珊瑚思量了一会，没情没绪，还是上床躺下，翻来覆去，只是睡不安稳。正在朦胧时候，听见有人笑道：“小姑可醒了。”接着帐子被卷了起来，珊瑚睁眼看，原来是陈大嫂，忙坐起身子，对她说：“大嫂，我只是略躺躺。”

小喜跟着进来，王家的丫鬟也端着水进来伺候珊瑚梳洗，陈大嫂见珊瑚起来了，和丫鬟说了声，就又出去了，小喜手脚麻利地在帮珊瑚梳头，还没梳完，进来了个人，珊瑚以为是大嫂重又进来，听到王家丫鬟叫：“大奶奶。”才知道进来的胡氏，忙起身行礼，胡氏脸上带着笑，上下看了看珊瑚，珊瑚被她看得直发毛，胡氏都看完了，冷笑道：“长得确实很标致。”

珊瑚被胡氏突然而说的话，不知道该怎么回答，只是低头说：“嫂子谬赞了。”胡氏见珊瑚这样子，冷笑道：“好一副楚楚可怜，我见犹怜的模样，只是你这般模样，身家，居然会被夫家休弃，想来妇德很是亏了。”珊瑚被胡氏这几句话，说的抬不起头来，低着头，泪不停地流下来。

小喜见胡氏这样说，忍不住了，放下梳子，上前行了一礼，开口道：“舅奶奶说话，好没道理，别说我们姐姐，今日是来王家做客，就是平常女子，搬嘴弄舌，想来也不是做人的道理。”胡氏此时已经坐下，听小喜这么说，拄着下巴，笑道：“没想到你家丫头，倒是个快舌的，只是主人家说话，什么时候轮到下人来插嘴？”小喜的脸刷地一下红了。

珊瑚面白了又红，这才低声开口，只是底气不足，听来全像蚊子在叫：“嫂子，要有甚气，就和我说，休拿丫鬟说话。”胡氏仔细听，才听清了，笑道：“陈家姑娘，就你，连个丫鬟都护不住，难怪被人休了。”说着起身：“陈姑娘，好自为之。”

胡氏带着丫鬟退了出去，丫鬟顺手带上了门，珊瑚听见门哐地一声关上，万般酸楚，也顾不上是在别人家，扑在妆台上大哭起来，小喜对着门骂了几句：“这是哪家的待客之道。”回转身来安慰珊瑚：“姐姐，休要再苦，等大奶奶回来，我回了大奶奶和亲家奶奶，给姐姐出气。”珊瑚拉住小喜的衣裳：“别去，不中用的，都是我不中用。”

小喜见珊瑚哭的咳嗽不住，也吓了一跳，忙忙地倒水，帮她捶背道：“姐姐，你先喝口水。”珊瑚只是还是不停。

胡氏和陈大嫂在门外听了半日，见珊瑚还是哭个不停，胡氏叹气：“你这小姑，也是个痴儿。”陈大嫂道：“嫂子，看她难受，我婆婆也不好受，为了你妹夫，也只有这样做了。”胡氏摇头：“亲家奶奶是太疼女儿了，教出的女儿柔顺过头，也要看那人是谁，不见古来被休的多是贤妇？”

陈大嫂又细听了下，点头道：“这些话且留到日后再说，嫂子，我进去劝劝。”胡氏点头，放她去了。

小喜正在急得没法，见她进来，也顾不得行礼，上前对她说：“大奶奶，你快些劝劝姐姐吧。”陈大嫂上前，见珊瑚哭的头发都乱了，首饰也掉了下来，一双秋水眼哭的和桃相似，心里叹气，上前坐下，把她抱到怀里：“小姑，大嫂今天和你说几句心里话，等听完了，你再哭不迟。”珊瑚听见她这样说，努力止住眼泪，直起身子，小喜忙递过帕子，珊瑚擦了擦，才开口道：“大嫂有什么话请讲。”

陈大嫂示意小喜出去，这才拉着珊瑚的手说：“小姑，我嫂子说话可能不中听，只是也有几分道理，小姑想想，公婆生你养你，教导你，可是要去给别人糟蹋作践的，还不是望着你得公婆疼爱，夫妻恩爱，平顺一生。”珊瑚听大嫂这几句说，句句在理，点头道：“大嫂，我也知道，只是珊瑚命苦，不讨婆婆欢心，相公疼爱。”

陈大嫂见珊瑚还是绕不过弯来，沉下脸道：“胡说，若是你不能讨人疼爱，为甚你干娘又如此疼爱你？”珊瑚无言，陈大嫂继续道：“若是你婆婆是那种不知道心疼人的人，为甚她儿子她又百般疼爱？”珊瑚听了，也有道理，点头道：“干娘为人慈爱，自然就知道心疼人，婆婆……。”

