“要是不醒来的话, 会不会更好一些？”速水紫央轻声呢喃着，俯下身将头埋入倚在窗棱上的两臂之间、只余双眼在外, 眺望庭院中凋零的花树。
左手小臂松懈地贴着墙根垂下，初秋的凉风丝丝缕缕地流过指缝, 中指与食指间夹着的香烟烟雾不断被一次次吹散、复又一次次成形。
淡岛世理闭了一下眼，朝前走了两步，站在她身后，“别说傻话。能够实现自我价值的生命才有意义。”
“自我价值？比如……报效国家么？”速水紫央懈怠地说。
“啊，从字面意义上来理解的话，似乎是这样。”淡岛世理双手背在身后，微垂着眼答道。“但你知道……”
相识多年, 话不必说透, 就能完全明白对方的意思。
“……我知道，我们是老板私有的剑。”速水紫央闷闷地答道，“不过有的时候总会觉得提不起干劲呢。”
淡岛世理极轻地叹息一声。
“说说看？”
探出墙外的手缓缓蜷起，燃烧至一半的香烟随着这个动作被掸掉了一截烟灰, 火星骤然变得明亮起来。
“真的有价值么？活下去……这样的事？”
制服的立领随风摆动, 硬质的布料不时刮擦着脸颊。
速水紫央完全闭上眼睛。
“我啊……还是个小鬼的时候就上了战场，脑子里除了打仗、复仇之外，全都是一团浆糊。结果到头来，发现自己那点执着……只是一场笑话而已。”
她转过身，平静地看了一眼淡岛世理。
“1941年，我站在从小嬉戏的河畔、眼看第聂伯水坝被德国人轰成废墟，忙着为长眠在乌克兰的英灵哭鼻子。四年前, 我在实验室里睁开眼睛，第一个见到的居然是个对着我和颜悦色的德国白大褂，告诉我‘战争已经结束六十多年了。’”
全然陌生的时代。
故乡，亲人，伙伴，全都化作为时间所碾磨的尘埃。
淡岛世理微微蹙起眉，“你……”
话已出口，却难以为继。
胸口有些发闷，淡岛世理沉默下来。
这个人——如果是哭泣着说出这样的话——就好了。
这样坦然地揭开伤疤，将所有能够出口的安慰都不软不硬地堵死了，实在是——
太过为难了啊……
速水紫央重新抬起头，把烟塞回嘴里，含糊不清地再度开口。
“六十多年……这个梦做得够长的。最荒谬的是，醒过来之后居然连为什么睡着的都给忘记了。”
——苏醒之后，她的记忆停留在极其微妙的地方，被“雪藏”的前因部分有大段的记忆断层，无论如何冥思苦想，都没有任何线索。
她分明记得还留存在脑海中的、最后的情景。
再往后，就像是做了一个漫长的、沦陷于虚无之中的梦。
每次试图回忆发生过的事，都会被莫名的恐惧所包围，跟数月前她折断佩剑、屠杀害死夏生的凶手时，感觉一模一样。
但越是如此，就越是想触碰真相，哪怕等待着的是使人万劫不复的深渊。
淡岛世理眼神一暗，背在身后的双手十指忽然交缠起来。
速水紫央缓缓直起身、转过头，目光灼然地朝她看去。
对峙片刻之后，淡岛世理率先开口。“我说过了，那段历史我不清楚——档案都是绝对保密的，以我那时候在军部的职位也接触不到。”
“嘁。”速水紫央叼着嘴里的烟狠吸一口，“不用你说我也大概猜得出来，瞧瞧我第一回走出隔离区的时候、那帮高层臭老头活像见鬼的表情吧。”
烟头一跳一跳，火星明明灭灭。
“啊……烦死了。每天提心吊胆、活得像阴沟老鼠一样，倒不如直接被塞回冰箱里算了。反正像老板那种人才，根本不缺暴力型选手吧？少了我这个大包袱，说不定能多活几年呢。”
