第六十九章奇兵救援

且说韩德让阵前劝降杨延昭，虽明知不能成，但心慕杨延昭英雄了得，仍免不了一番口舌，却反被杨延昭嘲弄，自觉无趣，便回到本阵，令旗挥处，早有鼓声阵阵。辽军缓缓前行，十万大军，其势犹如地裂一般，浮土震颤。

杨延昭即命人击鼓，将那方圆阵势紧紧倚住，众军士俱严阵以待。眼见得离得近了，那韩德让将那令旗望前挥动，却是一个冲击的号令。那辽军发一声喊，便如那春汛之潮，又如初夏之水，望宋军阵前席卷而来。

一时间杀声震天，刀光剑影，碧血沃沙。残肢断臂，横卧黄土；忠勇之士，埋身黄沙；这一场好厮杀，煞气冲天惹神怒，日月无光天悯人。

那杨延昭一手绾枪，一手握刀，左冲右突，勇不可挡。但见那：手里长枪，犹如飞天蛟龙，遇着则死；掌中宝刀，好似出笼猛虎，遇着则亡。

韩元帅在本阵之中，见那如猛虎入羊群般，去人性命如探囊取物一般的杨延昭，不由回顾左右诸将叹道：“若我大辽得此猛将，便是占了那汴梁城也无甚稀奇，即便是取了大宋的天下，又有何难？”看了一会，见那杨延昭实乃无人能敌，叹道：“谁与我取他首级来？”

那军中闪出一员骑高头大马，鲜盔亮甲，手绾点钢枪的勇士道：“某取那宋帅首级！”韩元帅一见，乃是那阿里昂兄弟阿里扎是也。也是一员猛将。不禁点头捋须笑道：“若能取其首级，算你首功！”

那阿里扎答应一声，拍马便冲向阵中。这阿里扎果然了得，一枝钢枪使得泼水不进，将挡杀将，兵拦屠兵，如入无人之境，转眼便杀到杨延昭身前，将那枪一指，喝道：“兀那元帅，快下马受降！”

杨延昭大喝道：“竖子安敢欺我？”挺枪来战，那阿里扎见枪势凶狠，不敢大意，全力应战。两人正在征尘影里，杀气丛中，一个使枪的，另有枪法；一个使枪的，自有神机。两人斗二十合，不分胜负。眼见得难舍难分，杨延昭却见那辽军节节进逼，宋军阵势已然千疮百孔，节节后退。不由心生悲愤，且战且退。

此时又听得那辽军中一声绽雷也似的声响，一人斜径里杀出，大喝道：“休叫走了宋人元帅，某来助哥哥一臂之力！”那人正是斩韩伯虎之人阿里昂。但见他大刀挥舞，所过之处，人头落地，策马冲撞，所过之地，人仰马翻。不多时便冲到杨延昭面前，挺刀就劈，那杨延昭挡了一枪，却觉力大沉重，手臂酸麻，暗道：好一个蛮力的辽将，想那韩伯虎却输的不冤。

那阿里扎又抢攻而来，一边是大刀片片，刀光雪影；一边是钢枪点点，繁星闪动。杨延昭抵不住，大叫一声：“走也！”就往回走。

那阿里扎要争功，拍马上前追赶，喝道：“休得逃跑，且看我取你首级！”一枪径冲那杨延昭后背心搠去，只要将他一枪挑下马来。

好个杨延昭，身子早已探身下去，斜挂在那马身左侧，回身一望，那长枪从那身后探出，只一枪，正中阿里扎心窝，挑下马来！此枪法凶险，便是杨家成名自保枪法，名唤“回马枪”。那阿里扎跌落在地，挺得几挺，便一命呜呼，致死也不明如何死法，做了那黄泉路上糊涂鬼！

杨延昭正要上前取其首级，却不料迎面一刀斩来，顾不得，只得钢枪架住，原来阿里昂见阿里扎被一枪挑下，心神俱怒，岂容他人取哥哥首级？拼命来救，众军士这才将阿里扎尸身抢回。

杨延昭自与那阿里昂战了几回，但见宋兵阵势，已然千疮百孔，溃不成军，无心恋战，只要寻个时机脱身。忽见那辽军中军骚乱。但见那辽军右侧数里，腾起巨大尘烟，隐隐传来喊杀之声，又远远望见那阵势中一面大旗，上书一个“宋”字。

那杨延昭大喜，回身抵住那阿里昂，鼓舞士气道：“我军大队前来接应，众军士但鼓余勇，辽军败退，便在此时！”

阿里昂见此情形，亦自力先怯了两份，不知情势如何，那杨延昭勇气倍增，愈战愈勇，阿里昂不能低，拨马便回。那辽军见主将败走，也吾心恋战，反被杨延昭领宋军冲杀一阵，丢盔弃甲，好不狼狈。

那韩元帅正要一举击破杨延昭，不料半路杀出个程咬金，早有探子来报，倒是右侧杀来宋军无数，见阵势好似便有数万人之众。

韩元帅眼见得那阵势近了，不由叹道：“本想一举成功，却不曾料到成败转瞬而易。”叹息一回，又恐中军被人截断，成首位不顾形势，便传令道：“暂且收兵罢了！”当即鸣锣收兵，那辽军果然训练有素，缓缓而退，阵型不乱。

