乾武四年七月初，周军第五军就已经率先展开了对淮安地区的一系列进攻。
只要能够攻克淮安这个重要的交通战略节点，那么就能够彻底打通进入洪泽湖、淮河、黄河的通道，到时候，周军方面也就能够实现自己的两淮战略。
邱家裕方面虽然之前放弃了扬州，甚至几个月之前他还想过直接放弃淮安，但是现在他的想法却是不一样了。
过去几个月里虽然他在山东那边占领新地盘的行动非常顺利，已经是事实上军事控制了山东的大片地区，正是因为山东那边的行动过于顺利，这山东实际上已经变成了他的地盘。
这自家地盘和明朝的地盘，对于邱家裕而言开始两码事！
如果他没实际掌控山东，并获得当地的钱粮兵员的话，他才懒得管淮安，山东的存亡呢，至于明王朝那边的死活，他就更不关心了。
但问题是，现在的山东已经变成了他自己的地盘啊，依托山东他可以获得一部分钱粮，尤其是重要无比的粮食和兵源。
如此情况下，邱家裕自然是想要守住山东这片地盘。
而要守住山东，就需要先守住黄河。
这年头的黄河是从河南开封一路沿着东南而下，经过归德、徐州、宿迁进入清河、在这里和淮河交汇，然后往东向安东、最后在云梯关一带注入大海。
正是因为黄河和淮河在这里交汇，黄河之水夺淮入海导致江北一带几乎年年洪水泛滥，洪泽湖就是这么逐渐出现的，然后人们为了防备洪泽湖的洪水泛滥，又修筑洪泽湖堤坝，两者叠加，最终导致了洪泽湖这个超大淡水湖的出现。
而这一系列的水文地理的变迁，直接导致了现在淮安的战略地位无比重要！
只要明军卡在了这里，那么明军就能够顺利的利用黄河、淮河流域调兵，补给不说，而且最重要的还是卡主周军北伐的步伐。
哪怕是不考虑到河运补给这一点，周军如果想要北伐，那么不管是攻打河南还是山东，都得先拔掉淮安这个巨大的钉子。
要不然很容易被截断后路，腹背受敌。
这也是为什么周军非要攻打淮安的缘故，同样也是邱家裕为什么要守淮安的缘故。
如果他不想要和两百多年前的元军一样，固守山东被周军直接两路钳击，最后丢了山东，那么他最好就要在黄河一带把周军挡下来，而要依托黄河驻防，那么淮安就是重中之重！
诸多情况，让邱家裕改变了之前的念头，反而是想着固守淮安，当然了，也不是说死守，真打不过的时候，他也是不会死磕，而是会选择缩回山东的，然后来一个死守山东，看看能不能逼着周军绕过山东进军河南，或者干脆北上北直隶找明王朝麻烦去……
邱家裕的这些想法，也是导致了邱家裕所部最近半年开的战略看似反复，一开始转动撤出扬州，然后又派遣士兵进入山东，同时在淮安大肆搜刮，那个时候就连周军都差点以为邱家裕要破罐子破摔，直接放弃淮安北上山东呢。
但是没有想到，过了几个月后就发现，这邱家裕占了山东后，却是没有了放弃淮安的想法，反而是持续增兵淮安，极大的加强了淮安的防御。
既然邱家裕不肯放弃淮安，那么双方少不了要货真价实的做过一场！
而这，也将会是周军和邱家裕所部里打的第一场大规模战役！
至于之前的镇江、扬州各战役，人家邱家裕根本就没留下什么主力部队和周军打，所以别看邱家裕所部和周军打来打去也有很久了，但实际上双方并没有爆发过大规模的战斗。
眼下的淮安，恐怕就要成为双方的第一次大规模战斗了。
当第五军那边开始肃清淮安外围，发动淮安战役的时候，第十军和第三军也是相继行动了起来。
其中的第三军的战略目标依旧是凤阳，前期是主要牵制当地兵力，避免他们援助淮安，后期则是变围攻为强攻，直接拿下凤阳。
而第十军，则是度过淮河快速北上，杀向黄河一带。
第十军的战略任务，其实比第三军和第五军要更加沉重，第十军需要彻底截断山东，河南方向的明军援军，从背后战略包围淮安，凤阳等地，为第三军和第五军攻克凤阳、淮安奠定基础。
这种动不动就奔袭数百公里，也就只有额外加强了四个龙骑兵团，配属大量四轮载重马车的第十军能够承担了。
其他部队，没这能力。
