“恩？”

“六哥问你个事儿如何？”

“咳咳…你问咯。”

“莎莎…”

或许是寂静的空间过于无聊，实在想找些事儿打发。

忙活在草坪南端的六老头，用力拔起数棵野草随手扔到一边，接着又用脚把翻起的泥土使劲踩平，没头没尾地问道：“这么多年过去呐，可曾后悔过入宫呐？”

“哦？”

另一头，排九的老头子闻言一愣，但紧接着就他释然一笑了，像是猜到话者心思，不答反问道：“咳咳…你指哪方面？”

“方方面面。”

“踏踏…”

脚下泥土踩得已经足够结实，南端的六老头就把手中红旗杆子，直直插入到土里，随意道：“你想哪方面都成。”

“喲，这可难说咯，咳…”

九老人想了想：“人活一世嘛，谁没几件不见得光的破事儿？后悔那是总有滴咯。但，若净拿入宫修剑这事儿说，我九儿好像还真没啥子可后悔的哩。咳咳。”

“真无悔？”

“嘿，肯定呐。”

西端的九老头，回答得肯定，不像虚言。

而同样的，他也学着六老头的做法，就地拔去繁茂的野草清出一小块空地，用脚踩实地面，再把红旗子插入到土里。事后，他似乎觉得自己插的不够牢固，便挖来几巴掌泥巴，结结实实地捂在旗杆子下。

忙活了一番后，九老头才呼吸一口气，感叹细道：“咳咳…如果非要说，那也有吧。”

“悔当初，没听宫主言，去修一门天枢锻体术呀。否则，咳咳…否则，我这副身子骨也不至于如此弱不经风了，想当年连老天爷的一个喷嚏都没抵住，差点就嗝屁了。哎，虽然现在还能掉着条命儿，但估摸着再有几年光景，随便来个小病我是真得嗝屁啊。这事情，我还真挺后悔的。”

话，说得很慢，略带伤感。

边说还边咳嗽着，说的辛苦，听的也不轻松。

待九老头把话说完，南端的七老头就已经用黄符纸，把小红旗下的平土地布置了一面数尺宽的四方形矩阵。矩阵间符纸与符纸距离皆不过一寸，每张符所刻画的图纹亦不相同，有的像禽兽，有的像花草，有的像山水，很是抽象。但整体看去，勉强看得那布置的就是一个阵图。

“唰唰…”

“身子再好又有啥用咯？”

仔细观察一番，没发现有啥子遗漏，六老头将剩余的黄符纸随手朝天一甩。接着从南端走到了东端，随便再找个地儿，便又继续开始清理了起来。

边拔着野草，他边平声说道：“人生在世百十年，回首望刹那光阴，有谁能超脱生死轮回？轮回始终无非只是谁先谁后，谁留下几分功名罢。你若先入土，就别急着走黄泉路，先在奈何桥等上几年，哥几个随后便能到。难道，你还怕孤单不成？”

“哈哈哈…好！哈哈，咳咳…”

六老头说得打趣，九老头是被逗乐了。

只是笑得仓促，他一下子没把住底气，笑声便又转咳声，连咳不止。咳了好久一会，他才堪堪缓过气来，强笑道：“九儿我，肯定会在桥上等你们，就放心吧。哈，咳咳…这辈子史册留名的事儿，我是不求了，按当年大师傅说的，咱命中无富贵，就知足常乐。只是，能活着嘛，总是好的，我还盼着明年能当太爷咯。哈哈，咳咳…”

“哦？怎么…”

七老头闻言诧笑起，问道：“小鹿的婚事谈妥呐？”

“恩，妥咯。”

“哪家的闺女呀？”

看着自己布置的矩阵，九老头很是满意的样子，不止点头：“就大耳胡同边上那家花伞铺子的吉掌柜家的二姑娘，前些年你还夸她长得标致呢。”

“是她哇？”

“就是她。”

不知为何，在得到九老头的肯定后，六老头霎时抖了下眼皮子，顷刻化笑容为谨慎，谨慎道：“那小姑娘可很有福喲！”

“可不是么？咳咳…”

咳嗽两声，缕缕喉咙，九老头迈脚就走向草坪另一侧。道：“那姑娘确实有福相呐，为此我还专门找大师姐给她看了八字。咳咳，大师姐可明说了，这闺女旺夫得很，和小鹿的命理生辰也般配，更重要的是，这闺女体质属上水可润物，两人结为连理后，俺家这香火就不用愁咯。哈哈，咳咳…”

“额，好吧，呵呵。”

笑者强颜，言者亦强颜。

是不知道这话该怎么说，因为无论怎么说都不对，所以不说是比说的要好呀。

就好比现在，七老头咧起的嘴皮一时难以平复，手上的动作也随之放慢了许多。掂量了半天，他才心有余悸地含糊说道：“只要小鹿吃得消，就好…就好…”

