菘菜收上来的时候着实忙了几天，接着便开始空闲了下来。

兰花儿往阿茹家里头去了好些次，幸亏她针线还算看得过去，倒也没有丢脸。

阿茹被她阿母限在家里头，不能常常往外跑，也让外边的闲话安静了些。大概村里边的人也不敢将村长家得罪得太过分。

反而是铁生有些耐不住，有天站在院子里边，期期艾艾地问兰花儿，说是阿茹怎么不见过来了。

兰花儿心里边同情这个小伙子，可她能说什么呢，只能装着不知道地笑笑，随便应付了过去。同时又在心里边埋怨。这要是欢喜人家的，直接上门提亲就是了，何苦闹出这么些事儿来，平白添了麻烦。

她不知道这边提亲都是看门户的，铁生哪里敢直接上村长家去问，就怕一下子被拒绝了回来。

不过这些也不是她能帮忙的事儿。

村长家里边还算沉得住气，也没有赶着要给阿茹寻夫家。

兰花儿便觉得，这样也算不错。

她到底没有这里头活了几十年的人那样知道规矩，只要阿茹高高兴兴的，她觉得也就那样了。至于到底该怎么办，她也并不是很明白。

就是对这些闲话有厌烦的，日子不也还是要这样过下去。

其实不光是她和阿茹，只要是村里边比较出挑的小娘子，都会被人调笑的。特别是将要出阁的小娘子，哪里会不被人评论的。她是不大认识人，才没有放在心上。

这样想，反倒好像是因为兰花儿之前的事，才显得铁生和阿茹有些尴尬。

改花中途回来了一遍，又带了钱，只是他自己那份工钱没有买吃的也没有交到兰花儿手里，直接就往村长那边送了过去。回来的时候就宣布，说屋子后边那一片地方已经是属于他们家的财产了。

兰花儿听得心里头抽着疼的。

还是舍不得钱。

幸亏改花顺利地将果子蜜卖了出去，往村长那里送过去以后，好歹还剩了些，买了粮食，总算没有再让家里头往外掏钱。

如今连狗蛋也学会了数，每天将钱罐子里边的铜钱都给数一次，然后算着还差多少钱才能买一亩地。说是：要学着数儿。

兰花儿觉得好笑，就取笑他说：

“你这样一天一天的数着，难道罐子里头的钱就会自个长不成。要像你这样，谁还干活儿，见天地数钱就是了。”

狗蛋就挺挺小胸脯，讲：

“这不是跟着先生学数。这样算着，就不会忘记。”

歪理。

兰花儿想。

改花回家的时候和颜大郎两人到山上去，没半天就抬回来了几根粗粗的树桩。疙疙瘩瘩的，说是刨干净了以后拿来当柱子。

于是乌拉草的需求也大了起来。

需要盖到屋顶上去的，又要和到稀泥里边糊在墙上。

“不着急。”

颜大郎也跟着摇头：

“慢慢存。不用一下做好。”

他几乎是村里头最空闲也是最忙碌的人。他自己没有地，却总是在外边帮忙。想要闲的时候，可以接连地在家里边休息；他要想忙起来，也用不着想着找活儿。随便往田边村头一站，自然有人招呼他。

因为改花跟他说过一回，所以打那以后，颜大郎只要往兰花儿院子里边送柴火，都会连带着送上一捆乌拉草。

兰花儿将那些草都晒干了，然后堆在屋子后边，紧紧扎起来。

家里边要建起来了，她心里头满满地都是憧憬。

买地的时候，虽然有些贵，她还是跟改花商量着多买了一些。等开春以后让改花或是颜大郎挖了后山上的野果树移到院子后头，到时候也就方便了，吃的东西也多一些。

兰花儿便觉得有些可惜。

她手上没有酒，也没有酒头，否则就能用果子泡出果酒来。桃子和桑葚都能泡酒，滋味一定很不错。她不知道有没有人买账，家里边钱也不多，只能暂时先放弃了这个想法。

至于果脯蜜饯的，做法有些复杂。她从来没有接触过，只能先将这心思放一边去。

建房子现在是她家的大事。

第一场雪下来的时候，兰花儿自己已经存了好几把莱菔和菘菜的种子。她打算在开春以前看看能不能种些葱呀花椒呀这样的调料。就是种不了甘蔗，好歹也种些甜菜不是。反正她家里边现在还没有正式的耕种田，种点儿经济作物的，比光种蔬菜要强。

还有南瓜这样能撑饱肚子的，种着也很不错。

兰花儿记得她还在现代的时候，曾经听说过灾荒期间就有人吃了好些年的南瓜粥——那可是真只有南瓜的，里头连一粒米都没有。当时她还笑着讲，说，“南瓜多好吃呀，南瓜粥南瓜汁的也甜得很，怎么会嫌弃呢”。便被鄙视了一番。见天地一直吃同一种食物，能觉得好吃那可就怪了。

还有专门吃南瓜花的。

说是将已经授过粉的南瓜花花瓣采下来，又掐了新长的嫩藤，就能炒成一盘菜。

甚至有人讲，说以前干旱的时候，竹子会开花结果，结出一种跟米很类似的籽儿来，他们都喊那叫竹籽儿的，也曾经养活过不少人。

不过兰花儿就是想在屋后将那些都种上，暂时估计也还是没法子。地方不够，钱也不够。她是想着在村里边转一圈将能种上的种子都要一些，再让改花和货郎帮忙在外边看看，只盼着日子越过越好。

家里边的鸡抱了窝，她在琢磨着要养多少，才能既收上蛋来，又不会造成压力。

而且家里头地就那么点儿，鸡太多了，也不好放养。

兰花儿便细细地叹了口气，慢慢摸索着吧。

临到腊月的时候，镖局里头的生意果然像兰花儿所想的一样清冷了下来。改花自镖局那里边告了个假，专门回家了半个月，要忙家里边扩建的事情。

狗蛋巴巴地看了好久，说是也要帮忙的，被改花和颜大郎给呵回去了。

“你能帮多少忙，回去写字去。”

改花自己从东家那学了些字儿，总觉得读书写字的人就是不一样的，因此也跟着很重视狗蛋的启蒙起来。

兰花儿私下跟他讲说狗蛋有些用功太过了，改花也不是十分在意。

“是该用功的。”

改花这样讲。（未完待续）