如意坊，这是一个赌场，曾经赤城县最大的赌坊，是赤城最大黑帮“一刀帮”的产业。当然，进去的人十有八九不会如意，如意的只有庄家。

如意坊的老大姓赵，年轻的时候靠着一把刀打下了这个赤城最大黑帮，也打下了这个聚宝盆般的如意坊，所以大家都叫他赵一刀，真名大家反倒忘了。不过现在的赵一刀也不如意，这几年人都吃不饱饭，谁还有闲钱来耍？如意坊早就关门大吉了，赵一刀这几年来也只是带着十几个心腹兄弟坐吃山空而已。

不过今天的如意坊倒是来了不少人，只是不是来耍钱的，气氛也很不对。

罗忠坐在长长的赌桌前，身后站着十来个精挑细选的机灵县兵和少年军士兵，看起来威风凛凛。

“怎么样？刀爷，给不给罗忠这个面子？”罗忠微笑着看着对面的赵一刀，捧起桌上的茶，假装优雅地吹口茶叶，喝了一小口。

赵一刀长的五大三粗，典型的莽汉一个。紫红色的脸膛上刀疤密布，一脸的江湖气息。听了罗忠的话，他不置可否的一笑，“罗爷，何必为难草民。草民只是想着等县里富裕了，再把如意坊开起来罢了。”

罗忠仰天大笑三声，“刀爷，你可能不太了解我们东家，在我们东家治下，不可能再有一个如意坊。”罗忠这句话就带有明显的威胁意味了。

果然，听了罗忠的话，赵一刀的脸色马上沉了下来。他后面的兄弟也个个群情激愤，有几个已经叫嚷开来了。

“罗忠，你他妈的就是个车夫，什么玩意。忘了你赵大爷的拳头怎么收拾你的了？忘了你跪在地上求饶的时候了？”赵一刀旁边一个高壮的年轻人冷冷看着罗忠，出言讥讽道。此人是赵一刀的义子之一赵龙。

赵一刀一生无子，手底下收了四个义子取名龙虎熊豹，这四人此刻就站在赵一刀身后。他们都是赵一刀从小养到大的孤儿，平时心狠手辣，是赵一刀手下最得力的干将，分管赤城的东西南北，对赵一刀最是忠心耿耿。尤其是老大赵龙，跟了赵一刀最久，说话处事风格最像赵一刀，也最受赵一刀喜欢。有传言赵一刀金盆洗手之后，接任一刀帮的就是这个赵龙。

罗忠以前在赤城赶大车的时候，正是一刀帮最红火的时候，有一次罗忠冲撞了赵龙，被赵龙当街收拾了一顿，直打得他鬼哭狼嚎，跪地求饶。

罗忠的脸色一下子变得铁青，任谁在自己一帮手下面前被人提起这么不堪的往事都不会舒服，尤其还是在这种场合。他双手紧紧扣着桌沿，手上青筋毕露，脸色也是一阵发青，双眼恶狠狠地盯着赵龙，“赵兄弟还是这么强硬，赵帮主就是这么教兄弟的？我听说前几天那个麻三被人打断了两条腿，不知道你听说了没有。”

“呸！罗忠，你个臭拉车的给老子摆什么谱？不就是小人得志吗？那个麻三就是个软柿子，你随便捏。有种你动下大爷试试？”赵龙吐口浓痰，不屑地说道，对罗忠满脸都是不屑一顾。

罗忠简直要气炸了，冰冷的眼神死死盯着昔日让他见着就躲的赵龙。现在的他根本没有把赵龙这些人看在眼里，秦忘交给他的办法确实有效，当他带着人收拾了几个街头上的泼皮无赖之后，才发现这些人不过是欺软怕硬的纸老虎而已。看着那些泼皮跪在他的面前痛哭流涕，穷人乍富的罗忠第一次品尝到了权利的滋味，他才发现权利这么让人着迷，更是让他的自信在几天的时间里急速膨胀起来。

“赵老板，你就是这样教兄弟的？”他不再理会粗人赵龙，看着赵一刀简直是从牙缝里挤出的这句话。

赵一刀看着罗忠的样子，心里收起了不屑，甚至是猛然一突。他的心里开始暗暗寻思，今时不是往日，曾经那个他瞧都不会瞧一眼的卑贱车夫已经是有官身的人了，好像还是个不小的官。自古民不与官斗，更何况他们还是见不得光的黑帮，还是软一点的好。

