虽说安母搬去二成家住，平日的衣物却是淑真照管，因她做的好针线，平日里也有邻里上门，讨个花样子，做双鞋什么的，自然也不好空着手来，庄户人家，也没甚好给的，不过就是地里的一把青菜，自家鸡下的蛋这类，淑真少了婆婆在上管束，和这些邻里们也亲热些，每日里日子煞是快活。

这日淑真正坐在院内，帮左邻做件小孩衣服，就听见外面有人敲门，淑真开门一看，来人有些眼熟，却实在想不起来，这人在哪里见过，来人笑嬉戏地道：“大娘子，不认得我了？我是你初有孕时，替你看过的老刘。”

淑真细一端量，果然是老刘，忙把她让进来，嘴里道：“妈妈一向可好，今日怎么想起到我这里？”老刘也不客气，一屁股坐到石桌边上，笑道：“这却是我算着，大娘子还有两个月就生了，想上门来问问，可能赚了这喜钱。”

淑真听见这话，如拿针刺她的心，不好说出自己的孩子，已被婆婆打落，只是端了茶上来，皱眉道：“妈妈，那孩子，已经小产了。”老刘正拿着淑真放在桌上给小孩做的衣服在把玩，听见淑真的话，皱了皱眉，淑真见老刘拿着小孩衣服，忙把衣服收了进去，出来和老刘坐下。

老刘说了几句闲话，对淑真道：“大娘子正在青春，日后有子也是轻易的，只是老身我做稳婆久了，听得有些女娘，小产一次就再也怀不上了，怀上之后，也少能生下的。”这话唬了淑真一跳，她此前还从不知道这些事情，抓住老刘的手问：“妈妈说的，可是真的？”

老刘笑笑，拍她的手道：“大娘子，这也是有些人，像大娘子这般，定不会如此。”说着老刘如无意道：“也只是有些身子素来差的大家子的媳妇，会这样。”她不说后面这句话倒罢了，一说了后面这句，淑真吓的汗淋淋的，她身子比起一般农妇来，确要娇弱些。

老刘见淑真的脸色，见她面色红红白白不定，知道火候到了，反站起身道：“这也是她人，像大娘子有天保佑，定不会如此的。”淑真见她要走，忙一把拉住：“妈妈，我身子素来就弱，自小产后，也有五个来月，全无消息，难道也如妈妈所说，还望妈妈传我个方，好怀个孩子。”

老刘见淑真这般急迫，坐了下来，对淑真道：“法子却有，只是要劳动大娘子出趟门？”淑真听的有法子，那还有做不到的，只是拉了老刘的手道：“妈妈快说。”老刘淡淡一笑：“大娘子，你娘家镇上那个观音庙求子虽是灵的，却不知道离此十里，有个水月庵，是专门供送子娘娘的，只是庵小些，知道的人不多，凡去过的，没一个不说那里灵。”

淑真听得还有一个小庵，还是专门供送子娘娘的，心头早动，只是这大成不在家，自己一个人出门，总是不好。见她徘徊，老刘笑道：“大娘子可是怕自己一个人出门，有甚闪失？”淑真点头，老刘拍一下自己胸脯：“好人做到底，大娘子，你何不选个日子，就由老身陪你去？”

淑真一听老刘陪她去，求之不得，也不暇细想，道：“妈妈要陪我去，这是最好，只是劳烦了。”老刘笑眯眯地道：“有甚劳烦的，若求来子，也带老身赚个喜钱。”淑真低头微笑，抬头道：“择日不如撞日，不如就明日吧。”老刘点头。

淑真起身道：“还劳烦妈妈和我去见下婆婆，说下要出门。”老刘笑应了，两人说笑着来到间壁，淑真问过臧姑，知道安母在后院看菜地，就和老刘欲往后走，臧姑听得淑真要出门求子，她本是爱耍的，笑道：“大嫂，我也跟你去，我嫁进来也一年有余了。”

淑真听的有伴，正欲答应，老刘见臧姑要同去，怕被撞破，笑道：“二娘子，那间小庵却是专让身子弱的女娘去求子的，身子壮实的，去了反不好，二娘子若想去，何不等到哪日，老身陪你去洛水镇观音庙？”

淑真听了老刘的话，好奇问道：“还有这说？”老刘道：“咳，老身甚时候骗过人，大娘子嫁过来日子浅不知道，老身家却是三代的稳婆，哪家大家子，我没去过？”

安母听的前院说话响，怕臧姑背着她说甚，出来道：“是甚人来了。”老刘迎上去，福一福：“老姐姐好，老姐姐身子可是越发康健了。”安母细一打眼，见是老刘，也还一礼，笑道：“这吹的什么风，老姐姐来了。”

