丁口分配五亩地的高昂代价招收了赤城小十万的丁口，曾经拼命到处招收人口的赤城和叶县，第一次出现了大面积的回流。

远在新州的古封也盯上了赤城这块大肥肉，从九月份开始，随着天气变冷，新州的瘟疫终于烟消云散，但是新州当地的人口损失了七八成。他更狠，直接开出了每人十亩土地的代价，也拉走了十一二万人。曾经人满为患、多达四十多万人口的赤城和叶县两城，一下子少了一半的人口，显得萧条了很多。

“将军，那古封和金言实在是太过分了，他们整整拉走了二十万人口，现在几大工地的人手马上就不够用了。”殷现、王文还有汪铭找到秦忘不住诉苦。

尤其是殷现和汪铭，赤城两县的人口有一少部分是两人千辛万苦、坑蒙拐骗弄回来了，哪知道被古封和金言两人轻轻松松搞走了二十万人，两人能高兴吗？

秦忘哪里不知道他们在想什么，其实现在赤城和叶县的人口正好，几大工程人手不缺，也没有太多的闲人，这几人是担心明年茶马市再开设的时候，人手不够。还有就是好不容易拉来的人被古封和金言拉了回去，他们心里也有点不舒服。

“好了，你们也不要有情绪了。他们不把人拉走，那二十万人你们养着啊？一个冬天呢，他们无所事事，非得出事不可。上次我跟金言长谈了一次，他说的很有道理，咱们赤城不能一直依靠茶马市，这样难免单一了点。你看，现在茶马市关闭了，咱们赤城的收入一下子就削减了九成。新州和赤城距离茶马市不远，他们那边农业发达，对赤城也是好事。这么多人吃喝拉撒，总不能全部依靠从外面买，咱们确实缺少一块稳定的粮食生产基地。”秦忘对几人解释道。

听秦忘这么说，几人也没有别的好说的了，不过都是一副不服气的样子。

“好了几位，不要说这个了。这天下万事，都要遵循一个规律，就说茶马市吧，它开了，无数人过来讨生活，它关了，他们又要回家干农活，这个谁都阻止不了，谁阻止，谁就犯了众怒。”秦忘再次补充道，“

汪铭，那个伊万修建的棱堡怎么样。”

“这个我跟那个罗刹鬼商量过，咱们以前的地基是方方正正的，跟那个棱堡地基有很大出入，得重新大改造才能使用，这个冬天应该能处理好。还有将军，你确定要修建那个棱堡吗？”汪铭说道。

“为什么这么问？有什么问题吗？”秦忘疑惑地看着汪铭。

“也没什么问题，就是太贵了。”汪铭苦笑一声，“那棱堡好是好，但是跟我们汉人方方正正的城墙不同，它七扭八扭的，凭白比方正的城墙多了一半的长度，光这个造价就多了一半。伊万还打算在城墙上建造四十个箭楼，属下计算过，一个箭楼造价就是一千两白银，这又是四万两。而且还要在城墙上开无数个射击孔，里面的甬道、藏兵洞跟迷宫一样，几乎又是一半的造价。造一个棱堡，就相当于建造两个半汉人的城墙，太贵了。”

听汪铭说完，秦忘都倒吸了一口冷气，北地气候恶劣，一座城池的造价本来就高，赤城新城墙原来的造价就是三百万两，已经高的吓人了，棱堡却要几乎七百万两白银，确实是天价了，秦忘都有点犹豫起来。

“我只问你一句话，这个棱堡到底怎么样。”犹豫再三，秦忘问道。

“固若金汤。”汪铭肯定地说，“这样的棱堡是全方位的防御，给敌人上边、两侧甚至下边无死角的打击。我敢保证，只要物资充裕，任何人想要打破这种棱堡，几乎不可能。”

“好，那就给我建！”听到汪铭这么说，秦忘咬咬牙，“咱们赤城是四战之地，无险可守，又得罪了强大的契丹北院，没有坚固的城池，会死的很难看。你们知道吗？我早就觉得赤城不是久留之地，但是有这个棱堡能保我们数年安全，多少钱也值了。咱们这几个月各方面也赚了五百万两的白银，都投进去，本将不过了。”

汪铭等人本来还想再劝，可是看着秦忘如此决心，也都不好再什么，一个个苦着脸答应下来。

“你们也不要这样。”看着三人的苦瓜脸，秦忘笑了起来，“咱们赤城家底是不厚，但是有的是赚钱的法子。蒋栋臣那边的私盐生意已经打开了渠道，每个月都有三十多万两白银进账。陈县铁矿已经能大规模使用了，这又是一个巨大的进项。还有咱们积攒下来的三万多匹战马，自己肯定用不光，可以往外面卖掉一万匹。金老板和陈老板那边的生意每个月也有五六万两白银的进账，虽然少了点但是苍蝇再小也是肉。”

听秦忘这么说，三人才稍稍安心下来。

“总之发展不能停，现在对我们来说最重要的不是银钱，是时间。我们必须尽快把赤城一带还有新州牢牢把握在手里。没有一个稳定的后方，没有战略纵深，一切都是空谈。”

三人都点头答应下来。