温妈妈急急忙忙的进了灵堂,小声对苏云希说道:“姑娘,知府夫人和学政夫人已经进了大门。这会大太太和二太太也都赶着去二门迎接。”
苏云希一脸平淡,似乎所有的眼泪都已经在魏氏还在的时候就流光了。如今魏氏走了,苏云希反倒是平静下来。“知道了,你继续看着,我一会就过去。”
“那奴婢先去了。”
苏云希估摸着时间,然后起身带着源哥儿出门。文姨娘早就注意到苏云希同温妈妈之间嘀嘀咕咕的,见苏云希竟然要走,急忙问道:“姑娘,这会还守着灵堂了,姑娘这是要去哪里?”
苏云希冷着一张脸朝文姨娘看去,文姨娘唬了一跳,那眼神也太吓人了。苏云希冷冷的说道:“知府夫人和学政夫人来了,我出去迎一迎,莫非此事还需要姨娘的批准?”
“不敢,婢妾也是担心姑娘,所以才会有此一问。既然姑娘是去接人的,那婢妾就不多嘴了。”
苏云希不再理会此人,带着源哥儿跨出灵堂大门,见到大太太和二太太领着知府夫人和学政夫人进来,苏云希立马带着源哥儿跪在地上,悲戚的说道:“云希携弟叩拜两位夫人,多谢两位夫人能够前来送母亲最后一程。”
“好孩子,赶紧起来,这些日子可辛苦你了。”知府夫人赶紧上前将苏云希还有源哥儿扶起来。“事情我都听说了,你要好好保重,源哥儿以后还需要你多加照看,不要辜负了你母亲的心血。”
“多谢夫人教诲。”苏云希一脸悲痛的站立一旁。
大太太元氏暗自瞪了眼苏云希,哪有孝子孝女这会出门来的。府中又不是没人迎客。苏云希不为所动,低着头,恭敬的说道:“两位夫人这边请。母亲泉下有知,得知两位夫人过府,一定会高兴的。”
“我与你母亲交好一番,她这个年纪就没了,我一听到这消息,就为你母亲哭了一场。”知府夫人拿着手绢抹眼泪,跟着苏云希走进灵堂。
“夫人恩义,云希铭记在心。”苏云希拉着源哥儿再次跪在灵堂最前面。
知府夫人同学政夫人点燃香烛,为魏氏烧一炷香。拜祭过后,知府夫人细声问道:“好孩子,你母亲没了,父亲又远在京城。你如今可有什么难处,同本夫人说说。若是本夫人能够帮衬的,定不会吝啬。”
苏云希抬起头来看着知府夫人,莫非母亲过世之前,曾给知府夫人传过信吗?不然怎么会主动问起。她原本还想着法子将话题往这方面拉扯,如今倒是省了事情。
苏云希说道:“多谢夫人垂怜。一切都好,大伯母和二伯母这些日子都在位母亲的丧事操劳,一切都井井有条。云希心中感激不尽。虽然天气炎热,停灵不能太久,但是云希心中一直感念。府中如此困难的情况下,还为母亲的丧事破费银钱,云希心中一直难安。云希之前就在想,若是银钱方面果真有些不凑手,云希就将母亲留下的一些体己拿出来。云希同源哥儿吃穿都有公中供应,那些银钱花出去,只要能让母亲风风光光的走完最后一程,即便是再多的银钱,云希也是舍得的。”
苏云希这番话一说,在场的人都变了脸色。尤其是大太太和二太太,难怪苏云希这么殷勤,敢情是在这里等着她们。两人一脸讪讪然,“两位夫人,云希这孩子伤心过度,有些胡言乱语,两位夫人可别听她小孩子的。”
“是吗?”学政夫人眼一瞪,“本夫人早就听说府上四姑娘最是聪慧,三太太生病期间,三房内务都是四姑娘在打理。如此能干的姑娘,说她胡言乱语,本夫人可不相信。之前这丫头说话也是十分有条理,哪句话又是胡言乱语呢?”
大太太元氏和二太太陶氏尴尬的不知道该怎么办才好,“两位夫人,这里不是议论事情的地方,不如我们到花厅去谈,如何?”
“不用。”知府夫人摆手拒绝,“你们或许并不清楚,本夫人同贵府三太太早在做姑娘的时候就在京城见过。那时候本夫人是十分佩服三太太的才情。后来本夫人随我家老爷来到苏州上任,得知三太太也在苏州,心中早有来看望的想法。只是被三太太阻拦,这才不成行。不过本夫人同三太太在之前多有书信来往,贵府上的事情,多多少少也是了解一二。今日四姑娘所说,本夫人倒是有心问上一问。”
这层关系就是苏云希也是头一次听说,难怪了。
“夫人,这,这不合适吧。这毕竟是苏家的家事。”二太太陶氏着急的说道。
知府夫人目光如刀的看过来,将二夫人吓了一跳。知府夫人冷哼一声,“不合适?那要不上公堂去,二太太觉着可合适?苦主可就在这里,本夫人倒是不介意给苦主做个保人。”
“不,不,夫人误会了。这点子事情哪至于闹到知府大人跟前。既然夫人想问,那便问吧,我们绝不多嘴。”大太太心知此事不能善了,只能咬牙妥协。没想到魏氏临死前竟然还安排了这一手,可真是死了都不让人过点好日子。
“既然大太太都开口要求,那本夫人也就不客气了。”知府夫人扶起苏云希,让人领着进了隔壁厢房说话。
“云希感谢夫人恩义。”苏云希一进厢房,就先给知府夫人行礼。
知府夫人受了这个礼,然后说道:“我虽非你母亲的至亲好友,却也相识多年。当初跟随老爷来苏州上任,本想过府看望。不过你母亲有些担心,故此外人至今也不知我同你母亲的关系。这其中牵扯一些官场禁忌,我也无需同你说明白,你只需知道,只要在苏州一日,你若是有困难,大可让人来找我。看在你母亲的份上,我定会为你出头的。”
“多谢夫人,父亲已经来信,说是让我入秋后就启程去京城。”苏云希说道。
知府夫人愣了下,接着点点头,“去京城也好。在你父亲身边,多见识一些,也能有所长进。另外之前你说的事情究竟怎么回事,说来听听。若是她们果真做的过分了,我定不能答应。”
“启禀夫人,母亲丧事,花费颇大。只是公中只肯拿出三千两银子办丧事,说是不够的用奠仪来支付。若是手紧一点,寒酸一点,这笔钱也是足够的。只是我想给母亲置办一副上好的棺木,单是这个就需三千两左右。如此一来,那些银钱定是不够的。可是两位伯母不肯松口,云希无法,只能寻求夫人的帮助。”
知府夫人一听,冷笑连连,“苏家号称名门望族,本地豪绅,办个丧事竟然如此抠门,说出去怕是要笑死人。云希,你放心,此事本夫人定为你出头。”
“多谢夫人。”(未完待续)