次日晨练,武师傅伸头伸脑地个宝玉使眼。
宝玉随口吩咐了贾环扎马一刻钟，然后捞起一更递过来的毛巾擦了擦汗,没错，寒冬腊月,宝玉身着胡服，硬是练出了一身汗,饶是武三也不得不赞一声青出于蓝——宝二爷如今算不使上十分力气,他的身手也已经在自己之上了，缺的只是对战的经验。
“武师傅是有何事？”
于是武三把自己前些日子被人跟踪的事儿告诉宝玉,又说自己请了伍毅的人看家护院，但是毕竟不安心,近日想要早些回家,宝玉点头允了。
目送武师傅安心地走远去训隆儿、兴儿（贾琏的小厮,与琏二爷一般拈轻怕重没力气,是武师傅重点关注对象）,宝玉然后随口叫四更去给自己到族学告个假。
基本功尚且不扎实的、扎着马步抖得打摆子似的贾环眼睁睁看着自己宝二哥耿直无比地请假，说要出门访友。然后,四更带回来夏锄班夫子的口讯,居然毫无异议地同意了,还嘱咐宝二哥劳逸结合。
【绝对的区别对待！】贾环愤愤地想着，然而一点异议也不敢有。
自伍毅开了镖局之后，宝玉偶尔会去一趟，倒是经常托付走镖的镖师替他找一些别地儿的种子，不拘花卉或者什么果子、药材的——纯属收集癖好作祟。
所以每一两个月，要么叫一更二更来一趟，要么自己外出的时候顺便跑一趟。今秋以来，倒是挺久没来伍氏镖局了。
见了伍师傅，两人拱手做了江湖中人平辈见面的礼，伍毅说要去与宝玉练练手——这也是日常项目了，一到四更见怪不怪，熟门熟路地去镖局的后厨找人要烧热水，待会儿宝二爷出了一身汗，必定是要在此沐浴更衣的。
讲真自宝玉学习《易经》之后，便一直琢磨云谷子赠送的功夫典籍，如今也算是小有所得，正是想要试试身手的时候。
两人你来我往拳脚生风，打得好不热闹。
围观的镖师看得是如痴如醉，已经吩咐好要热水的宝玉小厮一到四更更是满目崇拜。
有那新招的镖师才来几个月，没见过宝玉，现在倒是长大了嘴巴：方才见到那个笑的甜蜜的小少爷出手居然这么凌厉！居然能够和伍镖头打斗好久不落下风！
镖局的老人表示：这才哪儿和哪儿？宝二爷每次来了之后，咱们镖局的练武场的地都要多出几个坑。
殊不知，场上二人正在一心两用，边动手边动嘴。
“伍师傅特意寻我，是有何事？”宝玉一招劈掌朝着伍毅中路攻去。
“武三儿当与你说了，有人盯梢他。”伍毅左臂格挡，伸腿是一个横扫。
“是又如何？”宝玉顺势抓住伍毅左臂，两腿凌空，身子在空中转了一个圈，安然落地。
“也有人盯你。”伍毅很知道宝玉力气大，硬是挣脱的话，左臂恐难挣脱出，于是右手成拳往宝玉面门去。
“哦，我宅。”宝玉放开伍毅左臂，一个下腰躲过铁拳，双手向后撑地，双腿成剪刀状欲夹对方脖颈。
“甚么？”伍毅连忙后撤一步以掌推推开宝玉的夺命剪刀脚。
“我说，我除了族学和府里，几乎不出门。”宝玉一夹不成迅速起身，两人再次拳掌交锋。
“我也是受人之托，叫我告诉你。”伍毅大喘了一口气，一个小擒拿手要扣住宝玉的脖子。
宝玉一手握住伍毅的手腕，另一手也以彼之道还施彼身往对方咽喉掐去：“叫我近日别出门？”
“叫你不务正业，记得藏巧。”至此，两人难舍难分势均力敌。
“何出此言？”
“宝应一行，坏人盘算，扫尾不净，恐惹人疑。”
宝玉楞了一下：“石榴多籽，伍师傅定是喜的。”
“宝二爷何出此言？”
“十六爷头一次来荣国府，还特意问了伍师傅的来历。现在想来也不是偶然了。”
“宝二爷聪慧，主子说了您定是能猜到的。事涉皇子，您多加小心。”
“替我谢过他。还有，告诉他逝者已矣。”
围观众人对二人的对话毫无知觉，只是轰然叫好。
宝玉熟门熟路地在伍氏镖局洗漱之后，又招呼了几个相熟的镖师：“老李，听说你才走了一趟甘肃？”
“是啊，不过宝二爷，那嘎达黄沙漫天的，也没什么新奇的，倒是您说要找的香料，我给您找来了，是这个味儿的。”老李曾经尝过宝玉叫人做的孜然羊肉，对这个香料很有好感，不过京城卖这玩意儿的胡人太少了，所以恰好他去甘肃走镖，宝玉便予他一百两，叫他带些孜然的种子回来，另有什么新奇的都可一并搜罗。
