须臾，皇上抿嘴一笑起身，摇晃着身子，提着镶嵌翡翠玛瑙的金壶踉跄向我而来。

我左边位置虚空，听说是留给皇后娘娘，却偏逢娘娘身体不适，不能前来。右边，便是三公主，皇上此行过来，莫不是来寻我？我心下一紧，他已来到我面前，手中壶置于案上，“嘭”的一响，我不由一惊。

他含醉的眸光颇是迷人，斜睨着眼，兀自的打量我笑着，口中含糊不清道：“想不到，想不到，深宫中，还能遇到懂得丹青的知己。”

我倏然一惊，皇上这是如何了，竟然大庭广众之下公然说出这等言语。我慌忙起身俯首，他低了头，挑眼从下面打量我的面颊，一脸醉意地笑说：“朕，朕就喜欢西洋画，很好！”他摇摆着手，脚下摇摆不定。一旁的太监慌忙来扶，却被他一把推开。他舌头发僵说，“朕不怕有伤风化，八夫人喜欢画，朕便与你做画偶可好？”趁了几分醉意，笑了打量我的眼神都含了几分色迷迷般悠悠道：“你想怎么画，就怎么画！”

说罢，伸手一把擒住我皓腕，那手却是冰凉如玄铁。我的心惊得霎时狂跳，急得抽手不得，却无处能逃。他却低头打量我的葇夷，强拉起凑去鼻边轻嗅，啧啧叹息：“纤纤玉指，果然是作丹青之妙手。”

我又惊又羞，谁能想到眼前登徒浪子，竟然是一国帝君。是生性放浪还是酒后无德？若是旁人，我便挥手一掌抽他面颊，只是他是皇上！

众人无不愕然，贞妃更是愕然。致深倏然起身，眉头一拧，大声道：“皇上，这是醉了。”声音冷冷的，大步就要过来。

妻子当面被戏，是可忍，孰不可忍。只是眼前人是皇上，可致深看似毫不忌惮，就要冲来为我解围。

太后面色一沉，呵斥道：“你们这群奴才，皇上醉了，还不快快扶他下去安歇？”

但眼前的尴尬，皇上的酒后孟浪，我忽然见他眸光中的隐隐愤恨和快意，如积蓄压抑了许久的岩浆，蓄势待发一般。只不过须臾间，我忽然觉得此事蹊跷，他的眸中分明是报复般的快意，他有恨。

事关大体，若是此刻稍有意气用事，只怕致深和皇上的嫌隙更深了。不能！

皇上的手一空，身子一晃便要倒下，急得我忙去搀扶，他却坐在了我身边的椅子上，拉住我的手哈哈大笑。

若是致深此刻扑来，怕就是中了计。我急中生智，起身一笑对了一旁愕然无措的贞妃道：“贞主子，怕是皇上醉酒了，错拿臣妾当做主子你了，贞主子快来这里伺候皇上吧。”说罢我向后撤身，手向外扯。他却紧紧地握住我的手，并不甘心。既然醉了，我就对付醉鬼罢了。我面颊含笑，吩咐内侍们说：“怎么愣着？没见皇上醉了，要起身待人搀扶呢。”说罢一手按住他的腕子，含着笑，只用尽全力在他腕间穴位上一掐，趁他手一抖，我奋力一撤手，抽出了手。心里暗自庆幸，便是那手腕上令人手臂酥酥麻麻的穴位，还是致深同我嬉戏时教给我的。

皇上恼羞成怒，挑眼冷冷地望着我，趁了些许酒意喝一句：“大，大胆！”

贞妃已过来伺候，我将她索性推去皇上怀里，趁机吩咐身后的宫女：“还不去给皇上备一碗醒酒汤来？”

庆幸自己金蝉脱壳，我心下暗想好险。致深徐徐撩了衣襟坐下，慧巧对我悠悠一笑，似有令我侥幸逃脱的隐隐怅憾。我心里便多了几分对她的提防。

难道因宫中是她的老家，她便如此肆无忌惮地卸下面纱了吗？这口气，我不能这样忍下去。

我敛衣坐定，淡笑了对她盈盈说：“多谢姐姐在圣驾前替妹妹美言了，只是漪澜那点子雕虫小技的丹青，实在不足挂齿，岂敢在君王御驾前自作聪明班门弄斧？”

太后看看我，又看一眼五姨太慧巧，似明白几分，不觉得淡然一笑。

佳丽却不明就里，起身为太后添酒，娇滴滴笑盈盈地说：“若说我小嫂嫂的画技，果然传神呢。那么多人为我大哥哥画像，都没有小嫂嫂画得眉眼神态逼真呢。”

太后长长地“嗯”了一声，打量我笑笑，忽然转向致深拉长声音问：“铭哥儿，你那个幼弟人在何处呢？”面容便渐渐阴沉下来。

在一旁吃醒酒汤的皇上也放下汤碗，向致深望来。

致深却含笑云淡风轻般地答：“臣弟福薄命浅，平日里娇贵，一路上染了海风，害了肠痧，险些个丢了小命，臣便打发他回兴州了，改日再来给老佛爷请安。”

太后老佛爷把玩着自己长长的镶嵌珠玉的尖尖指甲套说问：“你就不怕，这一路上又遇到兴州那伙子革命党乱匪……让他枉送了性命？”话音一落，凌厉地目光如剑一般刺向致深。

我一惊，这话音幽幽的，难不成老佛爷另有所指。

一句话风云骤变，正这时，太后忽然调转话锋，冷冷地问：“有人告发，说是此番兴州大乱，就是你那个谋逆的兄弟勾结革命乱党，助纣为虐，居心叵测。这场暴动，就同他休戚相关！”她压低声音一字一顿地逼问，“周大人如今胆子大了，心也大了，胆敢抗本宫懿旨，在本宫眼皮儿下私放人犯了。”

我一惊，仿佛惊涛骇浪一波高似一波汹涌拍岸而来，仿佛前一刻是风平浪静，瞬息间便是雷霆风暴直直砸来。

致深却是安然不动，轻轻一笑，无奈摇头道：“太后这可是冤枉微臣了，九弟他身子弱，天生不足，福薄命浅，大病卧倒途中……”

佳丽也慌得随声附和着：“老佛爷，哥哥所说句句属实，九哥的肠风犯了，疼得打滚口吐白沫，不信，澜姐姐和慧巧都可以作证呀。”

太后将信将疑地打量我们，唇角一撇勾出意味深长的笑。

致深躬身拱手启奏：“老佛爷，微臣斗胆，也不敢抗旨妄为。只是，兴州乱党围城一事，另有隐情。所谓的兴州的革命党乱党，纯属的子虚乌有。怀铭抓了几名乱党，审问之下，才知道他们不过是山匪，黄毛匪贼，打家劫舍的草寇。”（未完待续）