端王妃在年关染了风寒，并没能成行，袁霭和袁霂却来了一回，两人带来了王爷们孝敬二老太太的年货，他们只去了西院，并没有惊动太多人，老太太知道他们是要和二老太太单独说话，众人不过行了礼，便都散了去。

二老太太和几个孩子说了没几句，便唤袁霭去了小书房单独说话，秦浅则留下陪着袁霂在前厅里坐了，她心慌意乱，生怕二老太太是和袁霭说秦焘的事情，若是二老太太真的和袁霭说秦焘品行不端，袁霭会不会去告诉袁霜？秦焘的婚事又会如何？秦浅一阵胡思乱想，又是一阵心虚，毕竟是自家哥哥性子轻浮，得些教训也是好的，可这样的教训会不会太大？

秦浅这么左右为难着，便忘了手里正握着茶壶，正是苏果刚沏的热茶，斜过来顺出几滴在腕上，她吃痛之下差点松手，却是袁霂恰伸了手来，若无其事地将茶壶接了过去。

苏果在旁边大惊，慌忙过来看秦浅伤处，被她躲开了，低声说不碍事，又咬了咬唇，也不管自己手上生疼，伸手过去对袁霂道，“还是给我吧。”

袁霂看了她一眼，替自己和秦浅倒了茶，又将茶壶放在桌上，秦浅接了个空，有些尴尬地放了手，她已经很久没有这样失礼过，一时有些不安。

袁霂看着她，眼里似乎闪过一丝笑意，慢吞吞地道，“还未曾赌书呢，浅妹妹这是泼的什么茶？”

秦浅愣了一下，脸腾地红了，这赌书泼茶是李易安和赵明诚的典故，引得虽应了景儿，却怎们有一丝……调情的意味？秦浅仔细辨认袁霂的神色，却发现他一脸平静，似乎方才就根本没说过那样的话，秦浅有些迷糊，难道是她想多了？

忽而眼角瞥到苏果好奇的打量自己，想起身边还有那么多人，秦浅慌忙看看周围的丫头婆子，见她们脸上都没有异处，这才松了口气，又羞又恼地看了袁霂一眼，轻声道，“袁霂哥……”

袁霂似乎一点都没有瞅见秦浅的尴尬，忽而看着她道，“秦熙说，你最近有麻烦？”

秦浅听了心里一动，看他一眼，见他神色虽丝毫未变，眼里却透出些让人安心的意味，也不知怎么的，忽然觉得喉咙一梗，说不出话来。

袁霂见她如此，便起身道，“听说府上的腊梅开了，浅妹妹可否带我一看？”他长身而立，面色如玉，神态安详，却让几个丫头看得红了脸。

秦浅微微点了头，引着他向偏院走去。

出了门自然就开阔了很多，西院本就人少，此时也不过一个嬷嬷并着两个丫头远远缀在后面，院子里的落花是二老太太特意交代留下的，花虽在枝头开得娇美，树下的零落的花瓣配着清冽的空气，却让人有种萧瑟的感觉，秦浅轻轻捏着自己的手，看了一眼袁霂。

袁霂直盯着腊梅，一脸专注，偶尔有花瓣被风吹落都没有反应，秦浅在旁边犹豫了半天，不知该如何开口。

“外面还是冷了些，”袁霂扭过头，看着秦浅显得有些单薄的披风皱了皱眉头道，“还是长话短说，是二老太太生了你的气，还是你惹了她不高兴？”

秦浅眨眨眼，这才明白袁霂这是在问究竟是谁的问题，她面上有些尴尬，却还是低头道，“是我做错了事，惹她老人家不开心。”也不知道怎么，这次见了袁霂似乎长高了一些，看上去也稳重了，总感觉好像有什么不一样了，对着这样的袁霂什么事都能说出来一般。

“为了你三哥？”袁霂有些了然道。

“什么都瞒不过袁霂哥。”秦浅稍一惊讶便立时明白，家中秦熙一向谨慎，这次又是他写信过去，自然是为了那个随心所欲又爱惹事的秦焘，秦浅点点头，“哥哥他……”她有些为难地看着袁霂，这话又要牵扯到秦焘的私事和袁霜，倒让她不知该如何拿捏了。

袁霂摇摇头道，“你不必和我说这些。你虽固执，却不是个笨姑娘。你既然知道是错，为何还要这么做？你非要做这件事情的理由，有没有和二老太太说过？”

秦浅脸微微红了，摇了摇头，袁霂有些了然，想了想道，“小姑娘不要什么事都藏在心里，你既然觉得她是最亲近的人，就要做些让她觉得你信赖和亲近她的事情，什么都不说才最伤人心。”

秦浅心里若有所悟，袁霂看她似乎明白一些，指着开得正好的腊梅道，“你看这花也知道开得旺盛惹人怜爱，你一个小姑娘，撒撒娇耍耍赖，也是天性所致，不用非得强迫自己像个老太婆一般死气沉沉。”

秦浅被他说得禁不住笑了，还没等她开口，那边就有嬷嬷缓缓行来，笑着对两人道，“二老太太在窗口见着两位在这儿说话，说是这种天气看腊梅，不过是绕两圈就可以了，外面天太冷，还是回屋里去说话的好。”

秦浅听了心里一喜，扭头看袁霂，袁霂已经径自朝前走了两步，她也忙跟上往回走。

回到屋里的时候，二老太太和袁霭都已经出来，秦浅仔细观察了袁霭的神色，见他似乎还是那样温和有礼，也没有冷淡却也没有多亲切，心里不免有些忐忑，直到袁霂轻咳了一声，她才回过神。

