初夏时节,阳光正好。
长街上人声鼎沸, 车水马龙。商贩的吆喝声与行人的交谈声交织在一起, 香土软红,好不热闹。
一个蓝衣青年穿过熙攘的人流, 来到一家店铺门前。他仰起头, 望了望匾额, 见到其上金粉勾勒出的“一善堂”三字,抬足迈了进去。
“日行一善, 多多益善!”店主习惯性迎客, 甫一抬头,双眼一亮。
来人是个约莫十五六岁的少年。脚踏黑靴,腰环玉带,一身宝蓝色仙服衬得他身姿挺秀, 气度非凡。他长着一张娃娃脸,面容白净, 看上去乖巧可亲。可他的眼睛却又圆又亮, 笑起来弯成缝, 显出几分狡黠。
——正是乔装改扮后的江言笑。
两日前,迈出云浮山的刹那,江言笑开启下一个任务,同时获得金手指——美丑皆宜换脸术。
系统给他展示虚拟位面的商店,商店中有各种各样的脸型与五官供江言笑挑选。江言笑考虑良久,选了一个看上去与自己真实面貌相去甚远,但又十分顺眼的娃娃脸。
如果说之前江言笑是阳光爱笑、表情丰富的跳脱少年, 一安上这张脸,他立即变得温顺乖巧,人畜无害,非常具有迷惑性。
系统当时就夸道:【笑笑,你真会选。】
江言笑不知系统的言外之意,以为系统在夸他有眼光,欣然受之。他的确很满意自己的新长相,随后特意绕开云浮镇,御剑上千里,来到这座南方小城。
话说回来,江言笑虽换了面貌,却没带换洗衣物,还穿着李玄清送他的那身仙服。因此他急需来一善堂当掉那根仙鹤羽,换点银钱,好置办一身新行头。
这边,店主无声地打量一秒,殷勤迎上,对江言笑道:“这位小仙人,想典当些什么?”
“这个。”江言笑从乾坤袋中掏出一根羽毛。
这根羽毛纯白无暇,约有小指长。阳光下,细细的绒毛随微风颤动,不用摸都能感受到细腻柔软的触感。
“云浮山仙鹤羽。”江言笑对店主一笑,道,“我要典当的就是它。”
店主先听江言笑一说,嘴巴一下子张大了。待到江言笑抽出羽毛,店主一眼扫去,面上欣喜却化作淡淡疑惑。
他道:“小仙人可否让我摸一下这根羽毛?”
江言笑:“当然!”
他将这根羽毛递给店主,店主双手接过,将其置于掌心。
他并起拇指与食指,轻轻捏了一下羽毛边缘,面上喜悦彻底消失不见。
“这位小仙人,”店主看向江言笑,“本店不当这种羽毛。”
江言笑一愣。
“什么意思……难道这不是仙鹤羽?”
店主将羽毛还给江言笑:“不,这的确是云浮山仙鹤羽,却不是我们要的那种。”
“不知小仙人从哪儿获取的这根羽毛,倘若是从别人手上买下的,那你一定是被骗了!”店主同情地看向江言笑,俨然把他当作了人傻钱多的小少爷,“云浮山仙鹤羽,特指云浮山仙鹤的尾羽!你这根是腹羽,不值钱的!”
“……腹羽?!”江言笑手一抖 ,看向手中羽毛。
在他记忆中,当初李玄清的确拿的是长而华美的黑羽,换到了堆积成山的黄金。可正因此,他离开时才没有去捡一根类似的羽毛。
一方面,江言笑心存愧疚。他本就擅自逃走,走的时候还顺带撸走这么一根价值千金的羽毛,怎么想这事儿都太没品了。
另一方面,江言笑自认用不上那么多银钱。他推测羽毛越长,价值越高,还特意在雪地中挑挑拣拣,找了一根看上去又短又软的毛,打算换够用的银两即可。
现在,一善堂的人却告诉他这根羽毛不值钱?
江言笑不甘心:“那是怎么个不值钱法?”
店主道:“一文不值!”
“……”江言笑两眼一黑。
他原本打算换来银子后即刻换一套衣服,把身上穿的这件收起来,一来可避免是非,二来可留作纪念。如今来看,却是这么简单的事也做不到。
他身无分文,不能偷不能抢,当街卖艺怕是会被认出,如何弄来一套新衣?
江言笑忿忿盯着这根腹羽,盯了半天,终究是没舍得把它扔掉,重新收入袖中,离开了一善堂。
三日后。丰城。
艳阳高照,将大地烤得炽热无比。高大的城门外,一队身穿铠甲的士兵手持刀枪,在门前来来回回地巡逻。
同一时间,距离丰城三里外的荒地上,一群衣衫褴褛的人正互相搀扶,朝丰城城门缓缓行去。
“快,快到了!”一个干瘪瘦弱的妇人望了望远方,连日来因饥饿劳累变得枯槁的脸上头一次露出一抹笑容,“爹娘小虎子,大家都撑一撑,等进了城,咱们就有吃的了!”
