政亦、政昔的朋友都不少，算一算光他们俩的朋友就来了六七桌。

见此场景，赵絮嫣特地跑到记账的门房溜达了一圈，想看看收了多少礼钱——除了亲戚外，朋友的礼钱都是各归各房的，毕竟是他们自己行出去的礼。

在确定入大于出后，赵絮嫣的心里总算是好受了一点，至少今年能送娘家一份大礼了。看过自家的账本，她忍不住翻了翻别的两家，大哥那房不必看，大哥的朋友多半不在身边，自然不会进账太多，到是老三家的比较值得看，看完后在心中暗暗得意——说来说去还不是跟他们家差不多，也没多出多少来。

“敢问几位是？”登记礼册的是李家的本家叔叔，见有客人来，起身相迎。

赵絮嫣赶紧背过身去，怕让客人看到，怎么说偷过来看账本也是丢脸的事。

“李政然的——”一个黑袍大胡子吆喝一声，差点震碎周围人的耳膜。

是——银票呢！赵絮嫣眼角瞥到后，忍不住再看一眼。

“岳先生，您的字好看，您写吧。”

一个银袍短须、文雅的中年男人提起笔，足足写了七八页之多。

待他们一走，赵絮嫣忍不住凑过去看了看，不禁捂嘴，三千多呢，大房这次是真得发了。

转头就跑出去找莫语——

莫语正在厨房里查看菜数，就见赵絮嫣风风火火的一头撞了进来，“大嫂，你们这次可赚足了！”

莫语莫名其妙，赚足什么？

“银子啊，收礼的银子啊。”

“啊？”莫语诧异，他们能赚什么？她娘家也不是什么富贵之家，政然的朋友又分散在五湖四海，如今的同袍又都被关在大营里出不来，能有多少进账？

赵絮嫣忍不住伸出三根手指来！“三千！大嫂，你们有三千的礼银呐。”

莫语张口结舌，谁会送这么多礼给他们？！吃惊归吃惊，到也没高兴太多，毕竟现在收多少，以后都要还啊，礼尚往来嘛，一来一去，谁知道谁赚了？“是嘛。”她也不知道该有什么表情。

“想不到大哥才是最厉害的。”赵絮嫣为自己与莫语亲近而庆幸，当然，庆幸之余又有些落寞，满以为她家政亦才是全家最厉害的，想不到大哥的朋友那么有钱！

“客人都到齐了，他大嫂啊，该上菜了。”吴氏着急慌忙地在厨房门口喊一声，她今天穿得新衣服迎客，不好进来沾油烟，厨房和一众下人的事都是三个媳妇在管。

莫语赶紧招呼着丫头们上菜去——

糖果、凉菜上过后，厨房里开始翻炒热菜，李家三个媳妇都出来坐到门外的茶桌旁。

莫语和钱诗诗都怀着孩子，饿不得，所以厨子炒一个就挑出一些来与三位少夫人试菜。

“宁儿——”李政然不知何时走了过来。

这还是他第一次在外人面前叫她的名字，听得莫语胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，禁不住看一眼两个弟妹，好在她们没什么反应，“你怎么来了？”他是长子，客人都是他在招呼、安排。

“岳先生他们在我们院里，你去照看一下。”低声道。

“我？”她一个女子，能待客么？

“吕家的财礼到了，我要跟政亦他们点算，一会儿才能过去，你先去招呼他们一下。”

“叔伯他们不在吗？”李家本家的叔伯们都从老家过来帮忙的。

“他们也有事要忙，而且只有你见过岳先生他们，放心，只去打声招呼尽个礼数就行。”

莫语点头，伸手拆下围裙，与两个弟妹说过之后，便随丈夫一道出去——

“我听二弟妹说咱们的礼薄上有三千多两，他们的礼是不是太重了点？”他们房的礼金想必也是岳先生这帮人送的。

李政然笑笑，“不只他们几个，晚上等你看过礼薄后就知道了，刚才吃饱了么？”见四下无人，伸手摸摸她鼓胀的小腹。

“吃多了会想吐，不饿着就行了。”

“走路小心点。”在岔道口分别前，忍不住嘱咐妻子一句，“我尽快回来。”

李政然的客人只有一桌，因为大营的规矩，众人都没有假，所以只让几个有假的带礼过来。

为首的当然是那位温雅的岳先生了——

因为见过一次，所以莫语没有过分的紧张，而且因为她年纪比较小，又长得文弱，众人也没开什么重的玩笑，直到李政然出现后，一切都变了，这十多个人个个变得面目狰狞，脸上明明白白写着——小子，你今天死定了！

