且说那杨宗保要拜苏文，苏文只拿眼儿斜睨，不动声色道：“衙内还是回转京城罢！”言罢，也不再说话，只与吴大牛一同往营帐而去！杨宗保见苏文不顾而去，却也不动，只顾跪在此地，转头对苏文身后大声道：“我杨宗保乃杨家之后，绝不会做那食言之事，若是大人不肯收留，我便跪在此地，直到大人回心转意，以彰我决心！”

苏文理都不理，只与那吴大牛一同进了营帐。那吴大牛面色有些犹豫道：“兄弟，那衙内禀性，俺也稍稍知晓一些，这一路上与之同行，却也是一个倔驴子的主，难不成便让他跪在那里？只怕那太尉面前不好看！”

苏文笑道：“无妨，我自有主张。”因又问道：“你这才回来，想你那先前的屋子也不堪住了，我替你在城内置办一处住所罢，住在军营也终不是个事，今天你便住在我那内衙，还有一些空着的厢房，待明日再说！”

吴大牛也不推辞，便笑道：“只听你的便是，俺也没个主张！”苏文又与吴大牛叙了一会话，说了一些往事，又为那张小年叹息了一回，又不知他出处。

说了一回，苏文又唤张诚进来，与那吴大牛做了介绍，那吴大牛也是个爽利人，三人私下便以兄弟呼之，苏文见说的兴起，便一边吩咐了军汉，张罗了一桌酒席，三人吃的熏熏的。这一顿酒食，直吃到日落时分。

苏文先在营中安顿了吴大牛，又横披了一件绯色的长袍，便要出辕门，径往杭州城巡检内衙而去。见那斜阳之下，校场之中，似有人影跪地，影投地上，竟然是巍然不动！于是便一路过去，笑道：“衙内还是起来罢，若你这般，传到太尉耳中，须落了他的面皮！”

杨宗保抬头凸胸，昂然道：“若是让父亲知道我言而无信，只怕更无面目见人！若是大人不肯收留，我便跪死无怨！”

苏文点头道：“你这般倔性子，却做不得我的亲兵，也当不得我传艺。也罢，明日早起，我自会来军营巡查，我刚于厅事中与吴直长张都监等饮酒，残羹冷炙还在，先收拾了罢！”说完，也不理会他，径直出了辕门。

那杨宗保见他出的远了，方才回味此话，不由大喜，忙忙的爬起身来，径往大营厅事中去了，这便是：诚心自有福至，将门俱有倔后！

苏文自回内衙，那陈氏与苏小小正值偏厅用饭。见苏文回来，苏小小便要丫头张罗碗筷。苏文笑道：“且莫忙，我已经用过饭了，适才在军营中遇着旧日兄弟，用了酒饭！”因又道：“我且去张府问个讯。“

苏小小点头道：“这倒是应该，想那翠儿姑娘与薇娘也是个有情有义之人，郎君切莫负了她们，只是这出走良久还未有音信，倒是让人揪心。若今日还不得消息，郎君若是得空，不妨向那安抚使大人告个假，亲自去寻，也强似那些没用的人如无头的苍蝇！”

那陈氏惊道：“那翠儿姑娘不是说去探亲，缘何便失踪了？再说那薇娘又是何事？”

苏文无奈，便将那翠儿与薇娘出走的缘由说了一遍。陈氏叹道：“真真难为这两个可人了，若是在外生出甚事，便是你这孽障的罪过了！”

苏小小便劝道：“往日里听郎君说那小姐与翠儿姐姐之事，想来自有才智，纵然是出门，也定然无恙，大姑还是放心罢，若是在寻不到，郎君再去，定然没有寻不着之礼。”又劝慰一番，那陈氏方才放下。

带回到厢房中，苏文便对苏小小道：“这番谢谢小小了！”

苏小小轻笑道：“没来由，谢我作甚？”

苏文只伸手，将苏小小一双柔夷执于手中笑道：“别人不知，我还不知你的心意？难得你这般通情达理，我先前也有这般想法，想要亲自去寻，又怕你心里有些疙瘩，便一直藏着。”

苏小小摇头笑道：“也别谢我，我只是风尘中人罢了，幸得郎君怜悯，才得以超脱那苦海，郎君没有嫌弃小小，小小又岂能不为郎君计？”

苏文点头，再无话语，只与小小执手共坐一会，便是无声胜有声。坐了一刻，苏文自去张府闻讯。那小小见苏文出了门，轻叹一声，一径儿往那花谢亭台而去，调弄琴弦，却终不成调，只得作罢，复又叹气。想这落霞满天，复有孤影徘徊！

