夕阳光于客栈小院内的槐树上辗转，留下一地稀疏光影。

一间客房的窗户悄悄开了，小女孩的脑袋探出窗外，怯怯地在小院内四处打量，似乎是在寻找着什么。

小院边的水井旁，清瘦中年人转动轱辘从井里拎出一桶水来，他耳朵动了动，转头看向那边探头出窗户的小女孩，笑道：“醒了？感觉怎么样？”

没料到刘季转头看自己，小女孩吓得缩回头，砰地一声关上了窗子，显然还很怕生。

“大夫说你身体无恙，只是身体虚弱，又受了刺激，才猝然昏迷，修养几日便没有事了。”

刘季笑了笑，对于小女孩的反应早有预料。

他提着水桶往客房那边走，一边走一边说话：“今夜叔叔要外出一趟，办一些事情。你便在这个客栈好好呆着，不要出门。”

“我已嘱托客栈掌柜将每餐饭食给你端过来，若无意外的话，明日我便能回来。”

客房内的小女孩沉默了许久，才怯怯道：“那，那有了意外呢……你就不回来了吗？”

刘季愣了愣。

他倒没有考虑过自己若有了意外，这个孩子该怎么办。刘季对于自己要做的事情很有信心。

可如若真的有了意外呢？

总不能将这一个孩子丢在这乱世之中，没有父母护佑，何能成活？

“有了意外，我……我也能好好活下去。”

小女孩咬了咬嘴唇，门外的叔叔让她内心产生了一丝久违的安全感，她方才苏醒，探头出窗也是为了寻找对方。

既然见到，心底便多了几分安宁。

但是小女孩不是富家小姐，随着父母一路逃难到此地，父母被贼兵杀害之后，她就一直躲在那片小树林里，饿了便趁着黑夜在森林里找些野果子吃，如此过了两个多月。

她自信自己已经有活下去的能力，只是这个心善的叔叔若就此一去不返，那种久违的感觉来了又走，多少有些难过罢了。

“应该是回得来的。”刘季迟疑着说道，“若我回不来的话……我会给你留下银两，供你在这客栈日用。”

一个年龄不过八九岁的小女孩，要那些银子有什么用处，这世道兵荒马乱的，被人发现其怀有重金，反倒会害了对方……

刘季刚刚说完话，便陷入矛盾之中。

他在大秦南地又没有什么朋友，不敢轻易将小女孩托付给别人，万一别人居心叵测，也会害了这孩子。

一时之间，刘季进退两难。

“我能活下去！”

脆生生的话语从客房中传出，小女孩的语气坚定了一些：“不要你的银两……”

刘季站在客房门口，沉默了下来。

细细思索，这问题确实也很棘手，自己浪荡惯了，又兼有绝强修为傍身，闯荡天下也不觉得有什么为难之处，诸如人间疾苦此类，离刘季也甚是遥远。

要不是突然遇到了这个孩子，如何生活还真不在刘季的考虑范围之内。

想来想去，没有好的办法，刘季顿时觉得内心沉甸甸的，迟疑道：“你……你可还记得你老家在何处？那里可还有亲族，我可以将你送回去……”

“村子里的人都逃难离开了，现在那里也没有人了吧……”

小女孩这样回复，不想在这个话题上停留，她随即道：“叔叔要去做的事情，很凶险吧？”

“我倒不觉得有什么凶险。”刘季摇了摇头，“倒是你，若是无法将你安顿好，我心中实在难安，这于我而言，倒是凶险了。”

“不用担心我，叔叔把我从军阵之中救出，对我已经是莫大的恩德了。”

小女孩抱着双腿，蜷缩在床铺一角，说出来的话早熟得惊人：“既然叔叔也觉得自己出去办的事情并不凶险，我也相信叔叔一定会平安归来。”

“所以就更不需要为我担心了。”

“说是这么说……”

“叔叔，我饿了……”

……

马车由五十余精兵的护卫下，趁着黄昏，离开都督府，出了城去。

夕阳西下，天空失了云朵与烟霞，只剩一块凝重而深沉的幕布笼罩住苍穹，星辰隐没，黯然不语。

以横断山脉走向之延伸，大秦帝国由此分为南北，南地富庶，不似北秦多穷山恶水之地，由落霜十三城一路向东，直走官道，不出一夜，便能直达南地首府之城——升龙府。

散落于官道周遭的三五城池已经被南地军队牢牢把守，将之化作军事堡垒，这也是张良之所以对暗中斩杀三千武卒的江湖之人不做防备的重要原因。

一座座军屯互相呼应，重重把守之下，修为再高的武人也得掂量掂量，自己的实力在呼啸如云的战阵之中能够发挥几成？

更何况，张良本身武道修为亦非等闲之辈，迄今已然进入斩吾见我之境，南剑院七剑之首，麒麟剑圣。

马蹄声动，张良在摇摇晃晃地马车之中正襟危坐，翻看了几卷兵书，揉了揉太阳穴，吐出一口浊气，闭目休憩起来。

五十余精骑簇拥着这一驾马车在官道上疾驰，荡起滚滚烟尘。

距离官道不远的稻田里，刘季摘下脑袋上的斗篷，用手摇着，给自己扇了扇风，眼看那些骑兵滚滚而过，他将斗篷重新戴好，抱起一旁已经沉沉睡去的小女孩，放在背后的竹筐里。

早先与小女孩一番商议讨论之后，架不住小女孩的软磨硬泡，刘季便同意了带着小女孩一同办事。

起先刘季自然是不肯答应小女孩这个要求的，他要办的事情又不是外出游玩，是要流血杀人的，但是小女孩给出的理由令刘季不容抗拒。

若将她那样一个孩子丢在客栈，谁晓得刘季前脚刚离开客栈，后脚客栈的老板会不会直接把小女孩驱赶出去。

适逢乱世，这样的事情实在太多。

而且小女孩对刘季的剑术非常眼热，并且表明自己有修炼剑道的意愿，这才是最打动刘季的地方。

也罢，江湖儿女，早早见识些风浪，对她自己还是有些好处的。

刘季答应了教授小女孩剑术，并为其起了一个名字刘小树，师父二人就这样出发了，外出去做一件事。

这件事情做了之后，以后要去往哪里，又或是会面对何等局面，刘季还没有仔细思量过，他也不知该从何处下手，去思量这些事情。

最坏的状况便是一路奔逃，再回到罗支洲就是了。

若在以往，这样的思绪根本不会存在于刘季的脑海中，一个优秀的剑客不仅出剑要干净利落，思想最好也纯粹一些，人间烟火会腐蚀锋利的剑。

“小孩子精力就是差啊，才跟踪了这么一会儿就睡着了……”

拍了拍身上的尘土，刘季嘀咕了几句，往远处走去，身影渐渐隐入茫茫夜色之中。

PS:新书野狐禅主要讲的是被以谋逆之罪夷灭的燕王府遗子自和尚庙中走出，向皇帝复仇的故事。