在收拢罪赎军时，杨秀花才发现，在距离他们与齐军交战地左侧两里外，另一支罪赎军，也在与敌人交战。

罪赎军有一万五千人，而除了三千的预备役外，还有几千人在这快速奔袭的时候，无法跟随本队行进，因此杨秀花就让他的裨将乔义放慢脚步，带着预备役，收拢那些无法跟上本阵步伐的人。

当杨秀花与罪赎军本阵，和齐军交战时，本来想要率军支援的乔义，突然发现，从苜国王都北面的方向，冲来了许多敌人，他立即率领两千多罪赎军与三千的罪赎军预备役冲上去迎战，以阻止他们从侧面冲击罪赎军本阵。

与齐军装备不同，和乔义带领的罪赎军交战的，是吴国的军队，这支吴国的军队身着藤甲，手持藤盾。

也不知道他们的那身藤甲是什么藤做的，虽然是藤甲，但罪赎军的武器攻击上去，完全无法劈穿这些藤甲，那藤盾也非常坚固，如果不是罪赎军的装备也不弱，在两军交战之时，乔义带着的那些罪赎军就被冲垮了。

但即便如此，罪赎军仍在节节败退。

“我们来了，杀回去！”在看到乔义一众罪赎军落入下风后，杨秀花率领刚击退了齐军的罪赎军前来支援。

杨秀花的大剑加上她的怪力，足以劈开吴军的藤甲和藤盾。

“小心，那些藤甲非常诡异。”受到吴军将军攻击，勉强抵挡着的乔义，在发现杨秀花率领罪赎军本阵前来支援时，急忙提醒。

他这一提醒，顿时分心开来，让吴军的将军找到了机会，一刀横劈。

乔义虽然回过神来后急忙躲闪，但已来不及，吴军将军的那一刀将他左手自手肘处劈下，顺势劈在了他的腰间，如果不是他的那身周寒赐予的甲胃，乔义的腰就会被这一刀劈断，但即便被甲胃挡住了这一刀，但这一刀劈在腰间的冲击力，仍然让乔义被击倒在地。

“找死！”看到乔义不知生死，杨秀花怒睁双目，用脚挑起地上一把吴军的刀，左手持刀，向那追杀向乔义的吴军将军用力投去。

“噹”这一飞刀，并没有对那吴军将军造成什么威胁，他不过抬刀，就将杨秀花的这一刀挡飞了，但这一挡，却延误了他追杀乔义的机会，让杨秀花疾步赶了过来。

“给我死！”杨秀花冲来，猛的一小跳，一个顿劈，劈向了那吴军将军。

但被吴军将军的藤盾挡住了，虽然藤盾也被劈开，但没有对那吴军将军造成一点危害。

那吴军将军看到杨秀花赶来，也看到了自己那被劈开的藤盾，他随手将藤盾甩在地上，右手持刀格挡杨秀花的接连攻击，左手放到嘴里吹了一个口哨。

随后吴军就缓缓向后撤退。

不到一刻钟的时间，吴军就与周军分离开来，并撤离了，并没有与周军死战的打算。

而在吴军撤退之时，杨秀花也并没有让罪赎军追击，因为她已经经过之前的交战，发现了吴军的威胁，即便吴军撤退，她也不敢率军追击，毕竟吴军并不是被击退的，他们的撤退井然有序丝毫不乱，贸然追击很可能会中埋伏。

“不要耽搁，进城。”在吴军撤退之后，杨秀花急忙收拢了罪赎军，然后不等统计伤亡，率领着罪赎军冲进苜国王都中。

苜国王都四个城门都是紧闭的，罪赎军不得不让一些身形矫健的人爬上城墙，再去打开城门。

苜国王都中一片荒凉，但比那些县城乡村中的人要多一点，就一点。

一些不愿意背井离乡的苜国百姓仍在这苜国王都中居住，也是他们将苜国王都的四个城门关闭的，只是他们没有足够的人手去防守城墙，也没人敢去防守城墙，他们只是普通的百姓，不是士兵，那些士兵早就逃跑了。

当进入苜国王都，安排好罪赎军防守四面城墙后，杨秀花才有机会去看被抬着进入城内的乔义。

当杨秀花找到乔义时，他已经醒了，只是状态很差，乔义的左手自肘部被砍断，虽然被紧急止血了，但在这糟糕的医疗条件的世界里，没有抗生素，大量失血的乔义很容易因为身体虚弱而死的，这在战场上屡见不鲜了。

“将军。”看到杨秀花找来，乔义惨白的脸上扬起了一丝笑容，并挣扎着爬起来。

“躺下。”杨秀花急忙按住他。

乔义被杨秀花按住，顺势躺下，他也没有更多力气坐起来了：“将军，请转告我的家人，我是为国而死的。”他勉力微笑道，每一个字都非常用力。

“我会的，你是个好军人，你的儿子会为你骄傲的。”杨秀花并没有说什么安慰乔义的话，她与乔义都是在战场上拼杀出来的人了，现在他们没有药物和医者，根本不可能对乔义进行救治，乔义不可能活着回去了：“我会替你照顾你的家人的。”她知道乔义有个十一岁大的儿子和一个四岁的女儿。