杨延昭见辽兵后退，阵型严整，不由叹道：“辽军如此森严，却是生平一大劲敌也！”也不追赶，自收拢残部，清点人马。经此一役，人马已然不足万人，损失颇重。眼见那辽军又退入祁州城中。不由便后退数里，安营扎寨，与辽军相持！又一面遣人与那右翼宋军联系。

那右翼宋军缓缓前行，不多时，便与杨延昭汇合。那杨延昭见那军前大马之上，端坐三人，中间为首一人，不是他人，乃是苏文是也。两旁之人，其一乃是穆桂英，其一乃是杨宗保是也！不禁大喜，迎上前去。

苏文等慌忙下马，与杨延昭见礼。那苏文躬身行礼道：“末将救援来迟，往副帅絮罪则个！”那杨宗保也慌忙上前，与父亲行礼，只穆桂英，也不行礼，又不拜见，神色冷漠！杨延昭不以为意，上前将两人扶起，一手挽住苏文手臂大笑道：“本以为乃潘元帅大队人马到矣，却不曾想乃是苏将军，倒是让某意外，快快随我进营帐中，将那原委一一道来！”

一行进了帅帐，杨延昭亦有些忍耐不住，谁知，那杨宗保竟也心急，争着将如何使疲兵之计，如何断桥水攻，如何火烧辽军，如何斩敌大将，如此这般，细细道来，说道精彩处，亦添油加醋，只显得眉飞色舞，意兴盎然。苏文只是微笑，待到杨延昭询问，便只出言一二，加以斧正。

苏文又道，回师之时，径往祁州而来，欲与大队汇合，不想见宋辽大战，恐宋军吃亏，便故布疑阵，用那马匹军士俱伐得树枝，来回拖曳，造出滚滚浓烟，好似十万雄兵，惊退了那十万辽军，不想正使得其实，将杨延昭救出苦境。

杨延昭叹道：“苏将军用计，乃鬼神莫测，幸得及时到来，惊退了辽军！”此时苏文又令人献上了萧挞凛和萧观音奴二将首级，又领人领了名册，将那四千辽军俘虏交割清楚。

杨延昭大笑道：“苏将军一战成功，定会名垂青史，这萧挞凛与萧观音奴均是那萧太后得意左右手，不想今日竟被将军斩首！”又传令下去，将那首级挂在营门口示众。

苏文笑道：“此战，杨宗保亦贡献极大，那萧观音奴之首级，便是令郎所斩，某却不能贪他这份功劳，还望副帅量才为用。”因又值身边穆桂英笑道：“此亦巾帼英雄，那萧挞凛之首级，便是她所斩获，亦是大功一件。”

杨延昭眼有喜色，口中却道：“这孽障不过是得了苏将军的便宜，做了些许事情，不足为赏，且暂令他还是随将军左右罢了！”因又顾那穆桂英，见其一身银白铠甲，好不英气逼人，便笑道：“果然也是个不让须眉的巾帼，便升中军参谋偏将，待回京师，奏明天子，再行封赏罢！”

那杨宗保虽未受赏，不怒反喜，喜滋滋的站立于苏文身旁。此时之苏文，亦令其敬佩无以复加，但得苏文之令，便是赴汤蹈火，也不皱一眉。只是穆桂英却道：“穆桂英务求领赏，但得跟随苏文身旁，元帅无须为此枉费心机！”

杨延昭不禁失笑，此女子言辞耿直，不喜俗物，却对那苏文百依百顺，只是自己这一番心事，倒是想要将她留在军中，如此看来，却不成了。也不再多劝，只得笑道：“如此，便日后再议吧！”

且说那韩元帅暂退祁州城内，一面使人打探宋军形势，一面召集众将军商讨对策，忽闻又探子来报道：“那宋人营门，高挂两颗首级，却是萧挞凛与萧观音奴将军之首。”

韩元帅大惊，此两人武艺高强，又兼领两万铁骑，渡河南击宋军大队，为何便被宋人枭首了？心中暗道：那两万铁骑只怕是全军覆没。如今那宋人大队，没有阻拦，只怕不日便要大军压境了。又见在座诸将，都神情黯然，因这两人阵亡，只怕士气消沉。

不多时，又有探子来报，那出现于侧翼之宋军，不过五千余人，另有四千辽军俘虏，一同与杨延昭军会合。

韩元帅点头，谓诸将道：“各位可有破敌妙策？”诸将皆噤声不语。

韩元帅便摇头叹道：“此眼前宋军，亦不过一万五千余众，但急切之间却战他不下，那宋人大队又将赶到，唯今之计，便只有后撤一条了！”

那座下阿里昂叹道：“前功尽弃矣！”

此又有探子报说，萧挞凛军中尚有十余人，已然辗转回营中来了，正于军中闻讯。韩元帅便道：“且招来，某有话问！”

不多时，便带来一员小校，那人满身泥尘，一进营帐便磕头痛哭道：“小人耶律宗云，但请元帅为将军报仇也！”（未完待续）