镖局的人最喜欢接宝二爷的活了，搜罗些种子也不费力气，只要记得保存好是。宝二爷出手大方，每回给的赏钱都丰厚——至于昧下宝二爷给的买东西的银钱，大家是不敢的，毕竟一伙人多则十来个，少则四五个出去，大家都是有眼睛的。宝二爷每次托付都是光明正大的来，多少银两都是有数的，要想贪墨？准备抛下一家老小不在京城呆了么？国公府的二公子也是那么好蒙的？
老李这次买了孜然种子，花了五十两银子——没错，五十两，足足买了五十两的种子。然后剩下的五十两给宝二爷买了胡瓜、凉瓜、哈密瓜、葡萄的种子，哦，还有一种胭脂花，是当地人绘制图腾的颜料来源，被当做孜然种子的添头搭来了一些。
一百两花得干干净净，虽然老李等镖师们都不识字，但是他们可以画图啊，一块布头，勾勾圈圈点点的画满了，宝玉是看不懂的，但是听对方一样一样说来，早心算好了，确实金额与东西都能对上号。
宝玉叫一更取了十两给老李，老李等这次跑了甘肃的镖师搓着手有些不好意思接：“宝二爷，这回我们几个也收了些种子，到京里转头卖了，倒是小赚了一笔，这如今再收您的银子，不厚道啦。”毕竟要不是你提示我们找什么样的东西，咱们这些大老粗哪里晓得费心思找这些玩意儿回头京里也有人要。
“一码归一码，你们转手赚的也是你们自己的本钱。如今我给的酬劳却是早先约定好的，怎可混为一谈？”反正宝玉虽然是软萌包子脸，但是正色说话的时候，气势是足足的，很少有人敢反驳。
于是老李等人最后还是收下了银子。
宝玉强撑着像往常一样，在伍氏镖局呆了小半天，然后去街上晃荡了一会儿，给家里女眷买些新奇玩意儿，才回府。
是如此，他确认了，尽管对方很隐秘，但是确实有人跟踪自己。
…………………………
宝玉回了府，叫一月二月打发人去送小东西，自己则是去了老祖宗的院子。
伍毅今日所说，兹事体大，宝玉想着，还是知会老祖宗为好。
便是将前因后果说了一说，隐去伍师傅一段，只说今日出门有人与自己偷偷送信。
贾母皱眉：“此人可靠么？”
宝玉点头：“当是十六皇子的人。”
于是贾母信了一半：这十六皇子与宝玉之间的情谊吧，荣国府众人是有目共睹的，虽然今年因为差事忙之类的，可是他也记得节日里叫人悄悄送些小玩意儿来——是送，不是赏！
宝玉也有回礼，神神秘秘的，两人倒是关系不错。
“宝玉……”贾母沉吟半响，犹豫着开口，“咱……要不，不去族学了？”
啥？
贾宝玉完全是懵的，虽然自己觉得在族学里头读书并不是很有意思，每月一次的考试，也在他的要求下，不计算在夏锄班的名次里头——因为几乎无一例外，他都考得挺优异，除了一点，作诗不太有灵气。但是这个只是小事儿，没灵气没关系，按照以前写八百字范文的那样，作诗也有捷径，有了模板往上套是了，左右也是一个不出彩，但是也不会出错。
【怎么才十岁，我要做失学儿童了么？】
虽然心里头诧异，但是宝玉知道老祖宗不会无的放矢的，于是他静静地听老祖宗继续说。
“本来，前一阵子我该提的，但是想想还是不要太惹眼了好。皇后娘娘这一去啊，陛下与太子殿下之间的缓冲少了一大部分。前个儿老祖宗我带着你大伯娘和你太太去守孝，觉得那一个个进京的藩王妃端是不简单，又有你大姐姐小产的这件事——这件事绝对不是那么简单的。咱们府啊，从前老国公爷是当今圣上的家将，与圣上感情深厚，沙场上屡屡立下战功，这才得封荣国公。到了你爷爷这辈，两兄弟也是虎父无犬子，没给先祖丢人……可是到了你父亲这一辈，是什么情况你也看见了。”贾母悠悠地叹了一口气，总不能怪自己婆婆养废了自己的两个儿子吧，“原本，新朝初建、天下承平，你爷爷觉得你大伯与你老子能够守成行了。毕竟荣国府前两代风头太过，当年说起四王八公，满朝上下，数一数，竟是大半与之有交情的。所以你爷爷也不要求你大伯他俩上进了。本想着好好调/教孙儿辈，改武从文的，也好叫武将出身的咱们贾府改换门庭。没想到啊，你爷爷去的早，我又只是个后宅妇人。后头的事儿，我能约束好，可是前头……前头的事儿我没办法去打听了。好在你大哥哥还算争气——我原想着，你含玉而生，指定是有一番造化的。但是你太太院子里的人嘴太碎！居然把这事儿闹得满城风雨！”