九老头不知道是真不懂，还是假不懂。七老头如此有深意的一句话，他仿佛就没听出啥味儿来。一下转去话风，就问道：“话说回来，那你呢？你可曾有后悔入宫咯？”

“呵。”

话风稍转…

六老头想了想，反问道：“你说呢？”

“咳咳，有。”

九老头顿了顿，再说道：“但我觉得你倒不是后悔入宫。而是后悔没在宫里更进一步，以至于悔而生恨罢了。”

“怎么说？”

“你自晓。”

“呵…”

九老头不答，六老头也同样含笑不接话，像有难言之隐，不堪述说。九老头见状，稍稍抬头看了看周遭被炙热所蒸发起的浓浓白雾。

回忆着，叹声道：“是咯，咱都晓得。咳咳…”

“自打小起，他便号称咱们纯阳上下七百年来第一剑修。悟性之高，咱百日功课他数日修罢。血脉之澎湃，即便被师尊封印了血肉，也能以王境之躯连斩真武四圣。如此天骄之姿，让世人仰望，也叫人绝望呐。大师姐打小就对他痴心如醉，你纵使有心又奈他何？面对的这样一个不可战胜的对手，咳咳…谁能不绝望咯？所以，天数如此，你也别太自责了。”

往时糗事被揭，六老头并不显得多尴尬。

看着摆布好的矩阵，他顺手就把剩余的黄符纸洒向身后草坪。

“呵，原来你真晓得。”

“咳咳，其实大伙都晓得。”

黄纸飘飞，散发着无形的炙热，把附近湿润的空气蒸发出“吱吱”细响与缕缕白雾，阴冷急转湿热。背对着九老头，六老头没再往下细述。心知肚明地跳过话坎，深沉问道：“九儿呀…”

“恩？”

“你说，如今奉仙不在了。我若再走一回当年的路子，可还有成事之机？”

九老头想都没想，答道：“没有。”

七老头问：“为何？”

“咳咳…”

九老头略显得有些无奈，对于某非不为人知的旧事，他除了替身后这位师兄惋惜以外，便只有悲催。

“太迟了。”

他摇着头，叹息道：“大师兄虽已不在，咳咳…但咱们当年的路又何曾还在你脚下？大师姐又何曾还是当年的大师姐？所以，你现在后悔，已经迟了。”

“我可以杀掉那猪肉佬。”

“咳咳，有意义么？”

“名正便能言顺。”

“伤天害理之事，又何来名正言顺？”

“至少我痛快！”

“咳咳，我想你不会痛快。”

问答间，语速渐快。当七老头“痛快”二字迸出，九老头便又忍不住咳嗽起来了。

咳嗽着，他缓缓回过头去，看着那孤独的背影，老朽的眼眸中不由泛起一丝纠虑。

“你只会更痛苦。”

“我已经痛苦许久。”

“那何不再久一些？”

“再久，是何时？”

“咳咳…”

轻咳几声，九老头微微驼下些许腰杆子，小心问道：“你看来生如何？”

“啧，哎…”

长长一叹，抑郁着浓浓悲壮。

七老头听得这回答，是顿时没脾气了。

侧身转头，无奈地看向对面的九老头，满是哀怨地说道：“九儿呀，你的意思哥晓得。但…但，哥不甘呐。”

“不甘又有啥法子咯？咳咳…”

九老头无奈摆起手，其实莫说是七老头不甘，作为同本师兄弟，九老头也是替自个兄长觉自不值。他说道：“七哥，人在做天在看。你别以为咱们都不晓得，其实咱很清楚。自打当年大师姐铁了心要嫁人，你便让哥几个给你凑足了银子在她家路口开茶馆子。这一开就是二十年，二十年来你风雨无阻，每隔三差五就跑到她家汉子的肉当口去入货，每回入货就是几大担子上等的腰杆子肉。你说，你一家招呼人喝茶的馆子，哪能吃得了那么多肉哇？到头来还不是得自个转手卖，卖不掉便施舍给土地庙里的那群乞丐呐？你的这些小道道，我和老二老么早就看在眼里咯，只是没给你拆穿罢了。你以为，咳咳…她还会看不出来喲？”

“……”

这一回，六老头呆滞地晃神了许久方才就地随手扔掉手中黄符纸：“既然她看在眼，为何还如此铁石心肠？”

“咳咳，不是她铁石心肠，而是…”

“莎…”

顿了顿，大力一甩手，九老头发泄般把手中剩余符纸全数抛洒向天空。黄纸凌乱飞舞，炙热的温度疯狂压缩着空气发出“吱吱”声响，似春雨落水潭，亦似深枫叶凋零，白雾升腾笼罩着此间草坪，静静看去也是别有美妙。黄符纸在半空中飘着，悠悠晃晃的身姿就是不愿意落下。飘了好久一会儿，九老头那干涩的嗓音，方才再次响起…

“她的心，早就被真武山那女人给撕碎了。”

“……”（未完待续）