淡岛世理脸色一沉，“你父亲若还在世，想必不会愿意看到你说出这种丧气话。”
“死了就是死了，哪有那么多如果？”速水紫央抬起右手，将额前的浏海悉数朝后捋去。“如果死人还有说话的机会，活人就不会那么烦恼了呀。”
“真的是那样想的么？”淡岛世理的口吻突然严厉起来。“做得到么？放弃希望、不管不顾地逃避命运，就这样屈服，抛下一切？”
速水紫央怔了一下，脑中蓦然忆起男人犹在耳边的话。
【恰恰相反，我们都在为都在为自己已知的未来与命运……而作呕。】
——意义不明，却让人不敢去追问。
也许一旦得到答案，就会将防线击垮。
突如其来的烦躁使得她不由攥紧拳头，击打在墙面上！
“就是因为做不到——”她逐渐提高声音，“才会害怕啊！”
害怕就这样沦陷下去，恐惧着再度失去。
五指张开紧扣墙面、因过分用力而微微颤抖。她侧过头，几乎要咆哮出来。
“就是因为这样，才不敢整天跟课里笑嘻嘻的家伙们呆在一起，不敢走得太近——万一重蹈夏生覆辙的话怎么办？！”
话音未落，她就被突然朝她伸出手臂的淡岛世理给惊住了——
后者快速朝前迈了两步，一把按住她的后脑、蛮横地将她往自己面前一带！微微吸气上身后仰，紧接着平行前冲——
碰！！
两人的额头狠狠相撞！
——结结实实的头击。
速水紫央被磕得眼眶一酸，下意识痛呼出声！
因为动作剧烈，一丝不苟分开的额发登时变得散乱！号称冰原女王的s4副长素日里冷冰冰的神色被愤怒取代，白皙的额头迅速浮起一个红印，看上去颇为狼狈。
速水紫央怔住。
“我说过了吧？”淡岛世理反手揪住了她的领子。“如果真的到那个时候，我会毫不犹豫地冲你挥剑！”
被揪的那位看上去已经完全反应不得了。
端详了一下后者受损程度明显比自己严重得多的额头，女王大人冷酷地下达了最后通牒。
“所以现在就振作起来，做好你的分内事——只是失恋而已，别表现得像个国中生一样。”
速水紫央炸了：“哈！？说什么蠢话！？”
“啊不是么？我可是好好地问过室长了……”
两人同时梗起脖子，怒气冲冲地对视起来。
速水紫央轻哼一声打破沉默，抬眼盯着淡岛世理已经开始肿起来的额头，片刻后终于彬不住了。
肩膀一颤，她大笑起来。“哈哈哈哈哈，蠢毙了啊理理！”
淡岛世理紧抿的唇线一松。
一晃距离两人初识已经过去快要四年了。犹记得当年自己跟军部的长官争执之后回去怄气半宿，速水紫央也是像现在这样，干脆利落地赏了自己一个头击。
长大也好，成熟也好。
总会有些无法改变，抑不想要去改变的事物……
淡岛世理轻笑出声。
……
晚餐时间，青组食堂变得热闹起来。
也不知道今天是吹的什么风，两位稀客出现在了门口——速水紫央和淡岛世理一前一后地走了进来。
彼时五岛莲正忙着研究茶包，冷不防旁边的日高晓用手肘连戳带捅：“喂，不对劲啊。”
“怎么？”
“哎呀，看了就知道了！”
五岛莲无奈地抬起头，结果就愣住了。
一直以来都惯于在工作时束紧头发的副长，不知为什么，这会儿竟然把浏海放了下来，配上制服说不出的诡异。
……旁边的速水紫央也不太对劲。
五岛莲琢磨半天，才回过味儿来——
