“孺人息怒，孺人千万息怒！”

抢先规劝的人是秦霁自潜邸跟随入宫的亲信，她是秦霁乳母之女，必然也是将来锦华殿的管事宫女，至于贺烨在潜邸时安插在秦霁身边的耳目，这时已经撤调，一来是因宫中不少要害职位需要人手，再者秦霁自从暗害十一娘与陆离“通奸”未遂，多年以来的确不敢再有动作，多少还是打消了贺烨的防心，大无必要再浪费心腹监视锦华殿，于是这位何阿监，就有了超然的地位。

徐舒自幼入宫，当然懂得亲疏远近的规则，她并没野心力压何阿监一头，故而此刻听她出声劝抚，实在如释重负，徐舒从未见识过秦孺人如此激愤一面，且认为主人当真温柔平和，说实在她的确是被孺人的言辞吓到了，再怎么样，也不该诽责圣意，后宫的女人，一切名位都是虚的，依靠的无非就是圣宠罢了。

不过徐舒胸口绷着的弦还未完全放松，很快又紧张惶恐。

因为她听到何宫女接下来的话：“定是这奴婢言辞谬失，方才激怒圣上，皇后心机狡诈，在旁火上浇油，导致圣上对孺人心生误解。”

徐舒整个人都震惊了，刚要辩解，目光却撞见孺人的冷眼。

“是，一定是你冒犯圣上，方引圣上斥责，圣上分明乃为太后所迫，不得已才册柳氏为皇后，又怎会容许她张狂？是你，一定是你！”

这可真是百口莫辩，但徐舒当然明白在宫中当差，很多过错是必须咬牙承担的，万万不能与主人争论，这就是尊卑有别贵贱悬殊，这此铁律面前，根本没有是非对错。她只好匍匐认罪，但心里又怎不委屈？

秦孺人自从由潜邸入宫，坚信凤座非她莫属，甚至做好了入主蓬莱殿的准备，却不想终究失之交臂，但她那时相信了秦孺人的话，以为圣上的确是因情非得已方才有此决断，燕国公乃圣上倚重的功臣，如今镇守西疆手掌兵权，孺人的兄长也在禁军担负重职，燕国公府实权在握，秦孺人在后宫，风头理当直逼皇后。

别看圣上向天下昭示帝后恩爱，有这一层宫墙隔阻，有时真相的确天差地别，禁苑之内的诡谲莫测，又哪里简单如同市井认知？甚至连身在禁内之人，很多时候也不能洞谙潭底峥嵘，正好比当初谁会相信兰婕妤乃晋王系，看上去与世无争的女子，却暗中涉及帝位之争。

所以何宫女怂恿孺人告病缺席首日问省，乃至提醒圣上皇后有意打压时，徐舒虽觉不妥但也没有谏阻，何宫女自己不愿出头，让她在前冲锋陷阵，她也并没有推脱，哪知事情与孺人所料出现偏差，何宫女竟然落井下石。

看来自己是当真太“伶俐”了，虽然无心逞强，却已经成为有些人的眼中钉。

“你在宫中历职多年，既已知罪，该当何惩心中必定明白吧？”何宫女确然不喜徐舒的伶俐，更加忌恨的是孺人竟有意荐举她为女史，女史虽说也是低阶女官，论体面往往不如掌事大宫女，却具品阶，授内宫官职，倘若此时不加打压，将来让徐舒进一步争取恩宠，也难保不会被孺人视为亲信，到时她纵容为锦华殿掌事，徐舒也能在她面前耀武扬威了，何宫女这是未雨绸缪，有意借此机会，给徐舒一个下马威，让她知道厉害。

故而徐舒刚一犹豫，何宫女便立起眉头：“怎么，还要劳孺人亲自动手不成？”

无奈的徐宫女只能在告罪后，自掴耳光，这其实并不是基于任何一条宫规，而是何宫女拟定的“潜规则”。

左右开弓，手也痛脸也痛，到后来手也麻木脸也麻木，徐舒不由想起了蓬莱殿时，皇后分明洞穿了她的图谋，温言笑语赞她伶俐，并谏阻圣上迁怒于她，也果然不曾为难，圣上一句“还不快滚”的喝斥算得了什么？穆宗帝当年被太后软禁，一怒之下还能下令将宫女杖杀呢。

秦孺人，和柳皇后差太远了！

既不能洞谙身边争强好胜不顾大局的奸诈小人，竟因一时之怒辱责仆从，将来还如何能够收拢人心？

徐舒满腹委屈，下手越不留情，她是真恨自己晦气倒霉，偏偏就被调遣到了锦华殿，早知秦孺人如此愚钝，就不该心怀饶幸，奢求女官之职，默默无闻自保便罢，就算失了体面，差使繁重，也好过受此责罚，将来处境越发堪忧。

憋屈直到秦霁终于摁捺怒火，开口喊免，假模假样施予安抚，说什么“虽为无心之过，但无矩不成方圆，此回小惩大戒，日后牢记谨慎”的套话时，徐宫女仍在暗诽：居一殿主位，警诫宫人无可厚非，然要想真正立威，至少对内，赏功罚过务必分明，孺人明知我并无过错，此番羞辱皆因她自己误揣圣意，只因奸小三两句挑唆，竟然便自欺欺人，迁怒于我，尚还自诩小惩大戒，心胸宽广，以为如此便能消除卑下心中怨恨，这位是真不知深宫当中，仆婢虽然卑微，一旦心存怨恨，便伏祸根这一隐患！

