亚里士多德无功而返，而同时，阿其得谟也带来了坏消息。

“声闻家在居住区和下城区内攻击我们的人。”阿其得谟说道，“他们没有使用智术，而是使用了更古老的武器——石头。”

“这是毕达哥拉斯学派处死背叛者的方式？”亚里士多德抓了抓头发，“看起来，米洛和声闻家们固执己见，完全没有和平解决的想法。现在，除了阿启泰出面，我想不出还有什么办法了。”

“那个老家伙到底在哪里？”阿里斯提波抖着胡须，气呼呼地说道，“还有欧多克索那个禁欲者呢？临阵脱逃，可不是他的风格！”

“连艾萨拉都没有办法联系到他们吗？”亚里士多德看向阿其得谟，“如果阿启泰只能交给一个人与他联系的方式，那一定就是艾萨拉了，她被称作‘白塔的继承者’。”

“很遗憾，她也很着急，但现在就是没有任何消息。”阿其得谟也显得十分焦急，“她让我转告你，自己想想办法。”

“白塔内部是什么看法？”亚里士多德问他，“如果声闻家继续这样闹下去，势必会影响到整个城邦的秩序。”

“拉米斯科建议，所有数学家在这段时间不要离开天文塔，连居住区也不要回去。”阿其得谟摇摇头，“这是最糟糕的办法。但是要想避免与他们的冲突，也只好如此了。”

“我很疑惑。”同在这个房间的狄翁此时忍不住插话了，“你们的城邦没有卫兵吗？为什么这种治安问题会由受害者自己想办法解决？”

“塔兰顿是阿启泰一手建立的城邦，而学者们从地位和能力上都远超一般的市民。”阿其得谟解释道，“这样由普通市民组成的城邦卫队根本不可能管理学者，声闻家也是学者的一员，卫兵们根本不敢与他们作对，我们更不能下令让卫兵去阻止声闻家，因为这无异于让他们去送死。”

“没有人可以携带铁制武器通往上层。”阿其得谟继续说道，“议事广场会把他们的武器留下来，一般的青铜武器和石头，对白塔毫无威胁。”

“可是石头也能砸死人。”亚里士多德忧心忡忡地说道，“还有，声闻家中难道没有人掌握了利用空间的技艺吗？如果他们也能通过某些渠道进入天文塔呢？”

“艾萨拉和拉米斯科在负责天文塔的防护。”阿其得谟说道，“这也是为何他们要求我来代替他们转达对学园的歉意，尤其是在此刻，他们真的帮不上什么忙。”

“那斯彪西波呢？”狄翁急迫地说道，“我们不能就这样看着他的伤势恶化下去啊！”

“我带来了一些药剂。”阿其得谟说道，“这是白塔内部的收藏，请看看有什么能用的。”

“万分感谢。”亚里士多德接过了药物仔细鉴别了一下，“这些药物可以控制斯彪西波的伤情。那么现在我们要做的有两件事情，一是尽快找到阿启泰，他更有能力解决斯彪西波的下肢活动受限的问题；二是阻止声闻家对塔兰顿城邦的破坏。”

“这两件事其实等同于一件事，那就是把那些声闻家关进笼子里。”阿里斯提波冷笑着说道，“色诺克拉底，你的鞭子能同时驱赶几只羊呢？”

“我不确定对方的实力。”色诺克拉底淡淡地回答，“但我可以试试。”

“那就去帮帮那群禁欲者吧。”阿里斯提波说道，“我们这里现在用不上这么多人。”

“我和你一起去吧。”亚里士多德自告奋勇，“我也想去天文塔看看情况。”

“好的。”阿其得谟点点头，嘱托他们，“我们尽量躲开大路，不要被声闻家们发现。”

三人就这样离开了海边的藏身处，再次进入塔兰顿。亚里士多德发现市场区还是有些冷清，但越往上层走，人就越多了起来。他们三个都穿着白色的袍子，路人纷纷给他们让路。但这并不是他们想要的，于是在第三层，三个人不约而同地使用了技艺，快速通过了居住区。

