且说大殿之上，高太尉一番言语，使得官家怒从心头起，一把抓过那玉案前砚台，摔向御阶之上，“叮当”一声粉碎。大声喝骂道“好个匹夫，竟敢如此欺朕，要朕舍弃朕之肱骨重臣，是何道理？”一面说一面高声道：“朕誓与那匹夫誓不两立！”

高太尉便奏道：“如今之计，还望陛下早早决断，眼下那楚王拥兵数十万，如何应对，请陛下一眼决之。”那官家愤然道：“赵元佐逼人太甚，今日叫我舍弃肱骨重臣，明日却又要叫我舍弃谁？难不成再后日便要我自去帝位，禅让与他不成？莫说是朕的执宰，便是随意这朝中哪一位臣子，朕都不会舍弃，诸位卿家尽情宽心就是。”

众大臣高呼“圣明贤主”。那寇准更是心怀感激，知是皇恩浩荡，便出班奏道：“如今这楚王之计不成，定然要以此借口兴兵，还望陛下下定决心，与那楚王决一死战，以示陛下帝颜不可犯，天家威严不可犯，好使的这楚王知难而退。”

众大臣尽皆附和。官家便道：“这兴兵征伐之事，当有高太尉举荐。”因顾高琼道：“爱卿可有何主意拒楚王之兵？以谁为将，出何处之兵？”

高太尉出班又奏道：“如今这应天府中，有禁军并宁海军可用。宁海军百战之师，素有威名，当可一战。禁军新近挫败，士气尚待恢复，战可不战，当问苏大将军。”一面说，一面示意苏文笑道：“大将军，如今这拒楚王之兵，该如何处置，你可有话说？”

苏文见问，便出列，奏道：“此事臣断不敢妄言。只是臣接手这禁军以来，禁军官兵恰如高太尉所言，新败之师，如何言勇。可以一战者，只得这宁海军。另臣也算计着，这楚王出兵，定然仓促之间不会起事，若是无此，陛下当使人去那西北数府，陛下尚有西北军可调，遣一部正合与宁海军两头夹击，使得那楚王首尾不能顾，必败之。”

官家闻此言，不觉大喜道：“卿家所言极是，朕当遣一使者，调一部西北军前来，如此何又何惧这楚王相胁迫于朕？”高太尉亦出言附和，又奏请道：“即大将军也举荐宁海军出战，如今这宁海军在岳都监之手，愈发振奋，必能夺得头功而返。”官家闻言，便准奏。一面又发了诏书，使人前往西北诸府宣旨。

待散朝，众人鱼贯而出。苏文一路往前走，正跨出行宫阶前，便听的身后一声叫唤道：“苏老弟，且慢行。苏老弟，且慢行。”苏文顾首瞧时，却是那同平章事寇准。便忙立住身子，躬身见礼，笑道：“原来是相公相唤。”

寇准几步上前，一把扯住苏文笑道：“老弟走的快，我都追之不及。老弟如今升了右金吾卫大将军，又是如此年轻，前程远大，我都还没有与老弟作贺，我与老弟一见投缘，不如今日便去老夫府上，小酌一番，不知老弟意下如何？”

苏文见那寇准如是说，却不知他如何思想，便踌躇了一回，笑道：“既然是相公相邀，如何敢辞，也罢。待我回府换了这身官服，再去相公府上拜访，定要叨扰相公几杯。”说罢便与寇准拱手相别，一径儿往府上去了。

及至府上，脱了官府，便着人将王安甫请到堂前说话。待苏文换了衣服，道堂前时，那王安甫早候在那里。苏文忙请他做了，又吩咐小厮上茶，这才笑道：“先生这些时日可还安好？”

王安甫笑道：“在下是个寄生的虫子，那里都安得好，这几日倒也过得清静了一些。”见苏文情态不由笑道：“想必朝中必有大事，楚王借口清群侧，在下猜测，官家必然是使那岳大路统领宁海军前去迎敌。这高太尉可谓费尽心思。”

苏文便点头笑道：“正是此事，今日早朝，便如先生所言一般。岳大路授了领兵之责任，不日便要起兵迎敌。我等却要如何做？”因由道：“若是先前算计，那宁海军出了这应天府，是断然不能与那楚王正面为敌。”

王安甫点头笑道：“那吴大牛虽有些莽撞，然也是个衷心之人，若要使宁海军赴那险境，我等只要知会一声，定然不能使得那高太尉如意。陷宁海军与为难之中。”

苏文点头称是，便道：“如此，我那时却是走不开，只得烦劳先生走一趟罢了。”王安甫应承。苏文又道：“今日早朝之上，那高太尉当堂提起，说是那楚王要清君侧，剑指相公寇准。此事那高太尉并寇准及官家皆已知之。如今在朝堂上提及，却又要排挤那相公的意思。待下了早朝，这寇相公与我攀了交情，邀我今日过府吃酒，说不得还要为之谋划一番。”

