在晋国云中郡西南位置，距离黄河“几”字型那一横靠右边的位置上，有个县名称作咸阳，此地与几百年前大秦帝国都城所在的咸阳完全是两个概念。

大秦都城咸阳二字中的“咸”，意思是全部和共同，寓意此地整日里都是阳光灿烂，非常的光明；云中郡的咸阳名气比秦帝国都城咸阳要小许多，除了生活在附近的百姓知道还有这么一个地名以外，天下人知之甚少。

这个小县之所以被大汉帝国定名为咸阳，只因为它的境内到处都是咸水湖洼和盐碱地，老百姓吃的水中都有一股子咸涩的卤味，所以得名。

同样的，晋国境内朔方、五原等郡内有沙漠的地区，还有不少类似于咸阳县的这种地质，在一些沙漠之中隐藏着一些小湖泊，湖水咸涩难以饮用，被附近的游牧百姓称之为死湖。

自从三月份太傅大人决心大量生产精细的食盐之后，这些原本籍籍无名，甚至是人们不愿意呆的地方忽然热闹起来。借助于黄河河道，有许多吃水较浅的木质明轮船栽着大量的工具和蜂窝煤球，逆着黄河而上，来到了咸阳附近，在这里将大量的蜂窝煤炉、大大的陶瓮以及许多圆柱形的蜂窝煤炉卸了下来。

按照赵兴的指示，晋国发动去年第一届科考取士中商学科矿产专业的官吏，对境内富含卤水和盐矿的地区进行详细的勘探记录，形成一份指导晋国制盐业发展的综合报告。接到命令之后，这些官吏分头行动，在晋国的各个方向上进行勘查，将个人认为具备开采储量的价值的小型盐池和淡水湖泊进行详细的统计。

最终的数据显示，咸阳县附近的池盐矿储量丰富，分布区域相对集中，气候干燥少雨，适合进行大规模的制盐。于是便有了后来兴师动众的大量制盐工具及材料的向北运输。

根据赵兴的记忆，后世的陕北地区有一座盛产高质量焦煤的东胜神府煤矿，经过这次矿产勘查，竟然也被矿产专业的官吏们发现了踪迹。原来东胜神府是指由东胜、神木、府谷这三处地方相连而成的三角形地带，也就是在上郡的最北端和西河郡的最西北端这一片区域。按照当时的地名，这个地区位于昔日南匈奴王庭所在的美稷、使匈奴中郎将府以及谷罗城这一带。

返回来的小吏，有人带着一些从当地的土层中挖掘出来的黑色煤石向赵兴报告，引起了赵兴的极大关注。对于这种储量极大，目前只能作为高能燃料的矿产，只有赵兴明白它的的战略价值。在晋国钢铁厂不断扩张和增产的背后，是对优质煤矿的的高度依赖。

可以说，没有质量上乘的钢铁，就没有晋国今日的强盛；而没有并州境内储量丰富的煤矿（横跨山西和陕西两大产煤地区），就没有大量的钢铁被生产出来。归根结底，没有煤矿，就没有晋国远远领先其他各州的科技实力。

既然在这片大煤矿的北面不远处就有盐矿和盐池，那就更加方便赵兴当初设想的采用蜂窝煤炉煮盐的方法，因为取之不竭的煤石便是煮盐最为重要的保证。

考虑到咸阳周围是黄轩、炎晟和尧兴三族杂居的地区，想要隐瞒这三族秘密地在此处制盐显然不妥，所以赵兴大大方方地将胡车儿、严曦（炎晟人吐奚的汉名）和乌兰三位各族的代表邀请到晋阳城中，就在国相刘岱的亲自主持下，秘密地召开了一次关于各族制盐利益分配的会议。

胡车儿是赵兴的大舅子、乌兰是赵兴兄弟媳妇、严曦是发过毒誓终生效忠赵兴的头领，这三人来开会主要不是跟赵兴讲条件，而是安安心心地听赵兴安排今后的工作。对于他们而言，压根没有担心赵兴会故意偏袒三族中的哪一家或者是汉人，因为赵兴是三族和晋国汉人的共主，手心手背都是肉，肯定不能做一碗水端不平的事情。