乔义听到杨秀花的话，脸上露出了笑容，他感觉自己精神好了点，脸上甚至都多了些血色，但杨秀花看到乔义脸上的血色，却心中一沉。

她与乔义都知道，这是回光返照的表现。

“将军，我很荣幸与您同为周国而战。”乔义趁着回光返照的精神对杨秀花说道。

“我也是，我为有你这样的部下而自豪。”杨秀花用低沉的声音说道。

乔义脸上的笑容更盛，他感觉自己的意识开始恍惚了，用仅有的力气，右手握拳，奋力敲打在胸口上，然后缓缓闭上了眼睛，至终脸上都带着笑。

杨秀花与身边的罪赎军将士，都沉默的用右手握拳敲打在胸口上，敲得十分用力。

杨秀花并没有在自己的裨将战死中沉浸太久，乔义是为了周国而死的，对于军人来说，战死沙场，是他们的宿命，也是他们的荣耀。

而且罪赎军还有更紧要的任务。

齐军被击溃了，吴军撤退了，但那些都不过是吴国和齐国的先锋军，即便周寒率领的大军紧赶慢赶，也需要至少四天的时间，也就是说，罪赎军必须在这四天之内，死守苜国王都。

苜国的王都与那些县城不同，一万多的罪赎军，防守四个城墙并不轻松，因为这是一场巨大的战争，吴国和齐国不是以前周国打下的那些国家，这两个国家因为常年交战，有许多精锐士兵，都是在战争中存活下来的，经验丰富，战力强大，她不知道在这几日里，会有多少吴国和齐国的军队进行攻城，而罪赎军并不擅长守城。

“把那些房子拆了，把石头都送到城墙上去。”

因为缺乏守城工具，因此杨秀花指挥罪赎军拆除城中一些房屋，将石头运到城墙上，收集粪便尿液，在城中找大罐来做金汁，因为城中的百姓尽皆逃跑了，好在城中的国库还在，国库中的钱被抢空了，但粮库中的粮食还没有被逃离这座城的百姓搬走，这对杨秀花和罪赎军而言，是少数的好事了。

城中还有一些苜国的百姓，这些百姓中，有些三、四十岁的男人，杨秀花将他们召集起来，让他们协助罪赎军守城。

“吴国和齐国要攻打这座城了，他们不会管你们是不是平民百姓的，只要你们在这座城中，他们就会将你们与我们一起杀死。”杨秀花看着那些不情愿且害怕守城的苜国百姓，平静的说道：“你们要想活命，就必须与我们一同守卫这城，等到我周国大军到来。”

说完，她便转身离开，她并不是冷血的人，并没有用武力强迫这些百姓守城的想法，她只是想让这些有侥幸心理的苜国百姓明白他们的处境，连他们的国君都逃跑了，他们已经是无根之水了，如果周国不护着他们，如今与罪赎军同在这苜国王都里的他们，等吴国和齐国的联军攻进城中时，一定会将他们当做周国之人，一并杀死的。

那些苜国的百姓面面相觑，他们心中仍不愿相信杨秀花的话，在他们看来，他们不过是普通的平民百姓而已，那吴国和齐国，杀的是周国的人，和他们这些苜国的百姓毫无关联，而处在吴国和齐国边缘的苜国，这些年里，都没有遭到吴国和齐国的进犯，这一回他们也一定会安全的，他们也只能这样安慰自己。

夜晚，杨秀花坐在东城墙上，望着远处的夜景，心中平静。

在吴国和齐国的联手进攻中，罪赎军虽然远比多年前要更强，人数更多，但不一定能成功守住城，而如果守不住城，她这个罪赎军主将，也将如乔义一般，战死城中。

至于撤退，这想法她从没想过，就如同她向周寒承诺的一样，就是死，她也要与罪赎军一同战死在这苜国王都中，等待周寒率领的大军到来。

夜很静，远方没有任何敌人的踪迹，但杨秀花知道，敌人离这里不远了，不是明日，就是后日，敌人的大军必将到来，并对这座城发起猛烈的进攻。

这时候，她想到了乔义的子女，她突然有些庆幸起来，如果自己成了亲，生了孩子，自己的孩子就会失去母亲了，哪怕他们的母亲是为国战死的，哪怕他们会因此得到国家的抚养和帮助，也无法消减他们因为至亲失去的悲伤。

这时，她又想到，如果她也战死了，那就无法做到给乔义和众多战死的罪赎军将士的承诺了。

“那就努力活下来吧。”杨秀花轻笑了起来，以不符合她性格的笑容轻笑。（未完待续）