王安甫笑道：“正是如此，只怕大人日后，还得这寇相公相助之时，如今我等且瞧那形势再如何行事，大人这些时日行事，且使人看着低眉顺眼一些。”言罢却忽然笑道：“听闻那寇准相公有一女，名兰的，年方二八，平日里素爱武艺，走马射箭，舞刀弄枪，倒也有些本事，却不知比及大人如何？”

苏文诧异道：“你如何得知这般清楚？莫不是有意那小娘子不成？若是如此，日后待我或有寸进，定要为你讨个封赏，也好配的过那相公之女。如今却还要忍耐一些。”

王安甫大笑道：“哪里是为自身计，我乃是为大人计。若是大人讨了这相公之女，如后大人能如愿归于地方，朝堂之上又有相公鼎力相助，想不成大事，却也难了。大人如今何故要埋汰与我？难怪这好人难做，却惹得以身自焚。”

听闻此言，苏文笑道：“先生说笑。虽我如今为右金吾卫大将军，然这分量却不够。只怕那相公还瞧不上。况且，我先前大婚乃是官家亲自御赐赏婚，如何敢违制？不妥不妥。”说罢连连摇头道：“且不予你浑说，我先见那相公去再来说话。”一面说话，一面与王安甫相别而去。

苏文出府，也不着人喊轿子来，随意步行，前往相公府上。那府上大门处，再有小厮候着，待苏文说明来意。那小厮便笑道：“大将军，老爷正在前堂候着。”一面引了苏文前往前堂而来。那大堂之上，主位坐着的豁然便是当朝相公寇准。

苏文见了，便要大礼参拜。寇准一把扯住笑道：“你我投缘，何须再讲这些虚礼？”一面拉了苏文与身旁侧坐了，又叫人上了茶水。两人说话。苏文便道：“相公招传，却不知何事？下官甚是惶恐，心中惴惴不安，还望相公明示。”

那寇准笑道：“今日我等且不谈公事，只说闲话。”便话锋一转笑道：“前两日，读了一文，甚是使得我动容，心中生出许多感慨，譬如这‘爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖’尽道出这清廉高洁之品性，端的使人读之，心生向往，畅快淋漓。”

苏文便谦虚道：“原来是一时游戏之作，如今却得相公如此谬赞，心中多有不安。”苏文不知这寇准何意，只得先说些套话。

寇准道：“此话差矣。若不是作者本人有如此高洁之品性，又如何写得出这般文章？老弟的品性果然是当得这篇文所写，果然是好的。试想陛下失陷应天府城时，明发诏书，号召天下州府前来救驾。可这诸天之下，虽皆是王土，那食禄之人皆是王臣，然也只得老弟能与这天下之中，与不听楚王召唤，毅然领两万宁海军以抗辽兵数十万，并且一战成功。如此功绩，如此高洁品性，难道当不得这莲么？”

苏文忙道：“下官不过只是尽了人臣之本分罢了。相公能与为难之中，与陛下不离不弃，即便辽人围城，亦是朝中顶梁支柱，若不是相公在朝，只怕这围城日久，朝廷百官便要离心离德。相公此功却不是下官所能想必。”

寇准笑道：“也罢，如今你我投缘，不说这些便是。如今我备得薄酒，但请入席，你我只图一醉。”说罢，便引苏文至宴厅，果然是个精致所在，中间摆了一圆桌，桌上几个精致菜肴，浓郁芳香，甚是惹人口实。寇准相请苏文坐了，两人对面。

早有两个环髻丫头对面伺候，筛满了酒。那寇准道了一声请，便一饮而尽。苏文见此，也便一口饮了，两人又说些诗词闲话。那寇准道：“老弟的文章诗词，流传出来的，老夫多有拜读，乃是极好的。又写得一手好字，如何不应试科举？却走了这一路？”

苏文知他意思，便笑道：“无他，时不待我罢了，如今幸好薄有功劳，得陛下看重，升任右金吾卫大将军，也算是对得起祖宗，没有丢了脸面罢。下官到的这个份上，也不做他想，但得这个将军坐的安稳也算是心满意足。”

寇准点头道：“此言甚是，人生贵在知足，这个人心不满却是要害了多少人。”当下亦笑道：“如今若不是陛下受困，百业待举，我却也要弃了这一身官服，做个平头布衣，浪迹江湖，笑傲红尘，却不是好过的有趣多了？”

苏文道：“相公此言却是差了，相公执宰，乃是大宋之福，乃是官家之福、朝廷之福。若是舍了朝廷而不顾，岂不是辜负了陛下一番心思？下官有一言可送与相公，也得相公一闻。”

寇准便笑道：“说来听听，却是何句？”苏文便吃了一口酒，这才曼声吟到：“为官在朝也好，弃官归隐也好，都应当得此句：居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君；先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。方不负心中抱负，上不负陛下社稷，下不负黎民百姓。如此而已。”

