客观的说，怀里揣着密旨的玉柱，其实是老四此次南下豫省，最大的绊脚石。

前明时期，不提也罢。

清军入关后，迄今为止，已经快八十年了。

然而，黄河大堤，屡修屡溃，屡溃屡修，不仅耗费钱粮无数，而且收效甚微。

照老四的想法，大堤破溃，必是贪官污吏们偷工减料了。

不杀，不足以震慑宵小！

但是，老四的手段太过暴力和血腥了，动辄建议抄家。

甚至，老四经常上折子，提出他自己的独特建议：干脆把官太太和姨太太们，也都一起卖了。

晚年的老皇帝，因年事已高，虚荣心又特别强，一直奉行多一事不如少一事的态度。

说白了，老皇帝惦记着驾崩后，有个仁君的好名声，对贪官污吏们多有放纵。

别人不清楚，玉柱心里门儿清，老皇帝整天念叨着宋仁宗。

站在王侯将相的立场上，总打败仗的宋仁宗，肯定不是好皇帝。

但是，从小老百姓的角度出发，只要不瞎折腾，就是好皇帝。

临出发前，老十三和玉柱达成了秘密协议。但是，老四一直心存疑虑，担心玉柱会出妖蛾子。

毕竟，玉柱打老十那事，老四心里有鬼。

现在，既然玉柱已经看破了棋局，老四再想甩开玉柱，那就要好好儿的考虑一下，回京之后，怎向老皇帝交差的问题了。

身份不同，对策肯定不同。

毕竟，玉柱打了老十，不仅屁事没有，反而更受老皇帝的宠信了。

庙堂之上，实力为王！

要想拿到真实的灾情，不露痕迹的混入卫辉府境内，势在必行。

但是，挡住去路的巡检，就成了最大的拦路虎。

来硬的，咳，条件完全不具备啊。

从台儿庄转陆路的时候，玉柱只带了牛泰、吴江和吴盛等少数几个随从。

老四和老十三身边的带刀护卫，加一起，也就五个人而已。

因为，这个时代，有句俗话说的好，在家千日好，出门万事难。

各地的客栈、旅舍和会馆，一直都是官府盘查的重点。

为了掩人耳目，老四和玉柱，提前装扮成了商队，带着拉货的马车赶路。

但是，商人的运输队在这个时代，就是一块超级大肥肉，谁见了都想啃一口。

商队所过之处的关卡差役们，皆需要掏出真金白银的私下打点。

客观的说，商队也是有规矩的。老四他们的随行人员，只要超过了合理的范围，很容易就惊动了地方官。

老四一筹莫展，玉柱却很澹定的低头喝茶。

皇帝不急，太监何必心急呢？

老四是正钦差，他不急，谁急？

反正吧，老四买通了路，玉柱跟着摸进卫辉府，也就是了。

老四若是一直被堵在了曹县，玉柱也毫无损失。

因为，照老皇帝的吩咐，玉柱的责任，仅仅是盯着老四，不许他乱来而已。

至于，黄河破堤后的灾民们，说句心里话，玉柱暂时爱莫能助。

嗨，就算是老四登基之后，河道上的贪官们都快被杀光了，黄河的洪水依旧不给面子，照样年年破堤。

归根到底，就是治水的理念和技术太过落后了，让老四无法做到：人定胜天！

黄河是个啥性质？

每年海量的泥沙，从黄土高原顺河直下，持续性的淤积在了地势平缓的豫省三府境内。

根子问题是，疏浚河道，让河床低于城市。

但是，以现在的技术水平，怎么可能做得到呢？

黄土河堤，修的再坚固，也怕管涌。

打通入豫之路，老四责无旁贷，和玉柱没啥关系。

既然来了曹县，玉柱索性领着牛泰和吴江，出了客栈的独院，逛到了县城里大街上。

这个时代的县城，街道两侧的房屋，普遍都是木楼灰瓦的二层小楼。

以玉柱的眼光，全国的县城，基本上大同小异，街景没啥可看的。

而且，逛了几店铺之后，玉柱完全没有购物的心思。

一言以蔽之，不管是货品的丰富程度，还是货品的价格，都和京城相差甚远。

说句实在话，小农社会之下，不靠大运河的内陆，商品经济并不繁荣。

别说是区区县城了，就算是管辖曹县的曹州府（荷泽），也就那个样子罢了。

逛了一条街后，玉柱找了间还算大气的茶楼，坐进了二楼。

吴江从怀里掏出大帕子，仔细的擦拭了一遍桌椅，整个过程费时极短，动作却如行云流水，令玉柱十分满意。

只是，令玉柱感到诧异的是，茶楼的伙计居然端上来了两碟瓜子。

一碟西瓜子，并不稀奇。另一碟葵瓜子，就极为罕见了。

玉柱立时来了精神，指着那碟葵瓜子，兴致勃勃的问茶楼的伙计，“这是何物？”

“不瞒公子您说，此物名唤丈菊子，乃是鄙号特有之物。凡是磕过的客官，就没有不说好的。”

听伙计这么一介绍，玉柱又涨了见识。

敢情，清初时期的山东，葵瓜子竟然叫作丈菊子？

玉柱能中状元，确实下过苦工夫。

前明的农学家王象晋，在农学专着《群芳谱》里，专门介绍过向日葵：丈菊，一名西番菊，一名迎阳花。

玉柱嘴馋，以前一直想磕葵瓜子，却一直没寻找到向日葵的踪影。

正所谓，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

吴江立即被委以重任，跑去和茶楼的掌柜，商议购买若干向日葵植株的好买卖。

不管啥时代，在商言商，只要舍得出钱，商人就会心动。

谈妥了买卖之后，吴江兴冲冲回楼上，却冷不丁的和人家撞了个满怀。

“怎么走道的？不看路么？瞎撞什么？”那人张嘴就是厉害的数落，一口纯正无比的京片子。

吴江抬眼一看，情不自禁的揉了揉眼眶，再定神一看，好家伙，这不是京里的老熟人么？

也是下人当惯了，吴江丝毫没敢犹豫的扎下千去，一边拍袖口，一边恭敬的唤道：“请二……”

谁料，被撞的那人，竟然抢过了话头，厉声道：“若敢胡言乱语，就挖了你的眼睛，割了你的舌头。”

（PS：回晚了，又喝多了。吐个槽，你们放假的时候，我的应酬就贼多，很耽误正常码字。）