现在周军在江北的三支部队里，其实各部队的都有比较清晰的定位，比如第五军，这支部队的主要战斗力在那里？
攻坚作战！
一路沿着河流平推过去才是他们的强项！
强攻扬州，靖江就是典型。
第三军的话，则是比较平庸一些，攻坚不咋地，机动作战也一般般，所以他们往往是固守为主，哪怕是杀到了凤阳城外，也是在当地直接挖防御工事的……
而第十军则是不一样，该部队不装备重炮，所以攻坚能力其实很一般，但是该部队的机动作战能力绝对是首屈一指的。
别的不说，你该该军足足有三个龙骑兵团就知道了。
周军去年开始编练龙骑兵团，目前编成成军的龙骑兵团有四个，另外还有三个在编，那些没成军的暂时不去说，而四个成军的龙骑兵团，三个都在第十军，还有一个被配发给了第三军。
三个龙骑兵团，再加上第一步兵师和第二步兵师所属的师属骑兵团，该军一共拥有了五个骑兵团呢。
值得质疑的是，龙骑兵的虽然归类为骑兵，但实际上是骑马步兵，不仅仅装备上一律采用步兵装备，编制上也是采取步兵上的编制。
因此周军里的龙骑兵团有点类似于步兵混成团。
目前周军里一个龙骑兵团下设三个龙骑兵营，每营下设四哨，每哨有骑马步兵一百二十余人，另外还有骑炮哨、骑辎重哨等附属兵力，一个龙骑兵团下来兵力大概两千人出头。
这和传统骑兵团直接辖大编制的骑兵哨，全团兵力只有千人规模左右是截然不同的。
因此第十军虽然只有三个龙骑兵团，但是龙骑兵总数却是有七千人，再加上两个传统骑兵团两千多骑。
第十军里的骑兵，实际上能够达到近万骑。
此外第三军那边也有三千多骑兵。
两者相加，那么在京杭大运河以西地区，一直到湖广，河南这一带，一共有一万三千多骑兵。
虽然还不如明军在这一地区里总数超过两万骑的骑兵那么多，但是也比以前好多了。
去年的时候，周军在这一地区里，骑兵撑死了也就三四千骑，而且还被迫分散到多个地方作战，骑兵的数量劣势极大，根本没法打。
如今周军能够在这一片地区里集中一万三千人左右的骑兵，已经是极大的扭转了驻军在这一片区域里的骑兵劣势了。
唯一的问题就是，龙骑兵这种骑着劣质役用马的步兵们，能否承担起来传统骑兵的责任，发挥出来掩护步兵炮兵后勤部队的作用？
周军的很多高级将领们对此也比较疑虑
但是暂编第一骑兵旅的旅长柳兴贤少将，对此却是充满了信心！
这种信心来源于他过去半年多来，对自己的龙骑兵的持续训练以及多次的演习。
他相信尽管自己麾下的骑兵无法冲锋作战，但是只要能够运用好己方的优势，避开己方的缺陷，依旧能够发挥出来巨大的作用。
只要合理运用，那么龙骑兵将会成为战场上一支不可忽略的作用，甚至发展潜力更高。
对比传统的冲锋骑兵，龙骑兵使用的马匹更加廉价，随便搞个役用马就行了，对马匹的爆发力基本不做要求，普通役用马就能够达到要求。
同时对骑士的要求更低，基本上就是个会骑马的步兵……
甚至是一个不会骑马的农夫，经过数月训练后，掌握基本的马术后，也能拉出去充当龙骑兵作战。
这意味着，只要有足够的骡马，哪怕只是劣质的役用马，周军就能够组建大量的龙骑兵并当成骑兵来用。
这也是周军短短半年多的时间里，就弄出来总数一万多龙骑兵的缘故。
非常关键的一点就是，而哪怕是龙骑兵极为廉价却一点也不会影响到骑兵在战场上的最核心的战略价值：中短途快速机动能力。
虽然无法骑马冲锋作战，但是谁说骑兵一定要冲锋作战的？
完全可以抵达预定阵地后下马，直接列出密集的步兵方阵，或者构筑阵地使用枪炮作战的嘛！
为此，龙骑兵还和步兵们一样，随身携带折叠小铁铲呢，就是为了下马作战后修筑胸墙等防御工事用的。
只是，对龙骑兵的真实效果如何，如今军中的很多将领们还保持一定的怀疑态度，毕竟这玩意还没上过战场打过正儿八经的战斗呢。
但是柳兴贤对自己的龙骑兵却是信心十足。
他相信自己的龙骑兵，是能够发挥出来巨大的作用的。