苏文与厅事见了张阁老，复又问起薇娘之事，却毫无消息，只是叹气。苏文便道：“如此，倒是我负了两人良多，如今我也有一个主意，那两浙安抚使素与我交好，我去告个假，亲自去寻便是！只怕要强上许多！也有个方向！”

张阁老摇头道：“这为官任上，最是难得告假，不然惹得上司不快，圣颜不喜，对你那仕途，却是大有妨碍，且先放着罢，若是我那孩儿福多，自有她的一番造化，若是福薄，即便在家，也有厄运。”

苏文无奈，只得安慰几句，便草草告辞回来。一边自思道：我且先去告假，若是不准，我便是弃了这个官儿也无不可，想那薇娘、翠儿，这番情深意重，怎么可能辜负？苏文回家，又将心中所想与小小陈氏说了。两人俱都赞同。也令苏文心中有些宽慰。

次日，苏文便径往安抚使衙门，向林观告假。林观甚是看重苏文，准了假期，又嘱咐道：“这番出门，定要小心在意，不管寻着寻不着，且不可长期逗留，坏了衙门的规矩，虽有老夫周旋，也不宜长时间逗留！”

苏文点头答应。自回内衙，收拾了行李，挂了腰刀，又提了一把朴刀，那小小又自在包裹里放了些金银，道：“此番出门，别苦了自己！”苏文点头答应，又去军营，将事情交与张诚打理，又吩咐吴大牛从旁协助，只道自己最多两三月便回，不必挂怀！

吴大牛点头道：“俺知你这番，也是为了那两个女孩儿，且莫辜负，这里事情，但且放心！”那张诚亦道放心。苏文这才告辞出了军营。苏文出了军营，径投北向而去。

且不说苏文投向北面，迤逦寻去。单表那张薇娘与翠儿趁了月色，卸了裙钗，换了男装，出了后花园，径往北上而去。一夜辛苦，至天微明之时，已然离那杭州城远了。又一路伊利而行，过庄歇店，沿途打听。

那张薇娘初次出远门，一路上尽是新鲜事物，一时间将那寻郎大计都抛诸脑后，自是一番欢呼雀跃之态。翠儿也是少年心性，若脱笼之鹄，两人一边打探，一边沿途赏景，竟然毫无思归之意。只道是：莫向天涯怨别离，人生难道会难期？赏尽霜雪恋颜色，萍散有聚在何时？

眼见得过了两月，已近深冬。这日，两人迤逦来到一城，远远望去，却是一个好雄伟所在：宛如虎踞龙盘，隐有帝王之气。走得近了，抬头看那城门之上，却是到了应天府了。这应天府自古便是帝王陪都，又是太祖皇帝发迹之地。

这应天府果然是六朝故都，繁华之地，一入城中，旌旗酒幌，迎风招展，人群熙攘，叫卖不绝，自由一番热闹景象。

张薇娘叹道：“自以为杭州便是人间繁华之所，却不想是坐井观天了。便是一个陪都，就有如此繁华之景，比杭州犹有过之，那京城之地，倒是想要再看看就好！”

翠儿摇头笑道：“姐姐只管在此感叹，却不知郎君还在何处？似你这般寻人，倒也悠闲自在，毫无心性！”

张薇娘脸儿一红，嗔道：“先前说好，出门在外且不可姐妹相呼，你这番又错了！”

翠儿便催道：“罢了，好哥哥，快些儿寻个店家住了罢，走了这许多路，也不觉得乏？”两人说着，便沿途寻访，寻了一家干净店家，要了一间客房，打尖住宿。

歇了一阵，那张薇娘笑道：“此番出门，自又涨了一番见识，难怪古人言：读万卷书，行万里路。真真不错，若不是藉由寻郎君，侨办男子，那得这般机缘？”

翠儿苦笑道：“你只管涨了见识，我却连郎君的一丝发儿都寻不见，这便如何是好？”翠儿此言，让张薇娘也只叹了口气。忽闻得那窗外喧嚷，张薇娘笑道：“却不知是何事如此噪杂！”说罢便推开那临街的窗子。

但见那窗外却是一长蛇大队，中有八抬大轿，那轿顶雕着凤头，鸣锣开道，引得众人围观。张薇娘便要下去观看，翠儿只是一把拉住道：“你只管寻这些热闹所在，切莫惹出事故来！”

张薇娘笑道：“又这般说我，我便不出就是！”因唤了小二进来，笑道：“刚才见那街上鸣锣开道，好不热闹，却是何人这般威风得紧？”

那小二陪个笑脸道：“那是升国公主凤驾，因看望升王路过此地！”说罢又显得神秘道：“这位公子怕也是读书人罢，只闻当今要在春闱之中选取个驸马，两位公子看来也是有福气的面相，来年春闱定然会高中状元，钦点驸马也可行！”（未完待续）