待李镜珂走后，适才缓了神。门尚大敞，寒风凛冽直哆嗦，月色冷清如霜，庭院竹影斑驳摇曳。安好一挥袖，门扉合了上。昨儿才染的风寒，这般单薄衣裳又遭了寒，又流了涕，寻了绣帕擦拭着，恼道：“近来可真灾祸多。”

安好托腮思忖道：“姐姐，你便是过于仁慈，那戏子求你推辞了便好，给李镜珂送暖玉之事，差遣他人便好，何必亲力亲为，倒让那鬼盯上。”她长叹一声，又道：“你这般行善，他人未必记好，反之怪罪于你，你倒成了倒霉的主儿。你如今身为周王爷的侄女，秉性再顽劣，也多得人巴结，何必又受罪不讨好。”

道理虽是知晓几分，往昔居住竹林，鲜少与人相交，父亲教导不过言行端正，至于人情世故，尽数话本子里学的，并未通透。火炉将熄，添了炭，腹中早已空空，寻思着烤个地瓜也罢，能饱腹，偏又觉寡淡无味。思量再三，不过披了外衣，往灶厨瞧瞧，安好亦是随了来。

庭院石阶清明，甚好，不必掌灯。月梅已是鼾声起，料她也未留饭菜，果真如此，只好自个生个火，一瓢清水，一株青菜，一把细面，些许盐，一碗清水煮面，食之亦是寡淡了些，颇是想念虾肉云吞，皮薄肉嫩，入口即融，如此想着，一碗清水细面只余了几口清汤，既已饱，虾肉云吞便不再惦记了。

半晌，安好嗔道：“你算是饱了，李镜珂该如何？”我道：“如何？可不好救，你方才可不是说，我少趟些浑水。”这手如今还不可沾水，这碗边搁置，等明儿月梅清洗。安好叹道：“我瞧那鬼，可向着竹玉来的，今日未得手，指不准哪日再来，可得小心防着。”熄了烛火，穿了庭院回屋，饱腹了也便周身暖和，寒风也未觉彻骨。

我道：”这竹玉大抵认主，那日言姝险些伤我，便是竹玉护了我，李镜珂才触到便灼伤了，认主的物，怕是不好抢夺。”安好眉目轻蹙，道：“我们对竹玉且尚不了解，若她寻了法子抢了去，那我指不准魂飞魄散了。”

瞧她楚楚可怜模样，我宽慰道：“她这一时半会儿，也无法寻得法子。我们明日询问娘亲，说不准也可打探个一二分。对了，你大可去鬼市打探一遭，能人异士多，指不准有人知晓竹玉的用处。”安好适才宽了心，道：“待你病好些了，一同去趟鬼市。我这鬼，倒是不好打探。”我遂是应承下，解了白纱，伤口结痂得厚实，大抵不需着白纱，好生护着便可。倒是这风寒才染，不时擦涕，可是恼人，也不知何时才好。

映着烛光翻阅杂谈集，余个数十页，今儿便可读完。安好便随一旁添茶倒水，周到体贴。一书阅尽，有几分倦意，合了书便拥衾入眠。

许是睡了多的缘故，次日倒是起早。月梅正喂着云儿，见我倒是讶异，道：“我怕不是眼花了？清歌倒起这般早，平日可日晒三竿才起的。”都赖安好，若非日日夜里叨扰我，哪会白日里贪睡，这倒好，被人耻笑了。安好倒是听到，巴巴道：“这可又赖我，也罢，次次赖我，我承着便是。”

喂罢了猫，月梅端了饭菜，置于庭院桌几，道：“清粥小菜，凑合凑合。我今儿早起去了集市，正巧赶上猎户宰了野山羊，我便宰了条羊腿，给你炖汤，补补身子。”我执著夹了株青菜，道：“多放些姜，去去膻味。”

正此时，门外有小厮至，月梅叹息一声，且搁置碗筷迎客，些个小厮不时打量我，低声絮叨，罢了，月梅才坐下，恼道：“吃饭也不得踏实，也不瞧瞧何身份，便只管送礼，先巴结了好。方才送礼的，不过从商，官家的便罢，这商贾之辈也来凑这番热闹。送了几株骨里红梅，你若喜欢，大可栽下，说是有些娇贵，不知可不可活。”

我已饱腹，道：“东墙角空了几分地，倒可栽种。”月梅道：“可别差使我栽种，我这两日怕是积劳成疾，你早些添几个家丁，我今儿就把东面的屋清扫一番，来了便可住下。教他们规矩之事，我来便可，准给训得服服帖帖。”瞧她些许得意之色，凡事交予她自是放心。