贾母喝了一口茶水，皱着眉摇摇头：“这自古以来，生而有异象的人，要么成王、要么败寇，可是无论哪一个，都是事成/事败之后才为人得知的。哪里会像你，我的乖孙孙，才出生被你太太身边的人坑苦了。”
宝玉点点头：这是了，我说呢，按照老祖宗的宅斗智慧，不至于这么没有远见大喇喇地宣告自己有一个生来特殊的孙儿的。原来，事情还是坏在自己便宜妈身边的下人身上。
“幸好，你满月的时候，与来客看了你的玉。”贾母一笑，想来自己也是觉得有趣，“任谁也不相信这鸡子大的玉佩能够从一个才出生的小婴儿嘴里吐出来。”讲真一开始贾母也是不信的。
宝玉再次点点头：可不是，差点没噎死我。后来我也自己试着想要把玉佩吞进去，不过截止目前，都没有成功过。
于是贾母继续把其中的厉害关系细细揉开了说：“咱们朝初立，很多个事儿都没有个规矩，具是仿着前朝的经验教训来了。前朝是因为节度使权力过大，后期造成了群雄割据的场面。”
说到这儿，贾母顿了顿：“今上从前是湖广节度使……”
因为本朝史书未修编，宝玉倒是不知道现在的皇帝居然还是前朝的重臣！湖广熟、天下足！天下粮仓的节度使啊，那可是前朝皇帝的心腹了吧，谁知道卿居然把自己上司干翻了？
贾母点点头：“今上一母同胞的妹妹，那时候是前朝末帝的宠妃……”
哦，宝玉懂了，这里头颇有些卫青和卫子夫、杨国忠与杨玉环的关系。当然，也只是略略相似罢了，卫青赫赫军功是实打实的，杨国忠专权误国也是实打实的，只不过当今圣上的心更大一点，他直接撬翻了妹夫的江山——自己还不是人家正经的大舅子，只是小老婆的哥哥。
“可是本朝并未有册封大长公主？”宝玉心下已经有了猜测，那末帝的宠妃恐怕……
“这事儿……”贾母摇摇头，终究是没打算和宝玉说，“扯远了，老祖宗我的意思是，本以为太子之位稳稳当当的，但是现在看来恐怕不尽然。哭灵七七十四九天，皇帝没有主动召见过太子一次……不过倒是对十六皇子信任有佳，常常御前只留十六皇子一人。”
宝玉想到十六皇子的性子，皱着眉头说：“也许皇上只是因为哀伤过度，所以想要加倍对皇后娘娘最小的一个孩子好一些呢？”
“也不乏这个可能。但是无论什么原因，太子并未深得帝心，这事儿，恐怕已经引起有心人的注意了。宝玉，你从前有一阵子与十六皇子交好，后来两人也多有往来，这事儿，也许会惹人注意，也许不会。但是只要有万一的可能，他们翻起旧事，说起什么你出生的异相，这于咱们贾氏一族，都是祸事。”
“可是，老祖宗不是说，我满月宴的那一次已经打消众人的好奇心了么？”
“只要是有心设计陷阱，算当时人人都觉得关于你的传言是无稽之谈也没用。幸好，当初给你接生的婆子前两年中风去了。剩下只有几个你太太身边的丫鬟，也都配了贾府的人。但是这并不是完全之策……”
宝玉张张嘴，本想说，打发他们几家子去金陵守祖宅，然后觉得自己实在天真，将这些人远远放去金陵还不如留在府里，至少在自己眼皮子底下。
【所以，这么看来，自己非得藏巧于拙不可了。想想还有些小激动呢。八股文什么的，虽然不难可是太无趣了。】宝玉的心里不是没有疑问的：“可是，老祖宗，这时候才……会不会太晚？”
贾母摇摇头：“不晚，在你大姐姐被册封为皇太孙侧妃之前，都不晚。说到底，还是老祖宗从前老糊涂了，尽想着儿孙有出息了给咱们府邸增光，却不想现在这时节……圣上也不年轻啦。”