第五层的兵营戒备森严，尽管声闻家们的挑衅造成了一些混乱，但卫兵们还是尽力维持着城邦的秩序。此刻，一队队举着长矛的士兵正在走下台阶，领头的一个人发现了阿其得谟，忙不迭地跑向他，呼喊道：“尊贵的学者！请帮帮我们！”

“什么？”尽管很不情愿，三个人还是停下了脚步，阿其得谟向着对方的卫兵说道，“你们有什么事吗？”

“万分抱歉，尊贵的主人。”卫兵熟练地在自己的胸前画了一个倒五芒星的形状，接着说道，“是这样，我们接到报告，有一些学者在下城区……发生了冲突。”

“是在居住区吗？”阿其得谟心中一紧，急忙问道，“我们过来时怎么没有发现有什么混乱。”

“不，是在市场区。”卫兵说道，“具体的说，是在市场区的酒馆。”

“‘疯子’皮洛士那里？”亚里士多德突然想起了什么，“我之前经过那里的时候，那根本就没有开门啊！”

“是的，那里的门是紧闭的，但恰恰是被几位学者关上的。”卫兵有些为难地说道，“我们听说，先是有一位白衣学者进入了酒馆，接着有四五名黑衣学者跟着进入，之后门就被紧紧关上了。”

“我们的人为什么会去酒馆？”阿其得谟疑惑地看了看色诺克拉底和亚里士多德，而其他两人也有些吃惊，因为毕达哥拉斯学派的成员日常很注意饮食的节制，他们基本不会食用酒馆中售卖的食物。

“这过去多久了？”阿其得谟继续追问那个卫兵。

“这是日中之前发生的事情，而现在……”卫兵举头寻找着太阳，而阿其得谟已经看到了太阳的位置。他拉了一下卫兵，说道，“我们马上过去，你带好你的人，不要让市民接近那座酒馆！”

三个人再次到达市场区，这时太阳已经向着西南偏西的方向运动了。阿其得谟大步走到悬挂着“疯子”招牌的酒馆前，右手缓缓地拍向门板。

“小心！”色诺克拉底率先喊出声来。他的左手拉住了阿其得谟向后一提，右手则甩出了腰间的长鞭。鞭梢啪的一声打在门板前方，一块带着火焰的石头在击打处应声而碎。

“谁在这里使用星象术？”阿其得谟怒道，接着酒馆大门打开了，并没有设置什么屏障。三人一眼看向室内，却被就馆内的场景惊呆了。

老皮洛士的酒馆内桌椅横七竖八地散乱在地上，皮洛士本人靠着一张桌子像是失去了意识。在他面前，五名身穿黑衣的声闻家站成了一个五芒星的形状，而被他们围在当中的，是一名穿着白色斗篷的数学家。

只见那人用斗篷罩头，背靠着桌子坐在地上，身前设置着屏障，但这个屏障正在受到攻击。三名声闻家站立不动，口中不停念叨着什么，而另外两个则穿插着做出攻击，可以看到每一次攻击过后，防御的数学家身体颤抖得就会更加强烈一分。

“他们在使用占卜。”阿其得谟一下子看出了声闻家的策略，“用占卜确定出防守者下一步的行动，然后找到弱点进行攻击。”他对另外两人说道，“小心，这五个人是一个小组，他们似乎在彼此用我们听不到的语言沟通。”

“他们怎么会用火？”色诺克拉底看到声闻家的手掌中出现了一团橙红色的火焰，而经过这团火焰的石头就变成了带着火的武器。

“星象术中的陨石术。”阿其得谟咬了咬牙，“至于那团火，就是被斐洛劳斯称道的：中心之火。”

“中心之火在每个人的手中吗？”亚里士多德一愣，但他转念一想，这确实很符合毕达哥拉斯对天体与人体的看法。于是他转而问道，“我们现在应该怎么阻止他们？”

“五芒星是一个集体，它是一个祭坛，将五个人的生命、力量和努斯连接在一起。”阿其得谟说道，“他们中的每一个人都具备了五个人的力量，我们去攻击任何一个人，其他四个人也会为他分担伤害。”

“这就是‘五芒深处’吧？”一直默默观察的色诺克拉底突然说道，“早就听说过毕达哥拉斯曾经创制了这样一种集体使用的技艺，不想今天还能看到。”