二老太太并没有说什么，只是嘱咐了袁霂两句，又让给王爷王妃带话，袁霂一一应了，二老太太和袁霂说话的空儿，袁霭向秦浅赞了一回西院的茶叶，又替袁霜带了好，秦浅才放下心来，知道二老太太并没有提秦焘的事情，心里不禁又是愧疚又是感激。

两位贵客并没有多留，天还没黑便纷纷告辞离去，临走的时候袁霭和袁霂都表示过了年会再来看望，二老太太却说天气太冷还是尽量少折腾，让他们自去忙他们的正事，自己身边有秦浅在旁边，不用担心。

送走了两位贵客，二老太太便露出些困意，秦浅跟了她多年，自然看出她已经疲惫，便想服侍她睡下，二老太太却摒退了丫头婆子，看着秦浅不做声。

秦浅有些慌乱，又忙镇定下来，凑上去轻轻挨着二老太太，见她并没有躲避，才暗地里舒了口气，轻声道，“二老太太别生浅儿的气，是浅儿做错了。”她这么说着，已经是红了眼眶。

“你这么有主意的姑娘，还能做错什么？”二老太太轻哼一声。

秦浅却笑了，她不怕二老太太对她生气，就怕她不理她，秦浅低头认错道，“是浅儿一心想着哥哥，却忘了霜姐姐。”

二老太太看着她，有些严厉地道，“你应该是最明白你母亲的苦，如今如何能眼看着霜儿步上你母亲的后尘？”

秦浅慌忙摇头道，“哥哥不是那样的人。”她见二老太太明显不信，又道，“浅儿虽然阅历尚浅，但是自幼和哥哥一起长大，他是什么样的人，浅儿再明白不过。虽说哥哥身上是有父亲的毛病，但他也是娘的孩子，他素日就是个善心的，虽然偶尔有些好赖不分，但和父亲是不一样的。”

“既是如此，你为何拦着他见绿萝？”二老太太瞥了她一眼，“你能拦了这一次，能替他挡一辈子不成？”

秦浅脸色白了白，低头道，“我最初以为绿萝是周姨娘那样的，怕没的惹来一身腥，哥哥只这一点不好，分明并没有喜欢谁，却总是对丫头们和气，有时候甚至让人欺到头上来还是乐呵呵的，上次差点惹出岔子来便是如此，若是再闹一出，别说霜姐姐知道了要恼，家里脸上也都不好看。”

“他这个性子，就该有人治治。”二老太太冷哼道，“我知道你一心想着你家里人，可若是你自己脚跟都立不定，今后如何能持正端庄？”

秦浅低头想了一会儿，白着脸小声道，“若是为了哥哥……”

“得了。”二老太太有些头疼地看着她，“好好的一个孩子，怎么长大了，反倒跟你哥哥似的，不分好赖了？”

秦浅咬了咬唇，只是不说话。

二老太太叹了口气，有些无奈道，“你这孩子。”

秦浅小心翼翼地道，“您别恼，浅儿虽这么说，若真让我做什么伤天害理的事情，浅儿也是不敢的，再者，哥哥们的品行，您心里还不明白么。”

她见二老太太依旧不做声，只得继续道，“这两天浅儿也想了几回，也不知道自己想的对不对，不如您帮我看看？”

二老太太没吱声，秦浅壮着胆子说了下去，“我是因为想起来古人喂虎‘不敢以生物与之，不敢以全物与之’是怕勾起老虎的天性，等日子久了，老虎自然就没了凶性。如今焘哥哥尚未弱冠，本就是不定的时候，我怕闹出这些事故来，反坏了他的心性，娘也说过，很多人都是一旦有了第一次犯错，便很容易再次犯错，长此以往……”秦浅顿了顿，不敢再说下去。

在秦浅心里，秦焘才是她最重要的人，秦焘这样内心不够坚定的人面对诱惑本就意志薄弱些，如今这样的试探却是在努力看是否能将他内心的那条线打破，而秦浅所作的，却是要努力维持住这条线，自然和二老太太的想法相违。

二老太太叹了口气，对秦浅道，“那霜儿呢？难道要让她嫁一个这样本性未定的人？”

秦浅有些惭愧地道，“是我太自私了，只想着保全哥哥。”她知道自己不对，低着头任二老太太责备。

“也罢。”二老太太摇头叹道，“这些小儿女的事情，我本也不该管那么多。你姓秦，我姓袁，本就是各为自家。”

秦浅慌忙抬头，含着泪软软地道，“二老太太……”

二老太太看着她可怜兮兮的样子，又见她这阵子已经瘦了一大圈，想起袁震和袁霂来信说情，忍不住伸出手指狠狠戳在她额头上，“现在知道扮可怜了，之前不是倔得很么？”

秦浅忙凑近二老太太身边，“您在我心里和哥哥们是一样的，不对，比焘哥哥还要亲近些。”这倒真不是说谎，虽说秦焘才是她亲哥，但是二老太太明显要比秦焘更让她看重。

二老太太伸手再戳她额头，恨恨道，“你这个性子，迟早被身边的人害了去！”

秦浅嘿嘿笑了，在二老太太怀里撒娇，“您才舍不得。”

二老太太瞪她一眼，无奈地笑了。

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