又过了三日，眼下被毛维视为首席谋士的郭居安，终于盼回了遣去洛阳的死士，不过他行事也算谨慎，并没有将蜀王调拨给他的这一队人手安置在太原府衙，却是在东城市井杂居之地赁下一处宅院，故而郭居安得到报讯，先没有知会毛维，而是悄悄往晋阳东城，又确定身后无人跟梢，才进了那处秘所。

然而让他震惊的是，蜀王精心培养这批杀手，遣出的是十三人，却有十人有去无回，剩余的这三人当中，甚至有一个竟像患了癔症，目光呆滞不说，稍有风吹草动，便吓得抱头躲向墙角，惊叫连连，显然已经丧失神智。

郭居安可是知道这批杀手的心志，当初都是经过了严刑拷打才有资格成为死士，就算将他们千刀万剐都不会皱一下眉头，如今却被活活吓成了疯子一个，这如何不让他震惊？

而另外两人虽然没有癫狂，看上去也不像受了重伤的模样，然而全都是面无人色，完全失去了死士应有的冷静沉着，竟像是受到了极大惊吓。

这些人连死都不怕，到底为何被吓成这副模样？

但郭居安更加关心的还是甄守律的死活：“甄七郎如何了？”

却没想到那领队的回应却是：“应是……死了。”

什么叫应是死了？光是死了还不够，必须要毁尸灭迹，这样才能造成为避刑责潜逃的假象，坐实其强霸民女之罪，达到打压新政系之目的。

可郭居安耐着性子听完领队细述经过，倒也理解了早前模棱两可的说法，应为便连他，也忍不住感慨：甄守律应是死了。

待归府衙，郭居安当然没有先用“应是死了”的结果禀知毛维，毛大尹因着一连两回挫折于晋王妃手中，这时颇为心浮气躁，若是先说这大不确定的四字，毛维必定又会暴跳如雷，故而郭居安将领队所禀从头到尾详细复述，叙述者固然心有余悸，听讲者也是震惊不已。

原来当毛维决意对甄守律痛下杀手，不管是他，还是布署实施这一暗杀计划的郭居安，虽说起初都没将甄守律这么一个世家子弟当作洪水猛兽，可鉴于甄守律是太原甄着重培养的子侄，这回出行又带有不少扈从，况且杀人计划还必须做到掩人耳目，难度也不小，普通家丁自然难当重任，必须启用死士才保万无一失。

然而纵然郭居安格外慎重，起初也根本没想到甄守律会饶幸生还。

他是待甄守律已经动身往洛阳，五日之后，方令唐迁举告官府，想着就算薛陆离机警，那时无论令人通知抑或保护甄守律也为时已晚，凭太原甄那些护卫，万万不会是蜀王府死士的对手。

死士们也非常专业，谨记郭居安的叮嘱，虽然一路尾随甄守律从太原到洛阳，途中却没急着动手，因万一被人目睹甄守律是被劫杀，又没做到将人证杀人灭口，那这计划就算失败了。

一般情况下，世家子弟出行，有所警慎也是在途中，待抵达目的地，也就是洛阳城，便不会再防备会有盗贼在城中公然实施暴行，自己先松懈警惕，走亲访友抑或游玩山水，便不会再带着数十扈从，这样一来，杀手们才有可乘之机，让甄守律“人间蒸发”。

而事情起初也正如郭居安所料，并比他预料的还有顺利。

甄守律刚到洛阳，在一客栈安置下来，交待随从采买各项物品，他甚至没有急着走亲访友，而是独自一人前往邙山。

洛阳邙山一直为文人墨客钟爱，又兼周人崇信佛、道，邙山上便建有上清宫，据传还有不少高人隐士在山中修行，吸引不少慕名拜谒者，比如凌虚天师便幽居在此，长年都有信徒入山中求见，故而甄守律迫不及待便向邙山游玩，非但没有引起死士们惊奇，甚至喜出望外。

