兰花儿在山上住了好些天。

颜大郎一直陪着住在寨子上。他自己常常到外边去打些猎物回来，也不白吃红花白的粮食，红花白自然是没有意见的。

只不过现在寨子里边人多了许多，兰花儿和大娘们常常要整日整日在后头烧饭，都没机会到前边去露个脸，也没有机会和颜大郎讲话了。

红花白仍是抽空就往灶间跑，磨着兰花儿给她做一些甜食。

那些说是京城里头来的客人，吃了几次烤肉以后，也渐渐觉得腻了起来。兰花儿又整日和大娘们一块琢磨到底要做些什么吃食，能让那些客人们都满意的。时间都花在了这上边，自然都想不起来要做别的事儿。

这样住了好几天，栓子给她传话，说改花和狗蛋回家了，喊她到村子里边去，她才发现自己已经在山寨里边住了一段时间，是该回到村子里边去看看了。

她之前有让林大娘帮忙看着家里边的鸡崽子，送了些菜叶子过去，请林大娘隔着围栏给里边的鸡扔点吃食的，也不知道那些鸡能不能好好活着。

得亏她家里边还养不起猪，也没有养狗，不然那就更麻烦了。

因为要回村子里去，兰花儿这才从忙昏头的状态里边抽出身子来，又去喊上颜大郎，一块儿准备回坳子村。

颜大郎一路上还是沉默的多，却好像比上山的时候多了点儿心不在焉的意思。

兰花儿瞧着他情绪有点不对，还忍不住问了问。只是颜大郎什么都没讲，跟着摇了摇头，兰花儿也就不好勉强去问。

兰花儿一回到家去就看到改花和狗蛋已经坐在屋子里边了。狗蛋都已经到灶间去烧起了火来，煮了锅热水，正准备倒出来和改花喝。兰花儿一看，顿时觉得有些惭愧。

改花和狗蛋好不容易回家里边一趟，她居然整好不在，连口热水都没有给备下，还得让他们自己准备的，连她自己都觉得说不过去。

因此将东西随手一放，就开始往灶间那边跑。

改花和狗蛋倒并不十分在意的样子。改花也让她先别忙活，喊她过去，就问：

“你这几天是到山上去了么？”

家里边的人自然是都知道红花白的事情的。

兰花儿也不隐瞒，仔细地讲山上的事讲了一遍。

改花皱着眉头听了，跟着就摇了摇头。只是没有多讲些什么，只让兰花儿自己小心一些。兰花儿自然是点头应了，也不知道改花是让她小心些什么，不过只要自己注意点儿，也就是了。

狗蛋烧了水，就一直缠在她身边，跟她讲镇上和学堂里边的事情。

说镇上好多的人，卖东西的也多。镖局里边烧饭的却没有阿姐做得好吃。不过因为是在镖局里头，好多人都是干体力活儿的，肉吃得多一些。而且因为是主要的关口，来来往往的人也十分地多。有商贾也有旅者，甚至常常有边关的将士打镇上路过。

兰花儿看着狗蛋脸上闪闪发亮的神情，心里边也不由得跟着高兴。

她倒是真的相信，读万卷书不如行万里路。不是说读书没用，而是光空读书的，好多事情只从书上知道，没有实际见过，光凭想象是绝对想象不出来的。唯有自己亲自去感受过，才是最真实的东西。

狗蛋一路拉着兰花儿的手，讲：

“阿姐和我们到镇上去呀，一块儿不好吗。我想阿姐做的吃食了。到镇上去做工，也是可以的嘛。”

兰花儿原来就和改花商量过这个问题。不过当时没有跟狗蛋讲清楚。她抬头望了望改花，见改花没有注意这边，就知道这不是改花突然改变了主意，就把以前对改花讲的话重新翻出来说了一遍：

“家里边不能没有个人，要么是已经在镇上买好房子了，过去倒是不要紧的。现在你们还常常回家，怎能一直将房子空着呢。地在这了，房子也在这，怎么好离开。而且那又不是客栈，是你阿哥干活儿的地方，我怎好在里边住着呀。难道让别人将原本做事的人赶走，好给我腾个位置？那又不合适。”

狗蛋便换上了一副垂头丧气的表情，郁郁寡欢的样子，闷头坐在床边。

兰花儿一看他这样，就知道他其实已经被改花教训过了。只不过是想她，想得紧了，忍不住又拿出来说了一遍。

“我要是得空了，就多多到镇上去看你们。”