“阿龙，怎么跟罗大人说话的，还不快给罗大人道歉？”想罢，他大声斥责赵龙道。

“义父……”赵龙不甘心地大喊一声，让他当着这么多人的面给一个以前他能轻松碾死的卑贱车夫道歉，这比杀了他都让他难受。

“道歉！你是不是连我的话都不听了？”赵龙用力一拍桌子，对着赵龙怒喝道。

“罗大人，兄弟给你赔礼了。”赵龙虽然满脸的不服气，但是并不敢违抗赵一刀，草草地给罗忠抱了一拳。

不知道是这一拳的作用，还是罗忠想起了什么，他的脸色渐渐平复下来，最终变得像刚开始一样云淡风轻。

“赵老板，赵龙说的不错，在下确实是马夫出身，而且当初也多受贵帮的照顾！”他把“照顾”两个字咬的极重，“现在在下有那么一点点权利，如果我诚心报复，赵老板你信不信？只要我向我家东家进言赤城的黑道如何如何，一刀帮顷刻间就得土崩瓦解。不要误会，我没有威胁的意思，只是在说一个事实。”

听到罗忠的话赵一刀不仅不生气反而沉思起来，他身后的兄弟们也都安静下来。罗忠说的没错，一刀帮当年在赤城可是横着走的角色，对罗忠这种人可说不上好，现在风水轮流转，人家确实有理由摆布自己。

看着对面一干人等的样子，罗忠心下暗喜，马上趁热打铁，“而且我可以告诉诸位，不管赤城多么繁荣，我家东家都不会让任何人开设赌场妓院的。我家东家读书人出身，看不惯这些。所以诸位，趁早改行吧。只要诸位加入我明月堂，那么诸位可都是有官身的人了，为东家办事，好处少不了你们的。你刀爷我不敢保证太多，一个军指挥使的位置还是有的。”

官身？赵一刀一下子抬起来了头，在江湖上摸爬滚打了一辈子，谁不想洗白过安稳日子？况且还是直接为衙门办事，直接当官了，这个诱惑不得不说太大了。

“我想知道，罗大人为什么选择昔日的仇人？”赵一刀问出了一直想问的问题，自己和罗忠只有怨没有

情，他凭什么选自己？

罗忠再次哈哈一笑，“说真的，我真的不喜欢你们，甚至说曾经把你们恨得咬牙切齿，我们可没有什么情分。为什么要招你们进明月堂，一来想要把赤城的边边角角理顺，确实离不开你们。二来，刀爷和诸位兄弟虽然凶狠残暴了一点，但是胜在够义气，我用着放心。三来，也是最重要的，今天的罗忠已经不是过去的罗忠了，还抱着以前的那点小恩小怨，那罗忠永远都是个赶车的。”罗忠的样子看起来豪气干云，意气风发。

“我赵一刀也不是没见过世面的人，明月堂应该就是做一些脏事的地方的吧？”官身的诱惑是很大，但是赵一刀还是打算问清楚得好。毕竟涉及到自己和身后兄弟几十条人命。

“不错，说白了就是做一些脏事、密事的地方，我知道你在想什么，是不是怕不得善终？”罗忠坦然承认道。

“是，自古以来，这些事都是最得罪人的，更是在刀尖上跳舞，我无所谓，但是总不能带着手下还年轻的兄弟跳入火坑。”赵一刀沉声说道。

罗忠仰天大笑，“真是笑话，入了我明月堂怕不得善终，那你们现在做的事就能善终了？都是干见不得人的事，为什么不投靠一个明主搏个封妻荫子？不要想我能给你们什么承诺，我不能也没有权利去给你们承诺，就算承诺了也没有用，我唯一可以告诉你们的是，只要听我家东家的话，那就没有人能轻易动你们。”

罗忠的样子让赵一刀很受感染，“既然如此，赵某岂是那种不知进退之人？还望罗大人以后多多照应。”赵一刀站起身来，躬身向罗忠说道。

罗忠大喜，他知道这就算是赵一刀的效忠了。

“罗大人我多一句嘴，如果今天我们不答应你，你是不是现在就办了我们？”事情谈妥了，赵一刀突然问道。

“聪明，明月堂到现在还是机密，既然我在你们这漏了底，你们要是不答应，那外面三百赤城军就会以扫黑除恶的名义冲进来。”罗忠诚实地说道，“老赵，你可是做出了正确的选择。”

罗忠说得风轻云淡，但是赵一刀头上的冷汗都流了出来，一念天堂、一念地狱，他很庆幸自己做出了正确的选择。

有了赤城最大的地头蛇——如意坊众人的加入，明月堂的实力骤增，可以说有了他们，整个赤城县甚至方圆五十里的所有事情都瞒不过他们。他们可不是简简单单开设赌场的，如意坊能屹立赤城十几年而不倒依仗的不是他们的武力，而是手眼通天的人际关系。官面上大大小小官吏，乡间无数的士绅，草莽中的土匪或者豪杰，三教九流，各色人等，都要卖他们几分面子。有这么个关系网在，赤城方圆五十里的地面上，任何风吹草动他们都是最先知道的。

赵一刀刚加入明月堂立刻就被任命为明月堂都头，赵龙、赵虎、赵熊、赵豹也都担任什长，其他各色人等都分别担任不同的职责，大家都是皆大欢喜。