陈大嫂见她总算开了点窍，叹道：“小姑，安家休你，虽是他家不懂人情，小姑你为人也实在是柔顺过了。”珊瑚抬头惊奇地问：“历来书里，不是讲女子柔顺为要，不能忤逆公婆，以夫为天？”陈大嫂正要开口，就见门被推开，胡氏朗声道：“那是因为作书的事男子，若是女子，就不会如此，再则，忤逆公婆，自然是不必的，但以夫为天，却也要看这天是怎样的天。”

陈大嫂起来让座，胡氏摇手示意她不必了，见珊瑚还呆怔着，笑道：“妹妹，刚才我话是说重了些，然妹妹细想想，可有道理吗？”珊瑚点头，只是又想起一事，道：“嫂子说的，确也没错，只是女诫等书，却是女子所编，不是男子。”胡氏早料到她为这样问，淡淡一笑，对她道：“妹妹可看见这些书却是由男子传颂的，而不是女子。”

珊瑚哦了一声，还在细想，陈大嫂笑道：“小姑今日能知道这些，就已够了，左右还要住些日子，嫂子尽可以慢慢地讲道理。”说着就去拉珊瑚：“小姑想必也饿了，我们去用些东西。”说着往外面唤人进来给珊瑚重新梳妆，换衣裳，都收拾好了，这才出去。

此时王家厅上，已摆好饭菜，一个年轻俏丽的女子正在那和王母说话，见珊瑚她们来了，忙上前迎：“大嫂，怎么这会才来。”陈大嫂推了下珊瑚：“这是我弟妹，她娘家姓桑。”珊瑚忙给桑氏福了下去，桑氏一把扶住她，笑道：“好俊的姑娘。”各自行礼必，这才坐下吃饭，珊瑚见王家虽然规矩不少，但婆媳之间，却也是说说笑笑，不由心生羡慕，因她是客，王母特意招呼，见她不动筷子，嗔着儿媳们道：“也不知道给客布菜。”

珊瑚忙道：“不用麻烦，我自己来。”胡氏早夹了块鸡肉给她，王母见她不爱说话，笑道：“我仗着年老，说一句，娘儿们在一起，可要说说笑笑，才好，都像陈家姑娘一般，不爱说话的话，可闷死我了。”桑氏也笑道：“是，陈家姑娘，可要多说笑才好，要不，怪闷的慌。”珊瑚点头应了。

这里珊瑚在王家住下，大成虽带了淑真进城，回来之后，带了淑真去见安母，安母虎着个脸，连淑真给她买的东西，看也不看，就撂在一边，淑真见势不妙，直推累了，就回了房，见她回去，大成也想跟着她的脚步走，安母见了，更是生气，拦在他面前说：“不许去，亏你还是个读书人，有了媳妇，就全忘了老娘，两口子出去，带了银钱，自去买东买西，全忘了家中老母孤寂。”说着咳嗽不止。

大成的脚步又停了下，只是他历来孝顺，虽然淑真的枕头风吹的不少，却也不敢不听娘的话，急忙上前给娘捶着说：“娘，家里还不是有二成，再说，给娘也带了东西。”安母咳嗽定了，见大成这个样子，叹气道：“想来陈氏，虽然不贤，却也不挑唆你什么。”大成见提起珊瑚，想起今日在城里看到珊瑚穿的上下一新，自己只不过布衣而已，不由嘴里哼出一句：“娘，那不贤妇人，提她做甚，她连。”说着就闭了口。

安母不高兴地看他一眼：“老婆是你的，不是我的，我图什么，不过是你们夫妻和乐，陈氏做的，也太不像了。”大成连连称是，安母这才放儿子出去。

淑真正在灯下做针线，见他进来，问道：“婆婆找你去，说些甚？”大成往床上一躺，道：“也没甚，只是嗔着我不该领你进城，别的也没甚。”淑真嘴一撇：“别打量我不知道，我可全听清楚了，还说我不如你前头娘子。”

大成怕的就是这个，忙起身把淑真抱在怀里：“娘子，别的话倒罢了，若说这个，你可是比我前头娘子强多了。”淑真拿针戳他一下：“你也是个没良心的，好歹和她一年多夫妻呢，半点夫妻情义也无。”大成见说这个，松了一下，又重抱紧说：“夫妻情义，是她先绝情的。”

淑真听得蹊跷，转身笑道：“怎么，难道你还舍不得她？”大成灯下看美人，越看越爱，不由吹熄了灯，安母见儿子进了房，灯很快就灭了，间或还听见淑真的笑声，不由骂了几声□□，坐在那里思量，二成年纪也到了，看那淑真，也不是安分的，还是早点给二成寻门亲事。主意打定，次日就找了媒婆过来。