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沈如初心头一跳，但仍旧面不改色，平稳道：“我们这些平头百姓，不敢得罪马大公子，郡主真是抬举我们了。”
“哦？”轩辕吉安挑了挑眉头，“我倒是看不透你了，或者说，之前小看你了。”
沈如初知道她并非无缘无故提起这件事，也不敢隐瞒，遂道：“的确受到一些意想不到的挫折，还请郡主帮忙周旋，让马大公子及马元帅高抬贵手，我与文旭平凡无奇，不过是芸芸众生中的一员，不值当马家那么大的手笔。”
她这句话暗含讽刺，但又揶揄得恰到好处，轩辕吉安几不可见地动了动嘴角，以一种上位者特有的清冷，道：“也要看看你们值不值得本郡主出手了。不过，至少近期是安全的。”
沈如初垂着眸子，心中疑惑轩辕吉安如何知道这其中的矛盾摩擦，与此同时又奔涌着难以言喻的兴奋，这一趟真是不虚此行。
“如初不才，但一定尽自己绵薄之力为郡主马首是瞻。”沈如初殷勤道，此时不献殷勤更待何时？
轩辕吉安满意地点点头，嘴角扯动了一下，道：“你还算识时务！”
沈如初琢磨着也是时候该退下了，正要寻个借口，黄莺进来了，对着轩辕吉安一阵耳语，轩辕吉安挥挥手，她再次恭敬地退下去了。
“你表现的机会来了。玄字厢房的苏家老太太得了急症，你不妨去试试。”轩辕吉安面无表情地道。
沈如初点点头，一出天厢房，就看见寺庙里的僧侣和苏家的家奴匆匆忙忙地进进出出。
黄莺领着沈如初，对一个管事的妇人道：“这是宫式医馆的沈大夫，我们郡主让她过来帮忙，老夫人状况如何了？”
沈如初明显看见黄莺骄岑的脸上带着一抹高深莫测的微笑，果真，当她说完这句话，那个管事的如同抓到了救命的稻草，连声拜谢，道：“多谢郡主大人！奴婢替我们家老太太谢过。”她连连福身。
一抬头看见沈如初，喃喃道：“这、这位就是……沈大夫？”
沈如初知道她这是嫌弃自己是女人，安阳城不可避免地重男轻女，女人从医者又屈指可数，故而信不过她，但她装作没看见这管事脸上的质疑，微笑着点点头。
“我们郡主都是请她看病。”黄莺淡淡丢出一句话。
那管事脸上的质疑顿时少了不少，但仍旧面露为难，额头冒着一层细汗，喃喃自语：“这可如何是好？如何是好呀！哎！”她一拍大腿：“救人要紧，沈大夫请跟我来吧。”
灵石寺依山而建，在半山腰，等她派人去了山下请了大夫，再赶到寺里，即便是快马加鞭少说也要半个时辰，再者，请来的大夫也未必就比眼前这个女大夫医术高明。
黄莺看了沈如初一眼，道：“夫人请吧，我就送您到这里。”
沈如初点点头，虽然对这苏老太太的命心里没底，但一般病症也难不倒她。
“沈大夫，我丑话说在前头，古人有言，知之为知之不知为不知，是为知也，若是耽搁了，你我都承担不起。”管事的冷着脸道。
沈如初冷冷一笑，虽然不喜她这般傲慢无礼，但毕竟没看到苏老太太的症状，若是贸然承诺，岂不是成了吹牛皮？她不喜欢做没有把握的事情。
“你放心，我知道该怎么做。管事大人贵姓？”沈如初淡然道。
那管事的急忙道：“小妇人免贵姓苏，沈大夫快跟我来。”
沈如初去了玄字厢房，那里已经忙成了一团，被围在中间的正是一个满头银丝的老妇人，沈如初猜测这便是苏老太太。
“沈大夫快来给我们老太太瞧瞧。”苏管事推开人群，将沈如初引到了苏老太太的绣榻前。
沈如初看了一眼苏老太太，面色发紫，咳嗽不停，胸口起伏不定，呼吸急促，带着一股哮鸣声，沈如初直觉是她哮喘病发作。
“老太太，把你的手给我。”沈如初柔声道，将手搭在苏老太太的手腕上，苏老太太的脉象十分急促，一看便知是心率加快的症状，她呼气长，吸气短，沈如初确认她是哮喘病发作。
“你们几个把门窗都打开，通风换气；来两个人帮我一起将老太太扶起来。”沈如初赶紧利落地吩咐。
苏管事自己上前帮着沈如初将那苏老太太扶起来，沈如初又塞给她一个抱枕，道：“苏老太太你好，我是宫式医馆的大夫，您不要担心，我有办法救您。您将身子微微躬下去，慢慢呼吸，对，就这样，再轻轻呼气。”