这两句话说将出来，那寇准忽便定住了一般，那手举着杯盏，在口边，久久不动，眼睛却渐深邃起来，凝眸看了苏文一回，方才将那手中之酒一饮而尽，将酒盏重重落下，叹了一口气道：“听了你此句，却叫老夫愈发看不懂老弟的为人了，难不成却是我老了不成？”

苏文凝望寇准，却不说话。待寇准回过神来，便幽幽叹息道：“老夫今日请老弟过府，却是另有心思，如今听了老弟此言，心中甚是踌躇。想来老弟人品自不用我怀疑，倒是老夫想的差了，却无有老弟胸襟，实在是惭愧啊。

苏文便笑道：“相公做事自有道理。下官自不便插言，只是相公一心为了朝廷社稷，即便心有所思，也应是为社稷江山，为大宋百姓着想，又岂是我这等侥幸臣子所能想？这些年我领了宁海军，阵战多了，如今也只识得杀人嗜血，却无有为百姓江山出谋划策过。相公自是将江山社稷、黎明百姓装在心中，又是下官能够比的？”

寇准叹气摇头道：“老弟却将我想得太好，便是贤如第五伦者，亦有私心。我自认不能与之相比，便如今日，请老弟来此，也是藏有私心。今日幸得听了老弟此言，方才知我之心胸却是如何的不及老弟，实在是惭愧、惭愧啊！”

苏文见寇准如此说，便忙道：“却不知相公召下官有何事，望一定见告。若论私心，我比之相公有过之而无不及，人生在世，何人无有私心？即便入官家，统领江山，然亦有私心，相公唤我老弟，自然视我如弟，兄对弟，确有何事不能言？”

寇准听闻此言，不觉叹道：“也罢，既然今日老弟如此说，老夫便扯下面皮，认了你这个老弟。只怕老弟不稀罕老夫这位兄长罢了。”

苏文听闻此言，忙出席单膝跪地，向那寇准见礼道：“小弟拜见兄长。”寇准闻言，不觉大喜道：“好好，既如此，如今你我私下便以兄弟相称了，却也是老哥哥占了你写便宜，日后出入府邸，便如自家一般，切勿拘谨才是。”苏文点头应承，又道：“方才兄长有事要说，却不知是何等事情，好叫小弟也得知，为兄长出谋划策，如今兄长切勿在隐瞒小弟就是。”

寇准点头笑道：“正该如此。”因又道：“这日早朝，老弟也听闻了那高太尉之言，这事老弟也是知晓的，官家并我也是知晓的，只是百官不知罢了。如今高太尉在朝堂上提起，显然是要置老夫与尴尬境地，老夫虽不屑与与之相争，然却见事分明。先前那高太尉使那岳大路领宁海军，又使老弟领城中禁军，便知此人包藏祸心，要夺得全城兵权。此我都忍住了不说。只是这楚王若要领大军来攻，他却使岳大路领宁海军出战，要夺这头功。却叫我如何忍耐得住？”

苏文便道：“那岳大路小弟也曾见过，端的一员猛将，那汴京城下之战，也是有的，以数百敌万人，端的英雄了得，若着他领宁海军出战，我亦放心。”

寇准冷笑道：“老弟此言，却不是真心。既然你我为兄弟，老弟却如何还要藏掖着？若真使那岳大路领宁海军，力敌楚王，胜率几何？还望老弟实言相告，休得诳我才好。”

苏文便苦笑道：“既然老哥要听实言，小弟也便实言相告就是，若是那岳大路真个领了宁海军出战，只怕是要大败亏虚，宁海军便要葬送与此寮之手。那岳大路虽有勇武，也有些智谋，然却不熟悉我宁海军战法军法，只恐不能服众。”

寇准便点头笑道：“此乃实诚之言。若那岳大路领宁海军，宁海军必败，如此者应天府危矣。若是应天府危矣，且叫官家又迁往何处？难不成要抛弃祖宗基业？将帝位禅让与那楚王不成？若是楚王占了江山，只怕这大宋百姓便要遭涂炭，若真个那时，我等于心何忍？又有何面目去见大宋诸位臣民百姓？如此，便是我等之罪也。”

苏文亦叹道：“只是那官家如今对那高太尉信任有加，我等如之奈何？”寇准便笑道：“此番老哥请你来，也便是为此。不若在其出征之后，你号令旧部，只在应天府外围驻扎，若是各将领军士不听他岳大路号令，且看他如何领军去？我等边乘机奏明官家，只道这岳大路并无将才，统领不力，如此便好使得老弟趁势重掌了宁海军，由老弟领宁海军拒那楚王之兵，如此王业可保，陛下无忧。”

苏文心中一惊，暗道：这寇准却是哪门子算盘？却叫我重掌宁海军？待心中细细盘算，便不觉哑然失笑。这寇准倒是盘算的好，若是自己重掌了宁海军，那高太尉便如断了一臂。如今这禁军又在自己统领之下，虽无实际控制，然毕竟有陛下圣旨名分在此，日后且又得算计，如今借故与我亲近，结为兄弟，端的好算计，好谋略。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆.qidian.，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）