厨艺大赛持续了九天,原本近百名参赛的厨人,在第二日就再次减少了一半,在第七日时,就只剩下了七人。
那用辣椒的江国林中海,在第四日时,就被淘汰出局了,不知道是反省了,还是被周寒的警告吓住了,在第二日参赛之时,他不再使用大量的辣椒来做菜了,在剔除了辣椒的助力后,他的做菜水平也暴露了出来,在第四日的烹饪中,被周寒一票否定,淘汰了。
不过,虽然林中海在比赛中被淘汰了,但他并没有能离开上京,在他刚走下土台之时,已经得到命令的司农署田记宁雨,早已等候多时。
在几名巡吏的包围之下,林中海心甘情愿的与宁雨前往司农署,交待如何种植辣椒了。
在大赛第七日时,各厨人做菜的时间就差不多了,除了周寒三人品尝以外,周寒还让在场的其余厨人都相互品尝,以此再说出他觉得好的菜,好在哪里,妙在何处。
大赛的最后一日,是两名厨人的决赛。
一名叫刁德一,他正是万红楼的厨子,而另一名,则叫做危土圆,是一个面向老实和蔼的胖子,总是在傻笑,据说他的父亲曾是上一代的申国御厨。
刁德一的一手炒菜,非常有意思,他可以用最少的油,做出最香的菜。
“难怪能在万红楼做厨子,不是没有道理的。”周寒理解的点点头。
万红楼毕竟是**,来的客人,大多都是玩乐的,大多都是吃饱后去的,因此,只要做出来的菜不是太差,就不会有客人抱怨,偶尔有客人抱怨,那只能是万红楼的姑娘不能让他们满意。
所以,万红楼的菜,讲究的就是省钱省钱省钱,越节省越好。
而危土圆,也许是受到曾经的申国御厨的父亲影响,他做菜更大气,说是菜,其实是面。
危土圆在决赛之时,做出的,是一碗八珍面,面中每一样食材,都价格昂贵,对平民来说根本无法负担得起。
虽然用了八种食材,但危土圆的厨艺,让那些食材完全融合在了一起,周寒吃起来,根本没有突兀的感觉,反而越吃越饿,一大碗八珍面,三两下,就被他吃了个精光,仿佛是从嘴里,直接倒进肚子里的一样。
“此次厨艺大赛,寡人以为危土圆当得第一,你们以为呢?”周寒吃完面,用袖子一抹嘴,
“王上所言,极是,危土圆的八珍面,闻起来没有刁德一的炒河鳖香,但吃起来让人回味无穷,实在是难得的美味啊~!”曾元培对于周寒的决定,大肆夸赞,让顾子瞻斜眼。
顾子瞻没想到几天的时间,曾元培居然就学会拍马屁了,一点都不像那个为了美食而倾尽家财的曾元培,曾大嘴。
不过顾子瞻没有反驳曾元培,虽然他觉得危土圆的面与刁德一的菜不分上下,但为官多年的老狐狸,怎么会在这样的小事上,违逆国君,既然国君觉得危土圆更好,那危土圆就更好吧,顾子瞻也附和着曾元培,对危土圆大加称赞。
既然确定了冠军,那就简单了,周寒当场让人拿出十八金来,十金当场奖励给了危土圆,让他脸上的傻笑更傻了,而五金则赏赐给了刁德一,虽然对危土圆得到第一有些不服,但他总算知道面前之人是谁,只得艰难的咧出难看的笑来,接过侍从交给他的五金黄金,而胜于的三金,周寒将之在众人面前展示了一下,宣布交给昨日淘汰的三人。
在观众们因为那些金黄色的金属而兴奋之时,周寒径直走到了土台边上,对着众人看了一下说道:“诸位,谁都知道,王宫每年秋收节,都会在王宫前,举办免费的品尝大会,任何人都可以吃到由王宫御厨柴象,以及他的徒弟们做出来的精美食物,现在,寡人宣布,这一次的秋收节品尝大会,将会有让你们惊喜的美食。”
他没有说到时将会是什么样的美食,让众人惊喜。
随着第一届厨艺大赛的结束,上京城中的人,却并没有因此减少。
因为周寒在厨艺大赛时的话,许多好奇而来的外国之人,都留了下来,特别是那些厨人,几乎一人都没有离开上京。
许多人第一次听说周国的品尝大会,都想着在周国待到秋收节,参与那由周国王宫举办的品尝大会,品尝一下周国王宫御厨的水准。
而那些厨人就更是对于品尝大会充满了期待,如危土圆和刁德一这样,对自己手艺充满信心的厨人,都想要在秋收节时,与柴象比试一下谁的手艺更好。
在厨艺大赛之后,坊市中,食材的价格,再一次飙升了,许多家资匮乏的厨人,已经买不起食材了,不得不亲自去找寻食材,好在周国的治安一年比一年好,让厨人们不用担心在野外遇到匪贼,唯一需要注意的,就是那些猛兽。
只是在对食材非常挑剔的厨人面前,猛兽也不过是食材的一种而已。
厨艺大赛后,周国上京城在到秋收节前的三个月内,都沉浸在各种美味的香气之中,仿佛整个上京城就是一口锅,锅里都是各种各样的美味佳肴一般。
