我牵着宝儿的小手向水心斋去，他的手肉嫩嫩的，柔如无骨。我想，在这周府，也只有孩子的手才能如此暖吧。

路过求缺斋时，宝儿忽然拉扯住我的手大喊着：“阿姆，咱们去看爹爹去。”

我心头一怔，才碰壁而回，却被宝儿扯住衣袖就大步想前奔去。

“宝儿，爹爹乏了，睡下了。”我哄着他拉他向后说，“回水心斋，阿姆给你画关老爷的大马去。画个天马风筝？”

“不嘛，不嘛，宝儿要看爹爹！”他奋力地挣脱我就向求缺斋内跑，我无奈摇头，却听到里面匆匆的脚步声，来旺跑出来传话说：“老爷吩咐，八奶奶带宝儿少爷进去吧。”

我笑了摇摇头，矜持地道一句:“我在这里等宝儿。”

我固执地立在门外不进去，大约一盏茶的功夫，致深抱着宝儿走来，望着门外海棠花树下徘徊的我，向我走来。

宝儿张开手喊：“阿姆！”

致深道：“宝儿自己行走，宝儿重了，阿姆抱不动你了。”我却执意从致深手中接过宝儿，贴着他亲昵着。

致深的眸光在我身上打量着，渐渐地，目光移到我怀里的宝儿身上，这才露出些笑意，抚弄宝儿的笑脸说：“去吧，听阿姆的话。”

他淡淡的看着我，不动声色地说：“日后宝儿便在你房中吧，只是莫太过溺爱，要养更要教。”

我一笑道：“养是我力所能及的，教是要为人父的才可。”

“我以后会常去看宝儿。”他目光幽深，看不出喜怒。我轻服一礼退了下去。

宝儿，宝儿。不知何时，宝儿已成了我同他心照不宣的纽带，我心知肚明，宝儿若是在我房中，他便会经常过来看孩子，这也是为什么几房姨太太为了宝儿一个孩子争得乐此不疲的原因。宝儿是长子，在致深心中的分量不言而喻，所以大家都要夺他来争宠。

我固然希望宝儿能在我房中，却也不愿他就此成为我挽回致深心的工具。毕竟他只是一个单纯可爱的孩子，是三姨太带着血亲手托付给我的孩子。

我抱住宝儿回房，一路上行得慢。行过一阵子，宝儿不见了致深，在我怀里一挣就要下地，脚踩落地就一路飞奔向前。

我同乳娘相继在其后追着喊着，却忽然见宝儿停了，被迎面而来的一个人抱在怀里。

我抬眼望去，心下又是一阵不忿。又是她，五姨太慧巧。

仿佛她处处阴魂不散一般，哪里有宝儿，哪里便有她的身影。只见她堆出一脸和善的笑，掏出一只手帕揪扯住两个角儿在手里一转，套在指尖一转，变成一只活动耳朵的小兔子，宝儿好奇地抱住她的手跳脚问：“小兔子！宝儿要！五娘教我呀！”

我打量五姨太，知道她又在打宝儿的主意。我提防地看了她一眼，上前拉住宝儿的手说：“走，阿姆给你画风筝去。”

我一手搂着宝儿，一手为他提着那沙燕儿风筝向回走。一路上，我沉吟着，人人都想夺宝儿，只不过投鼠忌器不敢妄动罢了。我又怎能看不出，那表面风平浪静之下的波涛汹涌。

才回房，我坐下歇息，手中茶盏刚捧起，听到外面一个声音：“八妹妹，你可在房里？”院里传来二姨太的声音，她如何得暇来了？我忙起身应着：“二姐姐，漪澜在呢。”

二姨太人虽然和善，却同我平日走动的不勤，她今日如何来了？我正欲起身出迎，她却笑眯眯的进屋来，怀里抱着一匹织金闪字福纹缎，深青色的，柔滑如丝。

“二娘好！”宝儿正伏在画案上画风筝，起身绕过案子规矩的前来见礼，二姨太打量宝儿一脸的笑说，“看这孩子，越来的越乖巧了。难怪说，跟谁随谁。”

我笑吟吟地打发宝儿先下去玩，转头问她，“姐姐今儿怎么得暇来妹妹这里？可真是稀客呢。”我见她紧紧抱着那匹缎子，忍不住赞一句，“姐姐从哪里得来的，真是上好的料子。”

我细细地打量着，这布料的颜色颇有些庄重老气，但却是中规中矩的颜色。她客客气气的笑了，有些腼腆地说：“我这是要开口来求妹妹了，妹妹可千万要答应姐姐才是。”

我笑了应她：“姐姐怎么如此客套了？莫不是取笑漪澜，若果有什么漪澜能做的，尽管吩咐就是。”

她忍不住扯扯我的衣袖打量我笑盈盈说：“我知道妹妹从来是个出众的，和我们这些没得比。自从妹妹回府，府里都传开了，都说妹妹在宫里可是风光无限，再没谁家女眷能及的，老佛爷都留你不离左右，宫里的娘娘都同妹妹你结拜姐妹呢！”

她满眼艳羡，我却脸色越听越白。慧巧不知在身后如何为我煽风点火，二姨太大度，说这些给我听，若是换了旁人，不知如何去想。

我只得腼腆的笑笑说：“那不过是慧巧姐姐有意抬举我罢了，入宫后的事事还不都是仰仗慧巧姐姐安排得妥妥当当的。姐姐有什么吩咐但说便是，妹妹定当效劳。”

她的笑仍是腼腆，径直的放了那匹缎子在案子上说：“这是老爷从京城回府时赏我的……下个月……逢了我三十整寿。”

“哦。”我恍然，岁月催人老，眼前的妇女与我同为致深的女人，我仍风华正茂，她却已年过而立。我微微福了福道，“妹妹在此先贺喜姐姐了。”

她连忙搀起我道，“什么喜不喜的，不过又老一岁罢了。我来此是……”她颇有些扭捏，缓缓地为难道，“我，我想赶制一件衫子出来，想要京里如今时兴的样式，只是我自己的针线功夫不济的，白白作践了好东西。若送出去，又怕府里这些人责怪我过于张扬，反惹出没趣儿来。只是，这是老爷自我入了周府，头一遭在我生辰赏我东西，你知道……”她忍了泪，露出欢喜颜色，手背揩了欣喜的泪说：“我，我前世修来的福分，我可不敢作践了这好东西的。”

我笑望着眼前眼角带了褶皱芳华已逝的妇人，心下有些酸涩，安慰道，“可见老爷是心疼姐姐的，你看，这料子是真真难得的。若不是老爷记挂着姐姐，又如何只单单赏了姐姐一人呢。”

她听了更是欢喜，透出几分只有少女才有的羞涩。颇不自然地略整了整衣角道：“伺候老爷这些年了，平日里老爷不言不语的，也没怎么……可突如其来的赏了这些，反让我觉得心里不安生了。”

“姐姐且放宽心。姐姐的好日子还在后面呢。”我宽慰她，致深赏赐了那样多的奇珍异宝，我从来不屑一顾。可眼前的她，只因得到了一匹布料，便欣喜地无以复加。

只见新人笑，不见旧人哭。如此看来，究竟谁幸谁不幸呢？（未完待续）