“呵呵，希伯也莫要妄自菲薄。”

黄忠劝慰了一句，又道：“主公早知希伯治军方正，统军有序，心里必然对希伯也已定下了名号，只是此时希伯身在犍为，主公不便为希伯凭空加之罢了。”

“哦？”

严颜双眼放光，不过片刻又被他收敛，摆摆手，对自己的失态也感觉有些好笑。

“罢了，汉升，你还是先说说看，主公这次北上，提拔起来的另一个猛将又是谁来？”

“希伯又错了。”

“另一个被主公慧眼识珠提拔起来的，并不能称之为猛将，反而是一员统军之将。”

黄忠将要说起于禁的时候，反而脸色显得郑重了起来。

严颜看着黄忠的脸色，想了想他所说的话，脸上当即露出了疑惑。

“统军之将，莫非，是一个帅才？”

黄忠点了点头。

“另一个，名叫于禁于文则。”

“他原本属于鲍济北麾下，只不过，他虽然身负统军之才，却在鲍济北军中一直被埋没。”

“从黄巾乱起之时，于文则便已经从军，到了此次讨董会盟之时，才累加军功，强强成了一名军司马。”

严颜暗暗在心间计算了一下。

按照黄忠所说，从黄巾乱起之时算起，到今年年初会盟为止。

这可是足足六个年头！

其实，正常来看的话，如果是从毫无出身的士卒做起，能够在六年中升到军司马，已经算的上是祖坟冒烟了。

毕竟没有一身出类拔萃的武艺，想要在军中出人头地，就得靠强大的家势相助。

很明显，蹉跎六年，只是一个军司马的于禁并没有。

而且，更多时候，就算是身为世家豪族之流出身，也是要遇到贵人才能起飞的。

就比如出身自临江严家的严颜本人。

黄忠又将于禁的往事和严颜说了一遍。

因为自己在宛城蹉跎二十余年，曾经他自己也只是一介城门将，言语之中，黄忠也是深有感触。

至于严颜也没好到哪里去。

他在被刘茂点将之前，也仅仅只是困守临江县城，一个小小的县尉而已。

想到此处，严颜不禁发出感慨。

“主公之慧眼，才是我等心有壮志之辈的福音！”

初平元年，九月初。

大汉天下熙熙嚷嚷，自从去年司隶大乱起，便一刻也不曾安歇过。

先是关外联军会盟讨董之时。

新任荆州牧刘表单骑入荆州，听从南郡蒯越之计，利诱宗贼匪首十五人，收拢他们所有的部属，然后乘胜向荆州所有郡县发布文书，各地宗贼望风而降，荆州立即平稳下来。

之后刘表迁移治所到襄阳，几乎完全掌控整个荆州。

刘表枭雄之姿勃发，旬月间展露无遗，当年便称得上是“地方数千里，带甲十余万”。

几乎与此同时。

董卓在李儒的设计和徐荣的推举之下，将一直在大汉遥远的东北方，与徐荣是同乡的公孙度任命为辽东太守，用以牵制撤军渤海的袁绍。

只是公孙度却自有计较。

到任之后，公孙度以律法诛杀郡中名豪大姓百余家，辽东郡大为震动。

之后，公孙度发兵向东讨伐高句骊，向西远击乌桓。

得胜回归后，公孙度秘密和亲信柳毅、阳仪等人说大汉国祚不保，叫他们不如追随自己，一同图谋王霸之业，众人统统追随。

因此，公孙度便将辽东分作辽西和中辽，分别派遣太守，又越过大海，占据东莱各县，偷偷设置了营州刺史，公孙度自立为辽东后、平州牧，立庙承制，大有躲在辽东自立为王的势头。

在关外诸侯讨董散去之后。

董卓对关外诸侯虽然没有发起战争，却依从李儒的设计，采取了另外一套谋划。

董卓先是派了大鸿胪韩融、少府阴修、执金吾胡毋班、将作大匠吴修、越骑校尉王瑰等人，分别前往袁绍、袁术、韩馥、王匡、鲍信等人处，以天子名义问罪。

结果被袁绍得知之后，传书给河内的王匡，叫他杀了胡毋班、吴修、王瑰，袁术那边也杀了阴修，唯独韩融因为名声太大得了活命。

自那之后。

因为袁绍身在渤海，幽冀并三州多有豪杰之士往投，韩馥虽然身为冀州牧，却几乎被完全的架空了。

之前在会盟的时候，韩馥曾反对袁绍为盟主，已经得罪了他，担心袁绍因此事会报复自己，韩馥便弃了州牧之位，转而去投奔了陈留太守张邈。

哪只他连州牧都不要，只想要逃命而已，袁绍却还是不肯放过他。

袁绍后来派了使者前去求见张邈，在宴席之中，使者推说有密事要告诉张邈，便和张邈一番耳语，结果这一番动作被同样身在席间的韩馥看到，心下惊惧之下觉得是要谋害自己。

为了不受侮辱，韩馥竟然寻机去了茅房，在茅房中自杀了！

堂堂一介州牧，最后竟是沦落至此，也是滑天下之大稽了。

自此，袁绍还未领冀州牧，却已经等同于坐拥一州之地，麾下文臣猛将无数，瞬间就从众多的关外诸侯中出类拔萃，实力大涨，这些，却都是后话了。

只不过，天下诸侯烽烟四起的势头，已然犹如秋风扫落叶一般，一路漫卷而来。

......

