余杭门里，北郭楼传出丝竹管弦之调，伎艺人捏指扣案，打着拍子，口中唱着勾人的靡靡之音。欢笑声，畅怀痛饮声一阵又一阵，一段又一段，传入寂寞路人耳中，撩拨得心蠢蠢欲动，直叫人艳羡楼上饮酒作乐之人。

此时，酒楼背后巷子深处的一座宅院里，亦有人抚琴清唱，那歌声清越悠扬，比之北郭楼里的伎人更胜一筹。

陈念端着酒杯浅尝亲抿，抬起头饶有兴趣地打量着那对抚琴唱曲之人，红鸾、凤舞褪去彩妆华服，云鬓轻挽，素颜清丽，唯独绛唇一点红，平添多了几分妩媚之姿。他不由将头转向上首的陈启文。

陈启文半闭着双眼，正用手指轻敲着桌面，合着节拍，摇头晃脑地跟着轻哼，颇为享受。

陈念不禁暗叹，如此一对妙人儿，就这么便宜老不休，未免可惜了！

一曲唱罢，陈念挥挥手，红鸾与凤舞姐妹两个退了出去，只留下陈启文与陈念叔侄两个。

“叔父，觉得此二女如何？”

“妙不可言！”陈启文兀自沉浸在对双美的绮思里，两眼还望着那姐妹二人离去的方向发愣。

“咳咳！”陈念咳嗽了两声：“叔父，这宅子记在东城李家解库东家李三郎名下，我素来与他交好，他便租借了这宅子给我。我将红鸾、凤舞安置于此，也是方便叔父闲时可以过来坐坐，听听小曲，松快松快。”

陈启文回了魂，眯缝着眼睛看向自己的大侄子：“呵呵，无功不受禄，怎么无缘无故许了叔父我这么大好处？”

虽说双姝诱人，可是陈启文想起年前为了古董放了眉州铺子的事儿，陈愈回来一顿牢骚，心知被大房阴了一把。虽说老太君又给拨了两间铺面挽回了些损失，可他对大房起了戒心，这“礼”又暗了合自己心意，那这大郎的“礼”更不是好收的了。

“没什么大事，李三郎的内弟原来住在大名府，是贩药材的，最近在杭州置了一处宅院，想在此定居。他年前在北边贩的一批珍贵药材，有长白山的人参、灵芝什么的。原来的买家生意垮了，没赶得及能脱手，这次搬家也一并运了过来。这不，想在本地寻个可靠买家贱价卖了，一来本地转手方便，二来置产的时候花销大了，想补补亏空。他相中了咱们新开门的铺子，说咱们陈家在两浙路有名的信誉好，所以托了李三郎来找我。”

陈念顿了顿，偷偷打量着陈启文的神色，见他始终那副睡不醒的样子，也不知他听进去几句。想想定是上次眉州的事，他听陈愈回来讲起里面的门道定然后悔，所以今儿才以这副漫不经心的样子应对自己。

陈念倒也不急，笑着继续说：“说他内弟想跟您攀个交情，日后也能方便生意上的来往。”陈念说着眼睛往外面瞟了瞟：“今儿侄儿请您过来，就是验看一二，看看是否满意，呵呵！”

“这等事儿，该找四郎商议，寻我这个老头子有何用？这礼我怕受不起啊！”陈启文谢绝了陈念，不无遗憾摇头道。

“叔父说哪里话，四郎手里的铺子难道不是二叔的吗？”

“老太君只是让四郎代管，又没说真给？”陈启文继续打马虎眼，他倒不认为陈念会伙同外人祸害自家的生意，这生意也听起来不错，只是不想这么早应下。

“叔父是担心这次会像上次眉州的事情？”陈念直中症结，倒是让想继续装糊涂的陈启文不好接茬了。

“哎，那次的事我在这里给叔父赔不是。”陈念说着，起身作揖道歉。

“大郎，自家人哪里用得这般虚礼。”陈启文挺直了腰板坐在那里，嘴上推辞，可身子半点都没挪动。

陈念行完礼，坐下来继续说：“眉州的事，当时我也劝过爹和二郎，自家兄弟谁接手不都一样，就是多那一星半点的进项，也不能阻了自家兄弟情谊。”

陈启文听了，暗道，事儿都做了，说这些个有什么用？

“您也知道二郎那个性子，听不得劝，我这个做哥哥的也无法，最后我也索性不理。您和他们合计的时候，我可是出声不赞同。”陈念看了眼陈启文，见他点头意思记得此事，又继续道，“只是没想到，二郎竟然记仇了，这次寿宴给我家使绊子。”

“嗯？这是怎么回事？”

“还不是那换戏的事儿，最后我查出来是二娣妇派人干的。”

“二郎不在，二郎家的哪里有那个胆子？”陈启文疑惑了。

“谁说不是，二娣妇因为二郎的事儿，所以心有不忿。这不明摆着，是二郎临走授意过的，不然谅周氏没这个胆子，而且帮忙行事的也都是二郎原来手底下得力的人。”陈念很是痛心，“毕竟是自家兄弟，我总不能在二郎不在时，又把二娣妇给供出去让老太君责罚。”

“大郎乃是仁孝之人！”陈启文顺口赞了一句。

陈念急忙谦虚道：“多谢叔父夸赞，大郎愧不敢当！四郎才是至仁致孝，为了咱们家奔波劳碌多年，也从未有半句怨言。这次回来，定给您带来好些古董字画吧？不知侄儿什么时候能有机会一览？”

“还古董字画？那小子，不教训老子就是好的。现在家里的钱也不让乱动，哎！”说陈愈孝顺，那是对张氏，不是对他，陈启文心中埋怨，顺嘴就说了出来。

说起陈启文，吃喝玩乐，没有一样钱是用在正事上。原来陈愈不在，张氏掐着二房的银钱，虽不好说话，但毕竟老夫老妻哄哄也便给些。可是儿子回来了，自己做生意赚钱不给不说，张氏也被儿子一番说道也不给了。陈启文也是有苦说不出。

“哎！这便是四郎不是了！不过，您也别担心。本来这么桩好生意我原想直接和四郎说，不过您也知道，四郎因为二郎和眉州的事儿，忌讳深。我怕他心里有疙瘩，所以就想着先找您。刚巧您现在手头紧，不如由您与四郎说，做个中人。这宅院和里面的人都是给您的。至于货品成色，您大可放心，派几个得力的验货时仔细些便是。”

“这……”陈启文动心了，犹豫了半晌，终还是同意了。

陈念约了改日带着李三郎内弟再来，招呼了红鸾、凤舞进来，吩咐了好好伺候陈启文，便转身关上房门退了出去。

陈念在屋外站着，听着里面陈启文“心肝”、“宝贝”地叫着，双姝甜腻娇媚的笑声渐渐变成了娇喘，唇角漾起诡秘一笑，拂袖而去……

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