一些为了美食远来的书生,甚至在招贤楼内,书写下了“不到上京枉此生”的诗句。
九月,一年一度的秋收节。
与往年一样,柴象带着他的徒弟们,在王宫前的广场上,一连排开了十六个灶台与三个烤场,尽情的展示着厨艺。
而在柴象他们的烹饪场地旁,则是许多权贵家里的厨师,也同样在免费做菜,让百姓们品尝。
柴象与他的徒弟们做菜,那是国君的意思。
在如今,周寒在上京城里威望巨大,他的一举一动,都会掀起一阵阵学风。
这免费烹饪自然不可避免。
对于那些世家权贵来说,让自家最好的厨师来免费做菜,既可以附和国君,如果幸运的话,还可以被国君知道,让他们能在国君耳边,留下一点声响,又可以为自家在上京城中打响名气,毕竟能请得起好厨子的世家,都不是普通人家,这样的大家族让自家厨子在上京城做免费菜,可以得到一些好名声,而更重要的是,随着周国以美食闻名,上京城内越来越多的人,在宴请之时,都会提到自己的厨子有着怎样的好手艺,用美食来宴请自己想要交好的人,在上京城中,也是一种重要的手段,而在这场品尝大会中,自家的厨子展示了厨艺,更能吸引到人。
品尝大会如时举行,广场在一大早,就被挤满了,除了原本的上京城百姓外,还有那些从别城,或是别国赶来品尝的美食家们,那些来周国参加厨艺大会的厨人们,则一个不落的都站在了品尝的队伍之中,非常耐心的等待着自己能品尝到周国王宫御厨的厨艺的机会。
因为排队等待的人众多,十多条队伍,从王宫前广场,一直排到了另外三个一层门处。
队伍非常庞大,让人叹为观止。
当王宫御厨们开始烹饪之后,早已等待多时的众人,也终于能品尝到由柴象他们烹饪出的美食了。
但让所有品尝过的人都好奇的是,今年的品尝大会有些奇怪。
并不是说柴象等人做出的菜品有不好吃的地方,而是菜非常单一。
主要就是一种菜,就算有肉类,也多是作为陪衬出现的,完全无法遮盖住那食物的光芒。
这是一种颜色焦黄,如同切块的萝卜一样,但比萝卜更粉嫩,更香的食物。
“这不是土豆吗?”一名百姓在吃完一碗土豆炖猪肉后,诧异的叫了出来,他曾在万红楼里吃过这个土豆,只是比起万红楼里做出的土豆菜肴,这王宫御厨做出来的,更加好吃,一瞬间让他以为出现错觉了。
“别瞎说,这怎么可能是那种用来喂食牲口的东西,一定是相似而已,这东西可比那土豆更香更好吃啊。”他身后,另一人急忙否定了他的话:“你是在说国君用喂食牲口的食物,来给我们吃吗?”
那百姓顿时不敢再出声,如果他敢承认国君用喂食牲口的食物给百姓吃,他担心那些维持秩序的士兵,会把自己拖走。
但事实,正如那百姓所说的一样,此次品尝大会的主角,正是那些被用来喂食牲口的土豆。
炒,爆,熘,炸,烹,煎,贴,烧,焖,炖,蒸,氽,煮,烩,炝,腌,拌,烤,凡是能用的烹饪方式,周寒都要求使用,唯一的目的,就是让这次品尝大会中,所有人,能品尝到各式各样的烹饪方式做出来的土豆。
刁德一在排了两个时辰的队后,也终于能吃上王宫御厨做出来的菜了,可惜他吃的是柴象的一个小徒弟做出来的,与柴象的菜稍差一些,当刁德一还是一口就吃出来,这些菜的主菜,就是土豆了,只是比他用的材料更多,烹饪的方式也更丰富,一些烹饪方式,他都没有想过。
刁德一在吃完一次后,立即再次去队尾排队,以期在品尝一遍,因为王宫御厨做出的菜很多,而每个人在品尝之时,只能吃一种,所以为了再次品尝到,就得再次花大量的时间来排队,而那些厨人也是同样做的。
到傍晚之时,在王宫门前的广场上,品尝免费菜肴的人当中,已经有一半人都是厨人了,许多百姓在吃完一次后,就去其它地方了,秋收节是个很热闹的节日,除了那些厨人,没有人想一天都在吃当中度过。
在上京城中,越来越多的娱乐活动可供百姓选择,吃只是他们生命中的一点而已。
更何况这品尝大会每年秋收节都会举办的,今年吃一遍,明年还可以再吃一次。
只是,在这一天当中,整个上京城中,许多人都在谈论一个话题,那就是土豆。
随着越来越多的人吃出来,几乎所有人都了解到,此次品尝大会中,所有的菜肴主位,都是土豆这一他们用来喂食牲口的东西了。
但没有人对周寒用这种喂食牲口的东西喂百姓有异议。
他们谈论更多的是,土豆的做法和它的味道,在这次品尝大会之中,他们突然发现土豆原来也可以做得这么美味,而且,也非常填肚子。(未完待续)