李政然没醉过，因为他很少喝酒，众同袍一直等着他喜宴的这天来灌他，可惜成婚的时候没能参加，所以这次趁着李家小妹的借口，干脆将婚礼差得那份礼金都补了上来，也就难怪有三千多之巨了。

因为喝得太多，李政然在酒席上就睡了过去，这一觉直睡到了掌灯时分，醒来时，撑着欲裂的脑袋还要到前厅去。

莫语一见到丈夫，赶忙让环儿端来醒酒汤让他喝下。

“政然啊，这是你们房里的礼金。”吴氏将钱分作四份，推给大房一份，然后是政亦、政昔，“咱们本家和姑舅家的礼金一共三百三十二两，我算在酒水里一起冲账，加上之前所剩的家用二百二十两，酒席的账还剩下五百七十两，正好一家再缴一百九。”她刚才看过了各房的进账，大房三千五，二房七百二，三房六百八，绝对出得起这一百九的数，她的心也就安下了不少，今天一整天，几个媳妇的脸色都不太好看，她心里也憋屈着，唉，花别人钱就是不自在啊，要看人脸色的。

各房的礼薄都由各房的女人收好。

“娘，我们几个也给欣乐买了点东西，正好今晚一起封存入库。”莫语抬手让丫头们把花厅的礼盒都搬了进来。

吴氏看过一眼，笑笑，“你们何必花这个钱。”看上去似乎也不是很重的礼啊。

莫语看一眼赵絮嫣和钱诗诗，“怕欣乐看不上眼，我们也没敢多买，想说等成婚的时候，她若想要什么先与咱们说说，也好准备。”

“不必了，你们酒酒水水的已经给她花的够多了，以后都还有自己的日子要过呢。”唉，看来孩子大了真得不由娘啊，小时候她什么都给他们，把他们养大后，一分一厘都开始跟她计较了啊。

三个媳妇都看得出婆婆口不由心，不过都没吱声，连最受宠的钱诗诗也没有，不是她们不想全身心支持她，实在是她们也有娘家，也有人际关系，总也有必要的交际啊。

“对了，他大嫂，我让你包得回礼都给全了吧？”本家和娘家的回礼与其他人不同的，她特地交代过长媳，不知她有没有办好。

“给了，不过——”莫语看一眼丈夫。

李政然刚喝完醒酒汤，接着妻子的话道：“路过账房时，我去看过，本家和娘家的回礼有别，不知母亲有什么特别的意思？”

这也要问？吴氏心里的火气骤然升了起来，一场酒宴办得她四处受气，连给娘家的回礼多一点都要被质问？“你舅舅、表哥、表妹和舅老爷们大老远来一趟不容易，而且当年咱们落难时也给咱们伸过援手，我总不能太委屈他们吧。”不就多包了二两银子嘛，最多她自己拿钱补上，这点钱她还是有的。

“不是钱的问题，李家宗亲老老少少在这里帮了两天的忙，让他们看到了恐怕会不痛快，咱们家喜丧大小诸事都是他们来帮手，而宗亲家里有事，我们却不是每次都去，总不能人家来帮了忙，还给人差别待遇吧？”本来那些本宗的叔伯就因为他们家发达了而不敢登门，怕惹来攀龙附凤的嫌疑，若现在再有差别待遇，岂不更不让人登门了？“所以我跟政亦、政昔商量过了，本家宗亲和各房的娘家一律做同样的回礼，钱从我们三人的账里出。”原则问题不能随母亲的高兴，否则非弄得单门独户不可！“另外——我请二伯父回去将咱们家当年的田地盘回来，等地契弄好，就交到您手上，那是父亲留下来的，由您管着吧。”田租收起来也都是母亲一个人的，“我们虽是读书人家，可也是乡土里出来的。”最好不要忘本。

这是做什么？打一榔头给个甜瓜？吴氏生气但又无话可说，脸色微黯地坐在原处，什么话也没说。

“宁儿，晚饭好了没？”李政然头疼的很，不过宗亲本家的人忙了两天，晚饭总要去陪一下。

“好了，我让下面人在前院摆好了两桌，叔公他们应该都忙得差不多了……”莫语应丈夫的话时，忍不住看过婆婆一眼，今晚他很不给婆婆面子呢，不知婆婆会不会大哭，从她进李家门，还没见过婆婆受谁的管束，前年被政亦说过一次，结果哭了好几天，大半个月都不跟政亦说话，不知这次会怎么样。