月梅添了壶新茶，我便倚阑干，膝上团着云儿，云儿素爱干净，也无个跳蚤可捉，日头不骄不躁，可是柔和，月梅正浣衣，这天儿水有些凉，倒是冻得手通红。

良久，门头正逢车马声，大抵又是奉承之人，抬眼一瞧，却是相宜，粉凤仙罗裙，美目流盼，聘聘婷婷，身后随了四个小厮丫鬟，我唤道：“相宜姐姐，瞧你今儿气色红润，可是近日有喜事？”相宜粲然道：“何来的喜事，不过今日见着你，欢喜罢了。姑姑挑了几个手脚利索的下人，差我带来。你瞧瞧，可喜欢？”

我打量其后的小厮丫鬟，男子瞧着身强力壮，这粗重活倒好分担，女子灵巧羞怯，也好，我道：“成，就他们了。”相宜盈盈道：“这便好，他们年纪尚小，不大懂规矩，你那浣衣的丫鬟瞧着机灵，且让她管管。”她将一沓卖身契递与我，又道，“这卖身契可得好生保管，他们祖上不过白丁，取得名自是低俗，你可得再给他们起个名，顺口的便是。”

我思忖一番，道：“起名也得讨个吉利，不如便唤富贵、安康、团圆、如意。”相宜乐不可支，道：“可是喜庆，回头与姑姑说，定会乐许久。姑姑说你性子虽温和，但也不可与他们过于亲近，怕他们没了分寸。姑姑还说……”顿了少顷，她忍俊不禁，又道，“来时姑姑啰嗦了许久，我倒未记全，这下倒好，忘了精光。”

我瞧着相宜倒是气色红润，准是有喜事，又道：“可不是，人逢喜事多健忘。”相宜有些羞赧，掩帕轻笑，嗔道：“偷偷与你说，他昨儿竟向姑姑赎我，姑姑不舍得便未同意。”我打趣道：“姑姑可真坏，坏了相宜姐姐的好事。那公子是哪家的？待你如何？”相宜愈发娇嗔，道：“莫打听了，不与你说。”她端正颜色又道，“姑姑托我带了些银两，添了人也须加大开支，你收着便是，若不收，姑姑又得担心。还有，姑姑炖了鸽子汤送来，好好补补身子。”

前几日库房挑了对玉镯子，与娘亲一对碧玉耳坠相得益彰，正想着给娘亲的，这便拿了来，托相宜带去。相宜凡事交代完毕，也便回了去。这盅鸽子汤，放了些许人参，月梅亦是炖了羊汤，虽是大补，倒是如何吃得消。我便心生一计，指使方才我换做富贵的小厮，道：“富贵，你可否去趟怀府，请怀胥来此，说是我亲手炖了鸽子汤，给他补补身子的。”富贵稍是一愣，便匆匆去了。

月梅正浣好衣裳，使唤着如意和团圆道：“你们俩，将这衣裳晾了去。”她们即时乖巧前去，将件件衣裳甩了水，晾于竹竿上。我又瞧着几株未入土的骨里红梅，打量着安康，道：“可会栽种红梅？今儿才送来的骨里红，趁着新鲜栽东墙角正好。”安康问明了何处有锄头，这便松土栽种了起。我也寻思着自个未免不厚道了些，方才来，未倒一口茶，未让他们歇个脚，这便使唤起了他们，既是跑腿传信，又是晾衣栽种。

眼见着团圆与如意晾好衣裳，倒了盏茶招呼他们来喝，偏是羞怯不肯前来，月梅叹道：“”清歌，你这般可是乱了规矩，哪有主子给奴才倒茶的道理。”我寻思着我与她平日也无那么些个规矩，这会儿添了新人倒讲起规矩来头头是道的，我意味深长瞧她一眼，她又附我耳旁轻声道，“你我情同姐妹便罢了，可不得教坏新来的，来日蹬鼻子上脸可如何是好。”我轻笑道：“成，这话都被你说去了。”月梅敞了嗓子与他们道：“你们随我来，去挑几床被褥，回房收拾收拾。”

庭院中呆了许久，怀胥姗姗而至，当真不客气，径自坐下，倒了盏茶，笑道：“今儿中了邪？起这般早，还专程为我炖了鸽子汤。我一欢喜，快马加鞭来了，险些撞了行人。”我道：“相宜姐姐送来的鸽子汤，可不是我炖的。”他笑意黯淡了些，又宽慰自个道：“也罢也罢，有鸽子汤也不忘惦记我，亏你有良心。”我忍俊不禁，道：“可别贫嘴了。月梅姐今儿又炖了羊汤，我们也吃不完，这便想着你了。”怀胥撇撇嘴，不再争辩，倒是打量起团圆如意，不怀好意道：“这俩丫鬟可是姑姑挑的？要说姑姑眼光真是独到，这身段……”我忙打断道：“收起你的小心思，可别来垂涎我的小丫鬟。你倒不如瞧瞧月梅姐，脸蛋身段皆有。”怀胥面露难色，小声道：“话是这般没错，倒是月梅……凶得很，日后怕是个悍妇，难以招架。”（未完待续）