速水紫央原本是右分的浏海，这会儿诡异地变成了左分。
等两人拿着托盘在长桌尽头坐下时，日高晓立刻顺着条椅哧溜滑了过去。“哟~动作很快嘛，行李都整理好了？需要帮忙吗？”
“全部搞定了。”速水紫央拿起饮料杯，咬住了吸管。
日高晓龇牙一乐：“怎么跑来食堂吃饭了？”
“小厨房管道维修。”她掰开面包。
“说起来是为什么突然要搬回来的？”
“……”她动作一顿。
正背对着这一桌坐着的秋山面色如常地支起了耳朵。
“啊，应该是……”将饮料杯放回桌上，速水紫央摸了摸下巴，随后冲一脸八卦之光的日高微微一笑。
“逃婚。”
一名坐在秋山对面、蓄着栗色短发的剑士突然猛咳着喷了出来！秋山立刻把面前的托盘往旁边一拉，以眼神谴责对方：“道明寺……”
“噗嘿，咳咳……”
……
酒吧街，homra。
草s出云心情愉快地将前几天的采购成果推入仓储物室，正准备转身最后清点一遍，冷不防玄关的风铃声响起。快速将储物室的门反锁好，二当家摆出若无其事脸往门口走。“回来得很早嘛。”
“嗯。”周防尊维持着推门的姿势应了一声，随即没有停顿地往里走。
草s出云不以为意，掂着软布绕进吧台。“去做什么了？”
匀速响起的脚步声一顿。
沙发凹陷下去发出沙沙的摩擦声。王权者阴沉着脸坐下，舒展长腿往茶几上一搭，低头时脸颊没入阴影中，看不清表情。
草s出云把手里的杯子放下，“到底怎么了？小八田也是、你也是，前晚回来之后就开始苦着脸降气压。”
说曹操，曹操到。门扉风铃再度响起，八田美d夹着腋下滑板冲了进来，也不知道是刚忙完什么回来，外衣搭在肩上、只穿一件贴身的黑色背心，前胸后背都几乎被汗浸透了。因为满脑袋都是汗，套头帽也没戴，额发湿漉漉地贴在少年的脑门上。
草草地跟两人打过招呼，少年一头扎进浴室。
草s出云拦住一路小跑跟在后面的镰本，邪魅一笑：“去干嘛了？”
镰本立刻老实地立正：“去锻炼了。”
“好好地怎么突然想起去锻炼了？”
“啊，去游园的时候遇上伏见那家伙了啊。”镰本乖觉地看了一眼草s出云正要往他头上招呼的魔爪，没有任何犹豫地把竹马给卖了。“说什么下次见面一定要把对方给打败……”
浴室里传来八田美d的吼声：“少说多余的话！”
草s出云冲镰本努了努嘴，后者如蒙大赦，屁颠屁颠地往厨房钻去。
待壮汉的背影消失在拐角处，他方才转身在王权者身边坐下，细细地打量着好友，“你……”微微斟酌一下，头脑灵活的二当家笑眯眯地冲大猫科抛出了一枚猫薄荷球：“有捣蛋的？”话一出口就被万事通自动否定：“不对啊，最近地头上挺平静的……唔，那就是……这个？”伸出小手指摇了摇。
周防尊被他盯得不耐，随手弹给他一支烟，被后者伸出两指夹住。“问题太多了。”
探身把身边茶几上的水杯拿起，转而塞到周防手中，草s斜靠在沙发背上调侃道：“消消火，全写在脸上了啊。”
“哼。↓”明显没有接茬的意思。
熟知王权者脾气的二当家突然挑起一根眉。“不会真分开了吧？”
啪啦。
水杯被毫无征兆地捏爆，碎片和清水流了满手！
架在草s出云鼻梁上的蜜镜一歪。
不会吧……
亲他只是随口编的啊亲~Σ(口a 口 ；)