“很遗憾，我们数学家并不会使用这种技艺。”阿其得谟恨恨地说道，“但大师创制这种技艺，并不是为了让后人自相残杀！”

“我听说五芒星两角向上，是意味着无限（apeiron）与有限（peiron）。”色诺克拉底说道，“无限意味着存在，而有限意味着虚空。无限被有限分割，故而成为三——就是五芒星底下的三个尖端。这就是万物为三的原理。”

“确实如此。”阿其得谟有些佩服地说道，“想不到你对我们的理论了解得如此深入。那么你有什么办法来破坏这个五芒星吗？”

“既然是万物为三，那么万物的变化就意味着存在与虚空的变化。三个站在五芒星底端的人不断调整变化，才能让两个上端的人知道该如何行动。”色诺克拉底似乎在自言自语，“现在，三个占卜者占据了底端，两个攻击者占据了上端，正好符合我的判断。而如果我们去掉‘万物’的变化，只剩两个‘无限’与‘虚空’，他们再怎么运动也无法实现与万物一致，而只能回归自己。”

“而我们正好有三个人。”阿其得谟听明白了色诺克拉底的提议，“我们分别攻击占卜者，让两个攻击者失去指导。”

“好！”色诺克拉底话一出口，手中的鞭子就飞了出去，鞭子以迅雷不及掩耳之势如黑蛇一般缠上了一个占卜者的脖子。阿其得谟则双手推出，一片流星一般的火球朝着另一个占卜者袭去。亚里士多德则没有这些手段，他只好捡起了地上掉落的一块木板，利用变形术将它加固，向着第三人击去。

啪！三人的攻击先后纷至，但占卜者们似乎专心在预测着敌人下一时间的动作，竟然站在原地一动不动。两名攻击者则放弃了围攻包围内的数学家，转而朝着亚里士多德等人攻击开来。色诺克拉底一击得手，但阿其得谟和亚里士多德的攻击都被挡住了。

在这转瞬之间，五个声闻家的位置发生了变化。两名攻击者因为前移，成为了五芒星的底端，而逃脱攻击的两名占卜者此时相应站在了上端的位置。他们的位置一经转换，眼睛就灵动起来，嘴上也停止了念叨，这两个人转换成了攻击者，而另两个人转换成了占卜者！

“我们被包围了。”亚里士多德看出了事情的变化，因为五芒星位置整体的变化，自己三人现在站在了五芒星正中。相应的，之前被围攻的数学家摆脱了五芒星，此刻终于舒了一口气。

色诺克拉底手上用力，按照他的设想，自己的鞭子可以轻易拧断一个人的脖子。但这次他失算了，即使被缠上的颈项，那个占卜者仍然连眼皮都没有抬，继续无声地念诵着什么。色诺克拉底感到手臂上传来一股巨大的力量，险些让他的鞭子脱手。

“攻击！”两名新的攻击者一齐朝着鞭子袭来，火焰的炽热从鞭梢传导到了色诺克拉底的手上。他不得已一甩手，放开了那个声闻家。在他的手触及鞭梢的时刻，上面的火熄灭了。

“不愧是‘五芒深处’。”色诺克拉底的面色有些泛红，但表情还是没有变化。他将鞭子在手中缠了两圈，看向其余两个同伴，“我会尝试用自然学技艺来攻击他们，你们两个配合我。”

“风——”色诺克拉底的身侧一道旋风卷起，而阿其得谟不失时机地送出了陨石，这些石头以高速朝着五个声闻家击去，让他们同时后撤了一步。

“有机会。”亚里士多德看出了对方的破绽，尽管“五芒深处”进可攻、退可守，但最终决定这个技艺力量的还是他们五个人个人的努斯总量，如果这五个人都不是什么高超的爱智者，那他们遇到强敌时也只能保持防守，而不能确保立于不败之地。

“都给我住手！”就在此时，刚刚摆脱困境的数学家站起身来，大声喊道，“以阿启泰的名义，给我停下！”

亚里士多德惊异地看过去，只见那人已经甩掉了斗篷，露出了漆黑的长发。那正是阿启泰指定的继承人，艾萨拉。