最终赵兴对未来四族共同参与制盐之后所得的产量分配如下：汉族分得六成，人口最多的尧兴族分得一成半，遭受雪灾最为严重的炎晟族分得一成半，人数较少如今比较富裕的黄轩族分得一成。

对于这个分配方案，分得利润最少的胡车儿第一个带头表示没有异议，坚决支持和拥护，其他两人自然不会再多说什么。其实大家心里很清楚，也就是赵兴能够在如此巨大的一笔利益面前，还能够想着北方的三族。所有的制盐工具由汉人提供，制盐所用的蜂窝煤球也是汉人占有的煤矿厂生产，他们黄轩、炎晟和尧兴三族只需要派一些能吃苦的族人前来帮忙干活，就能分到白花花的咸盐，这种好事情从哪里去找？

定下了分配比例之后，大家的热情顿时高涨起来。黄轩、炎晟和尧兴三族承诺各派出五千名身强体壮、吃苦耐劳的族人，今后吃住都在制盐场，听从新近组建的晋国制盐署官员的管理和分工，与一万汉人技术劳力一起煮盐。

从五月份开始，卧虎钢铁厂赶工制作的五万个蜂窝煤炉相继被运送到了咸阳盐场，同时到达的还有大量圆柱状的蜂窝煤球以及二十万个大砂锅。

在这些煮盐工具和燃料尚未完全到达咸阳盐场之前，首批制盐技术工人便集结完毕，亲眼目睹了无所不知的太傅大人，如何用小木片在蜂窝炉灶之中点燃了黑乎乎的煤球，然后将大砂锅放在煤炉的上方再倒进去卤水，等到水快要见底之前再次添水，直到在砂锅底部凝聚出三寸厚的盐粒结晶之后，这才抬下砂锅，换好煤球之后又放上一个新砂锅继续添水煮盐。

整个煮盐的流程十分简单明了，所有实地参观学习的工人们只看了一遍便熟悉了七八成，待到赵兴将如何控制火候防止砂锅被烧裂，如何保持通风防止煤烟中毒，如何掌握时间定时巡视加卤水等关键环节进行了讲解之后，工人们就迫不及待地忙活起来，只用了两天时间，人人便煮出了亮晶晶的上等“雪花盐”。

经过半个月时间的试运营之后，咸阳盐场便进入到了高速生产的阶段。一排排上面加顶，四面通风的煮盐厂房被修建起来，一根根连接盐池与盐场之间的陶制官道被铺设完毕，一座座从盐池中汲卤水的龙骨水车被人耸立在了湖边，一车一车的精致雪花盐被密封之后乘船沿着黄河河道顺流而下，被秘密运输到了晋国、幽州和凉国各郡县的府库之中。

等到五月底晋国原先储备的咸盐终于消耗一空时，咸阳盐场煮制的“雪花盐”已经大量上市，完全弥补了晋国从河东安邑盐场停止购买食盐之后的缺口。

到了六月份中旬太史慈率队南下青州时，晋国首批外销的“雪花盐”随船被运往青州高唐和徐州东海，尽管数量还不至于冲击朝廷专营的盐池，但因为其更加洁白细腻的工艺，立即在青徐二州的大家富户中赢得了市场。

而时间到了七月份时，因为天气炎热有利，咸阳盐场的产量达到高峰，晋国暗中储备的咸盐已经可以冲击整个大汉制盐行业。考虑到卧虎商展会还没有闭幕，赵兴便将发起食盐价格战的时间向后顺延至八月份。

到了光熹三年的中秋节前夕，靠近晋国的幽州、凉国、司隶地区、冀州、兖州、青州等地，市面上忽然多出一种价格便宜，质量上乘的“雪花盐”来。一时之间，天下再次震动，许多原本就眼红晋国举办商展会大发横财的势力终于坐不住了……