宝玉对此倒是没什么意见，从前自己第二辈子装了十多年的鹌鹑呢——只是心里有所不甘，那风靡京城的《千手观音》、那美名远扬的高邮咸鸭蛋……自己好不容易下定决心想要轰轰烈烈一点，像个爷们一样过一辈子的，结果却被告知现在自己不能太有出息……不对！老祖宗的意思是叫自己不要表现的太上进了。
上进是什么？在封建社会，少年得志、连中三元、出将入相、位极人臣、封妻荫子……这都是上进，那么，自己只要表现出对仕途毫无兴趣的样子便是了，再不然，比如说真的去拜师沈千针也是个好主意！
一个出生（传说似乎）有异相，实则没实锤的落魄国公府二房嫡孙，感兴趣的居然不是四书五经，而是好舞刀弄枪/走鸡斗狗/沉迷女色/寻仙问道/行商贾事……怎么看都是个没出息的。
而且是一样比一样没出息。
舞刀弄枪也罢了，毕竟前两年皇帝赏赐三石弓的事儿大家伙儿还没忘记呢，而且世人都有这样的普遍见解，觉得好武的大多是莽夫，没什么脑子……
或者说走鸡斗狗，这简直了！可不是纨绔子弟必备技能，斗蟋蟀、斗八哥、斗鸡、斗狗，要是没一样拿手的，都不好意思说自己是官/二/代、某衙内！
再要么像赦大伯那样，对内帷之事沉迷不已？一年纳三，三年睡九的→这一点很快被宝玉否认了，不久前才在心底暗暗发誓以后于女色私德方面要有节操，不能这么快堕落腐化的。
寻仙问道本来是挺好，宁国府的敬大伯是行家，一年到头都在道观里头烟雾缭绕的，有他引着，入门学点哄骗人的伎俩该是相当容易。但是不凑巧的是宝玉正是要摆脱“异相”给自己带来的潜在威胁，要是去求道求仙的，反而南辕北辙了。
或者是行商贾事。为什么把它放在最后说？因为这是比前面那些都要荒唐的事情！士农工商……本朝商人虽然不是贱籍，但是一个好好的世家子去经商，那不仅是不上进，而且是发癔症了。连好钱财如琏二哥那样的人，都是拿了铺子叫下头的人出面出料理的，自己只是管管总账。
贾母见宝玉怔忪着不说话，只当是小少年一时之间无法接受这样的安排，便说：“心肝儿肉，你别着急，这事儿，老祖宗还要与你老爷商量一下的。”对，毕竟老二是宝玉的亲爹，要是这事儿不与他通个气，回头老二估计得拼着打断藤条的念头来抽宝玉了。
“是。”其实我一点儿也不急。
当晚，贾母与贾政一番深谈。
宝玉自然不知道过程，但是他知道结果。许纯安（从前夏锄班的许夫子）给宝玉传来消息，说二老爷最近开始念叨“不为良相便为良医”这句话，还透露出有叫宝玉去与沈千针学医的意思（许纯安如今是贾政心腹），不过贾母并不同意，所以这一事儿有些僵持。
宝玉明白贾政对于如何叫自己不上进是怎么考虑的。无非是因为一句古话：不为良相、便为良医。为良相是治国，良医是治人，治国不成，退一步治人也凑合。可见，虽然贾政也认识到从前下人大嘴巴给自己次子带来的麻烦有多大，但是还是想要面子里子都好看一些。与那江南神医学医术，再怎么样也是比别个选择好听些——再有是贾政的私心了，宝玉梦境里与太乙真人学了什么，别人不得而知，宝玉的玉佩又只剩下两次机会了。那沈千针的医术大家是有目共睹的，武三师傅的胳膊都复原了，宝玉要是习得真髓，往后即便不是官儿，也是有面子的事儿。万一那做事随性的沈千针又想起薛家与他的恩怨，反悔了，不再问诊贾府的人，那不是宝玉能顶上了？
但是宝玉也很理解老祖宗不同意的原因：那沈千针游走四方，居无定所，虽然每到一个驿站会与京城回春堂传来消息，但是往往等京城的消息发过去，他要么已经换了地儿，要么一头钻进大山里去了。总之是活得很缥缈，找也找不着。贾母觉得自己年纪大了，要是宝玉年纪这么小这出门子去了，也许自己闭眼睛都看不到他了。
叫宝玉来说，他觉得拜师沈千针也挺好——除了，绝对不能改名叫三七。
可是父母在、不远游，虽然还有后半句：游必有方。但是怎么看，不足十岁的孩子出门拜师学艺这事情都稍微扯淡了一点。老祖宗本意是叫宝玉不上进，并不是要弄一个足以热闹京城半个月的大新闻好吗？这一看摆明了其中有蹊跷！(83中文 .83.)