一转眼，时间已经来到了初平元年的最后一个月。

腊月末的一天，年节就在眼前。

在益州治所的成都城内，遍地都是喜气洋洋的，街巷之间张灯结彩，好不热闹。

州牧府。

“夫君，关于小叔，嗯，关于季玉，妾有句话不知道当不当讲。”

刘茂这天待在后院中，一边陪着吴苋和姜蓉聊天，一边晒着冬日的暖阳，好不惬意。

听到吴苋突然说出的话，刘茂心知肚明她想说的是什么，当即摇了摇头，示意她不必多劝。

姜蓉瞅了眼吴苋，也是叹了口气。

刘茂怀中抱着已经快要满一岁的刘宁，也就是姜蓉所生的女儿，心里也是泛起了一丝无奈。

吴苋和姜蓉之所以如此，还是因为自己的那个倒霉弟弟，刘璋刘季玉。

话说，刘焉死后，在关内李儒的暗中撺掇之下，益州之内暗流涌动，隐隐间又有许多豪强想要乘势起事。

甚至于，还有人去和刘璋取得了联系。

毕竟和刘茂相比，刘璋显得更加的温仁宽厚，若能将刘璋推举为州牧，对他们这些已经被刘焉剐了一次又一次的益州本地士族来说，或许才能留得一条活路。

他们认为的活路。

只是他们不知道的是，在刘焉都未曾南下成都之前，刘茂手下的听风朱雀营早就动身，已经抢先一步进驻了益州各郡。

在刘焉迁治所到成都后，他们更是严阵以待。

功夫不负有心人，在听风如此严密的布控制下，终于叫一部听风精锐斩获了有人准备再次起事的情报。

秘密获知各地豪强准备趁着年节起事之后，刘茂根本没有丝毫的犹豫。

在刘焉下葬之后，立即趁着城外各支兵马回返各郡的当口，下令成都城外的黄忠所部动身，通宵达旦急行军，一路南下直往牂牁郡。

至于原因。

乃是朱雀营获悉，此次挑动益州内乱的，不仅仅是北面长安中的董卓和李儒，还有一路难逃至牂牁郡的许靖许文休，以及前次出卖刘焉的王甫的兄长，王商！

得知益州郡内的世家是受了许靖和王商的挑拨，刘茂勃然大怒。

前次许靖挑动板盾蛮蛮王杜濩，率领三千板盾蛮精锐，前往白水关投奔张鲁，与身在汉中的自己为敌，最后许靖在当夜大乱之时趁机逃脱，自己后来因为要北上讨董，便未将找寻许靖的事情放在心上，哪料到这货不识好歹，居然又跳讲出来跟自己为敌。

还有王商。

刘焉对他一向不薄，结果这货的族弟出卖在先，现在他本人更是亲自下场，也参与到了动乱益州的事情中来。

“是可忍孰不可忍？”

想到许靖和王商这两个跳梁小丑，刘茂心里暗怒。

不过碍于怀中的刘宁，还有一旁的吴苋和姜蓉，刘茂只能强自压下自己的怒气，又待了片刻，和两个女人说了一声，刘茂这才将刘宁交还给姜蓉，一挥衣袖来到了前院。

现今的州牧府中，虽然刘焉新死，府中无法张灯结彩，却还是能够看出一众人等脸上的喜色。

从刘焉身死，到将他下葬，足足拖了五个月之久。

就连远在幽州的公孙瓒都派人前来吊唁，可见这个时代诸侯治丧的繁琐。

好在月前，刘焉终于下葬了。

这一世，因为刘焉私下打造的天子车驾，被一把大火烧的精光，紧随其后刘焉就患病身死，刘表都没来得及打小报告，所以刘焉也算是在死前被准以追赠谥号。

天子遣使特地传来诏命，谥号曰“景”，意指刘焉赴任州牧之前的十余年间，在朝中任职的公义与果断。

而在将刘焉下葬之后，刘茂顺理成章，继承了刘焉的阳城侯。

至于州牧之职，所谓的天子诏书中隐隐提及要另选贤能，刘茂则是直接将这种话给无视了。

在麾下一众文武的当面和传信劝谏下，刘茂“被迫”自领益州牧，加镇南将军。

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