吴氏仍是与众儿女去了前院——在外人面前可不能闹不和，小心被人笑话了去。

李家宗亲其实也不算多，李政然的父亲是独子，本家只有祖父的几个兄弟及下面的子侄。

生在乡里，单门独户会受欺负，所以家族应运而生，结成集团共同生存，李家也算得上是大户，本家宗亲多少都小有些田产，李家祖父是李家的第一位秀才公，因为勤奋好学，又聪明过人，所以家族推举并支持他继续读书，家中田产都是由兄弟之间互相帮忙打理，所以李家才自此成了书香之门，到回来有了李父，李父也跻身秀才公行列，并娶了同为书香之家的吴氏为妻，再往后就是李政然这一辈，三兄弟都颇有出息，反倒是同宗后辈仍是乡野里的殷富之户，与如今的李家格格不入，尤其吴氏又清高，所以众人轻易不上门，免得惹闲，只等喜丧、祭祖之类的大事方凑到一起来。

李家三兄弟倒是对同宗长辈颇有礼——正因为这样，但凡喜丧宗亲才会过来帮忙。

今晚上，吴氏与三位媳妇的娘家人都送到了客栈居住，家里除了李姓人，没外人，白日里这些人帮李家忙活，端菜、煮茶、登账、搬礼、照应客人，晚上自然是李家三兄弟来照顾众人，一溜排敬过去，委实喝了不少酒，各人的媳妇当然都心疼自家男人，想想看，这白也喝，晚也喝的，铁打的身体也受不了啊，可是没办法，人家姓李的一家欢嘛，她们还能说什么？

结果三兄弟都被摆平了才回屋。

李政然吐完酒、昏睡前与妻子交待一声，“明早记得叫我起来，与你一起送你的哥嫂。”说罢扑通倒在被子里，再也没醒过来。

看着他的睡容，莫语忍不住勾起唇角，这个人啊——做人也太过周道了，不累吗？

倚在丈夫身边，摸摸他的额头，对自己的隆起的小腹喃喃道：“希望你是个女孩，可以陪着娘，可又希望你是个男孩，至少以后大了能帮你爹爹一些。”

人活在世，如意是偶然啊，不如意才是正常，谁知道前面会发生什么事呢？

***

隔日一早，早饭没来得及吃，李政然夫妇就动身去送莫家人。

莫家这次是由莫语的大哥和大嫂来参加酒宴，送礼金之余也给他们带来了不少野物，给自家妹妹补身子，知道妹妹有了身孕，莫家全家都高兴的不得了，不管怎么说，有了孩子就有了保障嘛。

待打马回城时，李政然实在是宿醉的难受，仰在马车上，枕着妻子的双膝不想动弹。

四野静寂，极目之处尽是残雪和荒草，唯有马蹄哒哒的响动，以及车辕偶尔的吱呀声——

李政然看着车帘外的荒野道：“过年时，你来大营吧。”他年前再也没有假了，不能回家过年，

“好。”她很高兴他能邀请她，“大营里能让进吗？”

“营外有驿站，可以住到那儿。”最重要的，他们可以一起过新年。

知道他头疼，伸手帮他轻轻按压，“银票你还打算给娘么？”两万两银票的事全家可都记着呢。

“给吧。”在所有人都知道后留着也没什么意思，本来也是为了最坏的情况做打算，别最坏的情况没发生，后院就先起火了，为了点钱闹的家宅不宁，不值得。

“其实，有时候我也能理解娘的苦衷。”她也有娘家，娘家的嫂嫂也会说闲话，会想占便宜，人嘛，总是自私的，“做人家的女儿、媳妇都没那么简单。”

李政然闭着双眸笑笑，抬手捏捏妻子的小下巴，“谁都不容易。”当人儿子、照顾一家老小也不简单，尤其眼下这时局，他最担心的就是发生战乱，这一家老老少少的要怎么办？“如果会打仗，而我又不在你们身边，你会怎么办？”

莫语想一想，“若真得打仗了，除了躲避，我也没有别的办法，只能是尽人事吧。”

尽人事？确实如此，“若真有那一天，你记住一件事就好——不要慌张。”无论战场上还是生活里，慌张是最大的敌人，这是他的经验，可他毕竟是身经百战的军人，而她却是个手无缚鸡之力的小妇人啊。

所以百姓们在乞求全家福禄寿时，也会祈祷国泰民安——