“……嗯。”几人断断续续应声,声音沙哑的厉害。
女人身边还有两个老人和一个男人。那男人也面黄肌瘦,微微驼着背,左右搀扶两个佝偻的老人。老人头发花白,面上沟壑纵横,走起路来一步一喘,像是随时都会摔倒在地。
女人背上还用麻布条缠着一个孩子,那孩子缩成一团,又瘦又小,趴在女人背上,似乎随时都会被颠下去。
“娘亲……我饿……”他呜呜哭泣,声音有气无力,比奶猫还不如。
女人眼眶一红。
“虎子再忍忍……娘保证,很快就会有吃的了!”
江言笑走走停停,在路上耽搁了三天。
快到丰城时,他改为御剑,从高空俯瞰,刚好见到以上这幕 。
江言笑默默观察了一会儿——那群人大约有三四十人,全都拖家带口,艰难地向前走。
他们蓬头垢面,衣衫褴褛,步伐轻浮无力,仿佛多日没能吃上一个饱饭。
江言笑一拍掌:【系统!我找到了同道中人!】
【……】系统道,【你是指衣服么?】
江言笑低头瞅瞅自己身上粗麻衫——这是他途径一片农田时,从稻草人身上扒下来的。
这件麻衣粗糙不堪,极为破烂,只粗略一瞥,就能见到起码十几个大小不一的洞,堪称衣不蔽体。
江言笑却很满意。
【我这么惨,一定能激起他的同情心。】他扯扯麻衣,遮住露出的一截腰肢,【走,下去看看!】
说完,江言笑御剑下行,在离这群流民十丈远处跳下。
白光一闪,浮生剑收入袖中。江言笑迅速撤掉发带,胡乱抓几把头发,等头发被扯成鸡窝,他伸手虚虚一抓,一捧尘土从荒地飞入他手中。
江言笑把尘土撒在头发上,抖了抖,又扑在脸上,抹出几道灰印。不过眨眼,他把自己弄得灰头土脸,仿佛在地上打过滚。
【得了!】
江言笑颠颠儿地往前跑,跑到这群流民队伍的最后。
队伍最后是一个麻杆儿青年,瘦骨嶙峋,好似一条竹竿。他本来拖着步子向前挪,越走越慢,落到队伍的最后,随时都会脱队,身旁却突然窜出一个人影,叠在了他的影子上。
“这位仁兄,你们也是去丰城吗?”
好久没听到这样中气十足的声音,麻杆青年转过脸,眼睛微微睁大:“你、你是谁?!”
“……你不是我们村的人!”
脑海里传来系统噗噗的笑声,江言笑装作没听见,对麻杆青年道:“我的确不是你们村的人,但我也是个与你们差不多的可怜人。”
“我举目无亲,无家可归!”江言笑以手掩面,肩膀与声线一齐颤抖,“四处流浪漂泊,今日乞讨到丰城,正好撞上了你们。”
那人虽然饿得慌,但还不傻。听江言笑唱戏似的介绍自己,目露怀疑:“你是乞丐?”
江言笑:“是呀是呀。”
麻杆:“你也很久没吃饭了?”
江言笑捂住胃:“我整整三天没吃过大米了!”
其实何止三天!说起正经的饭菜,江言笑已经好久没吃过,嘴里都快淡出个鸟儿了。好在他早已辟谷,感觉不到饿,不然怕也会同这群流民一般,饿到直不起腰来。
麻杆还是不信:“那你为何说话这么有劲?!”
江言笑道:“因为我有野果饱腹呀!”
话音刚落,江言笑长袖一抖,变戏法似的抖出一大堆野果。
咕咚咕咚,红色的野果砸在地上,染了灰。麻杆的眼神却唰地亮了,盯着野果的目光简直像饿狼见到了肉。
“哎,别急别急,好东西大家一起分享,”江言笑大声招呼,“这儿有野果,大家来吃呀!”
闻声,前方一群人丧尸般缓缓转身,眼中冒出幽幽绿光!
“轰——!”他们一窝蜂冲来。
“哎!别挤别抢啊!!”江言笑淹没在人群里,“一人一个,人人有份!”
“哎哟,我的脚!!!”
半柱香后,众人啃食完毕,再度启程。
因江言笑慷慨大方,解了流民们的燃眉之急,他们对江言笑不再抱有敌意,而是把他扯到队伍中间,拥着他走。
一人递过一根细长的竹竿,江言笑接过,仿佛丐帮帮主拿到了打狗棒,在地上叩叩敲几下。
——终于找到可以代替浮生剑又符合当下身份的武器了!
江言笑挥几下竹竿,觉得挺顺手,忍不住勾唇一笑,又赶紧撇嘴掩饰。
“这位小兄弟,你也去丰城?”身旁一人询问。
“啊,是。”江言笑点头,“听说丰城中有一座恩慈寺,每日午时行善布施,会赏给没饭吃的人一碗粥。”
“既然咱们都去那儿,”江言笑对他们发出盛情邀请,“不妨组个团,一起去讨饭吧!”
作者有话要说: 第二更在今晚0点前。