“让我们首先把认识的焦点集中在我们的行动，即对话本身上。”柏拉图的声音在大厅中回荡，“对话可以分成两种，这根据的是它的目的：有的对话是为了谈论个别现象，而有的对话则是为了谈论种或者理念。前者就被称为修辞术，后者则称为辩证法。”

“修辞术也可以根据其目的来区分，虽然一般我们说，修辞的目的是为了说服。但事实上，修辞有着更加丰富的目的。总的来说，修辞的目的有两个方向，一个是正向的，另一个是反向的。比如在政治或者结盟上，希望通过修辞达成结盟叫做说服，反之不希望结盟则叫劝阻；在法庭上，希望为被告定罪就叫控告，不希望给被告定罪的修辞就叫辩护；又或者在日常发言中，希望表达某人或某物的价值，则叫做称赞，而希望说某个东西没有价值，则叫做诋毁。”

“如此看来，修辞术的作用就十分清楚了。它总是针对个别的人或事件，进行正向或者反向的修辞，通过这门技艺达到自己的目的。”

“修辞术的目的是多种多样的，但它只有一个手段，那就是个别——现象或者意见；但辩证法则不同，它虽然处理的问题多种多样，但只有一个目的，那就是真理。”

“辩证法所告知我们的真理是一，是类或者种，或者理念。这是可知世界的对象，正如修辞术只能告诉我们一些可感世界的对象。”

“但是，辩证法并非脱离我们的现象世界。”他一抬手，空中突然出现了一片片影像，仿佛是画布上展开的绘画，“对于真理，可以分为两个方面，一种是理论性的，一种是实践性的。”

学生们抬起头望着那片影像，那里有山川河流，动物植物。学生们仿佛一下子来到了郊野，或置身于莽荒森林之中。

“理论性的研究又可以分为两种，一种是以理念自身为研究对象，这就是我们说的辩证法。而另一种则是以分有了理念的东西为研究对象。后者则又可以分为两种，一种以可变动生灭的东西为研究对象，另一种则研究永恒的东西。研究可变动者的就是自然学，研究永恒者的则是数学。”

柏拉图话音刚落，空中的景物已经成为了一个个几何图形，它们环绕在大厅上空，不断组合，成为点、线、面、体。

“而以数学的研究对象区分，它又可以分为两种：一种是只与纯粹的数学对象有关，那就是几何学；另一种则与真实存在的永恒天体有关，那就是天文学。”

“然后我们来说说实践吧。”随着这句话，影像呈现出了一个市场的样子，市场中聚集了各式各样的人，他们有的在做工，有的在演讲，有的在买卖东西，有的则在发号施令。

“我们十分熟悉关于实践的知识，它本身虽不是实践，但与我们的行动息息相关。它一种是与个人有关，我们称之为伦理学；另一种则讨论个人与城邦的关系，我们称之为政治学。”

“政治学又可以分为两种，一种是成文的规则，一种是未成文的规则：成文的规则称之为法律，未成文的则称为习俗。”

“这便是人与城邦的关系。”柏拉图一挥手，繁华的市场消失了，空中的画布仿佛变成了一面镜子。它笼罩在圆厅上方，将所有人映入其中。

“接下来就是以个人为对象的实践。”柏拉图看着面前的众人，“每一个人都不是孤立地生存在这世上，他将处理自己与他人的关系。同时，在与他人的交往中，将自己的意志表现出来，成为一种行动。这被我们称作道德。”

“道德自然也可以分成两个方面，一种是我们认为良善的，比如正义、勇敢、善良、慷慨，这些都被称为美德；而相反的，一些被我们认为对他人进行了伤害，或者违反了个人的德性的行为，则被成为恶行。”

“美德与恶行是相对的，没有善，我们就无法理解恶。”说到这里，空中的景象一下子消失了，仿佛什么都没有，但是学生们看向天空时，却惊讶地发现，自己只能在镜子中看到自己，而不会看到周围的人。

“接下来就是对于个人而言更重要的一种实践。”学生们仿佛被自己的影像吸引住了全部注意力，他们都直勾勾地盯着自己的影像，柏拉图的身体仿佛已经不复存在，只有他的声音回响在众人的脑海里。

“我们对于自己的一种实践，即将自己的知识、禀赋、意志和德性实现出来的实践。这就是技艺。”

“关于技艺，你们能想到什么呢？”柏拉图的声音还在继续，但学生们似乎已经陷入了沉睡，“木匠制造床是一种技艺，医生医治病人是一种技艺，剧作家写作诗歌是一种技艺，而我们使用智术也是一种技艺。”

“我们把技艺分为两种：一种是使用已有的东西，一种是生产出未有的东西。工匠制造一个物品，即是使用了已有的东西，比如木头，石头；也是生产了未有的东西，比如床或雕像。”

“同样的，医生治疗病人，他使用的已有的东西是药物、或者针灸或者手术，而生产出的是健康，这恰恰是病人所没有的。”

“我们的智术实践也是如此。我们或者使用已有的，或者生产出未有的，或者这两者同时进行。”

“我们已有的是什么呢？无疑，是我们的理论，或者知识。它存在于我们的灵魂之中。”

随着柏拉图的话，人们看到自己的影子正中出现了一个发光的圆点，随着这个圆点向外扩张，呈现出了一圈一圈的圆环。

“人的灵魂由那创造者制作而成，而我们的创造者根据一定的比例将不同的理念混合为一。在我们的灵魂中，有相同，相异和存在，他将这三者结合在一起，然后将它们分割重组成两个相互接触的圆环。”