宫氏医馆在安阳城颇有名气，就算不买她的账，但一般人不能不买宫氏医馆的账。
苏老太太虽说咳嗽得厉害，但病情并未危及到丧失神智的地步，听见了沈如初的话语，便按着她的指点去做，沈如初从自己的贴身锦囊里取出一小瓶药物，拿在苏老太太的鼻子前晃动了几下，道：“慢慢吸气。”
苏老太太的咳嗽越来越猛烈，苏管事一看便急了，喝道：“我先前是怎么交代你的？你若是不懂，就不要……哎，现在可怎么办！你们几个还愣着做什么，出去看看大夫有没有请来。”
一阵剧烈的咳嗽之后，苏老太太咳出几口薄薄的粘痰，渐渐平息，冲着苏管事道：“不必兴师动众了，我现在好了。”她回头看了一眼沈如初，笑道：“还要谢谢，姑娘怎么称呼？”
这苏老太太生得慈眉善目，鹤发童颜，声音也十分亲切，和沈如初印象中的形象完全吻合。
沈如初恭敬道：“回老太太的话，我已嫁作人妇，当不起这姑娘的称谓，我叫沈如初，宫式医馆的大夫，今天来上香礼佛，祈福许愿，正巧遇见了郡主大人，她说您这里突然闹了急症，便命我过来看看。您现在觉得好些了么？”
苏老太太微微颔首，听见“郡主”字样，又看见苏管事冲她微微颔首，对沈如初不由得又客气了几分，道：“好多了。今天还多亏了你，不然我这老婆子就要去见佛祖了。”
在场的两个大和尚高宣了一声法号，道：“多亏佛祖保佑，苏老夫人洪福齐天，逢凶化吉，日后定然福上加福，荫及子孙。”
苏老太太笑呵呵道：“那就多承大师的吉言。不过是虚惊一场，多谢了沈大夫。”
沈如初不敢居功，笑道：“这是老太太有福气，吉人天相，我不过是碰巧遇见郡主大人，若不是她好心提醒，我哪里会知道。”
苏老太太受宠若惊道：“多谢郡主大人的关爱。”双手合十，冲着天厢房的方向微微拜了拜。
苏管事走到沈如初面前，不好意思笑了笑，道：“方才多有得罪，还请沈大夫大人有大量，不与我这小妇人一般见识，我也是病急心乱。”
沈如初笑道：“苏管事的心情我感同身受，人之常情，我能理解。若是带了冰糖白蜜黑芝麻等物，将黑芝麻与姜榨汁去渣，其汁与白蜜冰糖用瓷瓶收储，当即服用，可以平喘润肺。也可做日常服用，早晚可一汤匙，有益气养肺、润肺止咳之疗效。”
苏管事犯难道：“这些东西极寻常，白蜜倒是带了，其余的却不曾带了来，只能回府再做。”
那大和尚将沈如初说得几样东西听得真切，急忙道：“这些东西我们寺院里，老夫人若是需要，贫僧现在就命人准备。”
苏老太太笑道：“有劳二位大师。”
“你什么时候学医的？你方才那个药叫什么名字？我怎么嗅了之后就吐了薄痰，很快就好了？看不出你小小年纪却有这般医术，真是人不可貌相海水不可斗量。”苏老太太拍着大腿笑道。
沈如初避重就轻，答道：“学识浩淼，我这不过是沧海一粟，老太太过誉了。那是一种救急的药，只能治标不治本，老太太您这是肺症，有病根了，要想痊愈不容易，但有办法帮您治疗，至少能够减少复发的次数和症状。”
不等苏老太太开口，苏管事急忙道：“那请沈大夫快些帮忙开个方子吧，我们也好去准备。”
沈如初笑着看了苏管事一眼，点点头，她从心里有些看不起苏管事这样前倨后恭的人，但得饶人处且饶人，她也不好当着苏老太太的面发作。看苏管事的样子三十有余，作妇人打扮，这个年纪能在苏老太太的手下独当一面，又跟着苏家姓，多数是家生子。
“老太太，按辈分我还要叫您一声外婆，给您看病是我义不容辞的责任，您呀，只管放心。”沈如初笑道，她看着时机还算成熟，苏老太太对自己正热络，方才的病情紧急也被解除。
苏老太太一惊，道：“哦，你是？”
沈如初笑道：“老太太，文旭您认识吗？我是文旭上个月过门的妻子，您是文旭的外婆，可不就是我的外婆嘛。”
一听到“文旭”的名字，苏老太太来了精神，拉着沈如初的小手，更加热络起来，道：“你真是文旭那孩子的媳妇？啧啧，真是好模样，他呀，有眼光。”
