张世平解释道：“中山地处偏僻，何公子不了解中山之详情也情有可原。”

何咸虚心求教道：“愿闻其详！”

张世平道：“这要由黄巾之乱说起。冀州是我大汉被黄巾贼为祸最烈的州，张角最后决战之地，就在巨鹿郡。离中山不远。所以冀州就像是黄巾的大本营一般。黄巾气焰最为嚣张的时候，冀州各郡纷纷沦陷。我中山国也是苦苦抵挡，但终究是没有陷落。何公子知道是为什么吗？”

何咸摇摇头，表示不知。

“因为中山国相张纯。张纯此人，文治武功，颇为不凡，要不是有张纯在，我中山百姓早已遇难。真可谓成也张纯，败也张纯。中山国因为张纯为幸免于难，却也因为张纯而招致灾祸。黄巾之乱后，张纯自以为功劳不小，能得升迁。却不想朝廷大员们忙着争权夺势，天子也是自顾不暇，早已经忘记了中山国还有这么一位国相。希望越大，失望也越大。”

张世平顿了顿，继续说道：“年初，新任车骑将军、司空张温征召天下将士参与西北叛乱。张纯自以为机会来了，主动上表请战。不曾想，车骑将军张温却驳了张纯的请奏，亲点了幽州公孙瓒为将，随军平叛。张纯一怒之下，联合泰山郡守张举，在中山扯起大旗，企图自立为王。朝廷随即派公孙瓒为骑都尉平息张纯之乱。两军在中山地界交战，中山的弟子、百姓死伤无数，最后张纯叛军被击溃，但张纯本人却带着千余残兵逃到了漠北投奔乌桓族的丘力居部，带着胡族侵略边关，继续与朝廷作对。张纯走的时候洗略了中山郡的钱库、粮库、兵器库，但凡有用的物资全部被他搜刮带走。”

张世平痛心疾首道，“祸不单行的是，盘踞黑山一带的黄巾余部闻讯，就像闻着血腥味的猎犬，纷纷往中山地界而来，企图趁火打劫，劫掠一番。危难之下，我家主人号召中山豪强联合起来，集结私兵，号召乡勇，维持地方治安，抵御黑山贼寇之侵略。刘杰武艺不俗，就是那个时候被招募进来的。当时，刘杰伪造为游侠的身份。直到不久之前，我等查到他曾经当过黄巾贼的记录。本打算这次任务完成后永不录用，岂知他竟先发制人。何公子，请你务必要帮我把刘杰这内奸除掉啊！”

收人钱财，替人消灾。既然接了张世平的委托做护卫，何咸自然会努力完成任务，便点头道：“这个没有问题，不过假若杀错人，岂非亲者痛仇者快吗？”

张世平冷笑道：“刘杰不知道你们的底细，何公子可以派一员武艺高强的家将用言语试探他，包他中计。”

何咸暗叫厉害，点头答应，唤过来何乾执行任务。

张世平从怀中取出一把精致的连鞘匕首，递给何乾道：“这把匕首来自会稽郡的铸剑名匠，吹发可断，就送给阁下，让它饱饮叛贼的血。”

何乾望向何咸，何咸点点头。何乾说了一声“放心，一定完成任务”，便接过匕首，收入了怀中。

何咸听张世平说杀人时，只像闲话家常，心中懔然，这张世平果然不是普通的大商啊！

转过天来，晨光初放，大地一片安宁。营地里负责开火做饭的，纷纷忙碌起来。何乾按照张世平给的位置，举步往刘杰的营帐走去。恰逢刘杰走出营帐，朝这边走来。两相交错之时，何乾低声说道：“苍天已死，黄天当立！”

刘杰闻言一愕，惊异不定，追他直出营外，到了一座密林内。

“何人派你来的？”刘杰问道。

何乾转身，乘机把匕首插在腰后，恭敬地道：“刘大哥，我是左髭丈八大哥派来协助你的人。”

刘杰手已握在剑把上，显然对何乾的话有些怀疑。

何乾心中暗笑，继续道：“现在计划有变，左髭丈八大哥决定不在落雁谷下手，叫我来通知刘大哥。”

刘杰见他说出落雁谷之名，终于中计，大怒道：“左髭丈八在弄什么鬼，难道他连各大帅统一商定的计划也不听了吗？除了落雁谷难道还有什么更好的地方？”

何乾乘机凑前，低声地道：“是在……”

刘杰喝道：“站在那里说！”

何乾抽出自己的佩刀，抛在一旁，苦笑道：“刘大哥疑心太重。”

刘杰见他抽刀，早拔剑相迎，见他弃刀，松一口气，收剑入鞘，面色稍缓道：“张世平这老狐狸相当厉害，我不可不小心点。”

何乾忽地瞪着他背后，脸现惧色。刘杰自然扭头后望，见人影全无，已知中计，颈侧一凉，已被何乾刺来的匕首插入，鲜血由血管滚流而出，当场毕命。

何乾回到营地，除负责巡逻的武士外，所有人都集中到营地中心的空地上在用早餐。

张世平目光灼灼地望着何乾，似乎是在询问事情办得怎么样了。何乾不动声色，朝他微微点头，表示已收拾了刘杰。张世平心领神会，知他已得手，心中暗赞，这何公子麾下的家将确是实力不俗，有勇有谋。何咸则面无表情，杀一个黄巾余孽，对于何乾来讲，当然没有什么难度。

张世平当即对麾下的武士宣布刘杰有重要事情，已经先行一步离开营地，商队护卫统领的工作由副手张北负责。属下的武士不虞其中的厉害，皆无异议。

安排妥当刘杰的善后事宜，张世平向何咸询问下一步应对左髭丈八的计策。

何咸略一思忖，答道：“贼人行军速度数倍于我商队，想比速度跑是跑不过的。二百青壮面对一千余凶残之贼兵，正面对战亦是不可取的。那就只有设伏一条道可走！”

“可是这设伏之地，该去哪里找呢？”张世平愁道。

“张大哥难道忘记了，地点哪里还需要选择呢？！”何咸笑道。

张世平看看钟馗，继而恍然大悟道：“原来如此！”

何咸继续道：“张大哥有没有兴趣加紧赶路，教敌人的探子忽然发现失去我们整营人马的踪迹呢？”

张世平长身而起抱拳道：“单凭何公子安排！”