邙山上古木森列，苍翠如云，在此崇山峻岭，无疑可以放心大胆行为暗杀之事，甄守律又是独自出游，这显然让众杀手成竹在胸。

一路尾随，见目标人物甚至不像是往上清宫，而专择那幽僻路径深入嵯峨，倒像是寻访隐士，杀手们冷笑连连，心道这就是所谓的自寻死路了。

及到已经深入山林，那领队确定时机合适，若在这时将目标射杀，甚至不用掩埋尸体，至夜，林中野兽便能将尸首啃得一块骨头不剩。

训练有素的死士，下手都甚果决，纵然是胜负悬殊，也没有先打招呼的客套，领队大手一挥，便有一弩手奉令行动。

可那支夺命弩箭却射了个空，竟被甄守律躲开了。

甄守律当然不会以为自己是险些被猎手当作野兽误杀，躲开致命一击后，便向前飞奔逃命，有意在参天树木中穿行，以避开暗箭。

杀手在后紧追不舍，终于是将甄守律逼至一处断崖。

四围已然再无树木可供抵挡暗箭，眼见着九把长剑厉指，三面都有弩手包围，甄守律自知不敌，他甚至没有喝问这些歹徒为何追杀，而是惨然一笑，竟纵身从断崖跃下。

这一变故让领队猝不及防，连忙追向前察看，只见那断崖之下云雾缭绕，竟不知深浅，更不见坠落之人身影。

活要见人死要见尸，杀手当然不会就这么回来交差，四散一察看，找到了一条路径可通崖底。

说是路径并不准确，无非是坡度较缓而已，若是普通人，是万万无法经此路深入崖底，一个不慎失足，便会丧生，只杀手们艺高人胆大，自然也不是普通人能比。

但众人仍然不敢大意，故一路下去颇为艰辛。

好容易脚踏实地，只见林木参天，野草杂生，隐隐听闻狼嚎虎吼，这处显然荒无人烟。

杀手们却并不畏惧野兽，当即展开搜索。

这个过程中，杀手们射杀了一头意欲偷袭的孤狼，两只不怀好意的野猪，直到有一人不慎被毒蛇咬死，众人方觉此地不宜久留。

领队一看天色，果断下令：“往坠崖处搜寻，若无结果，今日暂且返回。”

纵然个个都是武艺高强，但此处野兽实在太多，毒虫更不计其数，一旦入夜，凶险便不可测。

其实深入崖谷之后，见这下头情境，领队已然笃定甄守律必然丧命，不过本着尽职尽责的专业素养，又既然已经下来了，那么当然还是要搜索一番。

只是往既定方向走了约有两刻，领队忽然发觉身后似有一双凶狠的注视，他一回头，只见二、三十步距离，竟有一只斑斓猛虎！

领队却也不怎么觉得畏惧，因为剩余十二人，有八人都善弩箭，只要没有遭遇狼群，并不惧这一、两只单独行动的猛兽，让他更加畏惧的则是，那些野草中隐藏的毒虫。

那头斑虎似乎也感觉到这一群猎物似乎不好对付，然而又不甘心，所以依然尾随着。

“不如待我猎杀了这头花斑虎！”有个杀手蠢蠢欲动。

“不要耽搁时间。”领队不愿多事。

可身后总有那么头野兽跟着，领队未免更加警慎，时时防备着被猛虎偷袭。

然而又走了一阵，领队惊异地发现那头猛虎竟然放弃了追踪，悄无声息调头便走。

他没有如释重负，一种莫名的阴森惧意，绕着脊背盘旋而上。

“看！那里便是甄七坠崖处。”一人喊道，指向上方。

这时正值午时，天上金乌已经彻底驱散了山中雾霾，不难看清高逾百丈之上，突兀前伸的那处陡壁，约有十丈，皆为峭石，寸草不生，人若坠下，势必直落崖底，不会发生被树木阻拦落势的情况。

甄七郎断无生机了。

领队松了口气。

而前方探路者这时也大喊道：“看，那边竟然有面水潭。”

峭壁正下方，的确有一面幽潭，约十余亩大小，水面平静，深度却难以目测。

“甄七郎很有可能坠入潭中。”领队说道，虽然他并不认为从这么高的地方坠下后目标人物还能幸免于难，但已经到了这里，还是决定上前察看，能否找到蛛丝马迹。

领队无论如何也没想到的是，这一个决定，却险些让他们全军覆没！