贞妃满腔热忱的说：“圣朝就是一条船，皇上就是那掌舵的，可惜这掌舵的被束缚了手脚，眼见了船就要在海里触礁石，却空喊了无人去听。一旁的瞎眼婆子却要胡乱的发号施令，殊不知一船无辜的黎庶都要为她的无知葬身鱼腹。贞儿只是不甘心。皇上说，哪怕给他十年，就十年，他也能学越王勾践，卧薪尝胆，重整河山！”

除去了启聋发聩的震撼，我不知该如何描述此刻的感触，想她一深宫宠妃，该用心的该是如何妆扮得花蝶一般的吸引皇上，竟然在这种朝臣们该去殚精竭虑的事儿上费心劳力。虽然水之深不是妇道人家能够揣测，但眼见她眉飞色舞、信誓旦旦地讲着深谋远虑、志向，我又怎能不动容？

“哎，”贞妃只剩长长的一声叹息，“贞儿心疼皇上，他想干一番大事，成为千古一帝，海一般的心胸宏图大志，却憋屈在这小泥沟里。若我果能杀出一条血路推他进大海，就是粉身碎骨，贞儿也心甘情愿的。”

一番话虽不算是启聋发聩，倒也着实令我一惊。想她一个小女子，为了心中所爱之人，犹如飞蛾扑火一般的殒身不恤，无怨无悔，这份胆量令人钦佩。

“你们不必怕那老婆子，她作威作福还能多少年？毕竟她老了，迟早走在皇上前面！”

“娘娘！”我情急之下，忙去喝止，心里却对她如妹妹一般的呵护。她分明只是个天真浪漫的女孩子，涉足到不知深浅的水中，她又怎能自保？

人多眼杂，隔墙有耳，我急于告诫她说：“娘娘，你在宫里也要如履薄冰，不得马虎了。有些话不当说的就要说，有些事儿不该做的不要做，就如穿这太监的服饰，是犯宫规的。”

她一翘嘴矫情着：“那又如何了，总之我先哄得皇上痛快开心了，至于老妖婆，打几巴掌骂几句就由了她去！还有那些驴脸婆子总在嚼舌根儿说我坏话，我若规矩了，她们就不诟病我了吗？”

我更要劝她，她却任性的堵住耳朵不肯听。停了片刻，我叹气说：“我为皇上痛心，一国帝君，自己的女人当众受辱，便是在当众打他骂他，娘娘可是明白吗？”

贞妃一双水盈盈的眸子望着我，这才徐徐的放下捂住耳朵的手，讪讪的眨眨眼嫣然一笑，拉着我的手说：“姐姐，你可真是贞儿的亲姐姐，姐姐但放宽心，妹妹记得了！”

外面响起脚步声，似有人声对答。

她忙机警地站起身说：“我也不打扰姐姐了，日后姐姐得空，就进宫来看看妹妹。”

说罢，她笑着塞给我一个精致的珐琅缂丝金花小首饰盒子说，“送给姐姐的小玩意，望姐姐喜欢。”她说罢一瘸一拐的从后面小门离去。

那小盒子，倒是精致。我小心翼翼的打开，神奇的乐曲传来，惊得我手一抖，转而打开看。竟然是个西洋的八音盒，里面有个跳舞旋转的水晶小人儿，身子竟然是赤裸的，那小美人儿的身子曲线玲珑可爱。盒盖儿内是片圆圆的镜子镶嵌，内壁是海蓝绒，果然是精巧稀罕之物。我吩咐冰绡将着八音盒子藏妥，整顿衣衫补了妆，去看望致深。

致深的双足肿起，无法行走，靠在卧榻上翻书。

见他，我一阵心恸，珠泪盈睫，将落未落。他打量我，认真地在我鬓边拢了我一丝碎发掖去耳后，凝神望着我。

我垂眸，试探地提议：“大人这脚伤，留在宫中多有不便，不如向太后告罪回府修养些时日吧？”

我心中百感交集，贞妃来访一事，更是令我一颗心七上八下，可我无法对他明言。他打量我含泪惶然的眸光，似觉出我的神色不安，捧起我的面颊凝视我的眸光问：“可是老佛爷训斥了？”

见我不语，他说：“莫怕，有我在呢。”

一句话，勾起我无限辛酸，眼中不觉一酸，瞬时泪水潸然而落。心底任是那么的茫然恐惧，有他在身边，有他这一句坚定的话语，只觉无比的宽慰。比起贞妃，我是否该知足了呢？

周遭寂静，他凝神注视我的眼眸，露出淡然的笑，

眼中涩涩的泪光，我强忍着，勉强堆出淡淡笑容抬头仰视他，心底暗藏凄怆。

他深邃乌亮的眸子，深处漾着森冷的幽光，沉稳地望着我说：“老佛爷会喜欢你的。”

这日，风和日丽，冬日里少有的温暖。

我来至长寿宫请安，老佛爷正坐在廊子下，看着几名宫娥在兴高采烈的踢毽子。

慧巧在其中，她身姿轻盈，如蝶儿舞动，毽子在天空飞舞，赢得一阵阵的叫好喝彩声。我从未见过慧巧如此轻盈活脱的模样，平日里她在周府，都是容止端淑，静好如花。安公公两眼笑眯眯地眯成缝儿盯着慧巧看着，嘴角眉梢都漾着笑意，同太后说笑评议。

太后笑容满面地夸赞：“只这巧儿似我昔日踢毽子的身姿灵巧。那时，本宫还是秀女，就是在凝晖阁外同一群姐妹踢毽子，那毽子越踢越高，她们都踢不过我，一名小姐妹妒忌我，她不服，就狠狠地撞了我肩头一下。谁想呀，这一撞，反是成全了我，她一撞，我一失脚，那毽子一歪，直飞出了宫墙去，恰飞向了路过凝晖阁宫墙外的圣主皇上头上。这一下子呀，我就从这上千秀女中出了头，飞上了枝头当了凤凰。”

太后的笑容安详和善，眸光里满是对昔日美好时光的追忆回味，飘散淡去了昔日的柔情万千，眼角发梢留下岁月的沉积，曾经的辉煌灿烂，尘埃踏尽，如今留下落寞孤寂的一道身影。

我立在那里，不敢向前打扰太后的兴致，静静地望着慧巧明媚的笑容在阳光下轻舞，和着那群宫女春花般娇艳的笑靥。稍时，慧巧收住脚步，毽子接在手中，扔给旁边的宫女，揩一把香汗说：“你们继续踢吧，我不行了，不比昔日了。”

安公公笑眯眯地夸赞：“巧儿这身姿窈窕呀，真是不减当年呢。”

众人扶了太后回暖阁歇息。

慧巧捧来一盏梅雪香茶，太后轻轻品茶，悠悠地问我：“周大人那边，脚伤可是好些了？”

我垂眸恭谨地一一细禀，正寻思着如何寻个契机，奏请出宫。

却听帘声动，安公公晃悠悠地踱步过来，行至太后身后，幽幽地禀奏：“老佛爷，贞妃娘娘，薨了。”

我矍然一惊，疑是自己听错，霎时神情凝滞，周身发冷，眸光凝视了安公公。

“怎么死的呀？”太后悠悠地捧着折枝芍药花斗彩茶盏，碗盖轻轻匀着茶叶问，没有丝毫吃惊的神情。（未完待续）