沈如初讨巧地笑道：“这婚姻大事，父母之命媒妁之言，我岂敢在老祖宗面前说谎。”
苏老太太笑道：“上个月听说他成亲，我还命人给他准备了一份贺礼，缘分，真是有缘分，本来想着过段时间接你去府里过几日，没想到却在这里碰上了，一转眼还成了我的救命恩人。”
沈如初有些撒娇但不失庄重地笑道：“老祖宗这是说哪里的话，能在老祖宗面前尽一份孝心，那是我们做小辈的责任。”
苏老太太笑道：“小嘴真甜！文旭这小子有福气，我看你呀，就是有福气的人，一脸的福相，又聪明又能干。一会陪我老婆子用些斋饭，我一个人吃饭怪闷的。”
沈如初笑道：“老祖宗不嫌弃我吵，我倒是乐意蹭饭。”
苏管事笑道：“老太太喜欢还来不及，我这就命人下去多准备一副碗筷。沈大夫就在这里陪我们老太太说说话？”
沈如初点点头，犯难道：“好。只是，我有个随从还在外头候着，要给他通个信，免得担心了。”
苏老太太道：“这有何难，叫文秀去说吧，你就在这里陪我说说话。”她指着苏管事，沈如初这才知道“文秀“便是她的闺名。
沈如初笑道：“不敢劳烦苏管事，何况我这随从还在寺庙外头，又是男丁，见了恐怕不便。”
苏老太太大手一挥，笑道：“那你就去，去了快回，我等着你吃斋饭。”又吩咐苏管事，道：“你赶紧去天厢房给郡主道谢，从我们带的东西中挑几件像样的，送过去，要不是郡主大人，我这外孙媳妇也不会那么赶巧来给我看病，告诉郡主大人等我身子好利落了一定登门拜访道谢。”
苏文秀领命而去。
沈如初出门，偕了松月，一同出了寺庙，才到门口，望眼欲穿的如意就猴子一样跳起来，窜到沈如初的面前，道：“夫人，您可出来了！小的急死了！”
看着如意一脸急切，沈如初颇为不忍，道：“对不起，让你久等了。”
一听沈如初道歉，如意顿时无所适从，急忙摆手道：“夫人，您千万别这么说，我、我只是担、担心……”
沈如初道：“我现在不能回去，要在寺院里陪着苏家老太太用斋饭，你去我们预定的厢房里要一些斋饭自己吃了，下午一道家去。”
进了玄字厢房，陪苏老太太用斋饭，秉承食不言寝不语的训诫，沈如初慢嚼细咽，中间偶尔抬头对苏老太太笑笑，苏老太太见她聪慧大方，又知书达理，越发喜欢，就问了些关于文旭的事，沈如初也恳切地回答了，言辞之间流露出与文旭琴瑟和谐。
苏老太太思及当年文旭之母对他们母子的照看，越看沈如初越觉得顺眼。
“我没什么好东西送你，这个镯子倒是当年老太爷送我的东西，不算贵重，却也图个念想，而且我自从收了这个镯子，很快就怀上了，还是个男儿。我希望你和文旭也早日有自己的孩儿。”苏老太太笑道，此时她们正在寺院的后山上散步，因为沈如初说饭后散步有益身心。
沈如初笑着推辞：“这么贵重的东西，对老太太您来说又有纪念意义的，我不敢要。多谢老太太的关心。”那镯子是羊脂玉的才智，没有半分瑕疵，一看就是价值不菲。
苏老太太将镯子塞过来，佯装不快，道：“给你的你就收下！”
沈如初收下那只镯子，心中涌起一股激动，有一种小人物时来运转的欣喜。
临走的时候，沈如初给苏老太太开了个方子，做食疗的：鹧鸪1只、陈皮一钱、苦杏仁三粒、山药六钱、川贝十五粒，煲汤饮用。
“需要的药材等我回医馆开好了直接送到您府上。这道药膳最适合体弱者，治疗哮喘效果很明显。”沈如初浅笑道。
苏老太太笑道：“好，文秀快收了方子，让人照着做。”
沈如初原本的打算是想请苏老太太帮忙，在苏老爷面前说个人情，为文旭和马文俊之间的恩怨做个调停，但先前轩辕吉安已经把话说得很明白了，她打算插手管这件事，目前来说，马文俊父子不能动她和文旭，在疆北还有什么是安北王府定夺不了的事情？
既然有安北王府插手，就没必要把苏家也拉上，沈如初自然乐得送个救命的人情给苏老太太，相信将来去苏家走动更加便利，也会更受欢迎。
从玄字厢房出来，沈如初感到背后有一阵冷冽的光芒，刺得她脊背一阵发凉，女人的直觉告诉她，背后有一双眼在注视她。
