广灵城人来人往,商贾、百姓脚步匆匆,自打东虏、流寇接连犯境,城门口的盘查一日严过一日。
魏源虽然击溃了流贼王之臣,可是,逃逸的流寇依旧有数百人,万一有人胆大包天,混入县城,百姓可就遭了秧。
流寇之害众所周知,谁也不想被他们祸害,因而,城门口的卫卒很是用心。
王腾一行驱车赶到的时候,卫卒便迎了上来:“你们是哪里人?要到城中干什么?”
王腾微微一笑,递出几十枚银钱,道:“我们是王家庄的,想要入城拜见县太爷”。
卫卒掂量着手中的银钱,又仔细扫了王腾一眼,“县太爷也是你们想见就能见的吗?”
黄虎一瞪眼,刚要发飙,王腾已经笑着说道:“县太爷曾经说过,只要我入城,一定要第一时间报于他知晓”。
卫卒收起满脸的不屑,疑惑道:“尊驾姓甚名谁?”
黄虎昂首挺胸,大声喝问:“是谁击杀了王之臣,救了广灵城?”
卫卒面面相觑,“是县太爷呀”。
黄虎恨铁不成钢,“如果没有王腾出城袭杀,王之臣又怎么会死?”
“王腾?”
“不错”
“没听说过”,卫卒竟然连连摇头,作出一副闻所未闻的模样。
若不是王腾眼尖,看到卫卒之间的眼神动作,说不定还真被他瞒了过去。
这是得罪了哪路神仙?连县太爷的名头都不好使。
电光火石间,王腾想到了两钟最接近真相的可能:一种是丁员外的后台在使坏;另外一种就是王腾立下的军功坏了某些人的大事。
接下来会不会连县城都不给入?
此时此刻,王腾知道自己绝不能认怂,否则的话,只会让人觉得自己软弱可欺,想到这里,他挺直了腰杆,道:“诸位职责在身,王某就不打扰了,兄弟们,入城”。
四名卫卒压根没想到王腾竟然有这么大的胆子,说入城就入城,等到他们缓过神来意图阻拦的时候,王腾一行人已经入了甬道。
“你们竟敢强闯县城!”城门卫完全惊呆了。
“快,拦下他们!”
王腾置若罔闻,只是朗声长喝:“我等俱是良善百姓,有户籍文书在此,尔等苦苦纠缠是何道理?难道就不怕县尊治罪吗?”
此言一出,卫卒相顾骇然。
逼退东虏、击杀王之臣,县令魏源在广灵的声望一时无二,这时候去得罪他,岂不是自招祸事?
能够在县城混迹这么久,军卒都是成了精的人物,一番权衡利弊之后,他们不再拦阻,只是派了四个人,跟在王腾身后。
这样以来,无论是哪一方面都可以交待的过去。
大摇大摆地进了县城,黄虎觉得身心俱爽,要的就是这种天大地大,老子最大的感觉。
王腾倒是知道,他的这份依仗来自谁,因而,入城之后,他径自来到了县衙门口。
门口的衙役皱起眉头,正要恶言相向,这时,王腾又递出一把银钱,道:“劳烦这位兄弟通禀一声,便说王家庄王腾前来拜见县尊”。
衙役仔细打量了王腾一眼,变了脸色,笑道:“怪不得觉得有些眼熟,原来是击杀贼首的好汉呀,快快有请”。
“这样不好吧?不需要通禀吗?”
“县尊已经留下话来,只要王兄拜见,无需通禀”
王腾抱拳道谢,他与黄虎定好了碰头地点,便在衙役在指引下入了县衙。
广灵素来穷弊,县衙修建的颇为寒酸,只是一个不大的三进院子。
在王腾眼中,便是丁员外的丁家庄也要比县衙奢华几倍。
衙役是个腿快的,他让王腾在书房门口等了片刻,自己便叩响了木门,“县尊,王腾求见”。
“喔?让他进来吧”,魏源语气低沉,似乎遇到了什么难缠的事情。
“喏!”
须臾,王腾进入书房,拜见了魏源。
魏源目光如炬,直剌剌地盯着王腾,嘴里道:“我且问你,昨夜丁家庄的好事可是你做的?”
这样的事情谁认谁就是傻子!
王腾连连摇头:“县尊明鉴,小人连丁家庄发生了什么事情都不知道,何来做事一说”。
魏源松了口气,背身而立道:“昨夜一伙蒙面匪徒闯入丁家庄,劫走现银一千两,丁员外已经到县衙报了案”。
“县尊明察秋毫,区区蟊贼早晚是秋后问斩的货色”
魏延摇了摇头,叹气道:“这帮匪徒很是狡猾,连一丝蛛丝马迹都没有留下”。
“会不会是流匪做的?”
“本官也是这么想的,除了流匪,谁有这本事?”
治内出现江洋大盗,魏延很是头疼,一个丁员外被盗也就罢了,怕的是大盗连环作案,那样的话,他这个县令别说升官了,撤职都是大有可能的。
“算了,起来吧,不提这些,你今日入城所为何事?”
王腾站起身子,直入主题:“小人想保住王家庄的田地,求大人开恩”。
魏源皱起眉头,“王家庄原籍还剩几人?”
“只有小人的叔父以及小人”
“只要丁口尚存,按惯例,县衙会封契一年,若是一年之后,你们不能恢复丁口,县衙才会收回土地,不是还有一年的时间吗?你急什么?”
“小人听说丁员外有一个姑爷在县衙任职,他已经放出风来,要吞了我们的田地”
土地兼并之害,魏源如何不知?
若是有人提前说过也就罢了,偏偏魏源一无所知。
身为一县主官,魏源最恨的就是欺上瞒下之辈,“谁敢!我倒要看看,谁敢知法犯法!”
成了!
王腾大喜过望,有魏源这一句话,王家庄的田地就算保住了。
至于一年之中恢复丁口的说法,王腾压根不认为这是个问题。
只要征得魏源许可,招募流民便是!
城里有人好做官呀,王腾很是感激:“谢大人”。
“不必谢我,保举你的文书已经到了府城,如果没有意外,月旬之内应该有一个说法”
要做官了吗?
王腾有些激动,“大恩知遇之恩,小人便是粉身碎骨也难以报答!”
崇祯七年,大明依旧是文贵武贱的局面,魏源保举王腾,为的当然还是自己。
只不过,对于王腾而言,这更是鱼跃龙门的机会。
“大人,月旬之前,东虏为祸乡间,小人侥幸杀了一人,如今首级正在外头”
鞑子的首级?
这可是比流寇更有价值的东西!
魏源有些激动,“快快取来!”
须臾,王腾便取回一个黑布包裹的物事。
“打开!”
王腾依言施为。
“嘶,这是真鞑子呀”,魏源拍了拍王腾的肩膀,道:“有此头颅,你的巡检之位一定是跑不掉!”
“多谢大人栽培”
魏源欣然一笑,击杀东虏,斩首一记,他的功绩也水涨船高,这可是双赢的事情。(未完待续)