她只能这样保证。

只是，要从村里边去镇上一趟，到底需要折腾好多功夫，不是件容易的事。她要是没事就往镇上去，那真不如就直接在里边住下了。

现在改花再回到村子里，也都不像以前那样带许多钱财回来。家里边有颜大郎帮忙管着的田地，粮食是够的。他挣得的工钱常常直接就给存起来，等着时候到了，一并送到狗蛋上学的地方去。

狗蛋比在家的时候安静了不少，整个人都沉了下来。

他有一次还跟着兰花儿叹气，讲：

“束脩好贵咧。先生是很好，也不能光是免了我的钱，也要吃饭的呀。我要是学不好了，那要怎么办呢。”

兰花儿摸摸他的头，劝他说：

“不要太放在心上么。哪里就要你一定念出个名堂来。到底是你高兴了，才让你去的。挣个童生，也能免点儿田税了。”

狗蛋一听，旋即又振奋了起来：

“上学到底是有好处。嗯，阿姐，我到镇上去了以后才知道，上学是件稀罕的事咧，不是所有人家都能去的。私塾里边还有其他一些村子里边来的人，都说是家里边好宠着的，希望有大出息，才送到镇上。哎呀，在村子里边的时候，都没有人将上学当回事……先生讲了，说识字启蒙了就是不一样的。我现在和蛋头他们都讲不到一块去。”

蛋头是个之前常常和狗蛋玩在一块的娃子，住得也靠近。只是许久不见了，现在或许已经有点儿生疏。

兰花儿就伸手轻轻敲了敲狗蛋的脑袋，教训道：

“你才到镇上去了多久，这就看不起村里边的人了？不管你以后书念了多少，这些都是乡里，是伙伴，哪里和你念书启蒙有什么关系。”

狗蛋“哎呦”地喊了一声，揉了揉脑门：

“不是瞧不起村里的人，只是觉得我讲话他们有些听不懂。不过阿姐讲得也对。刚开头我听先生讲话，也不大听得懂的，后来慢慢就懂了。我要是慢慢和蛋头他们讲，他们听懂了，那不是和我上学也一样么。嗯，我要让他们也好起来。”

不等兰花儿接话，狗蛋又在旁边自言自语地说：

“还要去看看杨先生。杨先生讲，等我回来的时候要考考我在镇上学了些什么。学得不好，那就是丢杨先生的脸了。阿姐，有什么吃食么，我连着给杨先生送过去。”

兰花儿先是一愣，接着倒不好意思起来。

她最近村里田里山上的忙着到处跑，是真有些冷落了村里边的人。她都好久没有去看过杨郎中了。连村长和阿茹，她也没有常常看望。

虽然在心里边给自己找借口，说人的精力是有限的，可她毕竟还是觉得有些心虚。那些人都是最初的时候待她极好的。她现在日子过得顺畅了些，反倒冷落了人家。

狗蛋这样一讲，她干脆花了点儿时间做了些吃食，跟着狗蛋一块到杨郎中家里边去。

杨郎中整好在家。

看着狗蛋和兰花儿上门来，也不显得特别惊讶，好像那是再寻常不过的事情，留着他们吃了顿饭，又问了问狗蛋在镇上私塾的情况。

他问的那些，拉花儿只听懂了一小半。剩下的都是些没有听过的古文，兰花儿能稍微猜出一点意思了，到底懂得不多，也就不再费劲去听了。

她就觉得自己在古代，和文盲也没什么差别。

不过看上去，杨郎中对狗蛋还算是挺满意的，一顿饭也吃得高高兴兴。

临出门回家的时候，杨郎中特地把兰花儿喊到一边去，问：

“阿兰，你最近是不是常常和颜阿林在一块？”

兰花儿呆了呆，这才想起之前出门托的是颜大郎的名字，连忙点了点头。

杨郎中微微皱了皱眉头，好像有些不太同意的样子，想要说什么。可兰花儿等了好久，都没有见杨郎中将话说出口来。

她便愣了愣，说，“先生要是有话要交代，讲便是了。先生是狗蛋的先生，自然也是可以教我的”。

杨郎中看了她好久，才叹了口气：

“其实这话原本不当由我来讲。你家里边没有长辈，有些事情可能没人跟你讲，你不知道，这也不怪你。你比以前要大一些了，一个大闺女的，不能常常跟着男子在山上跑来跑去的。后山里边有山贼土匪的……你不要觉得一时见着和善的，就以为是好人。”

兰花儿又愣了愣。

她想起之前在山上的时候黄大娘讲的话，又觉得杨郎中这话里边还含着别的意思。他好像已经看出来了红花白和栓子的身份，只是没有往外讲罢了。

“谢谢先生，我自己会注意的。”

最后，兰花儿也只能这样回应了一句。***（未完待续）