王进谷辞世，做为“孝子”的王知礼哪能举宴？不过他也明白其中情由瞒不过晋王妃，干脆连虚应之礼一并抛却，依循着晋王妃“务公”的借口，主动提出款待，但这种有违礼法的事，当然还不可能大张旗鼓，对外仍旧治丧，只在都督府内某个院落，美酒佳肴的张罗起来。

十一娘自不可能拒绝，身边跟着的晋王烨赴宴时黑衣黑面，不过多久，却被身着素服的几个绝代美人渐渐吸引了目光。

这样一来，王知礼便有了借口请晋王妃离席，并不去远，单在设宴处一左游廊上设下膝案，既不离晋王视线，又能畅谈无阻。

他先是再一次重申王夫人所求，只将那言辞再婉转十分，甚至含着两眼热泪，追忆着番王横始幼年趣事，在他口里，王横始少时竟格外依赖于他，他虽受遗令，却也并未狠心把侄儿置之死地，否则当日人多势众，亦不能让王横始逃脱生天，一把鼻涕一把眼泪，亲自把悲恸叹息扮演得登峰造极，末后还不急着提要求，先道一个可能：“横始败走，我知其意欲求庇于王妃，心道如此也好，他本是性情使然，又非当真悖逆，虽该责罚，然罪不及死……不想却……王妃明鉴，在下确未安排追兵逼杀，莫非横始之死，乃安东抑或其余敌间所为？”

王知礼想要与晋王妃和谈，当然不可能让晋王妃“承认”是她害死王横始，黑锅得换个人背了，敌间永远都是最佳背锅人，王知礼将剧本递上，就看晋王妃是不是要接任这个主演了。

“原来如此。”王妃颔首：“我会将长史之说上报太后。”

王知礼便喜出望外起来，然而十一娘紧跟着说道：“我曾听王郎将所言，长史身边，似乎有位术士高人？众亲卫禀奉神乎其神，不由让我生出好奇之心，未知王郎将，可愿引见否？”

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王知礼到底未曾答应让晋王妃面见仙智，回头与众谋士商议，有那谨慎之人，提出不让仙智露面，但绝大多数，认为凭仙智道长的神通，说不定能更进一步震慑晋王妃。郑敏起初只是安安静静一旁倾听，最后才建议道：“莫如待王妃公开问询鲁将军等人时，再让仙智与王妃面见，横竖如此重要场合，长史为防万一，也必须让道长出面。”

王知礼再问仙智意见，他亦颔首认同，并不惧怕这回公然出面。

若论天下之人，仙智唯二惧怕凌虚、琅济而已，然他五十年前隐居仙游岭时，莹阳真人甚至尚未出生，仙智便更不可能知道晋王妃与凌虚之间的渊源了，又再兼，他虽立意助王知礼成事，然则并未对王知礼坦诚来历，王知礼哪料仙智与凌虚之间恩怨，平白无故，亦不可能向仙智提起晋王妃师从莹阳，莹阳与凌虚又有渊源。

仙智自恃道术高妙，怎么会怕晋王妃一介女流？

转眼便到公询之日，因王知礼有恃无恐，又为一举获得军心所向，不仅允纵晋王妃诸多亲卫到场护卫，甚至将公询之处设定军营，已经投诚于他的董大勇自然率部到场，竟也允许鲁护等部下约三千人到场经询，总的说来，王知礼的兵力还是远胜于晋王系，甚至加上中立那三千人，尚且不及王知礼部五分之一。

晋王妃却显得异常沉着，毫无已然陷入龙潭虎穴的紧张感，这看在王知礼眼中，竟也把心一放：倘若晋王妃想要对我不利，眼见兵力这般悬殊，怎会如此平静？看来果真是打算与我结交，并不打算发生冲突。

王知礼当然不可能在此众目睽睽的场合公然与晋王妃进行利益交换，心想只要晋王妃当着鲁护等人面前，肯定王横始的死讯，计划便成功一半，及到经过公询，笔录口供，确定他乃受令继掌兵权，事后再行协商，将王横始尸身交还，一切尘埃落定，还怕晋王妃反悔不成？

他不由扫了一眼鲁护等等，原来这几人经郑敏游说，均已表示“可以大局为重”，无疑让王知礼如释重负，坚信所有的障碍已经消除，今日之后，云州十万部必然会被他真正掌控手中，当然，另有十万军士隶属募军，需得待朝廷正式下发敕令才会敬服，并要将他们完全变为自己所用，这还需要一段时间彻底威服。

自以为胜券在握，王知礼沉着之余，亦见志气飞扬，风度翩翩与晋王妃等见礼，各自告座，眼见王妃对他身旁坐着的仙道格外关注，将浅笑一勾，引见道：“王妃上回提出想要见识者，正是这位仙智道长。”