要说来，徐宫女确然也算伶俐机智，又虽有心机，未必没有争取荣宠的愿望，但她这一愿望也不过是宫人常态罢了，她不是狠毒之人，也没有太多野心勃勃，纵然无端受了责辱，也没那胆量谋害主人，却并不代表这也是宫人常态，徐舒深有体会的是，越是卑微之人，越存睚眦之心，禁宫之内，多的是蛇蝎奸小，为了利益，以及丁点仇隙，就能包藏祸心。

她现在深深忧虑的是日后安危，今日遭遇，已经让她笃断秦孺人决非柳皇后的对手。

早前在蓬莱殿时，她虽不敢窥视帝后神色，告退时目光一晃，却见圣上将亲手剥出的一碟胡榛果，稍稍推向皇后手边，这看似无心却饱含宠溺的举动，实在让徐舒心中大震——仿佛座上不是至尊的帝后，俨然普通人家恩爱和谐的夫妻，夫君深知妻子喜好，也愿意殷勤讨好，又哪里像秦孺人自以为是那般，乃情非得已、帝王心术？

九五之尊，若要示以恩荣，自有金玉珍玩可赏，如此更利于昭示告众，何至于体贴入微到此番琐细？

再者她不过区区宫婢，无足重轻，天子有何必要在她面前惺惺作态？

徐舒莫名好奇，很想知道皇后是否爱食胡榛果，普天之下，能得天子亲手所剥一碟果仁的女子，怕是也只有皇后了吧？

她越来越觉得，秦孺人对凤印的渴望，至始至终就是异想天开，是一个荒唐的笑话而已。

那么自己将来，当何去何从？

还没等到徐宫女想明白将来道路，噩耗再度传来，秦孺人非但无缘后座，甚至不得四妃之首，只封德妃。

虽说贵妃之位空悬，皇后之下，淑妃、德妃实乃平起平坐，纵然齐昭仪襄助宫务，也不敢慢怠秦德妃，仍是居于其下，可秦氏当然不会甘心，她一脸僵硬地领了旨意，又再怒火焚顶，立即便要往蓬莱殿讨回公道。

已经坐稳掌事宫女之职的何阿监照旧煽风点火，但徐舒这回可没打算坐壁旁观，她深知倾巢之下焉有完卵的道理，如果德妃触律遭到责惩，锦华殿的宫人便该首当其冲，她不想与何掌事同归于尽，所以只能硬着头皮劝阻德妃。

“贵人切莫冲动行事，妃嫔册书虽乃皇后加印授予，无圣意允决，皇后怎敢独断？贵人若因此挑衅，皇后必定怪罪贵人违逆圣意，就算圣人有意宽庇，有礼法在上，太后与皇后若以此为证，不依不饶，更或是惊动朝堂弹劾，责贵人触犯礼法，圣上逼于无奈，届时只能责惩贵人，岂非更加不利？”

这些道理，秦霁并非不知，但她实在难忍悲愤。

天子当初在晋阳起事，幽禁柳氏、齐氏等人无可厚非，却连她竟也不得自由，从始至终，她甚至不得面见之许，江迂那阉宦甚至还敢公然威胁，俨然不将她放在眼里！从那时起，她便隐隐觉察，天子对她必怀防范，她企盼多年的后位，恐怕是一场镜花水月了。

直到回京，直到入宫，得知柳在湄被软禁崇仁坊娘家，她又才心怀饶幸，以为天子到底不曾因柳氏美色昏聩心智，以为仍有胜算。

哪里知道，事态竟有如此莫名其妙的转折，柳在湄到底还是霸占后位，而她，再度沦为天下人的笑柄。

圣上，究竟是为什么，连贵妃之位都不愿予她，甚至放纵柳在湄屡屡折辱！

他难道当真忘记了，他究竟是怎么一步步登上至尊之位，难道当真色令智昏，轻信柳在湄与他情投意合，如今韦太后已然一败涂地，他以为靠着柳氏身后的京兆柳，靠着所谓长安五子，就能坐稳权位？

还是因为燕国公府功高震主，天子这才有意打压？！

不，决不能允许天子过河拆桥，否则当年她甘受讥辱，以勋贵之女，甘为亲王孺妾，十余载来，竭尽心力辅佐贺烨谋夺帝位，所图不过是有朝一日扬眉吐气，将当初轻贱她、讥笑她的人践踏脚底，这所有的一切，岂不都成了妄废心机，为众人茶余饭后一桩笑谈。

她不甘心，怎能甘心？！

“你说得对，柳氏何德何能主我荣辱？我不该寻她争辩，我要去见圣上，我要去问圣上讨要公道。”

这话将徐舒吓得魂飞魄散，又忍不住暗中嘲笑德妃的狂妄，此时却只能跪在地上苦口婆心的劝阻：“贵人千万三思呀，贵妃之位既然空悬，贵人将来未必没有机会，若这时因为心中不甘，便触怒陛下……贵人恕奴婢直言，圣宠该争，却不能强行索讨，还望贵人千万冷静，忍辱一时，缓缓再图后策。”

真是经过好番努力，终于劝阻下秦德妃，徐宫女已然是精疲力尽，而对于将来的祸福的忧心忡忡，必然会在接下来甚长的一段日月里，时刻重压在她的身上了。