雄狮完全沉浸在自己的杀气中，丝毫没注意到友人诡异的脸色。他紧盯着自己的拳头，红色阳炎很快将手掌包裹，不一会儿就开始腾起蒸汽，融得不成形的玻璃碴簌簌落在了地上。
“……尊，”草s出云嘴角抽搐了一下，“这回又是为什么闹起来的？要不要好好谈谈……”
“没必要。”即答。
草s出云觉得有点儿……胃疼。
果不其然，下一刻王权者已经面无表情地嚅动嘴唇，说道：“抓回来就可以了。”
“……就是因为这样才会越搞越糟啊！”草s出云头大如斗，恨铁不成钢！
啊，果然——
虽然过去这么多年了，看上去是成熟内敛了不少，本质却一点都没变！
如果说非要找个形容词，那就是……
超蠢！！
外人看来颇有神秘感的寡言，其实只是因为懒得说话而已。每天都一副干劲被遗忘在人生的旅途中的模样，其实只是因为兴奋点太过诡异。表面上看起来是个轻微面瘫症患者，只有熟悉的人才知道其下隐藏着的扭曲的好胜心！
遥记当时还是学生的年代，有一回十束说要玩试胆游戏，要三人分别骑着单车从斜坡朝河里冲，最后拉闸的就是赢家。
然后这个男人就这样面无表情地一路猛冲而下、冲出河床的陡坡……
冲进了河里。
啊对了，还有那回——
同样是十束提议的踩罐子游戏——那时候自己正打算偷偷去踢飞罐子，就被这个当鬼的男人按住脑袋、直接面朝下砸到了水泥板地上！！
就是……就是那个时候！那种可怕的疼痛和头壳开裂的错觉至今记忆犹新啊！出血了，出血了啊——！
就是因为那个缘故，后来不管怎么看，总觉得鼻梁好像没有以前挺翘了啊！！！果然是在那个时候被砸得凹下去了吧！？
明明在玩踢罐子游戏之前再三说明了规则，到底是怎么样的选择性失聪才会理解成那种杀人游戏的？
居然还能在差点杀了自己之后，一脸平静地问——
“啊，是这样玩的吧？只要把踢罐子的人干掉就可以了？”
沉浸在回忆中的草s出云露出悲愤交加的表情，“……稍微也开始用脑筋而不是用膝盖来考虑事情如何？”
“哼。k”
草s出云：%……#￥%！
没等他挽起袖子准备开个私人批斗会，门扉就再次被粗暴地推开！
千岁洋和艾利克一左一右地拖着一个青年走了进来。“草s哥，搞定了！”
“呜呜……！”被两人反剪双手、捂住嘴巴的青年踉跄一下，被推到了草s出云的面前。骤然得脱束缚，青年连连呸了几口活动僵硬的舌头，看到草s出云后吓得朝后一蹦！“你你你，草草草s……”
草s出云火气正旺，看到那人之后立刻伸手扣住他的脑袋，拎小鸡一样地把人拎到了面前，在对方的痛呼声中阴测测地说：“是草s，不是草草草s。”
手一松把青年放回地上，草s出云逼近两步，“樱井家的小子已经失踪两天了，有人说你是最后见过他的人。他去哪了？”
“我，我怎么知道！”青年的脸上有一丝慌乱。“欠钱了以后为了逃债跑路了吧？”
“骗鬼啊！”千岁洋一巴掌糊到了青年的后脑勺上，“他妈早就帮他把那点小债还完了！”
“……怎么回事？”一直沉默不语的周防尊侧了侧头，脸庞在百叶窗中透出的昏暗光线若隐若现。
千岁洋泄愤似的又糊了那青年一巴掌，“昨天回来以后接到老邻居家的电话，以前穿一条裤子长大的家伙失踪了，所以就拜托草s哥帮忙调查了一下。”
草s出云蹙眉截断了千岁洋的话头。
“不止这一个人而已……这几天有好几个熟面孔都莫名其妙地蒸发了啊。”