十一娘便作恍然大悟状：“虽然今日并不适宜私叙，然则我听王郎将及其亲卫提起，他们在云州城外中伏，伤损惨重，似乎正是因为道长施术，道长既与云州此桩公案相关，自然也该参与今日这场察询。”

鲁护等人，听见“王郎将”三字顿时急切，有一约近天命之年的部将，大约是几人中脾性最为浮躁者，忍不住大声问道：“敢问晋王妃，王郎将现在何处，可还平安？”

王知礼微微一笑，但觉趁愿得很。

晋王妃看他一眼，回应得便不是那么让人趁心如意了。

“这事稍后再说，我听闻王都督气急而病，诸位均在现场亲眼目睹，未知是否？”

鲁护方才中断了那急躁部将的发言，引身先行礼揖：“在下当日，确在都督左右。”

十一娘打量这位王进谷重要臂膀之一，只见他面廓方正，浓眉锐目，虽身长体壮，看得出来仍不怠军武操练，年岁虽过四十，不曾因养尊处优而生赘肉，兼气态沉稳，确有几分胸有激雷面如沉湖之势。十一娘不由颔首，听他叙述当日事由。

与王知礼的说辞并无差异，盖因当日，老道仙智乔装为卫士陪随王知礼，然并不能十分接近王进谷座前，诸部将各自都有随从，故而对仙智均未留意，哪曾料到王进谷突然“中风”晕厥是中了此人暗算？故而鲁护的供述，并不曾关及王进谷是为奸人谋害。

只他忽然话锋一转：“都督虽因一时急怒病重，然而长史立即下令董大勇所部封锁云州城，并围禁都督府，不许在下等部将面见都督，在下不服，王长史进而下令将我等关押，岂不是心怀叵测，怎能不引人质疑，故王长史一面之辞都督病逝前曾经遗令他继掌兵权，我等怎能听信？”

那急躁的部将亦忍不住直接叫嚷出来：“都督从前，一直心向于长房嫡孙继掌兵权，虽王郎将私自率部出征惹都督气恼，都督却并未言明改变意愿，当日召见我等，虽抱怨王郎将任性妄为，却仍牵挂郎将安危，正犹豫是否当充援广阳，保得郎将安全。王知礼却声称都督临终前下令处死王郎将，简直就是一派胡言，让人如何信服？”

这人不是已经屈服了吗？王知礼不由勃然大怒，抬眼去瞪郑敏，竟意识到郑敏的坐席此时离他甚远，却与晋王夫妇更加接近，心下不由“咯噔”一响，隐隐不妙之感。

忽然又听晋王妃说道：“虽王长史行为确有违背常理之处，难免让人心生质疑，然则据鲁将军所言，王都督气急病倒确乃实情，诸位未闻都督遗言，又如何肯定都督未曾改变心愿呢？”

王知礼松了口气，正要自辩，却又听鲁护质问：“当日我等求见都督受拒，心生疑虑，为防王长史居心邪恶，决意冲击入府护卫都督安全，原本不会束手就擒，怎知王长史身旁老道，不知使何妖法，竟让我等无法自由行动，方才被关押禁困，敢问王长史，此老道原本不在云州城内，何故忽然现身都督府，分明王长史早怀叵测之心，欲禁我等自由，弑父夺权！”

“大胆鲁护，都督临终遗言，董某在场亲耳听闻，怎容你诬篾长史？”董大勇情知不妙，忍不住出声喝止，然而十一娘却留意见，他发声之前竟是先看向仙智，满面敬畏之色。

趁人不备，十一娘悄悄一扯贺烨衣袖，贺烨会意，食指在膝上轻轻两点，暗示他也留意见了董大勇那微妙的一眼。

“鲁将军的确是误解了知礼。”王知礼长叹一声，也不急躁，心平气和解释：“道长本在城外仙游岭上修行，知礼有幸，登岭游览时与道长结识，深知道长法术高妙又善歧黄一门，家父病重，知礼方才请得道长入城医治，正因道长医术高超，方才救治家父清醒于昏厥，且能恢复言谈，只可惜家父老迈之年患此急症，到底回天乏术。”

说着竟哽咽起来，流下两滴鳄鱼的眼泪，竟至断续不能言语，悲恸之情可谓感人肺腑。

董大勇只好接过往下叙述的任务：“仙尊施治时，嘱令万万不可惊扰，并都督亦需静养，故长史才不允你等入内，怎知你等竟为此争斗喧乱，长史正是知道你等也是出于忠挚，不忍你等伤损，方请仙尊施以道术，及时平息动乱，只将你等暂时关押，你等虽暂失自由，然而这些日子以来，长史何曾失于礼敬，你等又可曾受过刑责？”

倒是将鲁护等问得哑口无言，因为他们的确没有受到刑逼。