“那外圈的圆表示同的运动，而内圈表示异的运动。”学生们看到随着两个圆环开始转动，原来只存在于圆心一点的光开始向着周围扩散。

“同的运动是向右旋转，异的运动是向左旋转。造物者赋予了同的运动以统治的权力，因此使得它与宇宙整体的运行一致。由此，我们的灵魂得以与宇宙保持着统一。”

“而相异的部分再次分割，在六个位置分别以两倍和三倍的距离划分，这样内圈就被分成了七个圆环，这与天体的运行一致。”

学生们看到内圈再次出现了两倍和三倍距离相间分割的圆环，这样的圆环一共有七个，而这七个环每相邻的两个进行着相反的运动。整个灵魂的圆环运转起来，与外圈的“同的运动”恰好和谐一致，构成了彼此相间的运动。

“灵魂的运动与宇宙的构造有着和谐的比例，但是灵魂要实现在现实中的存在，就必然进入身体之中。”

众人看到那闪烁着光芒的圆环逐渐下降，进入了一个人形的躯体之中，这个躯体正是他们自己的身体。

“现在，身体让我们有了使用自然之物的能力，但是我们却遗忘了灵魂本身的能力。”在身体中的圆环渐渐暗淡，只有中间一点还保留着，像一个小火苗，停留在每个人的身体正中。

“所以，知识就是回忆。回忆就是让灵魂恢复它出生时的光芒，将它的存在变成现实。这就是我们要做的——智术的实践所依赖的原理。”

“对于不同的理论，我们会有不同的智术形式，但实现它们的手段却是同样的。”

众人的眼睛被圆环正中的火焰吸引了，他们听到柏拉图的声音从那火焰中传出：

“首先，是认识。看到那一切中最为实在的理念，它们是一切知识的来源，也是我们将要面对的对象。”

无数星辰一般的光点出现在天幕之中，它们闪烁着投入灵魂圆心，将那第一圈的圆环点亮了。

“接下来是借助。”

人们看到那些光点在圆环中忽明忽暗，有的大放异彩，有的则渐渐熄灭了。在圆环中最为明亮的星辰将光亮传播到了第二环，那里的黑暗被打破了，一块块斑斓的光点出现在其中。

“接下来是操纵。”

光点在圆环中心运动起来，它们有的如同流星般飞驰，有的静止不动，但似乎有一股力量在推动着它们。一些光点被连接在一起，形成一个更大的光球，它们散发出更强烈的光亮。这光完全照亮了第二环，并且进入了第三环的界限。

“接下来是摹仿。这是制作的开端。”

第四环中突然亮起了无数星辰，它们比最开始的那些光点略显暗淡，但是数量更多，运动更快。它们在不断地连接和湮灭，最终形成了一条光的河流，将整个内圈的四个环带照亮了。

“接下来是分有。”

第五环中出现的光球数量并不多，但较之第四环要更加光明，它们几乎与最开始的光球一样，而且在运行中与它们原型的运动保持着一致。这些光点布满第五环的同时，变动发生了。

“注意看，下面将进入流变！”

柏拉图的声音如雷鸣般传来，众人的眼前则爆发了一场流星雨。无数下层的光点开始上升，上层的开始下降，它们在运动过程中相互碰撞，结合或者消亡，最终它们的光芒笼罩了第六环。尽管如此，这种剧烈的运动依旧没有停下，仿佛永远不会停歇。

“最后，真理存在于创造之中！”

光明的暴风骤雨还在继续着，众人仿佛听到了轰鸣的雷声。下一刻，全部的光凝聚在圆心的那一点，倏然间爆发开来。

太阳！太阳燃烧起来，笼罩住了整个身体。每个人的眼前都升起了一轮太阳，它的光和热如同真实存在在那里，让人们睁不开眼。

接下来，太阳不再仅是每个人自己独自看到的景象，每个人眼中的太阳同时出现在了天幕之中。所有的太阳将这间圆厅覆盖着，烈火炙烤着众人，让他们下意识地想要逃离这个地方。

亚里士多德感到自己的身体正在下降。他仿佛看到了自己的身体出现在自己下方，但这却并没有使他感到恐惧，而是由衷的欣喜。但是，随之而来的是撕裂般的刺痛，这种痛苦贯穿了他的全身，让他发出无声的尖叫。

他的痛苦突然消失了。他感觉自己又回到了身体之中，而后，他看到自己眼前的太阳熄灭了。片刻后，他注意到周围的学生都瘫软在座位上，他们脸上的表情告诉自己，他们刚刚也有着与自己相似的经历。

那些熄灭的太阳并没有消失，而是变成了暗淡的光点朝着圆厅中央积聚。那正是柏拉图所在的位置。此刻，这位哲学家面不改色，他的双臂张开，朝向天幕正中，那里一轮新的太阳正在形成。

“他……柏拉图在干什么？”亚里士多德不由得产生了如此的疑问，他坐直身体，伸长了脖子。其他学生也都与他有着相同的动作。

所有的光球都聚集在了天幕正中，它们重叠在一起，发出巨大的碰撞声，随着火星四溅的碰撞，它们组成了一个比之前所有太阳更为刺眼的光球。光、火焰、炽热，掀起了一阵风暴，在座的人们被这热浪冲击，纷纷匍匐在地。

“诸神在上啊。”亚里士多德听到他身边的阿里斯塔口中喃喃地念道，这位朋友似乎从来没有对神明如此虔诚。但此刻，他来不及细想周围的情况，只是努力抬起头，看向柏拉图的方向。

柏拉图一动不动，他的双手高举，如同一座雕像。光芒笼罩着他。那并不是和煦的阳光，温暖的生命之源，而是炽烈的火焰，吞噬一切的死神！

在刺眼的强光中，那轮太阳陡然下降，朝着柏拉图直冲过去。火焰包裹住了他，他的白袍在火焰中舞动，如同一支火炬。