“怎么了，夫人？”松月见她停下来，忍不住问道。
沈如初一转身，看见轩辕吉安正冷冷地看向她这里，就像是一头猛兽看着一块会动好玩的肉一般，满是戏谑和残忍。沈如初的心连同着身子晃动了一下，她怎么也想不明白，为何一个女子会有这样强大的戾气？摇摇头道：“没事，走吧。”
苏老太太病得蹊跷，按照沈如初的诊断，苏老太太是气管受了刺激，引发了喘症，他们所在的厢房干净幽雅，怎么会突然受到刺激？苏老太太的病并不是装的，那么极有可能是有人故意布置的……
想到这里，沈如初浑身一僵。
接着，她们又去大殿给文旭和沈家诸人求了平安符，这才动身回城。
回西市的时候，沈如初让松月去买了一些酒菜食材，因为心情大好，所以她完全忽略了自己并不精通厨艺这个事实，跃跃欲试，坚持亲自下厨做菜。
黄婆子见沈如初亲自下厨，撇撇嘴，道：“夫人真是勤快，老婆子我倒是没见过像夫人这般勤快的女子。”
沈如初如何不懂她这话里带刺，却懒得和她计较。
黄婆子闲得无事可做，把藏在自己房内的几样瓜果拿出来吃，想着沈如初为了讨好文旭亲自下厨房已经是没了体统，又是新婚期，可见将来不会得宠，原先隐隐的鄙视越积越多，竟到了不吐不快的地步，干脆出了门。
正巧在拐角处遇见了秋蕊，她对秋蕊也看不起，明明是从小跟着沈如初的，又被带到了夫家，偏偏到了夫家之后还不如一个新买的丫头，但看不起归看不起，却难免臭味相投，总要找个人说话。
“秋姑娘这是得闲了？花园里的花弄完了？”黄婆子道，还不忘拿眼斜睨秋蕊，这秋蕊虽说长得平头正脸，但身段却不错，又是大姑娘，在她看来，秋蕊迟早要爬上文旭的床。
秋蕊不冷不热，道：“我可没黄妈妈你得闲，和你老人家说了多少次了，别叫我秋姑娘，那是虫子，不是我！”在安阳，有一种会叫的虫子就叫“秋姑娘”。
黄婆子笑道：“说个玩笑而已，别当真。”她故作神秘地倾过身子来，秋蕊却受不得她的口臭，连连后退了两步。
就听黄婆子道：“夫人经常自己下厨么？以往当姑娘时也是这般？”虽说是询问的口气，但眼角眉梢跳动着，带起了一股不言而喻的轻蔑，那神情对庖厨一事极为不屑，压根忘记了自己一辈子都在做这样一个活。
秋蕊看着她油汪汪的一双手，不停地朝围裙上蹭着，眼里轻蔑，嘴里也跟着不敬起来，虽说最近因为松月受宠，她多少和沈如初有嫌隙，但却也不喜欢黄婆子这么瞧不起自己的主子，问及沈如初当姑娘时的行径无非是借机嘲笑沈家门槛地，不就是连带着她这个丫鬟也作践了么？
秋蕊冷道：“黄妈妈怎么这么问？我们夫人以往在家就是个勤快人，沈家做事的下人可不少，只不过夫人喜欢亲自动手罢了，难不成妈妈这是担心夫人发不起你的月钱么？”
黄婆子撇撇嘴，不悦道：“我不是这个意思，你这丫头，嘴巴真毒。”
秋蕊不依不饶，道：“还有更毒的呢，你个老货，信不信我让夫人去查你买菜的账目？你吃了回扣，当我不知道！”
黄婆子冷道：“哼，你这又是操哪门子的心！还没抬脸呢，就给自己长脸了？就那几个小钱，我还不放在眼里！你要告诉夫人便告诉她去！”
所谓的“抬脸”便是指贴身或通房的丫鬟让男主人占了身子后，扯了脸上的茸毛，便成了男主子的妇人，与一般丫鬟相区别。
秋蕊气得脸色铁青，但半晌不敢说话，直直地看向黄婆子的身后，眼神里闪过一阵阵的怯意。
黄婆子忽然觉得脊背后一阵冰凉，回过头来，就看见松月端着一个托盘对着她怒目而视，而沈如初正悠然地站在她的身旁。
“夫人，您、您这么快就做完了？您可真是手脚麻利。”黄婆子牙关打着寒战。
沈如初笑着道：“黄妈妈这段时日辛苦了。我手脚不麻利不行啊，你也看到了，我和爷都是小户人家出身，讲不起那些排场，明儿领了你的月钱就回吧。”
黄婆子一听这话，噗通一声跪倒在地，浑身筛糠一般，沈如初故作惊讶，道：“你这是做什么？你是我们请来的人，又不是买来的家奴，你来去自由，你既然做着不开心，就放你走。”（未完待续）