青山朗朗，起义大军，不，已经只能叫做起义游击小分队了，还坚守在最后的青山小营寨之中。

老头是个臭棋篓子，教出来的学生，自然也是个臭棋篓子。一局棋下完，两人缓缓往一个小山丘走去。这里李自成已经走过很多次，青石砖、老砖墙都是有了年代的痕迹。秋日还未破雾，石阶湿漉漉的，长着青苔，有些湿滑。

李自成服了老头子一把，两人走到山包的最高处，那是一段残破的古城墙，也许，当年就在这里，发生过一场激烈的战斗。如今青山依旧在，白骨累累伴青山。王朝更迭，不便的就在是这山水之间。

老人双手负背，站在矮山顶上，放眼望去，整个山脉连绵起伏。像是一条卧龙，正在潜藏蛰伏着。

“鸿基啊。”

“是的，军师。”李自成愈发地恭敬，不知道是不是几个月来颠沛流离，对于人生的感悟，改变了他许多，连说话都斯文起来。

“人生如棋，下错一子没关系。最怕的是什么，就是不敢落子，始终局限在一个狭小的空间内，那才是最可怕的。还记得我与你对弈的第一盘棋吗？”

“记得。”

“现在想起来如何？”老者笑着问道。

李自成诚实地回答道：“有些可笑。”

老者的目光在秋雾里格外的明亮，道：“不，那是我看见过，下得最精彩的一盘棋。一个不会下棋的人，面对一个棋艺高超的老棋手，竟然可以顺着心意，下得杀气腾腾，将棋下到最后一子，这本身就是一种气势，你明白吗？”

老者的背，对着李自成。风吹来，老者须发微扬，衣袂飘飘，似乎在享受着自然带给他的活力。至于李自成，正在回味着这个自认为棋艺高超的老者，说的那番话。虽然他不认为这个老头棋艺都多厉害，但是其中的意思，他听明白了。

“我，其实也不会下棋。”这句话从老人的嘴里说出来，显得有些滑稽，但老者的语气之中丝毫没有一丝搞笑的意味，“我记得我第一次坐在棋盘前，是和我的师父对弈，下到第三十手便弃子认输了。因为他像一座大山，压得我喘不过气来。”

“后来，我的师父告诉我，他也不会下棋。人最可怕的是什么，就是连自己都怕。怕这个怕那个，连做都没做，就否定了自己，这样你还能走下去吗？所以，当第一次和你小子下棋，我就看好你。如今，也一样。”

李自成望着即将破雾而出的日盘，道：“军师，如果我说将来这座江山会以我为尊，您信吗？”

“老夫信了。”

“这个世界，会需要我来拯救，您信吗？”

“老夫信了。”老者的语气中透露出无比的信任，道：“但是你自己信了吗？”

老者转过身，看着李自成道：“你却的，不是实力，而是机会。所以，不要被一次次的挫折给磨灭了信心。如果哪一天，你真的信了自己刚刚说的话。就在那一天埋下种子，然后等待收获。至于你的耐性，将决定收获的多少。但如果那颗种子埋都不埋下去，注定没有收获。”

李自成鞠躬道：“受教了。”

“哈哈，老夫根本没教你什么。论行军打仗，老夫懂得没你多。你只要记住，一柄利刃，在废物手中，在怎么样都发挥不出他的威力，而在强大的人手中，一根树枝都是利器。要记住，没有什么，比你自己相信自己更重要的！”

老者背负双手，缓缓离去，口中轻轻哼唱着：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”

李自成在矮山上站了良久，自问道：“我信了吗？”

稍远处的山脚下，隐约出现了官兵的影子。李自成的黑发，在清风中微微飘扬，那目光更加深邃了。

终于，他似乎想明白，想通了，鼓足了勇气。

于是乎，他便朝着山脚下大声地喊道：“我们投降了！”

……

……

没钱在金陵地界上真的是寸步难行。不过杨帆很有钱，豪赌了一笔，这七万两银子，够他做很多事情了。若是图个方便，在离夫子庙不远的地方，买个宅子，七万两，也是绰绰有余。想省钱呢，小住来仲楼、亦或是刚刚买来的商铺也不是不可以，不过杨帆还是在城郊外，买了一座大庄园。将那些工匠全部搬迁到了这里吃穿住行。

一来自己可以完全掌控住生产进度，二来郊外空旷，住得也舒适一些。没过几日，这玻璃、水泥以及肥皂的生产线就建立了起来。水泥用来干嘛？当然是将那些土窑口重新修葺一番了。