老刘叹气道：“却是我想起大娘子算来也有七个月身孕了，想赚这笔喜钱，谁知大娘子竟落了胎。”安母听得老刘提起这事，面皮一下红了，嘴里道：“我还是去后院看鸡鸭。”就想往后走，淑真上前道：“婆婆，却是我央刘妈妈明日带我去水月庵求子，特来回婆婆一声。”

安母影影绰绰也曾听过水月庵的送子观音，再加上淑真那胎也是自己打落的，听见淑真这样说，反对的话也不好说出，只是点头道：“你要去，自去，须记得速去速回。”老刘笑道：“老姐姐，那水月庵不过就是有两个尼姑，平日连门都不出，甚是至诚。”

既说定了，老刘也告辞，说明日一早，再来和淑真同去。淑真既打了这个求子的心，吃罢晚饭，就烧起热水，洗的干干净净，从内到外，也换了新衣服，天只微明，就爬起身，一心等着老刘。

正等的心焦，老刘就来敲门，说不上句把话，就和淑真出了门，老刘虽是个庄户人，活了五六十岁，也知道些掌故，一路上只是讲些故事给淑真听，淑真还是头一次遇到这样的人，听的津津有味，两人越说越熟，老刘故意叹道：“大娘子这样的容貌，老身也算看过多少女娘，赶上你的还真的没有，只是可惜，配了那酸腐秀才。”

淑真听了，只是低头，捻着自己衣带，老刘见淑真害羞，打自己嘴两下：“该死，怎么说这种话。”淑真抬头，轻轻摇头道：“也怪不得你，只是我命苦。”听她说话活动，老刘悄的对着她的耳道：“大娘子青春年少，何不相处个把，也不辜负了这花般容貌。”

淑真脸红，啐老刘一口：“妈妈老糊涂了，这样的话，怎好说出口。”老刘也不着恼，只是指一指前面：“这庵就到了。”淑真抬头看，果然是水月庵到了，看庙宇，也没有自己从小见到的观音庙大，小小巧巧一所院落，门果然关的紧紧。

老刘上前叩门，一个年轻的尼姑出来开门，老刘道：“小师傅，去报你们庵主一声，说是有人来烧香求子。”说着老刘就招呼淑真上前，径自进了庵。

庵主早迎了出来，是个五十多的尼姑，互相打了问讯，迎淑真到送子娘娘像前烧了香，淑真虔诚下跪礼拜，口里喃喃祝祷，起身之时，却不见老刘，欲待去寻，刚转身时，听见背后有脚步声，淑真还以为是老刘，转身一看，却是个俏郎君站在那里。

不是别人，正是林三郎，淑真见了他，心中千思万想都涌上心头，转身就欲走，早被林三郎拦住去路，淑真见此路不通，只是背转身，低头垂泪。林三郎欲扳过她的身子，淑真不肯，只是用眼去寻老刘，此时院内干干净净，别说人了，连根杂草都看不见，淑真急了，道：“你放手，再不放，我就嚷了。”

林三郎道：“淑真，一夜夫妻百日恩，难道你就这等绝情？”淑真啐他一口：“呸，你有了新人，可是你先绝情的。”林三郎听的这话，知道她不是全然绝情，道：“淑真，我有心和你做长久夫妻，只是你是有丈夫的，难道我还能去安家抢了你回来不成。”

淑真听的这话，抬头看他：“你好意思，我一个清白之身，失了你手，你倒说这样的话。”说到这，淑真越想越苦，又哭了起来，林三郎忙放柔了声音道：“淑真，这话是我不对，你休哭。”他越这样说，淑真的哭声越大，林三郎忙把她搂在怀里，淑真只是略挣扎一下，又靠了上去，林三郎摸着她的头发：“淑真，那个丫鬟，却是我娘说的，我房中没个人服侍，全不像话，这才纳的，我的一颗心，可全在你身上，你家去几日，我时时到安家门上打转，却不见你回来，那日见了你，甚是欢心，只是话都说不得一句，你就走了，此后再去，你闭门不纳，淑真，就算你绝情，可也要说个明白，见了你，说了明白，就算现时死了，我也心安。”

淑真正哭的兴，听的林三郎说的个死字，忙用一只手去堵他的嘴：“休得胡说，你若死了，我怎么办。”林三郎见她完全应了，顺势握住她的手，就亲了上去，淑真此时，那还有一分怪他的心，任由他亲。

两人正沉浸在柔情蜜意中，竟忘了身在何处，只听传来脚步声响，咳嗽声在身后响起。