灵丘县外,黄得功已经准备了足量的热水,酒肉,只等王腾凯旋。
广灵军大胜流寇,斩首近千的消息已经传遍了整个流民营,背井离乡的流民听罢之后大为振奋。
匪首张南穷凶极恶,坏事做绝,流民抛家弃院,固然有天灾的原因,然而,张南等人为祸一方也是重要的因素。
如今,王腾诛杀张南,击溃流寇,可谓大快人心。
即便没有黄得功的吩咐,流民们也愿意倾其所有,报答王腾。
在蔚州生活了一个多月,太原府的流民已经已经习惯了日出而作,日落而息的日子。
相较于以往的生活,流民营中的日子虽然不太自由,不过,这里没有没有名目繁多的苛捐杂税,也没有层层剥削的奸猾小吏,只要用心劳作,一家老小便可以温饱无虞。
填饱肚子,对于颠沛流离的流民而言便是最大的奢望。
这一切的一切都是王腾的功劳!
广灵军折返的时候,解除禁令的流民们自发地聚集到官道两侧,只为了答谢王腾。
隔着老远,硕大的“王”字大旗便迎风招展。
流民营中的大小头目以身作则,率先叩倒在地,接着,两侧的流民们有样学样,也在第一时间跪下。
出城相迎的蒋秉之眼皮跳了跳,并未多言。
太原府的流民是王腾提议收留的,百姓对他感恩戴德也在情理之中,不过,流民如此大张旗鼓的跪迎,只怕对王腾而言未必是好事。
蒋秉之深谙官场之道,他知道,朝廷中捕风捉影的言官数不胜数,虽说王腾一个五品守备不值得言官出手,可是,万一有人借机诽谤,对于王腾而言也是不必要的麻烦。
这时候上前提醒也不妥当,只能看王腾如何应对了。
王腾打马行在军阵之前,左侧是周遇吉,右侧是察哈尔的一名通译。
出征之日,广灵军不过千余人,即便算上辎重营也没有多少人马,然而,此番回转,浩浩荡荡的却有数千人。
大军凯旋,所获颇丰,军中上下俱是意气风发,便是王腾也有几分志得意满之态。
有时候,王腾甚至忍不住在想,若是建奴也这么容易对付那就好了。
忽而,一阵急促的马蹄声响起,却是打头阵的军卒策马回返,“报,王将军,前方官道两侧跪满了流民”。
流民?
这里距离县城足有六里呀,流民怎么到了这里?
王腾有些疑惑,“可曾看到官府的人马?”
军卒微微颌首,“黄千户告诉我,城外的流民俱是自发组织的,他们感念将军之恩德,所以出迎在外”。
树大招风呀,王腾已经立下了太多功劳,不想招惹是非,当下皱起眉头,思虑应对之策。
其实,无论流民是否真心跪拜,王腾都不能大剌剌地迎过去。
天子才是万民之主,除了他,谁能受得起万民跪拜?
怎么办?
避而不见也不个事儿呀,王腾苦思冥想,忽而,他脑中灵光一闪,有了主意,“童一贯何在?”
童一贯正在后方看押俘虏,闻听王腾召唤他快马上前,“不知大人何事吩咐?”
“还要你辛苦走一遭,这些俘虏押回灵丘很是不妥,你将他们送到铁厂,交给马武处置”
铁氏授首之后,王腾在灵丘、广灵各有一处铁厂,其中,灵丘的铁厂规模最大,人员缺口也不小。
流寇虽然可恶,却罪不至死,让他们做苦力,也算是物尽其用,对此,童一贯没有异议。
没多久,童一贯与王腾分道扬镳,“黄虎何在?”
临近县城,黄虎也来了劲头,“下官在此!”
王腾正色道:“我有一桩天大的事要托付给你,你可愿为我分忧?”
黄虎连连颌首,“大人直说便是,我黄虎何曾皱过半分眉头”。
王腾松了口气,“事情是这样的,适才哨探来报,流民营中的流民出迎六里,如今都在官道两侧跪着呢”。
黄虎瞪大了眼睛,“这是好事呀,大人有什么好担心的?”
王腾摇了摇头,“我只是个五品守备,如何当得起流民大礼?”
黄虎看了看王腾的神色,当即恍然大悟,“大人的意思是?”
“军中不是折损了百余军士吗?让他们先行一步吧”
死人怎么会走?
黄虎正要发问,可下一刻他便缓过神来,“大人英明”。
确认黄虎已经领会了自己的意图,王腾一字一句地说道:“去吧,传令下去,让阵亡的军卒先行一步!只有他们,才有资格接受百姓的大礼相待!”
黄虎心悦诚服。
原本听闻百姓跪迎的消息,黄虎只觉得俱有荣焉,自家守备越受爱戴,越说明他的眼光没错,可是,现在王腾拒而不受,却显现出了高超的手段。
怪不得王腾连战连捷,在卢象升面前都谈笑自若,单是这份城府就不是等闲人能够揣摩的。
没多久,百余具广灵军卒的尸首由车马载着,行在了军阵的最前列。
王腾跟在车马之后,无悲无喜。
叩服在地的流民本以为打头阵的会是王腾,谁曾想,竟然是一具具白布缠身的尸首。
这是什么情况?
流民相顾失色,涌到嘴边的话也吞了下去。
赞誉的话是留给王腾的,说给死人听算什么事儿?
托运尸首的马车“吱吱嘎嘎”缓步前行,其后,广灵军卒一言不发。
流民们受到气氛感染,逐渐感受到了一丝难言的悲壮。
如果说,跪迎王腾,为的是感恩,那么,向战死沙场的军卒们叩首,是一种死者为大的心态。
若不是这些舍生忘死的军士,流寇早已经杀了过来,那时候,流民营首当其冲。
这都是太原流民的恩人呀,叩拜他们,流民们心无芥蒂,“太原百姓叩谢诸位!”
车马已进行了过去,王腾双手虚扶,“诸位请起,流寇已经被我击溃,大家可以安心劳作了”。
“谢大人恩德!”
“分内事,何足挂齿!”
数里开外,蒋秉之没想到王腾用出了这般高超的手段,即化解了危急,又收买了军心、民心,可谓一举三得!
有时候,蒋秉之忍不住会想,王腾的脑子到底是什么做的?
为什么有这么多奇思妙想?(未完待续)