杨帆忽然发现，自己招了二十个工匠还是有些少了，立马有招来了二十多个，让那些“老司机”先带着他们一起干活。开始，那些“老司机”一个个愁容惨淡，以为杨帆要开了他们，换些新人，后来才发现，这工作量，二十人确实不够使唤的。

杨帆绝对不是什么黑心商人，给那些艺人匠师的住处，也是收拾布置的极为舒适。这大庄园本来就是一个大户人家，供百余人居住的庄园。后来逐渐落寞，庄园主人一直在找合适的买家，价钱适中谈不拢。直到这会儿，才和杨帆谈妥价格，并且还把一边的一百来亩闲田统统卖给了杨帆。

前前后后，也花了杨帆将近一万两银子。

不过这一万两银子花得比较值，还是令杨帆很满意的。前不久，在宁远的孙承宗和大凌河的祖大寿，都纷纷来信过来，和杨帆讲了一些辽地如今的情况。如今凌河城以东，整个辽南、辽东都沦陷了。他们的意思就是杨帆能够奏请赴辽地，助他们一臂之力。

杨帆看完之后，静静地将信烧了。坐在书房里。虽然在城郊，但是庄园的主人，祖上一定也是出过达官显贵的。书房布置雅致，收到一万两银子之后，那个落魄屋主交了地契，那些些金银细软，就走了，其他的东西一样都不要，带着一家老小，奔向富有的生活。

其实杨帆还是有些小看了银子的购买力。这样的一座庄园，价格若是压一压，还是能八千两入手的。不过杨帆也不在乎这两千两银子了。

他虚眯着眼，静静地思考着。辽地的局势他早就料想会如此，恐怕下一步，就是要将河南的曹文诏调到辽地去督辽了。和起义军周旋的，就该是洪承畴和卢象升几员大将了。杨帆看得清局势，因为他知道历史原先的轨迹。明白什么该先做，什么该后做。

辽地的局势瞬息万变，既然不能短期拿下，就应该缓和内部的矛盾着手。可眼下，杨帆能做的，又有多少呢？是去剿灭起义军，还是和野猪皮在凌河城僵持着？

无用功罢了。

杨帆被排挤出京师，是一个必然。

小人太多，能人都死在能耐上。嫉妒天才，嫉妒能人，只要你实力不够强大，强大到让他们还不足以畏惧，就会死命的整你。杨帆当初说过，想官斗，他有一百种方法和那些腐儒、奸臣玩上一玩，不过没那兴趣，所以他来了金陵。唯一让他担心的，还是那些住在十三驿的弟兄们，不知道如何了。

越是想这些，他的心越是烦躁，静不下来。让他带兵，真的，还不如孙承宗、祖大寿，与其过去，倒不如不去添乱子。如果将步枪的图纸交出来吧，他又信不过。小人太多，汉奸走狗遍地，一旦交出去，加上工部那些人还要层层漂没，到最后，便宜的还是那些野猪皮。

子弹，杨帆已经命工匠着手研制了，有图纸，加上孙元化的备注，相信不久就可以如法炮制出来。

笃笃笃！

书房门被敲响。

陈王廷说道：“杨爷，一个闽地的黄书生，要见您一面。”

这个书生，便是当初杨帆在董府门前碰见的那个带着番薯当见面礼的中年男子。在第二日询问得知，这个番薯在闽地已经有了很大的种植面积之后，杨帆大喜，当即决定大量收购一批番薯，运往北方，作为明年开春后的种也好，今年过冬的赈灾粮饷也罢。

杨帆眉头一挑，道：“知道了。”徐光启的农书中也提到过番薯，这个从吕宋引进的物种。只不过没有受到朱由检重视罢了。

闽地的一些县令，早就看出番薯的价值。闽地七山二水一分田，若是光靠种些水稻，勉强能够自给自足，但是东南沿海流寇众多，一些田也被山上海上来的流寇糟蹋的差不多了。但这番薯产量惊人，而且味道甘甜，种在山上虽说个头、收成都要差些，但能够大面积种植，这才引起当地县令的重视。

杨帆走出书房，快入冬了，阳光照在身上暖暖的，杨帆愣神好一会儿，才叹了一口气，呢喃道：“筷子比枪杆子要重要啊，最后再送你一份礼，认不清，只能怪你自己了。”他朝天空说了一句，便往堂前走去。（未完待续）