当王腾将战功统计与银两一并送到蔚州之后，指挥同知朱继勋大喜过望，“魏兄，这王腾真是你的福将呀，我听说白恩远这厮已经告了我们一状，说你我勾结挪用库银，如今银子来了，总算补上了缺口，真是帮了我们的大忙了”。
魏源皱起眉头，“王腾只不过是一个九品巡检，他哪来的这么多银子？”
朱继勋笑道：“魏兄，你的消息太闭塞了，难道你没有听说吗？这几日有不少人上奏表功，说他们逼退建奴，斩首数人”。
魏源嗤之以鼻，“荒唐，建奴大军长驱直入，除了王腾的定河堡外，我怎么没听说过有人逼退建奴？”
“朝廷的惯例你还不明白吗？只要有建奴的首级，一切都好说”
魏源愤愤不平，“这些懦夫只知道躲在军堡中，蔚州危急的时候，没有一人来援，他们能有建奴的首级？真是滑天下之大稽！”
“魏兄，你太武断了，大同新任巡抚焦源溥是一个眼里揉不得沙子的人，谁敢弄虚作假，谁就是找死”
魏源听出了朱继勋的言外之意：这些官员手中真有建奴的首级。
“他们哪里来的首级？”
“还不是王腾做的好事！”
“嗯？这与王腾有什么关系”
“也不知道谁给王腾出的主意，他竟然堂而皇之卖起了首级”
“什么，竟有这等事？”
“是呀，一百两银子一具首级，若不是手头紧俏，我都想买些了”
魏源觉得难以置信，“你是说王腾私下发卖建奴首级？”
朱继勋“哈哈”一笑，“怎么能说私下呢？这建奴就像地里的庄稼，既然是王腾自己收割的，那么他自然对首级有处置权”。
这可不是小事，一旦让人捅出去，王腾铁定吃不了兜着走。
魏源忧心忡忡，“王腾到底发卖了多少首级？”
“你没看到吗？王腾报上来的战功只有八十个首级，而我听说定河堡外正蓝旗足足折损了一百五十多人，这一次，王腾赚的盆满钵溢呀”
朱继勋本以为魏源会很高兴，谁曾想，他竟然痛心疾首：“鼠目寸光，怎能因小利而忘大义？这王腾太让我失望了，不成，我得去见他”。
朱继勋急忙拦住魏源，“别去，千万别去，你这要是去了，铁定要把大同府的人得罪光，人家好不容易有了战功，真要是让你坏了好事，指不定会怎么恨你”。
“有这么严重吗？”
“那是自然，你知道王腾是怎么做的吗？”
“怎么做的？”
“我听说王腾定下一个规矩，只要给了足额的银子，他便与人交易，期间，从不与人见面”
魏源虽然耿直，可是并不代表他是傻子。
购买首级冒领战功这原本就是犯忌的事情，如果王腾执意与人见面，那便说明他想拿捏住别人的把柄，无论是谁，总归有些忌讳。
然而，王腾此招一出，顿时让人断绝了后顾之忧！
魏源有些纳闷，“王腾身边难道有高人指点？否则的话，他哪来的这么多官场经验？”
朱继勋笑道：“别管那么多了，王腾的为人还是值得相信的，斩首八十，这功劳与我们的斩获相加，这就是三百名建奴，这功劳可是数年未有了，此番一定可以收获不小的彩头”。
魏源深吁几口气，“三边总督那里还有个麻烦，九百名私军尽折于此处，只怕洪大人不会善罢甘休呀”。
这确实是个麻烦，不过，洪士元出城遭遇围剿，这是谁都没想到的事情，按照道理，洪承畴不该迁怒于人，朱继勋宽慰道：“我听说新任巡抚颇为耿直，不如我们走走他的门路？”
上任巡抚胡沾恩因为建奴寇边的缘故已经被革职查办，发配充军。
新任巡抚焦源溥颇有清名，在轰动一时的“红丸案”和“移宫案”中力主严惩当时司礼监秉笔兼掌御药房太监崔文升等人，一时之间名动天下。
这样的人物，魏源颇为神往，“焦大人是我辈楷模，我虽学不得他，不过，也有几分风骨，我这官位是朝廷给的，就算天子罢免，我也问心无愧”。
朱继勋痛心疾首，“你可知道白恩远这厮早已经打算对我们下手了吗？若非王腾狡诈，早已经让洪士元杀了，白恩远是打着独吞战功的主意呀”。
魏源一惊而起，“世上竟有如此厚颜无耻之辈？小人也！”
“咱们也该动手了，真要是让他恶人先告状，你我可就百口莫辩了”
魏源叹了口气，只得同意。
山西大同府，新任巡抚焦源溥正在处理公务。
近日，地方上不断有捷报传来，要么是某某县尉斩首一记，要么便是某某通判杀敌数人。
如果杀的是流寇也就罢了，焦源溥不会如此较真，可现在地方上报的却是建奴首级！
只要干系到建奴，对于朝廷来说就是大事。
合计斩首三十记，这是要上报三边总督府甚至上报朝廷的，焦源溥不敢大意，“来人呐，请叶大人”。
“诺！”
焦源溥升任大同巡抚之后，山西按察使的位置便落到了叶廷桂头上。
这叶廷桂也是个知兵的能人，历史上做了四年的大同巡抚，手段可见一斑！
须臾，叶廷桂到了巡抚衙门。
寒暄过后，焦源溥扬了扬手中的公文，不无感慨地说道：“这些捷报你可曾看过？”
“看过了，夸大其词，满篇胡言”
焦元溥深以为然，“是呀，如果建奴这么容易对付，胡沾恩也不会革职充军了”。
叶廷桂微微一笑，“大人，奏报可以作假，可是，建奴的首级却做不得假，只要验过首级，那便真相大白了”
“我也正有此意，此事便托付给你了，若有鱼目混珠之辈，斩之！”
叶廷桂双眼微微眯起，嘴里道：“大人放心，叶某会让宵小之辈明白，天网恢恢疏而不漏！”
焦元溥大为赞赏：“好一个天网恢恢疏而不漏！”
焦元溥、叶廷桂虽是进士出身，不过他们都曾清剿过流寇，知道战事艰险，如果建奴的首级是真的，他们定然会为朝廷请功，如果首级是假的，他们也不会姑息养奸。
地方上如果尽是溜须拍马的钻营之辈，这山西如何守得住？（未完待续）